All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 161 - Chapter 170

一応議論をした後、蒼佑も彼女の意見に深くうなずいた。「君と責任者、見解が一致するとはな……さて、時間も遅い。望月家の開業式であれだけの出来事があったんだ、さすがに疲れただろう？」風歌はただ静かに微笑んだ。表情は平静そうに見えたが、蒼佑は彼女の瞳の奥に潜む疲労を見逃さなかった。彼は心底、彼女のことを心配していた。「どんなに忙しくても体を大事にしろよ。実際、これらのことは全部自分でやらなくてもいいんだ。たまには男に頼ってみるのもいいだろう？」最後の言葉は、どこか含みがあるように聞こえた。彼がさりげなく彼女の肩を軽く叩こうとした瞬間、彼女はちょうどソファの方へ振り向く動作で、それを自然にかわした。男に頼る？この三年間、男に頼ってみた結果、さんざん痛い目に見させられたんじゃないのか？この世で、自分自身が強くなる以外に、本当に頼れるものなどないのだ。しかし、そんな想いを風歌が蒼佑に打ち明けることはない。ただ淡々と言った。「心配いらないわ」蒼佑は寂しげに差し出した手を引き、もう二言三言気遣う言葉をかけると、踵を返してオフィスを後にした。彼が帰ると同時に、風歌はぐったりとソファに沈み込んだ。今日は本当に疲れ切っていた。南との勝負で全力を尽くした彼女は、今はただひっそりと一人で休みたかった。しかし、横になってからまだ五分も経たないうちに、楓が再びドアをノックして入ってきた。「やばいです、部長！植原健太の方でトラブルが発生しました！」風歌は気力を振り絞ってソファから起き上がった。楓の報告を聞きながら、現場である撮影所へと車を走らせた。楓の説明によれば、このドラマの監督・清水太郎（しみずたろう）は業界でも有名な実力派だが、それと同じくらい気性が荒いことでも有名で、最も手を焼く人物の一人だという。彼は事前にアングルと交わした俳優の契約内容に不合理な点があると主張し、植原健太の撮影時間の延長を強引に要求。これに応じない健太と激しい口論となり、大騒動に発展したらしい。撮影所に着くと、中から怒鳴り合う声が遠くまで聞こえていた。「タダ働きさせたいってか？その所業、全部SNSに拡散するって覚悟はあるんだな？監督業、続けられると思ってんの？」太郎も流されるタイプではない。ニヤリと不気味な笑みを浮かべて返す。「植原健太

風歌はとても不思議に思った。彼と会わなかった期間はそれほど長くないのに、彼は一体どうしたというのだろう？！「またお父さんにしかられたの？？叩かれすぎた？見せてごらん」彼女はそう言うと、健太のズボンを引っ張ろうとした。健太は顔を真っ赤にして、慌てて彼女の手を払いのけた。「違うよ！俺だって成人したんだぞ、メンツってものがあるだろ？」風歌は彼の表情を観察した。車まで戻る道中、彼の歩き方は自然で、打たれた様子では全くなかった。それに、この子は最近ずっと撮影仕事に忙しく、態度も真面目で、とやかく言うところもない。「植原家で有名な不良が、今回は清水太郎のようなクズ監督に手を焼くなんて、あなたいったいどうしたの？」健太は再びしょんぼりとなり、小声でぶつぶつ言った。「ごめん……ただ、あんな俺のことを君は好きじゃないと思ってたから……だからずっと変わろうとしてた。もう少し時間をくれないか？絶対に君が好きなように変われるから」風歌は彼の言葉を真剣に聞き、とても驚いたが、賛成はしなかった。「なぜ変わる必要があるの？ただ私の好みのためだけに、そんなことして価値があるの？」健太は頷き、目をしっかりと見開いて、「君が好きになってくれるなら、価値はある」と言った。「でも私は好きじゃないわ」彼女は眉をひそめ、非常に真剣な口調で言った。「人は皆、ユニークな命なの。誰かのために自分をわざわざ変えたり、自分を貶したりする必要はない。自分自身をしっかりと生きてこそ、あなたの人格的魅力が最もよく発揮されるのよ」昔の彼女自身も、俊永に恋をしたばかりに、自分を変え、一切を顧みずに尽くせば、俊永が自分を愛してくれると無邪気にそう思い込んでいたのではないか？そして最後に彼女が得たものは？侮辱と嘲笑、それに心の痛みと苦しみだけだった。しかし、この痛ましい記憶は、いつかあの男への復讐へと変わるだろう！！自分自身が経験したことだから、彼女は身近な友達が再びこんなことで傷つくことを望まなかった。健太は何も言わず、相変わらず落ち込んだ表情をしていた。風歌は彼がまだ幼すぎると内心で嘆いた。どんなに道理を説いても、おそらくあまり理解できないだろう。仕方なく、彼と一緒に夕食を共にする提案を出し、彼の気分をリラックスさせることにした。健太はやはり、心

