Todos os capítulos de 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Capítulo 1351 - Capítulo 1360

「ううっ、もうオフショルも着れないし、ベアトップのドレスも無理……」理恵は透子に向かって、年頃の女性らしい愚痴と不安をこぼした。透子は彼女を慰め、世界で一番腕のいい傷跡を消す専門医を探すと約束した。二人は病室で話し込んでいて、少し開いたドアの外に、ある人物が静かに立っていることに全く気づいていなかった。雅人だった。透子が病室を出て間もなく、雅人が戻ると彼女の姿が見えなかった。トイレやフロアを探し回ったが、どこにもいない。だが、入院病棟には彼が配置した警備が敷かれていて、安全性は高い。危険な目に遭った可能性は低いため、雅人はすぐに、彼女が理恵のところへ行ったのだと察しがついた。行ってみると、確かに妹の声が聞こえた。ノックしようとしたその時、二人の会話が耳に入ってきたのだ。彼は上げた手をゆっくりと下ろし、そのまま黙って耳を傾けた。理恵は、彼が危ないのを見て無意識に飛び出したこと、すごく痛かったこと、そして傷跡が残るのを心配していることなどを話していた。あれほど甘えん坊で、お洒落が好きで、痛がりな彼女が、自分のためにそこまでしたのだ。「後悔してる？刺されたこと」雅人は、妹が理恵にそう尋ねるのを聞いた。「してない」それが理恵の答えだった。「私の傷は肩だから命に別状はないけど、もし橘さんが刺されてたら、どうなってたか分かんないし。あの時、橘さんは手すりに身を乗り出してたから、ナイフの角度はちょうど首筋を狙ってたの。医者じゃないけど、人間の後頭部や首がどれだけ脆いかくらい知ってる。あれが刺さってたら、死ぬか、一生残る障害を負ってたかもしれない……」理恵の声はドア越しに聞こえてきた。その口調は淡々としていたが、そこには並々ならぬ決意が滲んでいた。つまり、もしもう一度選ぶ機会があったとしても、彼女は迷わず身を挺して彼を守るということだ。雅人は目を伏せてその言葉を聞き、指を強く握りしめた。胸の奥で何らかの感情が芽生え、それが糸のように広がり、やがて全身を隙間なく包み込んでいった。結局、彼はノックすることなく、しばらくその場に立ち尽くした後、足音を忍ばせて静かに立ち去った。……透子はしばらく理恵の病室に留まっていた。やがて柚木の母が戻り、二人のためにフルーツを洗ってくれた。三十分後、柚木の母

美佐子はふと窓の外に目をやり、そこに透子が立っているのを見て、二秒ほど動きを止めた。そして、彼女はそっと後ろへ下がり、場所を空けた。これで、透子からも病室のベッドにいる人物が見えるようになった。だが、見えるのは蓮司の腹部だけで、それも布団に覆われていた。理恵の立ち位置からは角度が良く、蓮司の顎が見えていた。ただ、彼は今、新井のお爺さんの方を見ており、彼女たちには気づいていなかった。病室内にて、美佐子は、透子が瞬きもせずにベッドの方を見つめているのを見ていたが、その表情からは感情が読み取れなかった。何を考えているのか分からなかったのだ。実のところ、美佐子は心配していた。今回の命懸けの救出劇がきっかけで、透子がまた蓮司とよりを戻すのではないかと。だから彼女は、ただ横にずれて場所を空けただけで、透子を中へ招き入れようとはしなかった。ベッドの上で、蓮司はまだ呼吸器をつけており、瞼は半分しか開いておらず、ひどく衰弱していた。だが意識ははっきりしていて、誰がいるかは分かった。高齢の祖父が涙に暮れ、一気に十年も老け込んだように見えるのも分かっていた。涙を拭いて、心配するなと言いたかったが、腕は上がらず、声も出せなかった。執事は蓮司の言いたいことを察し、新井のお爺さんの涙を拭いながら慰めた。「旦那様、ご覧ください。若旦那様も、旦那様が悲しむ姿など望んでおられません。お体を大切になさってください。悲しみすぎるとお体に障ります」新井のお爺さんは必死に涙をこらえ、涙で霞む目で孫の姿を見ようとした。だが、孫の息も絶え絶えな姿を見るたびに、また熱い涙が溢れて止まらなくなるのだった。病室は静まり返り、誰も言葉を発さなかった。新井のお爺さんの抑えきれない悲しみを目の当たりにして、皆、胸を打たれていた。義人は新井のお爺さんの背後に回り、慰めるように肩を叩いてから、執事に言った。「先におじ様を外へお連れして、気持ちを落ち着かせて差し上げてくれ」執事は頷いた。新井のお爺さんも拒むことなく、椅子から立ち上がった。孫は目を覚まし、命に別状はない。それだけで、彼は十分に安心したのだ。義人と執事が退いたことで、ベッドの脇の視界が一気に開けた。蓮司は祖父を見送ろうとしていたが、不意に視界の端に人影が映った。最初は呆然とし、見間違いかと思った

