Todos os capítulos de 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Capítulo 1341 - Capítulo 1350

「それに、以前蓮司が栞にさんざんひどい仕打ちをした件……そちらは何度も彼を許し、責任を追及しなかった。その恩は、決して忘れぬ」祥平は唇を軽く引き結び、言った。「今回の件で、過去のことはすべて水に流しましょう。私たちは娘を連れて出国します。これからは、彼らが関わることもないでしょう」新井のお爺さんは頷いた。これで蓮司と透子の縁は、完全に断ち切られることになる。かつて透子が負った傷、入院、ガス中毒で死にかけたこと。蓮司は二本の肋骨を折り、心臓をかすめる銃弾を受けることで、その借りを返したのだ。これで、貸し借りなしだ。……昨夜、橘家の送別会で起きた銃撃事件は、京田市の上流階級に大きな衝撃を与え、業界内のクローズドなフォーラムでも多くのスレッドが立つほどの騒ぎとなった。だが、この件が表沙汰になることはなかった。橘家の広報部が即座にネット上の世論を監視・統制し、一般市民のパニックを防いだためだ。同時に警察と連携して事件を重点的に処理し、銃器の密輸や不法入国者の取り締まりを強化し、厳戒態勢を敷いた。並行して、瑞相グループは海外で黒幕を捕らえ、その何倍もの代償を払わせた。真犯人の処理がすべて終わった頃には、すでに二日が経過していた。病院の入院病棟にて。最初に目を覚ましたのは理恵だった。手術の翌日には意識を取り戻し、気力もそこそこ回復していた。ただ、麻酔が切れると傷口が痛み、その都度、鎮痛剤を服用しなければならなかった。両親と兄の聡が付き添っていたが、説教する者もいれば、心配する者、心を痛める者と、反応は様々だった。理恵は母から、身の程知らずだ、なぜすぐに逃げなかったのかと叱責されたが、言い返すことはしなかった。午前中いっぱい病院にいた後、父と聡は会社の用事で戻らなければならず、母だけが付き添いに残った。午前中に理恵が目を覚ますと、橘家の人々が見舞いに訪れ、多くの贈り物を持って感謝の言葉を述べた。理恵は、橘家の両親から渡された二十億円もの「謝礼」を断りきれなかったが、彼女が本当に欲しかったのは金ではなかった。橘家の人々が見舞いに来た際、雅人も同行していた。だが、彼は最初に一言礼を言っただけで、あとはただ黙って立っているだけで、橘夫妻が彼女と親しげに話すのを聞いているだけだった。理恵は彼らと話しな

雅人の気配りは完璧と言うほかなかった。彼は理恵を便座の前に立たせただけでなく、座りやすいように向きまで変えてくれた。理恵はただ座ればいいだけで、余計な動きをする必要はなかった。理恵が入院着のズボンを下ろそうとしたその時、ドアの外から雅人の声が聞こえた。少し言い淀むような、不自然な間があった。「君……自分でズボンは下ろせるか？」理恵は答えた。「……下ろせるわよ！」彼女は体が不自由になったわけではない。右手は無事だし、入院着のウエストはゴム製でゆとりがあり、引っ張ればすぐに下ろせる。雅人は彼女を、まるで半身不随の重病人扱いしているようだ。ドアの外で、雅人は押し黙った。彼があえてそう尋ねたのは、先ほど理恵がベッドから起き上がる際、自力では無理だったのを見たからだ。右手に力が入らないのではないかと案じたのだ。だが、口に出した後で、それが配慮に欠けていたと気づいた。ベッドから起き上がるには、片手で全身を支える必要があり、かなりの筋力を要する。だから起き上がれなかったのだが、ズボンを下ろす程度なら、そこまでの力はいらない。雅人はそのままドアの外で待機していた。トイレの中では、理恵が便座に腰を下ろしていた。そこでふと、あることを思い出した。理恵はドアに向かって声をかけた。「ソファの方で待ってて。終わったら呼ぶから」雅人は理由を尋ねることなく、足音を立てて遠ざかっていった。足音が消えたのを確認して初めて、理恵は用を足し始めた。潔癖だからではない。ただ気恥ずかしいだけだ。雅人がドアのすぐ外にいたら、壁一枚隔てているとはいえ、音は丸聞こえになってしまう。理性的に考えれば、生理現象など当たり前のことで、何もおかしくはない。だが感情的には、雅人には遠くへ行ってほしかった。そうでないと、恥ずかしくてたまらない。いい大人だし、恥じらうようなことではない。他の人が相手なら平然としていられただろう。だが、雅人は「他の人」の枠には入らない。理恵はどうしても、彼を意識してしまうと、不自然になり、羞恥心を感じてしまうのだ。用を済ませて水を流すと、理恵は立ち上がり、右手で壁を伝いながらゆっくりと洗面台へ向かった。肩の痛みのせいで動作が遅くなり、手を洗ってドアのところまで戻るのに、六分もかかってしまった。驚いたこ

