All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 291 - Chapter 300

深雪は答えず、黙ってラーメンを延浩の前に差し出した。彼が夢中になって食べる姿を見つめながら、自然と口元に安堵の笑みが浮かんだ。「ゆっくり食べて、熱いから」彼女は柔らかく声をかけた。その姿はまるで優しい妻のようだ。「うん」延浩は頷きながら口を動かし、もぐもぐとしながら言った。「君の作る麺は本当に美味しいな」「好きなら、もっと食べて」深雪は笑みを浮かべた。「これから毎日でも作ってあげる」「本当か？」延浩は顔を上げ、深い情を込めて彼女を見つめた。「じゃあ約束だ」深雪はその視線に思わず赤くなり、うつむいて小声でつぶやいた。「約束なんて......」それを聞いて、延浩は明るく笑った。「君はいつも強がりだな」深雪の頬は赤らみ、彼を睨むように見て言った。「先に食べなさい、冷めちゃうから」「わかった、君の言う通りにするよ」延浩は笑って再び箸を進めた。遥太がわざとらしく咳払いをし、二人の甘い空気を断ち切った。「そろそろ本題に入ろう」深雪は我に返り、頷いた。「ええ。もう大介には命じてあるわ。静雄と芽衣の動きを密かに監視している」「大介？」延浩は顔を上げた。「信用できるのか？」「うん、信用できる」深雪は即座に答えた。「元は静雄の部下だったけど、今は完全にこちら側についている。どう動くべきかも分かっている」「それならいい」延浩は頷いた。「とはいえ、慎重に動かないとな。静雄は何をしでかすかわからない」「ええ、気をつけるわ」深雪の目は鋭さを帯びていた。その時、遥太が口を開いた。「さっき情報が入った。静雄は芽衣を連れて会社を離れ、あるリゾートに向かったらしい。芽衣の病状悪化を理由に、療養するそうだ」「やっぱり......」深雪の眉がわずかに吊り上がった。「芽衣の病は芝居だったのね」「その通り」遥太は肩をすくめた。「あの女、本当に演技がうまい」「ふん、せいぜいその程度の芝居だわ」「どうする？」遥太が聞いた。「今がチャンスだ。静雄に致命的な一撃を与えるべきじゃないか？」「もちろん」深雪の目が冷たく光った。「静雄がいない時こそ、松原商事の市場を奪う好機。スピードを上げるわ」「承知した。すぐに段取り

「過去のことはもう言うな」静雄は言った。「俺たちは前を向くべきだ」「でも......どうしても考えてしまうの」芽衣の声には、悔しさとやり場のない思いが滲んでいた。「もしあの時、私があなたを離れなければ......今、あなたのそばにいるのは私で、深雪なんかじゃなかったはず」「芽衣......」静雄は言葉を失った。「私だって思ったの。もし別れなければ、どんなに良かったかって」芽衣は続けた。「でも、この世に『もしも』なんてない。私たちはもう取り返しのつかないすれ違いをしたのよ」「いや、まだ終わってない」静雄は突然、強い口調で言った。「俺たちは今、また一緒にいるじゃないか」「でも......私たちの間には、もうあまりに多くのものが横たわっている」芽衣は悲しげに首を振った。「人も、過去も、全部......本当に戻れるの？」「戻れるさ」と静雄は答えた。「俺たちがまだ愛し合っている限り、何ものも邪魔はできない」「でも......深雪が......」芽衣は言い淀んだ。「深雪は俺たちの障害にはならない」静雄の目は突然、残忍な光を宿した。「俺がすべて片づける」延浩の容体は皆の心を占めていた。深雪は看病を続け、一瞬でも彼から離れるのが怖かった。幸いにも延浩は体が丈夫で、数日休養しただけで日常生活ができるほどに回復した。その日、彼はベッドに寄りかかり、資料を手に険しい顔をしていた。そこへ深雪がご飯を運んできた。「どうしたの？」深雪は心配そうに声をかけた。「松原商事の財務レポートに不審な点があることに気づいた」延浩は資料を差し出した。「ここを見ろ。それからここ。明らかな不正がある」深雪は資料を受け取り、目を走らせた。読み進めるほどに、心臓が締めつけられる。それは意図的に仕組まれた大穴であり、金額も莫大で、松原商事の根幹を揺るがしかねないものだ。「これはいつのレポート？」深雪は問いただす。「ここ数期の分だ」延浩は即答した。「静雄が資産を移している可能性が高い」「あの男め！」深雪は奥歯を噛みしめた。「松原商事を空っぽにするつもりなのね！」「まだ仮説だ。証拠が要る」延浩は冷静に言った。「すでに調査を進めさせている

