All Chapters of 私が去った後のクズ男の末路: Chapter 1451 - Chapter 1460

章真は、もともと人目を惹く容姿の持ち主だった。涼しげな目元に、すっと通った鼻筋。知的で上品な雰囲気をまとっている一方で、全身から支配者特有の圧倒的な威圧感が漂っている。たった一言発しただけで、安奈は身体の力が抜けそうになり、今すぐホテルへ連れ込まれたいとさえ思ってしまう。それなのに、当の本人はここで時間を無駄にしている。安奈はグラスを手に取った。赤い唇をわずかに開き、章真を見つめながら挑発するように酒を飲み干す。空になったグラスをカウンターへ置いた。章真が顎をわずかに上げる。察しのいいバーテンダーは、すぐに店で最も高価なボトルを2本運んできた。栓を抜き、安奈の前へ2杯注ぐ。安奈はすでにほろ酔いだった。この酒がどれほど強いかも知っている。酔い潰れれば何も覚えていられないだろう。それでも彼女は上へ這い上がりたかった。どうしても章真を手に入れたかった。男も、その莫大な財産も、すべて欲しかった。今はただ、彼と一夜を共にしたかった。人は欲望を抱けば、すべてを賭けるようになる。章真の気を引くためなら、何でもする。章真は一言も発しなかった。ただ視線を向けただけだった。それだけで安奈は48度の洋酒を一本、一気に飲み干した。命こそ落とさないにしても、身体には相当こたえる量だ。飲み終えた彼女は、そのままテーブルへ突っ伏し、泥のように動かなくなった。薄暗い照明の下。胸元は大きくはだけ、肌があらわになる。章真は静かにその姿を見つめると、自分の前のグラスを手に取り、一気に飲み干した。口元には冷たい笑みが浮かんでいる。そのまま何の未練もなく立ち上がり、ジャケットを手にバーを後にした。安奈ほど魅力的な女なら、喜んで世話を焼いてくれる男など、いくらでもいるだろう。運転手はすでに外で待機していた。章真の姿を見ると、恭しく頭を下げる。「葉山様、お屋敷へお戻りになりますか」章真は後部座席へ腰を下ろし、頭を後ろへ預けて目を閉じた。酒を飲んだせいで全身が熱い。首筋にはほんのりと赤みが差している。安奈が妖艶な目で彼を狙うのも無理はない。確かに、人を惹きつけるだけの魅力はある。そうでなければ、結安が若い頃に恋をすることもなかっただろう。しばらくして、章真

夜になると、結安は想乃に付き添った。章真は隣の個室にいたが、それ以上彼女と顔を合わせることはなかった。その後の2日間も、二人が言葉を交わすことはほとんどなかった。結安が章真を避けていたのか、それとも章真が結安を避けていたのか――その答えは誰にも分からない。想乃が退院する日でさえ、久しぶりに顔を合わせた二人の間には、驚くほどよそよそしい空気だけが流れていた。まるで、一度も愛し合ったことなどなかったかのように。あの幸せだった日々も、幾度もの別れも、涙も――すべては幻想だったように。章真が彼女に執着したことなどなく。結安もまた、密かに彼を想い続けたことなどなかった。二人が共に歩んだ証は、想乃という存在と、世間を騒がせたあの報道だけだった。翌朝。結安は想乃の退院手続きを済ませると、小さな頭をそっと撫でた。子どもは、大人が思う以上に敏感だ。想乃はしょんぼりとうつむき、アヒルのぬいぐるみを抱きしめたまま尋ねる。「ママ……もう一緒に帰らないの？」その一言が、結安の胸を鋭く締めつけた。彼女はしゃがみ込み、想乃を優しく抱き寄せる。頬をそっと擦り寄せながら、穏やかに微笑んだ。「ママに会いたくなったら、いつでもビデオ通話してね。ママもちゃんと新しい生活が落ち着いたら、今度は想乃と一緒に暮らせるように頑張るから」――章真も、いつかは新しい家庭を築く。新しい奥さんができたら、その時こそ想乃は自分のもとへ帰って来られる。そんな淡い期待を抱いた、その瞬間だった。ふと顔を上げると、そこには章真の深い瞳があり、視線が重なった。まるで彼女の考えを見透かしたかのように、その目にはかすかな嘲りが宿っていた。だが、想乃の前だったからか、何も言わなかった。章真は歩み寄り、想乃を抱き上げると、小さな頭を優しく撫でる。「帰ろう、パパと」想乃は父親の首にぎゅっと抱きつきながら、子猫のような瞳で何度も結安を振り返る。少しずつ遠ざかっていく小さな背中。その大きな瞳には、今にもこぼれそうな涙が浮かんでいた。結安はその場に立ち尽くし、そっと顔を上へ向ける。そうしなければ、涙がこぼれてしまうから。泣いてしまうから。想乃は、自分がお腹を痛めて産んだ娘だ。愛しくないはずがない。そして、結