雅人は言った。「フランク・グループの連中は、瑞相グループとは長年の商売敵でね。何度も衝突してきたんだが、今回は妹を誘拐して、バーク湾の港湾プロジェクトの交渉材料にしようとしたんだ」理恵はビジネスのことはよく分からなかったため、それ以上深くは聞かず、ただこう言った。「じゃあ、敵が誰か分かったんだし、報復はしたの？」雅人は言った。「ああ。フランク・グループは間もなく、瑞相グループの傘下に入る」理恵は思った。すごい、相手の会社ごと乗っ取っちゃったってこと？グループと名乗るくらいだから、そのフランクって会社も規模は小さくないはずなのに、雅人はあっさり飲み込んじゃったんだ。理恵は言った。「あなたって、すごいのね」感嘆も敬服も本心からのものだったが、口調はそれほど強くなかった。あまり大袈裟に言うと、お世辞を言っているように聞こえてしまうからだ。雅人は冷ややかな眼差しで言った。「本来なら、ただのビジネス上の競争だ。以前の小さな摩擦くらいなら見逃してきたが、今回、奴らは僕の家族に手を出した。自業自得だ。破滅して当然だよ」理恵はこの覇気に満ちた発言を聞き、雅人の冷徹かつ淡々とした口調と相まって、まるで指先一つで帝国を滅ぼしたかのような印象を受けた。他人が言えばただの格好つけだと思うだろうが、相手が雅人だと、理恵は無意識に目を輝かせ、その瞳は崇拝と憧れで満たされた。さすが自分が目をつけた男だわ。この俺様感、クールで無敵すぎる！彼女の瞳に宿る感情はあまりに率直で隠しようがなく、熱っぽく彼を見つめていたため、雅人はわずかに視線を逸らし、唇を軽く引き結んだ。理恵が彼のために刃を受けてから、そして聡にあの言葉を言われてから、雅人は理恵と過ごした過去の場面を深く回想していた。彼が見落としていたそれらは、言葉以上のものを物語っていた。例えば、理恵がつい自分を目で追ってしまうことや、告白した時の赤い頬、そして二人でいる時にふと見せる恥じらいなど……以前は、理恵が家のために自分と結婚したがっているのだと思っていた。だが、彼女のこうした態度や仕草を思い返すと、細かな言動のすべてが、彼女が心から自分を想っているのだと告げていた。そして今この瞬間に戻る。彼女の瞳は光を放っているかのように、熱烈かつ燦然と彼を見つめ、瞬きもせずに集中し