そうなれば、彼女は小百合を足がかりにして、自ら復讐の機会をうかがうしかない！小百合は彼女を見ると、無理に怒りを収め、親しげに彼女の手を取った。「陽菜ちゃん！あなたがいてくれて本当に良かった、さもなければ私はこの役立たずの奴らに気絶しそうだったわ。海外留学で経営管理をたくさん学んだでしょう？今後もここでたくさん助けてちょうだいね」陽菜が待っていたのは、まさにこの一言だった！彼女はほほえみながら、照れくさそうに謙遜して答えた。「とんでもない、ただ表面的なことしかわかっていませんけど。でもおばさま、ご安心ください、必ず全力でお手伝いしますから」小百合ももともと社交辞令で言っただけだったが、会社では彼女に閑職を用意した。しかし陽菜はわずか午後ひとときで、本来長年混乱していた古い部門を整理し、きちんと分類してみせた。これで小百合は完全に彼女を信頼し、続けてさらに二つの部門の管理を任せた。三日後、城西近郊の土地入札会議が開催される予定だった。小百合は陽菜を御門グループに残して事務処理を任せ、娘の鈴を連れて盛大に出席した。二人は入口に立ち、他の入札に来た企業の重役たちと挨拶を交わした。来場したすべての企業をざっと見渡した後、小百合は今回の落札が確実だとの思いを強くし、得意満面だった。二人が中に入ろうとした時、突然背後で一陣の騒動が聞こえた。振り返ると、スタイリッシュなシルバーのマイバッハが眼前に停まっていた。助手席のドアが開くと、バラ色のフィットしたミニドレスを着た女性が現れ、シンプルでありながら優雅さも失っていなかった。そしてその繊細なメイクの下にある絶世の美女は、小百合と鈴を驚愕させた。なんと……そのクソ風歌だった！「お母さん、入札会のような場所に、彼女が来て何をするつもり？！」鈴は憤然と風歌を睨みつけ、小声で小百合に尋ねた。小百合は首を振った。彼女にも理解できなかったが、数日前の慕家開業式での出来事はまだ記憶に新しい。鈴は彼女と同じことを考えているようだった。「この女、私たちが今日入札に勝つと知っていて、わざと邪魔しに来たんじゃないの？」そう思うと、二人は歩み寄り、風歌が車のドアを閉めて振り向いた時、笑顔を浮かべて彼女の前に立ちはだかり、周囲に友好的な挨拶をしているような雰囲気を作り出し

