All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 411 - Chapter 420

電話を切った瞬間、芽衣の顔から先ほどまでの優しい微笑みがすっと消えた。代わりに浮かんだのは、冷たく歪んだ憎悪の表情。彼女は手に持ったスマホを見下ろし、低く呟いた。「ふん......あのばばあ、覚えてなさい。静雄を完全に掌に入れたら、次はあんたの番よ」同じ頃、静雄は松原商事のオフィスで書類に目を通していた。額には深い皺が刻まれ、疲れが隠せない。そのとき、机の上のスマホが震えた。ニュースアプリの通知が目に入った。「延浩と深雪、交際発覚──仲睦まじく旅行へ。結婚間近か？」記事に添えられた写真には、笑い合う二人の姿。延浩が深雪の肩に手を置き、彼女が柔らかく見上げていた。静雄の心に、言葉にできないざらついた感情が広がった。彼は衝動的にスマホを手に取り、深雪の番号を押した。だが、スマホの向こうから聞こえてきたのは無機質な声。「おかけになった電話は、現在おつなぎできません」静雄は苛立ちを抑えきれず、スマホを机に投げ出した。頭の中がぐちゃぐちゃになり、何も考えられなくなった。その頃、病院では中子が眠れずにいた。まぶたを閉じても、深雪と延浩が寄り添う光景が脳裏に浮かぶ。「......静雄、ちょっと来て。話があるの」彼女は弱々しい声で呼びかけた。だが、病室に入ってきたのは芽衣だった。「お義母さん、静雄は今忙しいんです。私でいいでしょう？」「いいえ、静雄を呼んで。今すぐに」中子は必死に言った。彼女には、どうしても息子に伝えたいことがあった。「何をそんなに言いたいんです？私が聞いておきます」芽衣は面倒そうに答えた。彼女としては、これ以上静雄に余計なことを吹き込まれたくなかった。「静雄を......呼んで......」中子の声がどんどん小さくなっていいた。その顔から血の気が引き、瞳の焦点が合わなくなった。「お義母さん？どうしました!?」芽衣は慌てて駆け寄り、彼女の肩を揺さぶった。だが中子はぐったりと力を失っていた。「誰か！誰か来てください！」芽衣の叫びに看護師たちが駆け込み、中子をストレッチャーに乗せて急いで処置室へ運んだ。廊下で芽衣は落ち着かずに歩き回った。胸の鼓動がうるさいほど響き、手のひらが汗で湿っている。もしこのまま......死

静雄が服薬治療を続けてからしばらく経ったころ、ついに松原商事の役員会は彼を正式に認めた。松原商事・本社ビル、社長室。デスクの上には書類が山のように積み上げられ、静雄は険しい表情で資料を睨んでいた。眉間には深い皺が刻まれ、目の下には濃い疲労の影が滲んでいた。彼はこめかみを押さえ、重くなった頭を無理やり覚醒させようとした。だが、母の急病と度重なる経営判断の失敗が重なり、会社はこれまでにない危機に陥っていた。「コーヒーをどうぞ」芽衣がトレイを手に部屋へ入ってきた。カップから立ち上る香りとともに、彼女は優しい微笑みを浮かべるた。「午前中ずっと仕事だったでしょう？ 少し休んで」静雄は顔を上げ、その柔らかな眼差しを見つめた。胸の奥に温かいものが流れ込んでくる。「ありがとう、芽衣」コーヒーを一口含むと、苦味の中にほのかな甘さが広がった。「私に遠慮なんていらないわ」芽衣は微笑みながら、そっと彼の肩に手を置いて揉みほぐした。「お義母さんのことは私に任せてね。会社のことに集中して。家のことは心配しないで」静雄はその言葉に胸を打たれた。この世界で自分を本当に理解してくれるのは、もはや彼女だけなのだ。「芽衣......お前がいてくれて本当によかった」芽衣は彼の胸に身を寄せ、満足そうに微笑んだ。妻という座を、彼女は決して誰にも渡すつもりはなかった。一方そのころ、深雪と延浩は海外での視察を終え、帰国の途に就いていた。飛行機を降りた直後、深雪のスマホが鳴った。助手からの連絡だった。「社長、静雄のお母さんが倒れて入院されたそうです」電話を切った後も、深雪の顔には何の変化もなかった。その瞳は静まり返り、心の底まで冷えきっている。「どうしたの？」延浩が心配そうに尋ねた。「...... 静雄のお母さんが入院したみたい」深雪の声は淡々としていた。「そうか......」延浩はそれ以上何も聞かず、ただそっと彼女の肩に手を置いた。「無理に気にしなくていい。君はもう、過去を生きる必要はない」深雪は小さく頷いた。延浩がそばにいてくれる、それだけで十分だった。その頃、静雄は松原商事の役員を集め、緊急会議を開いた。新たな事業再建案を発表し、会社を立て直そうと試みていた。

