All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 301 - Chapter 310

「......わかった」遥太は深く息を吐き、肩を落とした。「そう言うなら、俺も従うよ」「ありがとう」深雪は真剣な眼差しで言った。「君が復讐に燃えているのは分かってる。でも、今は冷静でいなきゃ。憎しみに飲まれてはいけない」遥太は小さく頷いた。「全力で協力するぞ」「うん」深雪は微笑んだ。「必ず成功する。私はそう信じてる」三人はさらに細かい計画を打ち合わせ、それぞれの持ち場へと散っていった。パーティーが終わった後、深雪はオフィスに戻り、机に山積みになった書類に向かった。そこへ延浩が温かいミルクを手にして入ってきた。「これ飲む？」延浩は優しく差し出した。「ありがとう」深雪はカップを受け取り、ひと口飲んだ。「早く休んでね」「俺は平気だ」延浩は首を横に振った。「君が終わるまで一緒に残るよ」「いいえ、ここは私ひとりで大丈夫」深雪は柔らかく言った。「それでも、傍にいたい」延浩の声は穏やかだが揺るぎなかった。「君もあまり無理はしないで。早めに休むんだ」「......うん、わかったわ」延浩が部屋を出たあとも、深雪は書類を片づけ続けた。気を抜くわけにはいかない。静雄を完全に倒し、寧々の仇を討つために。夜更け、ようやく書類を終えた深雪は窓辺に立ち、煌めく街灯を見下ろした。「寧々......聞こえてる？」彼女は小さく呟いた。「必ず仇を討つから。待っててね」翌朝、深雪は早く出社し、幹部を集めて次の作戦会議を開いた。「みんな、これまでの成果に満足してはいけない」深雪は真剣に言った。「松原商事はいま苦境にあるとはいえ、依然として最大の競合相手よ。気を緩めることは許されない」社員たちは力強く頷き、完全に彼女に心を預けていた。仕事が始まったあと、深雪はひとりオフィスに戻り、机の上に置かれた寧々の写真に視線を落とした。そこへ延浩が花を抱えて入ってきた。机にそっと置き、静かに尋ねた。「......寧々のことを考えていた？」深雪は否定せず、写真を手に取ってそっと撫でた。胸の奥に、また鋭い痛みが走った。「もう随分経ったのに......まだすぐそばにいる気がするの。もし寧々が生きていて、先輩に会えたら、きっと喜んだはずよね....

芽衣は怒りに任せて手にしていたタブレットを床に叩きつけた。瞬く間に粉々に砕け散った。顔も怒りと恐怖に歪み、瞳には焦燥が宿っていた。彼女は陽翔を先に追い出し、自分ひとりで静雄に向き合う覚悟をした。部屋に独り残された芽衣は、胸の奥を締めつけるような不安と苛立ちを抱えたまま、窓辺に歩み寄った。陰鬱な空を見上げ、唇の端からかすかな声が漏れた。「深雪......そんなに勝ち誇らないで。絶対に、思い通りにはさせない」数日後。芽衣は静雄を会社に戻るよう勧めた。「静雄、会社へ戻っていいよ」ベッドに横たわる彼女は蒼白な顔で弱々しく囁いた。「会社のことが一番大事。いつまでも私のそばにいる場合じゃないわ」「でも......君の身体は......」静雄は心配そうに眉を寄せた。「大丈夫よ」芽衣は無理に笑顔を作った。「心配しないで。私自分でちゃんと気をつけるから」「いや、安心できない。やっぱりそばにいたい」静雄は首を横に振った。「聞いて、静雄」芽衣は彼の手を強く握り、必死に訴えた。「気にしてくれるのは嬉しいけど、今あなたがここに留まれば事態はもっと悪化する。松原商事を救えるのは、あなただけよ」「でも......」「もういい！」芽衣は鋭く遮った。「会社を立て直せるのはあなただけ。あなたが戻らなければ、すべて終わってしまう」「芽衣......」静雄は胸が熱くなり、感動の色を浮かべた。「君は本当に理解がある」「あなたのために考えるのは当然」芽衣は優しく言い、静雄の手を撫でた。「さあ、戻って。会社を救って。私の心配はいらないわ」「......わかった」静雄はついに頷いた。「必ず会社を立て直す。君も身体を大切にしてくれ」「ええ、約束するわ」芽衣は穏やかに答えた。静雄は身を屈め、芽衣の額に軽く口づけた。「すぐに片づけて、また君のもとへ戻る」「待ってる」芽衣の瞳には、ふっと得意げな光が宿った。静雄は芽衣を伴い会社へ戻った。彼女を別荘に住まわせ、陽翔に世話を任せた。「陽翔、芽衣を頼む。何かあったらすぐ連絡しろ」静雄は真剣な表情で言った。「任せてください。姉さんのことは必ず俺が守ります」「助かる。俺は会社で手一杯で、しばらく来られ