耀石グループ最上階――社長室。床まで届くほどの大きな窓には、ブラインドが下ろされていた。室内は薄暗い。章真は円形ソファに腰掛け、目の前の液晶モニターを無言で見つめていた。そこに映し出されているのは、楓ヶ丘邸の2階だった。画面は自由に切り替えられ、あらゆる角度から室内の様子を確認できる。結安は知らない。楓ヶ丘邸の2階には、至る所に隠しカメラが設置されていることを。浴室、寝室、ウォークインクローゼット――人に見られるはずのない、あらゆる場所に。結安が邸に足を踏み入れた瞬間から、章真はずっと見ていた。彼女が中へ入る姿も。荷物をまとめる姿も。あのシャツを見つめ、ぼんやりと立ち尽くす姿も。彼女は気づいていた。それなのに、まるで気に留めていないかのように、あっさりと受け入れた。自分に他の女がいるという事実を。――そうだ。彼女自身だって、藤堂駿がいるのだから。結安は長居しなかった。去るのも早かった。最初から最後まで、一度たりとも後悔する様子はなかった。それでいい。後悔などしなくていい。そもそも自分だって、もう彼女など必要としていない。そう思っているはずなのに。章真が握るワイングラスの指先は、白くなるほど強く力が込められていた。次の瞬間――彼は突然グラスを投げつけた。赤ワインの入ったグラスは、正面の壁へ激しく叩きつけられる。ガシャン……乾いた破砕音が響いた。グラスは粉々に砕け散り、濃い色の液体が壁や床へ飛び散る。それでも、章真の顔には一切の表情が浮かばなかった。その音を聞きつけ、桐生が扉を開けて入ってきた。目の前の惨状を見た瞬間、何があったのか大体察したのだろう。何も言わずに近づき、しゃがみ込んで破片を拾い始める。そして静かに報告した。「立花様がお越しです。いえ……結安さんの叔父様である立花拓凡様です。立花安奈さんもご一緒です」章真は最初、会うつもりなどなかった。一人は意気地のない男。もう一人は、ただ派手な女。そう思っていた。だが、ふと考え直す。――一度、顔を見ておくのも悪くない。しかし、部屋に入ってきたのは拓凡と安奈だけではなかった。結安の叔母、立花夫人も一緒だった。その女は一筋縄ではいかない人物だ