深雪が帰宅すると、延浩はすでに豪華な夕食を用意して待っていた。ふたりは暖かな雰囲気の中、次の戦略を話し合っていた。一方、松原商事が銀行からの融資申請を無情にも突き返されたとの知らせが入った。財務状況が問題視され、リスクが高いと判断されたのだ。社長室で静雄は書類を机に投げつけ、重苦しい音を響かせた。疲労を払おうと眉間を揉んでも、連日の問題は止まらない。芽衣がトレイに乗せた温かいミルクを手に、部屋へ入ってきた。ピンクのルームガウンに身を包み、どこか家庭的なやさしさを演じているようだった。「静雄、あまり無理しないで。ミルクでも飲んで少し休んでね」静雄はミルクを受け取り、一口含むとその温かさに少しだけ気持ちが和らいだ。「今の会社の状況は本当にまずい。どうしたらいいのか分からない......」静雄はため息をつき、脱力した声で言った。芽衣は彼の背後に回り、肩を優しく揉みながら「大丈夫、きっとうまくいくよ。私はあなたを信じている」と励ました。静雄は芽衣の手を強く握りしめ、「芽衣、お前がいてくれて本当に助かる」と頼りきった表情を見せた。芽衣はその腕に寄り添い、幸福そうに微笑むが、その瞳には密やかな計算めいた光がちらりと宿っていた。今の静雄は弱っており、彼女にとっては絶好の機会なのだ。数日後、陽翔が再び静雄のもとを訪れた。今回は媚びる様子もなく、より要求を露骨にしてきた。ソファに足を組んで座り、得意げに切り出した。「先日お話した件、どうですか？」静雄は陽翔の得意げな顔を見て嫌悪を覚えながらも、冷たく尋ねた。「何を求めるつもりだ？」陽翔は図々しくも口を開いた。「簡単なんですよ。松原商事のいくつかのプロジェクトに優先的に協力させてほしいだけですよ」静雄は拳を固く握った。陽翔が火事場泥棒のように乗じてきたのは明らかだが、会社のためには考慮せざるを得ない状況に追い込まれている。「そんなのは人の弱みに漬け込む行為だ！」静雄は歯を食いしばって怒りをあらわにした。陽翔は肩をすくめ、どこ吹く風といった涼しい顔をしていた。「ビジネスが戦場であることは、よくご存じでしょう。弱みに付け込むことを非難しても意味はございません。もしお受けになられないのであれば、仕方のないことです。こちらにも、またいろんな案件がございますの