静雄が会社に戻ると、出迎えたのは社員たちの熱烈な歓迎ではなく、山積みの書類と不安に満ちた顔々だ。彼は離れている間に、会社の状況が極限まで悪化していることを悟った。今はそんな弱気な話を聞いている場合ではないと思って、静雄は大介の報告を遮った。彼が知りたいのは、まだ挽回の余地があるかどうかだけだ。「俺がいない間、指示通りに動いてくれたか？」静雄が問い詰めた。「はい。ご指示通り、株価の安定化とマーケティング強化を進めましたが......しかし」「しかし何だ？」静雄の眉間の皺がさらに深くなった。「しかし、深雪様側の攻勢が激しく、我々は......少し押され気味で......」大介の声は次第に小さくなった。静雄は黙ったままオフィスデスクに向かい、山のように積まれた書類を見て頭を抱えた。今すぐ手を打たなければ、松原商事は本当に終わりだ。「各事業部のリーダーに伝えろ。10分後に会議だ」「はい！」大介は即座に応え、各部門に連絡に向かった。静雄は椅子に座り、目を閉じて冷静さを取り戻そうとした。何としても会社の危機を食い止める策を見出さねばならない。10分後、会議室は関係者で埋め尽くされた。静雄は懐かしい面々を見回しながら、複雑な思いに駆られた。そしてさっきの芽衣の優しい声を思い出した。「静雄、あなたなら必ず松原商事を今回の危機から救い出せるわ」「ありがとう。君がそばにいてくれれば、何も恐れることはない」一方、深雪の会社は延浩と遥太の助けもあり、急速な成長を続け、市場シェアを拡大していた。深雪自身も多くのビジネスパートナーから認められ、たくさんの招待を受けていた。ある日、深雪は松下家主催のビジネスレセプションからの招待状を受け取った。商界の大物である松下家は深雪と協力関係にあり、ぜひ出席してほしいと伝えてきた。「深雪様、松下家から招待状が届きました」大介が招待状を差し出した。深雪は招待状を受け取り、開催日時、場所、ドレスコードを確認した。「松下家か......」彼女は夫妻の社会的地位と影響力、そして自社との協力関係を理解していた。「出席されますか？」「ええ、もちろん。これは良いチャンスよ。より多くのビジネスパートナーと知り合い、人脈を広げられるわ」「ですが..

