All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 181 - Chapter 190

海は言葉を切り、少し心配そうな顔をした。「しかし、御門すずと御門さゆりから株式を手に入れるのも至難の業です。彼女たちが簡単に手放すはずがありません。ボス、何か具体的な計画は？」風歌はうつむいて考え込んでいたが、何かを思いついたように、ふっと唇の端を上げた。「急ぐ必要はないのよ。今、私たちより焦っている人がいるから！」……陽菜は確かに今、非常に焦っていた。大量のプロジェクトを受注し、多額の前金を受け取ったばかりだというのに、さらに会社の古いプロジェクトの早期完成を急かし、材料費から一部を捻出して、ようやく海岸建設との契約の穴を埋めた。ところが、翌日には施工現場で材料の品質問題が発覚。今月中に完成予定だった建物が突然崩壊し、隣接する他の建物にまで被害が及んだ。これはつまり、取り壊して再建しなければならないということだ。しかし、それには海岸建設との契約の損失を上回る、さらに巨額の資金が必要となる。この間、彼女はいくつかの小さなプロジェクトを利用して、こっそりと自分の懐にかなりの金額を入れていた。しかし今、会社は穴だらけで、こんなに大きな穴を埋めるほどの現金がどこにあるというのか。さゆりの方は頻繁に様子を伺ってきて、全く自分を信用していない様子だ。陽菜は自分のオフィスに座り、焦りでどうにかなりそうだった。そう考えていると、デスクの上のオフィス電話が鳴った。さゆりが社長室から直接かけてきた内線だった。彼女は無理に笑顔を作り、電話に出た。「おば様、何かご用でしょうか？」電話の向こうのさゆりは、少し不機嫌そうだった。「陽菜ちゃん、今日はどうして仕事の報告に来ないの？また何か問題でも？」陽菜は一瞬固まり、慌てて愛想笑いを浮かべた。「いいえ、おば様。もし問題が起きたら、もちろん真っ先にご相談します。ただ最近、手元の仕事が多くて、ご報告に伺う時間がなかっただけです。あと数時間お待ちいただければ、すべてのプロジェクトを整理して伺いますので」「分かったわ」短い一言で、さゆりは電話を切った。陽菜は拳を固く握りしめ、焦りでどうにかなりそうだった。一番信頼している、だと？本当に信頼しているなら、毎日様子を伺ったりはしない。さゆりはただ、何の価値もない口先だけの言葉で、自分を懐柔して身を

話はそうだが、しかし……「それにしても、この価格はあまりにも低すぎ！」さゆりは契約書を指さし、心が血を流すようだった。「三つ合わせてたったの1760億円だなんて。以前なら、私の20%の株だけでも、それ以上の価値があった！」「まあまあ、おば様！あちらは資産家ですもの、御門グループの内部事情を調査しないわけがありません。現在の御門グループの状況からすれば、これはもう最高額です。もうためらわないでください！」「おば様……」「……分かった」陽菜が一生懸命説得し、ようやく彼女に株式譲渡契約書にサインさせた。そして、しぶしぶと屋敷の不動産権利書を差し出し、担保契約書にもサインした。事が終わると、さゆりは不満そうな顔をした。「これで資金問題は解決した。あなた、この期間はもっと気を引き締めて、埋めるべき穴はきちんと埋めて、他のプロジェクトもしっかりと監督するのよ。労働者に手抜きをさせて、また品質問題が起きないように。早く私の株を買い戻して！」「お任せください。おば様、ご安心を。私がやることですから、必ず万全です」陽菜は彼女の腕に甘えるように絡みつき、その顔には隠しきれない喜びが浮かんでいた。二人は笑い合いながら車に乗って去っていった。しかし、彼女たちが去った直後、アングルのオフィスに座る風歌の元に、一通のメッセージが届いた。メッセージにはたった二文字だけ。【成功】彼女はほっと息をついた。長くても三日。御門家は、天変地異とも言える変化を迎えることになる！彼女はそれを心待ちにしていた。そう考えていると、オフィスのドアがノックされ、蒼佑が入ってきた。いつもの穏やかで上品な様子とは違い、彼は眉をひそめ、顔色もあまり良くなかった。風歌が尋ねる前に、彼はまっすぐ風歌の向かいにある来客用の椅子に座り、オフィスデスクを挟んで彼女と向き合った。「どうしたの？」風歌は訝しんだ。「君が不動産業界に進出しようとしているのが、まさか彼のためだったとは」彼は顔を曇らせ、その眼差しにはわずかな寂しさが宿っていた。彼がこんなに早く知るとは？それもそうか。宮国家は音羽家には及ばないものの、名門だ。彼が調査すれば、いともたやすいことだろう。しかし、風歌も彼に隠すつもりはなかった。「そうよ」

