All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 391 - Chapter 400

「もういい！」静雄はとうとう堪忍袋の緒が切れ、大声で怒鳴った。「俺のことに口を出さないでくれませんか！」そう言い捨てて踵を返すと、雅美を一人その場に取り残した。雅美は静雄の決然とした背中を見つめながら、涙をますます激しく流した。胸を押さえ、張り裂けるような痛みに身を震わせた。なぜ息子がこんなふうになってしまったのか。なぜ外の女のために、母親をこうまで拒絶するのか。玄関には芽衣が立っていた。心配そうな表情で彼を迎えた。「静雄、大丈夫なの？」彼女の声は春風のように柔らかく、静雄の苛立ちを鎮めようとしていた。「お義母さんは......もう帰ったの？」静雄は答えず、黙ったままリビングに入り、ソファへ腰を下ろした。そして煙草に火を点けた。芽衣はそっと隣に座り、肩に頭を預けるように抱きついた。「静雄、ごめんなさい。私のせいでお義母さんを怒らせてしまったの」声には泣き声が混じっていた。「お義母さんを責めないで。全部あなたのためを思ってのことなのよ」静雄は煙を吐き出し、虚ろな目を向けた。「芽衣、謝る必要はない。これはお前のせいじゃない。母さんが頑固すぎるだけだ」「でも......」芽衣が言いかけると、静雄は首を振った。「もういい」煙草を灰皿に押し付け、彼女の顔を両手で包み込んだ。「芽衣、信じてくれ。すべて俺が何とかする。お前は心配も自責もいらない。わかった？」その眼差しの深さに、芽衣の心は甘く満たされた。「うん、分かった」彼女は素直に頷いた。静雄は彼女の額にそっと口づけた。「もう遅い。休んでおいで。俺は少し仕事を片づける」「わかったわ。あなたも無理しないでね」芽衣は名残惜しそうに彼を離れ、部屋へと戻っていった。静雄はその背中を見つめ、表情を曇らせた。母の言葉が、確かに心に疑念を残した。だがすぐに首を振り、その考えを振り払った。彼は彼女の愛と誠実さ、裏切らない思いを信じ、芽衣を信頼していた。そのころ深雪と延浩はロマンチックな夜の空気に包まれていた。石畳の街を並んで歩き、夜景に見とれながら互いの鼓動を感じ合った。「あの店の提灯、すごくきれいだな」延浩が指さすと、深雪は頷いた。二人で小さな提灯屋に入ると、色とりどりの灯籠が天井から吊るされてい

「行かない！」静雄は即座に言い放った。「俺はどこにも行かない！会社にいる！誰が俺を動かせるっていうんだ！」「社長、そこまで意地を張ってどうするんですか？」大介はため息をつき、言葉を続けた。「いま取締役会に逆らっても、何の得にもなりません。まずは病院で診てもらいましょう」「行かないと言っただろう！」静雄は再び怒鳴った。「もうやめろ！自分の身体のことは自分が一番分かってる！」「社長......」大介がさらに説得しようとしたが、静雄は遮った。「もういい、黙れ！」静雄は苛立った声で言い放つ。「この話は終わりだ！俺はどこにも行かない！あの老いぼれどもを全員ここに呼べ！俺が直接話してやる！」「社長、それは......」大介が口を開きかけたが、静雄はすでに電話を切っていた。大介は無力さを噛みしめるように首を振った。今回、社長は本気で怒っている。だが、取締役会の決定をひっくり返すのは、自分のような秘書には到底できないことだった。電話を切った静雄の胸には、どうしようもない怒りが渦巻いていた。彼は椅子を蹴り倒し、机上の書類を一気に払い落とした。翌日、静雄は険しい顔のままオフィスに姿を現した。「ガンッ！」椅子を蹴り倒す轟音が室内に響き、木片が四散した。その両目は血走り、胸は激しく上下し、まるで怒り狂った獣のように室内を歩き回った。大介は隅で息を潜めた。これほどの怒気を静雄から感じたのは初めてだ。取締役会の決定は、彼の逆鱗に触れたのだ。「社長、どうか落ち着いてください」大介は恐る恐る声をかけた。「今必要なのは感情を爆発させることではなく、どう対応するかを考えることです」「対応？どうやって対応するんだ！」静雄は振り向きざま、大介を睨みつけて怒鳴った。「お前が言ってみろ！俺はどうすればいい？大人しく病院のベッドに寝転がって、廃人みたいにやつらの言いなりになれってか？」「社長、そういう意味じゃありません」大介は慌てて手を振った。「私が言いたいのは、冷静に状況を分析して、打開策を探すべきだということです」「打開策？簡単に言うな！」静雄は力なく椅子に腰を下ろし、両手で顔を覆った。声には疲弊と虚しさが滲んだ。「やつらはずっと俺を煙たがっていた。今回、本気で俺を引きずり下ろすつもりなんだ」落ち込む静雄