静雄は芽衣の浮き立つ様子を見ながらも、胸の奥にどうしようもない苛立ちが込み上げてきていた。彼は男物のスーツ売り場へ歩み寄り、気のない様子で数着を手に取った。「お客様、さすがお目が高いですね。こちらは当店の新作で、イタリア直輸入の生地を使い、すべてハンドメイドで仕立てております。きっとお客様にぴったりですよ」店員が熱心に説明を続けた。静雄は黙ったまま黒のスーツを一着手に取り、試着室へ入った。スーツに着替え、鏡の前に立ったとき、そこに映る男は、もはや自分とは思えなかった。かつて自信に満ちていた静雄は、芽衣に操られる操り人形のようにしか見えなかった。「静雄、もういい？」外から芽衣の声がした。「......ああ」静雄は試着室の扉を開け、姿を現した。「わあ、静雄、そのスーツすっごく似合ってる！」芽衣の瞳がきらめき、口元は嬉しさで綻んだ。「まるで映画スターみたい！」静雄はかすかに笑みを浮かべたが、言葉はなかった。芽衣が喜ぶ言葉を並べればいいことはわかっている。だが、口から出てこなかった。「......これでいい」彼は疲れをにじませる声で言った。そのとき、入口から足音が響いた。深雪と延浩が店内へ入ってきたのだ。視線が交錯し、空気が一瞬にして凍りついた。静雄の目は深雪に釘付けになり、離れなかった。淡い紫のイブニングドレスに身を包んだ深雪。柔らかくまとめられた髪がうなじをさらし、鎖骨の線を際立たせている。心臓がひときわ強く跳ねた。認めざるを得なかった。深雪は以前よりもずっと美しくなっていた。その自信と落ち着きは、芽衣には決して真似できないものだ。「深雪さんと江口社長？」芽衣が先に沈黙を破り、挑むような笑みを浮かべて静雄の腕に絡みついた。「こんにちは」深雪は静かに応じた。「偶然ですね、またお会いするなんて」「ほんとに偶然ですね」芽衣は得意げに笑った。「静雄、あっちも見てみましょう」芽衣に手を引かれ、静雄は無言のまま従った。だが視線は何度も深雪の方へ流れ、胸の奥はざわめきに満ちていた。「これはどう？」延浩がシャンパンゴールドのドレスを手に取り、深雪の体に当ててみせた。「きっと似合うと思う」「そう？」深雪は小さく笑った。「じゃあ、試着し

視線を静雄と芽衣に一瞬向けた。「本当に偶然ね」「最近会社の調子はいかがですか？」延浩が静雄を見て問いかけた。「まあまあです」静雄は冷ややかに返した。「それはよかったですね」延浩はにこりと笑い、それ以上は追及しなかった。場の空気には微妙な緊張が漂った。「さあ、皆さん、乾杯しましょう！」信夫がグラスを掲げた。「我々の協力がますます繁栄しますように！」「乾杯！」全員が声を揃え、グラスを合わせ、一気に飲み干した。パーティーはさらに盛り上がり、深雪と延浩は会場の中心的存在となった。多くの人々が二人のもとに集まり、握手や挨拶を交わしていた。静雄はその光景を見つめ、胸の内に複雑な思いを抱いていた。「静雄、何を考えているの？」芽衣の声が彼を現実に引き戻した。「......いや、別に」静雄は作り笑いを浮かべた。「ちょっと向こうに行こう」「ええ」芽衣は嬉しそうに頷き、彼の腕に絡みついた。二人はしばらく会場中を歩いたが、賑やかな雰囲気に溶け込むことはできなかった。静雄の心はここになく、視線はつい深雪へと向かってしまう。一方芽衣は、自分が注目を浴びていると信じ込み、虚栄心に浸っていた。深雪は余裕を持って応対し、社交力とビジネスセンスを見せつけた。延浩は常に寄り添い、支えるように彼女の傍らに立っていた。芽衣は最初得意げだったが、紗依が深雪に親しく声をかけ、自分には簡単に挨拶しかしてくれないのを見て、心中はたちまち嫉妬でいっぱいになった。「松下さん、深雪さんとは長いお付き合いなのですか？」芽衣は探るように問いかけた。「はい」紗依は礼儀正しく答えたが、それ以上話を広げる様子はなかった。「深雪さんはとても優秀で、尊敬しています」「そう......ですか」芽衣の表情はぎこちなくなった。「静雄の方と親しいのかと思いました」「松原さんも立派な人ですわ」紗依は表情のない声で答えた。「でも、深雪さんの方が気が合うように感じます」あからさまな温度差に、芽衣は苛立ちを隠せなかった。彼女は信夫に向き直り、突破口を探した。「信夫さん、静雄のことご存知ですか？」芽衣は期待を込めて尋ねた。「はい、もちろんです。若くして有望な方ですよ」信夫