アシスタントの希子は雰囲気がおかしいと察し、こっそりと修羅場から退出した。オフィスでは、さゆりが驚きのあまり、両目を真っ赤にしていた。陽菜は彼女の表情を見て、笑いをこらえきれなかった。「数日お会いしなかっただけで、おば様、そんなに私が恋しかったのですか？」さゆりは歯を食いしばり、心の中ではまだ一縷の希望を抱いていた。「陽菜ちゃん、楓渓町の工事の補填金をどうして支払わなかったのか？この二日間、いったい何をしていた？」「先ほど、おば様はもうお気づきになったのではなくて？」彼女は微笑みながら、さゆりの向かいにある来客用の椅子に座った。「その通りです。あの1760億円、私は一銭も出していません。すべて財務に指示して、こっそり私の口座に送金させました。それと、今、会社の半数以上は私の人間です」「あなた！よくもそんなことが！」こんな大金が！竟然すべて彼女に独り占めされた？！会社の半数以上を彼女の人間に替えられるとは、これはもはや、計画的な犯行？さゆりは怒りで胸が張り裂けそうで、苦痛のあまり椅子に滑り落ちた。「兄さんがどうしてあなたの無恥な行為を許すというのか！それとも、彼に隠しているのか？」陽菜はふっと鼻で笑った。「おば様、お忘れですか。私の家は父が実権を握っているわけではありませんのよ。でも、この件に関しては、彼はとても私を支持してくれています。あなたは御門家に嫁いだのをいいことに、実家に帰るたびに威張り散らして。彼があなたを嫌っていないとでも？」さゆりの家庭環境はあまり良くなく、当時は学園恋愛の末、金融学部の優秀な学歴もあって、御門家に嫁ぐ機会を得た。さゆりの兄、黒沢洋介（くろさわようすけ）はそこまで運が良くなく、黒沢家の令嬢に恋をしたが、家柄の問題で黒沢家に婿入りするしかなく、子供さえも自分の姓を名乗らせることができなかった。さゆりは怒りで心臓が止まりそうになり、両手で胸元の服を固く掴み、どうにか呼吸を整え、ようやくその窒息感を乗り越えた。「あなたが御門グループのそんな大金を横領して、いったい何を企んでいる？」陽菜はふっと微笑み、手を上げて弁護士に前へ出るよう合図した。弁護士はさゆりの訝しげな視線を受けながら、一枚の契約書をオフィスデスクの上に置いた。さゆりはそれを受け取り、開いて一目