二人は会話を続けていたが、ほとんど理恵が喋り、透子は身振りで応えるだけだった。理恵が話しているのは、雅人から聞いたことばかりだ。雅人が透子の敵を討ち、相手の拠点を潰したこと。昨夜の客船で招待客に死傷者は出ず、事件の情報もネットには流れていないことなどだ。透子は真剣に耳を傾けていたが、余計なことは何も聞かなかった。だが理恵は、彼女の瞳の奥に潜む、心ここにあらずといった様子や心配の色を見逃さなかった。理恵に親友の心が読めないはずがない。そこで彼女は自ら切り出した。「新井はICUに入ってる。命に別状はないけど、まだ目は覚ましてない」透子はその言葉に一瞬動きを止め、瞼を伏せた。返事はしなかった。……生きてるんだ。布団の下で、握りしめていた指の力が抜けた。自分でも気づかないうちに、張り詰めていた緊張の糸が解けていった。目覚めた瞬間、一番に蓮司の容態を聞きたかった。何しろ彼は、自分を庇って撃たれたのだから。特別な感情は抜きにしても、ただその一点において、彼には死んでほしくなかった。だが、聞くのが怖かった。最悪の答えを聞くことになるのが恐ろしかったのだ。それに、両親や叔母たちが次々と見舞いに来たため、誰かに尋ねるタイミングもなかった。幸い、今こうして最良の結果を知ることができた。理恵は透子がぼーっとしているのを見ていた。視線が合っていないため、透子の表情は見えず、何を考えているのかまでは推測できなかった。だが、蓮司が命懸けで救ったからといって、透子がすぐに心変わりして、また彼を愛するようになるとは思っていなかった。何しろ以前、透子が彼によって受けた苦しみは、今回の銃撃に勝るとも劣らないものだったからだ。ガス中毒で、透子は本当に死にかけた。美月に殺し屋を差し向けられ、何度も三途の川を渡りかけた。直接手を下したのは蓮司ではないが、彼との関係が原因であり、彼には重大な責任がある。命で命を償う。数々の仕打ちに対し、二度の救出。これで十分だ。理恵は続けた。「新井は悪運が強いし、体も頑丈だから大丈夫。もし撃たれたのが透子だったら、どうなってたか想像もつかない。負い目を感じる必要はないし、ましてや彼にほだされたりしないでね。これは彼が受けるべき報いなんだから。以前、透子が受けた傷を忘れないで。それに今回

これまでずっと、新井家は透子に対して申し訳ないことをしてきた。二年間の契約結婚を強いたことから始まり、その後の蓮司による彼女への様々な仕打ち、そして執拗な付きまといに至るまで。だからこそ、新井のお爺さんは考えていた。もし今回、蓮司が助からなかったとしても、それはあやつの自業自得であり、因果応報なのだと。透子は新井のお爺さんを見つめた。その表情は穏やかで、とても慈悲深く見えた。だが透子は知っていた。それは表面的なものに過ぎない。彼の心は間違いなく苦しんでおり、そうでなければ、これほど急激に老け込むはずがないのだ。新井のお爺さんは彼女と少し言葉を交わした後、雅人の方を向き、黒幕の捕縛状況について尋ねた。そして、新井家としても全面的に協力すると申し出た。十五分ほどが過ぎ、新井のお爺さんは立ち上がり、透子に言った。「しっかり養生するんじゃよ。後で執事に、体に良いものを届けさせるから」透子は言った。「お気遣いなく……新井……お爺様」その呼び名を聞き、新井のお爺さんは一瞬動きを止め、それからハッとしたような表情を浮かべた。透子が蓮司と離婚して以来、彼女は彼を「新井会長」と他人行儀に呼ぶようになっていたからだ。今、再び「お爺様」という言葉を聞き、前に「新井の」という名字がついたとはいえ、老人の顔には笑みがこぼれた。新井のお爺さんは温かい声で言った。「ほんの気持ちじゃよ。大した値打ちものではない。家に置いておいても仕方がないし、君が栄養をつけてくれれば、その方が物も喜ぶだろう」彼は執事に支えられて病室を出て行き、美佐子と雅人が見送った。新井のお爺さんは、蓮司を転院させなかった。まだ意識が戻っておらず、動かすのは危険だったからだ。彼自身も本邸には戻らず、この病院に入院して付き添うことにした。昨夜の騒動は収束した。上流階級の社交界ではまだ話題になっていたが、それ以外は平穏を取り戻していた。会社の方では、大輔が手際よく業務を遂行していた。重要書類は、新井のお爺さんの許可を得て、数名の副社長に処理させている。彼は蓮司が不在の理由について、対外的に嘘をつくことはしなかった。なぜなら、橘家の送別会で起きた事件は、幹部たちの耳にもいち早く届いており、昨夜の深夜には、蓮司の安否を気遣うメッセージが大輔の元に殺到していたからだ。