司会者の開会の挨拶とともに、入札会が正式に開始された。係員が礼儀正しく各席を回り、各社の入札書と企画書を回収した。健太と風歌のところに来た時、健太は手を振って、提出するものがないことを示した。係員は大きく驚いたが、気まずそうに二人をスキップして次の会社の資料を回収した。同じく最前列の右側の席に座っていた小百合は、そちらの動向を完全に把握していた。健太が企画書すら持っておらず、のんきな顔をしているのを確認し、彼女はようやく安堵の息をついた。植原家がこの土地を争うつもりがないなら、それは御門グループのものになるしかない！そう思うと、彼女は緊張から一転、高慢にそして得意げに立ち上がり、全員の前で御門グループの入札書と企画書を係員が持つ木箱に優雅に収めた。他の会社は彼女のこの勢いのある態度を見て、ざわめき始めた。「どうやら植原家の二男はただの見物人らしいが、御門グループのような大企業が前に立ちはだかっている以上、城西の土地は我々とは縁がないようだ」「そうだなあ、残念ながらまた無駄足だった。御門グループの事前祝賀としよう」人々はため息を漏らした。小百合はこれをすべて耳にし、心中さらに得意になった。小百合は得意げに立ち上がり、前後列のすべての企業の代表者に微笑みかけ、まるで主催者かのように見えた。「誠に申し訳ありません、この土地は我が御門グループがどうしても手に入れますので、皆様を失望させることになりますが、ご安心ください。無駄足にはさせません。本日入札会に参加された企業はすべて、城西土地の後続建設工事を受注する機会を得られます」この言葉を聞いて、参加者たちの目が輝いた。城西の土地については元々期待していなかったが、御門グループと協力する機会を得られるとは、まさに棚からぼた餅のような幸運だ！人々はこぞって小百合に賛辞を送った。「御門社長は本当に太っ腹です、御門グループにあなたがいれば必ず繁栄します！」「そうですそうです、御門社長のご厚情に、当社はこの地区で評判最高ですので、どうかご検討ください！」「……」この賛辞の波に、小百合は有頂天になった。これがすべての会社が必死に争う権力者の座なのか？！あまりにも爽快だ！彼女は内心の狂喜を押さえ、落ち着いて手を振って皆の注意を引き、静かにさせた

海は意を理解し、直接立ち上がって壇上に向かって歩き出した。「今回の入札が有効かどうかは、御門さんが決めることではありません！」人々は力強い女性の声を聞き、一斉に振り返り、驚いた表情を浮かべた。安心土地開発株式会社の責任者がこんな目立たない後ろの席に座っていたとは、会社の知名度と規模がいかに小さいかがわかる！どうしてそんな小会社が落札できる？我々は御門グループには及ばないとしても、安心土地開発株式会社ようなものには及ばないというのか？各社はこぞって鈴の発言に同調し、今回の入札を無効にするよう要求し始めた。人々の声は一時非常に激昂した。風歌からの指示を受けた海は、しっかりと壇上に歩み寄り、マイクを手に取った。「皆さんがそうおっしゃるなら、入札書をスクリーンに映して全員に見せましょう！我々安心土地開発株式会社が実力で勝利したことを知らしめます！」人々は鼻で笑った。こんな小会社がまともなものを書けるとはまったく信じていなかった。司会者はすぐにこの件を主催者に伝えた。主催者は最終的に海の要求を同意した。2分後、大スクリーンに安心土地開発株式会社の入札書が映し出された。最初は普通に見えたが。しかし読み進めるほどに、この入札書を書いた人物の実力の高さがわかってきた。中身は業界全体の分析でも、城西近郊の土地の商業化市場分析でも、極めて正確かつ鋭いものだった。人々は驚いて声も出なかった。小さな安心土地開発株式会社に、これほど優れた人材が隠れているとは思いもよらなかった。ある会社の代表が好奇心から立ち上がり、海に尋ねた。「お嬢さん、この入札書はあなたが書かれたのですか？」海は首を振った。「いいえ、これは私たちの社長が自ら書かれたものです」誰も知らないが、実は闇鈴組のメンバーと安心土地開発株式会社の社員はろくなものが書けず、何度か提出したが風歌はどれも満足しなかった。仕方なく、最終的に彼女自らが一晩徹夜して書き上げたのだった。しかし『真の作者』である風歌は眉をひそめ、海を強く睨みつけた。海は余計なことを言ってしまったと自覚し、慌ててうつむき、彼女と目を合わせようとしなかった。人々は二人の間の小さなやり取りには気づかなかった。皆が安心土地開発株式会社の社長が誰なのか興味津々だった！