その狩人が、夢にも思わなかった風歌だったとは！ソファに座る風歌は、ゆったりと自分にお茶を淹れると、鼻先でそっとその香りを嗅いだが、飲むことはなかった。再び湯呑みを置くと、彼女は微笑んで言った。「ずいぶん早く気づいたのね。思ったよりは愚かではないみたい」陽菜は彼女の顔を凝視し、初めて隅々まで注意深く観察した。その立ち居振る舞いには、気高く、誇り高いオーラが満ちていることに気づいた。気品というものは、そう簡単には装えない。ましてや、駿も健太も、心から彼女を守り、機嫌を取ろうとしている。蓮介さえも彼女の弟子で、彼女を深く尊敬している。これほどの大物たちが皆、彼女を中心に回っている。おまけに、1760億円もの巨額を軽々と出して、御門グループの株を買い取ることまで。これら一つ一つが、どうして児童養護施設出身の孤児にできることだろうか？陽菜の目に、次第に恐怖の色が浮かんだ。「あなた、いったい何者なの！」風歌は目を上げて彼女と視線を合わせ、その口元に、わずかな嘲笑を浮かべた。「私はあなたが永遠に敵わない人間よ」陽菜はそのオーラに圧倒され、心が震えた。さゆりは二人の会話を聞いて、同じく呆然としていた。風歌は続けた。「御門グループの現筆頭株主兼当主として、はっきり言っておく。2000億円で御門グループを買収しようだなんて、夢を見ているのね。それと、あの1760億円、しばらくは大事に持っておくことね。あなたがこれまでにしたことの清算も合わせて、倍返しだよ！」その言葉の意味は……次に始末する標的は、黒沢家ということか？陽菜はごくりと唾を飲み込み、無理に気力を奮い立たせて言った。「覚えていなさい！あなたが誰であろうと、黒沢家がみすみす食い物にされることはないわ！」そう言うと、彼女はすごすごとオフィスから逃げ出した。この件は、一度戻って徹底的に調査しなければならない。風歌という女の素性を知ってこそ、最後まで戦い抜く気力も湧くというものだ。雇い主が去った後、弁護士はデスクの上の譲渡契約書を手に取り、同じく逃げ出した。残されたのは、孤立無援のさゆりが椅子に崩れ落ちる姿だけだった。風歌の素性が並大抵ではないと知り、彼女は涙を流しながら、首を振ってため息をついた。「思いもしなかった

図星を突かれ、さゆりは下唇を噛みしめ、言葉を失った。「私以外に、あなたに選択肢はないのよ」風歌はふっと笑い、続けた。「あなたとすずさんが使用人として御門家に留まることを許可する。衣食住に困ることはないし、相応の報酬も支払う。お金が貯まれば、いつでも私から屋敷を買い戻せる。屋敷に住むか、それともどこかの橋の下で暮らすか、自分で選びなさい」さゆりは拳を固く握りしめた。その力は、腕全体が震えるほどだった。息子は行方知れず、彼女と娘は今や無一文。もし橋の下で暮らすことになれば、すずはきっと耐えられない！だが、これらの使用人たちが今後、自分たちの頭上に立つことを、すずが受け入れられるはずもない。どう選べば……彼女は長い間、葛藤していた。風歌は急かさず、彼女に十分な時間を与えた。「……わかったわ。あなたに従う」その返事を聞き、風歌は目元を細めて微笑んだ。メイドの中で最も地位の高い会里（えり）を見て言う。「今日から、この屋敷はあなたが管理しなさい。覚えておいて。さゆりとすずはもう屋敷の主人ではない。以前のように彼女たちを恐れる必要はないのよ」会里は驚きと喜びでいっぱいだった。「はい、風歌様。今後、あなたがここの唯一の主人です！」風歌は満足げにうなずいた。その時、スマートフォンのメッセージ通知が鳴った。一瞥すると、その瞳の奥の星が、さらに強く輝いた。彼女は踵を返し、御門家の旧宅を後にした。彼女が去ると、使用人たちは皆、憎しみに燃える目でさゆりを睨みつけた。さゆりはその圧倒的な気迫に怯え、唾を飲み込みながら説明した。「彼女が何を言おうと、鵜呑みにしてはいけないわ。あなたたちが立つこの地は、常に私、御門家のものだ。そう遠くないうちに、私は必ず取り戻すから！」以前なら、彼女の言葉には少しは威厳があったかもしれない。しかし今、彼女の前に立つ人々は、長い間彼女に不満を抱いていた。この機を逃して、どうして彼女を懲らしめずにいられようか。会里は冷笑した。「本当に取り戻せるようになってから、おっしゃってくださいな。少なくとも今は、私たちの言うことを聞いていただきます！」数人がさゆりを捕まえ、引きずって行こうとした。「何をするの！反乱でも起こす気！？」さゆりは恐怖に駆られ、