「静雄、お願い......今回は私の言うことを聞いて。私たちの未来のためだと思って......少しの間でいいから、休んでくれない？」芽衣は涙に濡れた瞳で彼を見上げた。その儚げで切なげな姿に、静雄の心は揺らぎ、ついに頷いてしまった。「......わかった。君の言う通りにするよ」「やっぱり、私のこと一番大事にしてくれるよね」芽衣は泣き笑いしながら、強く彼を抱きしめた。静雄はその背中を軽く叩きながら、複雑な眼差しを浮かべていた。だが、会社の状況は待ってはくれない。深雪と遥太の攻勢は日に日に激しさを増し、松原商事の株価は下落を続け、市場シェアは削られ、人心は乱れて危機が迫っていた。このままでは、本当に会社が潰される。「早く戻らなければ......」そう思いながらも、病弱を装い彼に縋る芽衣の姿を前に、静雄はどうしても踏み出せずにいた。その時、携帯が震えた。発信者は大介だ。静雄は逡巡した末、通話を取った。「社長、一体いつ戻られるんですか！」スマホの向こうで、大介の声は切羽詰まっていた。「会社はすでに大混乱です。株主全員が社長の帰還を待っています！」「俺は......」静雄が言いかけた瞬間、芽衣が素早く携帯を奪い取った。その後、電話には無機質な切断音だけが響いた。「あの女は......まるで災いそのものだ！」大介は思わず机を叩いた。「なぜ社長は彼女の言いなりになるんだ！このままじゃ、本当に会社が潰れてしまう！」「株主たちにはどう説明すれば......」隣にいた助手が不安げに尋ねた。「どうするも何も......もう成り行きに任せるしかない」大介は深い溜息を漏らした。「今できるのは、せめて会社を必死でつなぎ止めることだ」「でも......」「もういい！」大介は遮った。「社長が戻るのを待つしかないんだ」「......せめて早く帰ってきてくれれば」助手は暗い声で呟いた。大介もまた、胸の中は先の見えない不安で埋め尽くされていた。その頃、深雪のオフィスで。「社長は依然として戻ろうとしません」大介が報告した。「芽衣様が彼を縛りつけていて、会社へ戻す気配はありません」「戻らないならそれでいいじゃない」深雪は冷ややかに言った。「