会社の状況は極めて安定しており、あとは蓮司が完全に回復して復帰するのを待つばかりだった。また、数名の幹部が蓮司の安否を気遣い、一般病棟に移り次第、見舞いに伺いたいと言っていることも伝えた。義人は感心したように大輔の肩を叩き、安堵の表情を浮かべた。義人は言った。「ご苦労だったな。後で蓮司に言って、昇給させよう」大輔は心の中で喜んだが、口では謙遜してみせた。「水野社長、とんでもないです。これは僕の職務ですから。社長のために、粉骨砕身、尽くさせていただきます」その後、大輔は病院を後にした。スティーブが曲がり角で待っていた。彼が先導しなければ、大輔は入院病棟に入れないからだ。二人は一緒にエレベーターに乗り込んだ。スティーブは我慢できずに横目で彼を一瞥し、毒づいた。「君のその地位は、口先だけで手に入れたのか？」大輔は薄く笑って答えた。「処世術さ」スティーブは鼻で笑って軽蔑の意を示した。大輔という男は、どこまでも調子が良く、狡猾だと感じたからだ。その時、ふと大輔と彼のボスが客船の外で待機していたことを思い出し、疑わしげに尋ねた。「3日前の夜、本当にお前と社長は他に何も企んでなかったのか？」大輔は即座に否定した。「ないよ」彼はただ、蓮司のために現場の様子をライブ配信していただけだ。その行為は極めて隠密に行われたため、バレるはずがない。スティーブはそれを聞いてもまだ疑っていたが、大輔はさらに続けた。「あの時、橘社長からも尋問されたし、パーティーの入り口での招待状確認は君が直接管理してただろ。今さら蒸し返しても、それはただの結果論だ。意味ないよ」スティーブも当然、意味がないことは分かっていた。ただ、ふと思い出して聞いてみただけだ。何しろ、あの新井蓮司がそんなに大人しくしているとは信じがたかった。当時、社長である雅人からも、大輔が妙な真似をしないよう監視しろと命じられていたのだから、雅人も疑っていたに違いない。大輔の態度は堂々としていたが、スティーブは依然として言った。「突発的な事件が起きなきゃ、君と君の社長が何を画策していたか分かったもんじゃないな」大輔はそれに対して、ただ微笑むだけで何も答えず、議論を続けるのをやめた。……蓮司の午後の昏睡は、夜の十時まで続いた。義人は新井のお爺さんに連絡し、新井のお爺さ

