All Chapters of Renaissance et Vengeance - Quand Mademoiselle Mercier dit non: Chapter 281 - Chapter 290

Sur ces mots, Timothée a reposé son verre, s'est levé et a lancé : « Fais de beaux rêves. Bonne nuit. »Il a quitté la pièce en prenant soin de refermer doucement la porte derrière lui.Xavier a fixé le verre à moitié plein sur la table, puis l'a saisi et a vidé d'un trait ce qui restait du whisky.Il était près de minuit.Raphaël avait bouclé toutes ses affaires et observait Victor, assis dans le salon privé du club Le Noir, qui consultait son téléphone toutes les deux minutes. Il lui a demandé prudemment : « Tu es ailleurs depuis le début de la soirée, qu'est-ce qui te tracasse ? »Victor a relevé la tête et reposé son portable avec agacement.Raphaël connaissait bien Victor - jamais il ne se laissait distraire pendant le travail. Il a vite compris que cela concernait Élodie.« C'est encore à cause d'Élodie, n'est-ce pas ? »Face au silence de Victor, Raphaël a su qu'il avait visé juste.C'était bien elle.Jamais auparavant Victor n'avait montré un tel comportement.« Lais

En pleine nuit, Élodie s'est réveillée en sursaut, le cœur battant.Dans son cauchemar, elle était de nouveau prisonnière sur ce bateau.L'air marin chargé de sel, les ravisseurs qui la maintenaient au sol et la violentaient sans relâche.En ouvrant les yeux, elle a découvert son corps trempé de sueur froide.Cette sensation lui retournait l'estomac, comme si tout venait de se reproduire.Comprenant enfin que ce n'était qu'un mauvais rêve, Élodie s'est massé les tempes avec lassitude.Soudain, la lumière de la chambre s'est allumée.Elle a relevé brusquement la tête : « Qui est là ? »Xavier se tenait dans l'encadrement de la porte.En reconnaissant son visage, Élodie a laissé échapper un soupir : « Qu'est-ce que vous fabriquez à rôder devant ma chambre en pleine nuit ? Vous m'avez fichue une trouille bleue ! »« T'es si peureuse ? Alors pourquoi tu criais ? »« Je criais ? J'ai dit quoi ? »« Depuis la pièce d'à côté, j'entendais distinctement quelqu'un répéter... "À l'aid

« C'est vous qui m'avez proposé de boire ! Mon père répète toujours qu'une fille ne doit pas abuser de l'alcool ! J'en étais sûre, vous êtes un manipulateur ! »« ... »Xavier s'est pincé l'arête du nez, exaspéré.Il devait se rendre à l'évidence : proposer de l'alcool comme somnifère était une erreur monumentale.Finalement, il a choisi de jouer le jeu : « Très bien, je suis un manipulateur. Et maintenant, que veux-tu ? »Élodie a reniflé pathétiquement : « Des excuses. Tout de suite. »« ... »« Et arrêtez d'essayer de m'embarquer dans vos magouilles ! Je tiens à ma vie, figurez-vous. »« ... »Xavier observait, impassible, ce délire éthylique.Voyant qu'elle redoublait de pleurs, il a fini par capituler : « D'accord, je suis désolé. »« Pas convaincant ! »« Qu'est-ce qui te convaincrait, alors ? »« Un contrat écrit ! Vous jurez de ne plus jamais maltraiter Élodie, ni l'embarquer dans vos magouilles ! »« Une petite compensation financière avec ça, peut-être ? »« Ex

Ces paroles plongeaient Timothée dans une confusion totale.Xavier, éperdument amoureux de Sophie Laurent ?D'où diable cette femme tenait-elle une idée aussi farfelue ?Xavier lui-même restait perplexe, mais l'assurance avec laquelle Élodie l'avait affirmé le troublait malgré lui.Lorsqu'il était encore à l'étranger, il avait entendu dire que Victor portait un intérêt particulier à Sophie. Sa curiosité avait été piquée, mais après l'avoir rencontrée, il l'avait trouvée parfaitement ordinaire, sans rien qui justifie une telle fascination.Élodie, en revanche, l'avait intrigué dès le premier regard. Il avait immédiatement senti cette vivacité d'esprit chez elle, cette façon de calculer chaque mouvement, et s'était trouvé irrésistiblement attiré par elle.Il ne comprenait vraiment pas comment elle avait pu conclure qu'il était fou amoureux de Sophie.« Ne te prends pas la tête », l'a rassuré Timothée. « Alain a fouillé dans les antécédents d'Élodie. Elle n'a pas mis les pieds hors

En croisant le regard de Xavier, Élodie s'est pétrifiée sur le seuil.« Où vas-tu comme ça ? »Le ton de Xavier était calme.« Victor me harcèle de messages, je dois absolument rentrer. »Loin de compatir, Xavier a simplement demandé : « Et ta calligraphie ? On abandonne ? »« ...Non, mais... »« L'apprentissage n'est pas un passe-temps qu'on pratique selon ses humeurs. Si Victor claque des doigts chaque jour, vas-tu chaque jour t'enfuir ? »Face à cette réprimande cinglante, Élodie est restée muette.Xavier a poursuivi d'une voix tranchante : « Tu veux partir ? Parfait. Mais si tu franchis cette porte, ne reviens jamais, et oublie tout espoir que je t'enseigne quoi que ce soit. »Son ton ne laissait place à aucune négociation.Élodie savait qu'il ne s'agissait pas d'une menace en l'air.Elle avait réussi la veille à rédiger un essai entier de sa main gauche, une victoire improbable après des heures d'efforts. Tout abandonner maintenant était impensable.Timothée, ayant ent