沈黙――それは、まるで二人の間に残された最後の繋がりのようだった。長い沈黙の後、ようやく結安が小さな声で言った。「……何はともあれ、ありがとう。章真」男の返事はなかった。ただ、通話が切れる音だけが響いた。章真の結安への想いは、最初から最後まで一途だった。愛すると決めたら全てを懸ける。憎む時も、決して曖昧にはならない。その間に、中途半端な境界線など存在しなかった。彼女が自分から去った。彼女が藤堂駿を選んだ。だから章真は、ただ彼女の選択を受け入れただけだった。たった一人の藤堂駿のために――彼女がどれほど彼を憎んだのか。両親の前で、何時間も膝をつき続けるほどに。その事実が、今でも章真の胸に深く刺さっていた。一方、結安は電話を切った。そしてマンションの大きな窓辺へ歩いていく。窓の外では、赤く染まった雲がゆっくりと流れていた。この部屋は、彼女が新しく購入したものだった。立都市でも屈指の一等地にある、192平方メートルの高級マンション。購入価格は8億円。ここを買った理由は、時々想乃を泊まらせるためだった。もし章真に新しい妻ができれば――想乃は、再び自分の元へ戻ってくる。そう信じていた。……半月後。駿は肝臓移植手術を受けた。手術の準備から連絡まで、すべて宇佐美が手配した。章真本人は、最後まで姿を見せなかった。手術は無事成功した。そして8月末。駿は退院し、自宅療養へ移ることになった。その日、結安は彼の荷物をまとめ、ソファの上に置いていた。そして、すぐ目の前に立つ駿を見つめ、優しく微笑む。「藤堂さん、退院おめでとう」体が完全に回復したら。彼は新しい人生へ進んでいく。――そして、彼女も。駿は両腕を広げ、結安をそっと抱きしめた。耳元で、静かに尋ねる。「本当に……俺と一緒になることは考えてくれないのか、結安？」結安はゆっくり首を横に振った。彼女の恋心は、18歳のあの日に置き去りになった。今もまだ、取り戻せてはいない。もし想乃がいなければ。きっと、もっと早く新しい人生を始められたかもしれない。けれど、彼女には想乃がいる。考えなければならないことが、あまりにも多かった。章真の前に、決まった相手を作るこ

控室の扉が閉まった。中に残されたのは、章真と琴葉だけだった。琴葉は、自分が寵愛されているという自信があった。すぐに男へ近づき、腕を絡めて口づけようとする。そのまま関係を持とうとさえした。だが、薄い唇に触れた瞬間――髪を強く掴まれた。次の瞬間、思いきり投げ飛ばされ、彼女の身体はソファへ叩きつけられる。目の前が一瞬白くなった。何が起きたのか理解できない。琴葉は顔を上げる。「……章真？」甘く、少し掠れた声で呼んだ。章真はゆっくりとしゃがみ込む。その顔に浮かんでいた表情は、琴葉が一度も見たことのないほど冷酷で陰湿なものだった。そして彼は、まるで屈辱を与えるように彼女の頬を軽く叩く。「お前は何様だ？結安と同じ場所に立てると思っているのか？さっき、彼女のどちら側の頬を叩いた？」琴葉は完全に固まった。彼は……結安のためなの？なぜ？さっきは彼女を守るようなことをしたのに。結安が出て行った途端、今度は自分へ怒りを向ける。理解できなかった。章真は、もう結安を嫌っているのではなかったのか。なぜ、まるで手放せないような顔をするのか。次の瞬間――鋭い平手打ちが琴葉の頬を打った。章真には「女には手を上げない」という信条などなかった。以前なら、そんなことは一度もなかった。だが今は違う。彼は容赦なく琴葉の顔を叩いた。彼女が結安にした痛みの、少なくとも10倍の力で。耳鳴りがするほどの衝撃。琴葉が状況を理解する前に、もう一度。頬は瞬く間に腫れ上がった。彼女は顔を押さえ、泣きながら悟った。自分が章真の中でどんな存在なのか。ただの玩具。そして結安はどれだけ憎まれていても、永遠に彼の心の中に残る特別な存在だった。何度も平手を受けた後。琴葉の顔は、もう見る影もなかった。彼女はソファに伏せたまま、控室の扉が開き、そして静かに閉じる音を聞いた。この瞬間。彼女は章真の寵愛を失った。……一方、別の控室。里奈は慎重に結安の頬を冷やしていた。紫苑もそこにいた。部屋の中を何度も行き来しながら、琴葉には必ず仕返しをすると息巻いている。しかし、しばらくしてスタッフが近づき、耳元で何かを伝えた。紫苑は一瞬固まる。「……腫らさ