二、三分ほどが過ぎた。病室は静まり返り、ただ空気だけが重く流れていた。狸寝入りを決め込んでいた蓮司は、すでに苛立ち始めていた。理恵がまだ帰っていないのが分かったからだ。ベッドの脇に立つ気配が、まだそこにあった。一体何をするつもりだ？本当に見舞いに来たのか？どうせろくなことじゃないだろう。こんなに長く見てるなんて、まさかスマホで自分の無様な姿を撮影して、ゴシップ誌に売りつけるつもりじゃないだろうな。蓮司が内心で疑心暗鬼になり、我慢の限界に達して目を開けようとしたその時、理恵の声が聞こえた。「行こう、透子。一通り見たし、死んでないし。悪運強いもん」その言葉を聞くやいなや、蓮司はカッと目を見開いた。視界に飛び込んできたのは、ベッドの脇に立つ透子の姿だった。さっきの気配は理恵ではなく、彼女だったのだ。蓮司の目には、様々な感情が溢れ出した。驚き、戸惑い、そして歓喜と興奮が入り混じっていた。そして、その目はすぐに愛おしさで満たされ、視線は熱を帯び、瞬きもせずに透子を見つめ続けた。透子がようやく会いに来てくれた。ついに、この時が来たのだ……歓喜に打ち震え、目頭を熱くする蓮司とは対照的に、透子は彼が突然目を開けたことに驚き、呆気にとられていた。そして、少し戸惑いを覚えた。特に、その情愛が溢れ出しそうな目で見つめられ、どう反応していいか分からなかったのだ。一方、理恵の反応はストレートだった。彼女は胸を押さえ、驚きのあまり悪態をついた。「うわ、マジか！ゾンビかよ！心臓止まるかと思った！」蓮司は理恵を空気のように扱い、視線一つくれなかった。理恵はまた文句を言い始めた。「新井、あんた性格悪すぎない？起きてるならなんで寝たふりなんかしてんのよ」彼が自分など眼中にないといった様子で、視線をねっとりと透子に絡みつかせ、まるで透子を丸呑みにしてしまいそうな勢いなのを見て、理恵は黙っていられなくなった。彼女は透子を自分の背後に引っ張った。理恵は嫌悪感を露わにして言った。「よだれ引っ込めなよ。床がびしょびしょになるでしょ」蓮司はようやく理恵を見たが、透子を見る時の情熱的な眼差しとは打って変わり、その目は冷酷で薄情、そして殺気を孕んでいた。だが、今は透子がいる。彼は猫をかぶらなければならない。でなければ、とっくに理恵と罵り合

蓮司の視線は粘りつくようで気持ち悪いだけでなく、隙あらば透子の体に触れようとし、あらゆる手段を使って接触しようとしていた。理恵は、本気で彼を蹴り飛ばしたい衝動に駆られた。「透子、行こう。もう二度とこんな駄犬の見舞いなんて来ないから」理恵はそう言い、透子の手を引いて病室を出ようとした。透子が背を向けると、蓮司は今にも泣き出しそうなほど目を赤くして、その背中を見つめた。だが二歩も進まないうちに、透子は足を止めて振り返った。蓮司の目に、瞬時に希望の光が灯り、期待に胸を膨らませて彼女を見つめた。透子は唇を軽く引き結んで言った。「命を助けてくれたことには感謝しています。でも、もしまた同じようなことがあっても、二度とあんな無茶はしないでください。自分の命を大切にしてください」蓮司は言った。「いいや、何度生まれ変わっても、俺は君のために身を投げ出す。危険なんて怖くない」蓮司は口元を引きつらせ、苦渋に満ちた声で言った。「俺にはもう、君に捧げられるものが何もない。この命以外は……」透子のためなら、自分自身を含め、すべてを犠牲にしても構わない。それが罪滅ぼしであれ、愛であれ、彼は甘んじて受け入れるし、決して後悔はしない。透子は彼を見つめた。蓮司の目尻は赤く染まり、その瞳は情愛と未練、そして決意と揺るぎない想いで満たされていた。横で聞いていた理恵は、あまりのキザなセリフに鳥肌が立ち、朝食を吐き出しそうになった。理恵は呆れた目を向け、食ってかかった。「はいはい、そこまで。誰もあんたの命なんて欲しがってないし。勝手に自分に酔わないでよ。あの晩、あんたが助けなくても、現場には救助隊がたくさんいたんだから、透子は無事だったはず」蓮司は理恵の無粋な茶々に歯ぎしりし、首を巡らせて彼女を睨みつけた。これほど誰かを殺したいと思ったことはない。理恵というお邪魔虫さえいなければ、透子ともっと長く一緒にいられたはずなのに。二人がまた喧嘩を始めそうになるのを見て、透子が割って入った。「あなたの怪我については、橘家が全責任を持ちます。退院後の定期検診も含めて」蓮司は視線を戻し、図々しく尋ねた。「その中には、君も含まれているのか？」透子はすぐに反応できず、担当窓口のことだと思った。橘家の一員である以上、当然自分も含まれる。そこで彼女