もう一方で、陽翔は芽衣に対し、できるだけ早く静雄を手のひらで転がし、松原商事の財産を掌握するよう急かしていた。芽衣は表面上は陽翔に従うふりをしたが、心の中には別の思惑を抱えていた。彼女が欲しいのは松原商事の財産だけではない。彼女は静雄その人が欲しかった。そして、静雄を永遠に自分から離れられないようにしたかった。松原商事の株価は糸の切れた凧のように下落を続け、オフィスの空気は重苦しかった。静雄はパソコンの画面に映る、目を覆いたくなるような数字を凝視しながら、眉をひそめ、こめかみに脈打つ痛みを感じていた。かつて誇りに思っていた商業帝国が今や崩壊寸前に揺らぎ、いつ崩れ落ちてもおかしくない。静雄は芽衣の手を強く握りしめ、その掌の温もりを感じながら深く息を吸い、何とか冷静さを取り戻そうとした。「芽衣......お前はいつも俺を支えてくれた。本当に感謝してる」芽衣は静雄の胸に身を寄せ、幸せそうな微笑みを浮かべた。そして静雄の耳もとにそっと囁いた。「静雄、あなたは永遠に私の一番大切な人よ。何があっても、私はあなたのそばにいるわ」静雄は芽衣を強く抱きしめ、まるでその身体を自分の中に溶かし込もうとするかのようだった。今の彼にとって、芽衣こそが唯一の支えであり、慰めだった。数日後、静雄のもとに再び陽翔から電話がかかってきた。電話口の陽翔は横柄な口調で、さらに無茶な条件を突きつけてきた。「静雄兄、この前話した件、どうなった？俺もそんなに暇じゃないんでね」その言い方には明らかな苛立ちがあり、静雄を見下しているのだ。静雄は電話を切ると、怒りと屈辱で胸が焼けるようだった。陽翔が火事場泥棒のように状況を利用しているのは分かっていた。だが今の彼には抗う力がなかった。会社を守るためには、頭を下げるしかないのだ。静雄の窮状を知った芽衣は、表向きには彼を慰めながらも、裏では陽翔と密談し、どうやってその状況から利益を得るかを計算していた。一方、深雪と延浩も松原商事の動きを注視していた。彼らは密かに特別チームを立ち上げ、松原商事内部の情報を収集し、対抗策を練っていた。追い詰められた静雄は、ついに深雪の提案を再び検討せざるを得なくなった。少なくとも、深雪は陽翔のように軽率ではなかった。彼は深雪の番号

静雄は芽衣を見つめた。その瞳には複雑な感情が宿っていたが、言葉は出てこなかった。彼はただ机の上のグラスを取り上げ、水を一気に喉へ流し込んだ。今の彼はひどく気分が沈んでいた。怒りと焦燥、そして自分への苛立ちが渦巻いている。だが、芽衣の前で弱さを見せたくはなかった。「静雄、そんなふうに自分を責めないで。何があったのか話してよ、一緒に考えよう？」芽衣は静かに彼のそばへ歩み寄り、優しく抱きしめた。その声は穏やかで、まるで彼の心の痛みを包み込むようだった。「芽衣......まわりの人って、本当に全員が本心で俺に接してるのか？」静雄の声は低く、わずかな疑念がにじんでいた。芽衣の身体がわずかにこわばったが、すぐに落ち着きを取り戻した。彼女は顔を上げ、真っ直ぐに静雄を見つめて言った。「何を言ってるの？もちろんよ。だってあなたは松原商事の社長じゃない。誰だって、あなたを裏切るなんてできないわ」静雄は何も答えず、ただ芽衣を強く抱き寄せた。彼には彼女の温もりが必要だった。支えが欲しかった。だが胸の奥の疑いは、どうしても消えなかった。それから数日後、静雄は芽衣と陽翔の動きを密かに探り始めた。彼は大介に指示を出し、二人の関係を徹底的に調べさせた。大介はかつて静雄に裏切られたことがあったが、長年松原商事に勤めてきただけあって、彼のやり方をよく分かっていた。「また疑心が始まったな」と心の中で思いつつも、余計な口出しはせず、淡々と命令を遂行した。数日後、大介は調査資料を静雄に手渡した。資料を開いた瞬間、静雄の眉間に深い皺が刻まれた。そこには、芽衣と陽翔の頻繁な連絡記録、さらには陽翔が密かに松原商事の株主と接触している事実が記されていた。前代未聞の危機感が彼を包み込んだ。まさか、本当に二人は自分を利用しているのか。一方、芽衣も静雄の様子の変化に気づいていた。彼が自分をちらりと盗み見る視線、探るような質問。それらすべてが、疑いの証だった。芽衣は悟った。静雄が疑い始めた。それからの彼女は、より慎重に立ち回るようになった。いつもより頻繁に静雄のそばに現れ、食事の世話をし、体調を気づかい、落ち込んだ時には優しく励ました。そうして、彼に信じ込ませたかった。自分こそが、