大介は目の前の光景に、言いようのない無力感を覚えていた。ソファに座る静雄は眉間に皺を寄せ、隣では芽衣が寄り添い、いかにも儚げに見せかけていた。「社長、もうこれ以上は無理です！」大介の声には焦燥がにじんでいた。「会社の現状はご存じでしょう。このまま帰らなければ、松原商事は本当に終わってしまいます！」「だが芽衣は体調が悪い。俺がどうして彼女を置いていける？」静雄の声には無力と疲労が混じっていた。「ですが社長......」大介がさらに言いかけたとき、芽衣が弱々しく遮った。「静雄、秘書を責めないで。会社のことが大事なのはわかってる。だから......あなたは帰って。私は大丈夫」「芽衣、馬鹿なことを言うな」静雄は彼女を慈しむように見つめた。「お前の体が一番大事だ。どうして放っておける？」「でも......」芽衣の瞳に涙が浮かんだ。「私のせいで、あなたの仕事を台無しにしたくないの」「お前の健康は何よりも大切だ」静雄はその髪を撫でた。「会社のことは俺がなんとかする」大介は横で二人の演技を眺めながら、心の中で思わず舌打ちした。彼は本当にかつて、決断力に満ちた社長だったのか？今目の前にいるのは、まるで別人だ。「社長、もう迷っている場合ではありません！」大介は再び声を強めた。「株主たちは発狂寸前です。このままでは本当に解任されます！」「わかっている......わかっているんだ」静雄は苛立ち、頭をかきむしった。「だが芽衣が......」「静雄、帰って」芽衣が突然口を開いた。「え......」静雄は驚いて彼女を見つめた。「私は自分のことをちゃんとするから。だから......会社に戻って。みんなを失望させないで」芽衣は無理に笑みを作ってみせた。「だが、お前の体は......」静雄はなおも不安げだ。「本当に大丈夫。時間を無駄にしないで」芽衣はきっぱりと言った。静雄は長く逡巡したが、最後には首を横に振った。「......いや。俺はお前のそばに残る。お前を看病する」そして大介に向き直った。「株主にはこう伝えてくれ。俺が必ず状況を立て直すと。電話会議でも充分に対応できる」その言葉に、大介の眉はさらにひそめられた。こんな男に仕えると

「静雄......私はつらいの......」芽衣はベッドに横たわり、蒼白な顔で弱々しく訴えた。「芽衣、どうした？」静雄は慌ててベッド脇に駆け寄り、心配そうに問いかけた。「わからないの......体がだるくて......」芽衣の声には痛みに満ちた響きがあった。「すぐに医者を呼ぶ！」静雄が立ち上がろうとすると、芽衣は彼の手を掴んだ。「だめ......呼ばないで......病院には行きたくないの......」「でも、この状態じゃ......」静雄は不安げな表情を浮かべた。「大丈夫......」芽衣は無理に笑みを作った。「あなたがそばにいてくれれば、それでいいの......」「わかった。俺がついてる。どこへも行かない、ずっと一緒にいるよ」静雄は彼女の手を優しく握りしめた。「うん......」芽衣は彼の胸に身を寄せ、口元にかすかな得意げな笑みを浮かべた。静雄は芽衣の柔らかな仕草にすっかり心を奪われ、彼女の本心にはまったく気づかないまま、献身的に世話を続けていた。一方その頃、深雪の看病を受けた延浩の体は順調に回復し、やがて会社の業務にも復帰した。彼は深雪と肩を並べ、共に戦うようになった。この間、深雪は商戦で勢いを見せ、次々と重要なプロジェクトを勝ち取り、松原商事を窮地へ追い込んでいった。そして、その努力を祝うため、また社員たちを労うために、深雪はパーティーを開催することにした。華やかで熱気に満ちた豪華ホテルで、社員たちは集い、喜びの笑みを浮かべながらグラスを掲げ合っていた。「乾杯！」の声とともに、祝福の声が響き渡った。深雪はドレスを纏い、人々の中心に立ち、ひときわ輝いていた。彼女は笑顔でグラスを掲げ、社員一人ひとりに感謝を伝えた。「みなさん、本当にお疲れさま！」深雪の声は澄んで心地よく会場に響いた。「今日の成果は、皆さん一人ひとりの努力のおかげです。心から感謝しています！」「そんなふうに言われると恐縮です！」「ええ、深雪さんのお力添えがあってこそですよ！」社員たちは次々にグラスを掲げ、深雪に敬意を表した。深雪は笑みを浮かべ、グラスをぶつけ合い、一息に飲み干した。「これはまだ始まりにすぎません」彼女は続けた。「みんなで力を合わせれば、もっ