二人は向かい合って座りながらも、結局どちらも言葉を続けなかった。町の夜はやわらかく、この物語に満ちた街を包み込んでいた。深雪と延浩は肩を並べ、町の通りを歩きながら、独特の風情を味わっていた。やがて二人は人影の少ない渡し場に辿り着いた。静かな川面には町の灯りが映り込み、波間の揺らめきが宝石のように煌めいていた。延浩は足を止め、深雪に向き直った。その眼差しは柔らかく、そして深い。「君に伝えたいことがある」延浩の声は低く穏やかで、どこか緊張を含んでいた。深雪は顔を上げ、その深い瞳を見つめた。胸の奥に言いようのない感情がこみ上げてくる。彼女は小さく頷き、続きを促した。「深雪、突然かもしれないけど、もうこれ以上待てないんだ」延浩は深く息を吸い込み、胸の奥に長年秘めていた想いをついに吐き出した。「大学の頃から、ずっと君を見てきた。笑顔も仕草も、全部が俺の心に焼き付いて離れなかった」深雪の瞳に驚きの色が浮かんだ。しかし、その真摯な視線に触れると、心の奥に温かな流れが広がった。「君がどれだけの苦しみや辛い思いをしてきたか、俺はずっと胸が痛かった。だから、そばにいたい。守りたい。二度と傷つけさせたくない」深雪の目にうっすらと涙が滲み、彼女は恥ずかしそうに俯いた。「君が復讐を望んでいるのも分かってる。その気持ちを俺は尊重する。でも、どんな状況になっても俺は君の味方でいる」延浩の言葉は力強くも優しい。「深雪、この想いを隠したままではいられない。どうか分かってほしい。君を支えたい、君と一緒に未来を歩きたい」深雪の胸は、延浩の言葉に完全に揺さぶられた。溢れる想いを抑えきれず、彼女もついに口を開いた。「先輩......実は......あなたが好き」声は震えていたが、その眼差しには迷いのない確かさが宿っていた。「これまでの日々、あなたの優しさは全部心に届いていたの。気づけば、もうあなたに惹かれていた」延浩の瞳に喜びが弾けた。「深雪......本当に？」「うん」深雪は頷き、幸せの笑みを浮かべた。「私が好きなのは、あなたそのもの。優しくて、思いやりのある延浩だから」その瞬間、延浩は堪えきれず深雪を強く抱きしめた。まるでその存在を身体の奥にまで刻み込もうとするかのように。「深雪、

