Lahat ng Kabanata ng Balas Dendam Sang Pendamping Setia: Kabanata 271 - Kabanata 280

Setelah pertemuan darurat dengan Duta Besar Indonesia yang berlangsung hingga larut malam, Nayla akhirnya kembali ke hotel dengan kepala penuh pertanyaan dan hati yang letih. Situasi keamanan yang semakin genting memaksanya pindah ke sebuah safe house—apartemen sederhana di Brooklyn yang disediakan oleh konsulat.Namun, malam ini untuk pertama kalinya dalam berminggu-minggu, Nayla merasakan ketenangan.Apartemen kecil itu punya balkon yang menghadap langsung ke East River. Dari sana, lampu-lampu kota New York berkelip di kejauhan, seakan bintang-bintang turun ke bumi. Nayla berdiri diam, masih mengenakan gaun hitam dari acara penghargaan, memegang piagam UN yang terbungkus kain beludru di tangannya.“Aku tak pernah membayangkan ini,” gumamnya pada angin malam yang sejuk. Jemarinya menyusuri permukaan piagam melalui kain. “Mungkin... ini cara Tuhan membalas semua luka yang dulu kuterima dengan sabar.”Suara langkah lembut terdengar dari belakang. Arvino muncul dengan dua cangkir teh ha

Suara langkah kaki di koridor ternyata adalah tim ekstraksi dari konsulat. Tiga orang petugas keamanan bersenjata lengkap dengan tactical gear, dipimpin oleh seorang wanita berambut pirang bernama Agent Sarah."Clear. Gedung sudah diamankan," lapor Agent Sarah melalui earpiece. "Target aman."Dalam waktu lima menit, Nayla dan Arvino sudah berada di dalam SUV hitam yang melaju kencang menembus jalanan Brooklyn yang sepi. Destinasi: safe house yang berbeda di Queens, lebih terpencil dan dengan security yang lebih ketat.Safe house yang baru adalah rumah bergaya kolonial di pinggiran Queens, dengan pagar tinggi dan kamera keamanan di setiap sudut. Tidak seperti apartemen Brooklyn yang sederhana, tempat ini terasa seperti fortress yang nyaman."Kalian akan aman di sini selama proses investigasi berlangsung," kata Agent Sarah sambil mengecek sistem keamanan. "Ada dua agents yang akan berjaga 24 jam, dan komunikasi keluar masuk akan dimonitor."Setelah tim keamanan meninggalkan mereka berdu

Suara yang menyerupai Agent Sarah dari arah pintu belakang membuat darah Nayla dan Arvino serasa berhenti mengalir. Dalam kegelapan total, mereka tidak bisa melihat jelas, tapi naluri membuat keduanya segera mencari tempat bersembunyi.“Tunggu,” bisik Arvino, menarik Nayla ke sudut koridor. “Itu bukan Sarah. Dia tidak akan bicara seperti itu.”Nayla menahan napas, mencoba mendengarkan lebih saksama. Benar—suara itu memang mirip, tapi ada yang janggal. Aksen terdengar sedikit berbeda, intonasi terlalu kaku.“Voice mimicking,” bisik Nayla. “Mereka pakai teknologi tiruan suara.”Langkah kaki terdengar semakin dekat, datang dari dua arah sekaligus—depan dan belakang. Mereka terjebak di tengah.“Nayla,” bisik Arvino hampir tanpa suara. “Apapun yang terjadi, aku tidak pernah menyesali semua pilihan yang membawaku ke sini bersamamu.”“Jangan bicara seperti itu.”“Dengarkan aku. Kalau kita tidak berhasil keluar—”“Kita akan keluar,” potong Nayla cepat.“Nayla.” Arvino menggenggam kedua tangan

“Jangan menoleh,” bisik Nayla sambil tetap menatap pantulan di jendela kaca Starbucks. “Ada orang yang merekam percakapan kita dari meja belakang.”Arvino menarik napas panjang, berusaha tetap terlihat santai. “Paparazi atau ancaman?”“Aku tidak tahu. Tapi waktunya terlalu kebetulan.”“Kita keluar sekarang?”“Sebentar. Aku ingin lihat reaksinya kalau kita pura-pura tidak sadar.”Nayla sengaja tertawa agak keras, seolah Arvino baru saja melontarkan lelucon. Dari pantulan kaca, ia melihat orang ber-hoodie itu makin mendekatkan ponsel ke arah mereka.“Jelas bukan paparazi,” gumam Nayla. “Seorang paparazi tidak akan se-terang-terangan ini.”“Sarah sudah terlambat setengah jam,” kata Arvino sambil mengecek jam tangannya. “Haruskah kita coba hubungi dia?”Sebelum Nayla sempat menjawab, ponsel Arvino bergetar. Pesan singkat masuk dari nomor tak dikenal:“Mr. Kusuma, jangan hubungi Agent Sarah. Dia sedang dalam… kondisi yang tidak memungkinkan untuk menjawab. Keluar dari Starbucks sekarang, i

“Tunggu sebentar,” ucap Nayla pada petugas keamanan, matanya menatap Maya dengan ekspresi tenang tapi penuh ketegasan. “Maya, matikan dulu rekaman podcast-nya.”Maya segera menghentikan perekaman. “Nay, kamu nggak perlu hadapi ini sendirian. Kita bisa—”“Tidak apa-apa.” Nayla berdiri dengan tubuh tegak, suaranya mantap. “Inilah persis situasi yang aku tulis di buku. Saat masa lalu mencoba menarikmu kembali, kamu harus memutuskan: mau menjawab dengan ketakutan, atau dengan kekuatan.”“Tapi ini bisa berbahaya.”“Makanya aku akan menanganinya dengan cerdas.” Nayla mengeluarkan ponselnya dan menelepon Arvino. “Vino, situasi di sini makin memanas. Perwakilan Daniel ada di studio, dan mereka ingin bertemu. Media juga sudah mulai berkumpul di luar.”“Nayla, jangan hadapi mereka langsung. Panggil keamanan, kalau perlu polisi. Jangan beri kesempatan sedikit pun untuk mereka memanipulasi keadaan.”“Justru aku punya ide yang lebih baik. Kamu masih terhubung dengan tim hukum PBB?”“Ya, mereka sta