結安は思った。――章真の結婚も、そう遠くないのかもしれない。時は、すでに10月。秋も深まり、二人は少しずつ別々の生活に慣れ始めていた。それぞれの人生。それぞれの幸せ。この日、週末。結安は学校帰りの想乃を迎え、そのまま自分のマンションで一晩を過ごした。これは、彼女が章真と何度も話し合って、ようやく得た時間だった。毎週末になると、結安はほとんど予定を空け、想乃と過ごすことを最優先にしていた。想乃も、毎週末を心待ちにしていた。日曜日。本来なら、蝶野が想乃を迎えに来る予定だった。けれど結安は、章真と養育権について話をしたかった。自分の貯金を計算する。想乃のために貯めているお金は別としても、自分自身の貯蓄だけで12億円以上ある。世界中のどこへ行ったとしても、十分に生活できる金額だった。華やかな世界に未練はない。もし想乃を自分の元に迎えられるなら、人生の中心を家庭に置くつもりだった。仕事も立都市周辺だけに絞る。章真が再婚するなら、きっと、真剣に考えてくれるはずだ。午後4時。結安は章真の携帯へ電話をかけた。その頃、章真は一つの商談を終えたばかりだった。交渉は思うように進まず、気分は最悪だった。彼はロールス・ロイス・ファントムの後部座席に座り、窓を少し開けていた。指先には煙草。ゆっくり煙を吸いながら、外を眺めている。その時――視界の端に、見覚えのある人物が映った。――藤堂駿だった。一枚の大きなガラスを隔てた向こう側。駿はジュエリーショップで指輪を選んでいた。店員がいくつもの指輪を並べ、説明している。やがて彼が一つを手に取った。その瞳には、隠しきれない喜びが浮かんでいた。明らかに、気に入ったのだ。章真の喉仏がゆっくり上下する。――結安は、藤堂駿と結婚するつもりなのか?だが、考えてみれば不思議ではなかった。あれほど強い意志で自分から離れていったのだ。きっと、藤堂駿を心から好きだったのだろう。章真の気分は、さらに沈んだ。その時だった。結安から電話が入った。彼は画面に表示された3文字をじっと見つめた。【アヒル】昔、彼がつけた呼び名。電話は7、8回ほど鳴った。ようやく彼は通話ボタンを押す。声は低
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