雅美はどうしても気が収まらず、まずは静雄と話し合おうと決めた。深雪は、かつて静雄の妻であったのだから、きっと彼を説得してくれるはずだと考えたのだ。怒り心頭の雅美は、そのまま静雄の別荘へと乗り込んだ。しかし室内を見回しても、静雄の姿はない。視線はすぐに、ソファに腰かけている芽衣へと突き刺さった。白いワンピースを纏った彼女の姿は、雅美の目には不愉快極まりなく映った。「静雄はどこ？ここへ連れてきなさい！」雅美の声は鋭く、否応ない威圧感に満ちていた。まるでこの別荘の主が自分であるかのように。芽衣はゆっくりと立ち上がり、顔には怯えと無垢さを絶妙に織り交ぜた表情を浮かべた。突如として浴びせられた怒りに驚かされた。「静雄は会社に行きました。あの......どうして急に？」その声は震え、風に揺れる花のように儚げで、かえって哀れさを際立たせていた。「どうして来たかですって？」雅美は冷笑を浮かべ、芽衣へと詰め寄った。「来なければ、お前たちが陰でどんな醜いことをしているのか分からないでしょう！」彼女は芽衣を上から下まで値踏みするように見回し、さらに言葉を鋭くした。「その格好は何？誰に見せたいの？猫なで声で媚びて......まるで安っぽい狐女ね！」芽衣の目にすぐに涙がにじみ、ひどく傷ついたような顔になった。でも、必死に泣くまいとこらえていた。「お義母さん......私には分かりません。ただ......こういう服の方が落ち着くだけなんです」うつむき、声を詰まらせながらスカートの裾をぎゅっと握った。その姿は小動物のように頼りなく見えた。だが雅美はそんな演技に騙されるはずもない。怒りはますます燃え上がった。「落ち着く？お前は落ち着いていても、静雄はどうなの？松原家はどうなの？お前が来てからというもの、静雄は心ここにあらず、会社も乱れ放題！お前は不吉を呼ぶ女よ、うちを滅ぼすために来たんだ！」芽衣の体は小刻みに震え、ついに堪えきれず涙がぽろぽろと零れ落ちた。「お義母さん......どうしてそんなことを......私、本当にそんなつもりはありません。ただ......私は心から静雄を愛しているんです」顔を上げた彼女の瞳は涙で潤み、悲しみと無実を訴えていた。「人を愛することが、そんなに罪ですか？」「愛？」雅美は大笑

「母さん！」静雄の声には怒りと焦りが入り混じっていた。彼は慎重に雅美をソファへ横たえたが、すでに雅美は意識を失い、ぐったりと倒れ込んでいた。「母さん！母さん！目を開けて！」静雄は必死にその体を揺さぶり、声は恐怖と無力感に震えていた。芽衣も目の前の光景に驚き、慌てて携帯を取り出して救急車を呼んだ。サイレンの音が響き、救急車が駆けつけた。静雄と芽衣は医療スタッフと共に雅美を病院へと搬送した。雅美は強い感情の昂ぶりと刺激で血圧が急上昇し、一時的に失神したのだという。入院して安静にし、経過を観察する必要があるとのことだ。静雄は胸を撫で下ろしたものの、なお心配でたまらなかった。その傍らで、芽衣は静雄を優しく気遣い、茶を差し出し、励ますように声を掛けた。「静雄、先生も言っていたわ。お義母さんは感情が高ぶったせいで倒れたのよ」芽衣は柔らかな声で続けた。「だから......あなたも取締役会の言葉を少し聞いてみない？一度お医者さんに診てもらえば、気持ちも軽くなるかもしれないわ」彼女は静雄の表情を探りながら、さらに言葉を重ねた。「ただ......心配なの。あなたは最近、本当に無理をしている。疲れているし、ずっと張り詰めているでしょう？」静雄は沈黙したまま、病床の母の姿と取締役会の決議を思い出した。確かにこのところの自分は、苛立ちやすく、心ここにあらずで、会議では大介の名前すら言い間違えた。もしかしたら、医者にかかることで、少しは楽になれるのだろうか？「......分かったよ。お前の言う通りにする」静雄はついに頷いた。声はかすれ、疲れ切っていた。「母さんの容態が安定したら、俺も医者に行ってみるよ」その答えに、芽衣の瞳がわずかに輝き、口元に小さな笑みが浮かんだ。一方その頃、陽翔は雅美が倒れて入院し、静雄が精神科にかかる決心をしたという知らせをすぐに耳にした。彼は部屋の中を足早に行き来しながら、顔に不気味な笑みを浮かべた。「姉さん、やっぱりすごいよ！この手は見事だ。あの間抜けな静雄兄、まんまと嵌ったな！」彼は電話を取り出し、芽衣に連絡を入れた。そのころ、下瀬産業のプロジェクト発表会で、人々の熱気で会場は埋め尽くされていた。巨大なスクリーンにはプロモーション映像が流れ、迫力ある映像と高揚感の