All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 381 - Chapter 390

風歌は少し考え、それもそうだと頷き、結局ジュウキュウだけを残すことにした。静香はもう車の中で不満そうに待っていた。風歌が手配を終え、車のドアを開けようとした時、その手首を再び俊永に掴まれた。「何をする……」言い終わらないうちに、彼女は俊永にぐいと懐に引き寄せられた。「気をつけて。外に出たら、ちゃんと食事を取るんだぞ」「うん」風歌の口調は淡々としており、何の表情もなかった。たった二日、家を空けるだけなのに。今生の別れでもあるまいし、そんなに名残惜しそうにするなんて、大げさじゃないかしら？しかし、彼女は俊永を皮肉ることはせず、その抱擁を解くと、ドアを開けて車に乗り込んだ。車が発進すると、俊永はまだその場に立ち尽くし、黒い瞳で車が遠ざかる方向を見つめていた。ジュウキュウは彼の傍らに立ち、その真剣な表情を何度か見てから、注意を促した。「御門さん、お嬢様はもう行かれました。もうすぐ冬です。外は寒いですし、あなたはまだ怪我をされています。お戻りください」俊永は一言も発さず、微動だにしなかった。ジュウキュウは説得を諦め、仕方なく一人で先に戻った。……風歌は空港で駿と合流し、すぐに一緒に飛行機に乗り込んだ。駿が持ってきたブランケットを彼女にかけてくれたが、風歌はそれを拒まず、視線はずっと飛行機の窓の外に向けられていた。どういうわけか、飛行機に乗った途端、胸騒ぎがして、まぶたがぴくぴくと痙攣した。駿も彼女の様子がおかしいのに気づき、気分を落ち着かせる飲み薬を彼女に手渡した。「おそらく、久しぶりにS市に帰るからだろう。今回はこっそり戻ってきたし、お前の心にも、ずっと何か引っかかっていることがあるのかもしれないな」風歌も、なぜ胸騒ぎがするのか分からなかった。「そうかもしれないわね」志賀市はS市からかなり離れている。飛行機を降りた時には、もう夜に近かった。風歌はまず、人を手配して静香を山口家へ送り返し、それから駿がS市に持つ別荘へ泊まった。そこは、弘盛の住所に非常に近いからだ。彼女は駿やジュウイチたちと会議を開き、明日の計画を立てた。話し合いは、数時間に及んだ。手筈が整うと、彼女は気だるげに肩を揉んだ。さあ、あとは明日を待つだけだ！身支度を終え、彼女は部屋に戻って

風歌は声の調子を変えた。「私が伺ったところでは、叔父さんの息子さん、つまり私の従兄にあたる音羽咲人（おとわ さきと）が、国家調査局にお勤めだとか。この件、彼と何か関係がおありでしょうか？剣星兄貴に調べさせてみましょうか？」「いや！あいつは関係ない！」風歌は激しくテーブルを叩き、その眼差しは突然、鋭くなった。「どうして関係ないと言えますの！山口旭が自ら白状されたのですよ。言い逃れができるとお思いですか？音羽咲人がいなければ、あなたごときの手で旭を動かせるとでも？当ててみましょうか。相続権が目的でしょう？」弘盛は真剣な顔で彼女を見て、答えなかった。「父が祖訓に背き、最も可愛がっている末娘の私に相続権を譲ろうとしているのが、お気に召さないではありませんでした。だから、誰かと手を組んで、まず私を始末し、それから少しずつ音羽家を乗っ取ろうとなさったのです。そうではございませんか？」「あなたの他に、誰が？光正叔父さんは関わっておいでですか？蓮子とはは関わっておいでですか？」彼女はどんどん問い詰めていく。しかし、彼女が話を進めるにつれて、弘盛の顔はかえって落ち着きを取り戻していった。「姪よ、それは全てお前の憶測にすぎん。山口旭一人の供述だけで、俺の罪を決めつけるとは、あまりに早計ではないか？」風歌は、彼が今すぐ白状するとは思っていなかった。その老いぼれは、皆、老獪でずる賢いのだ。「叔父さんがお認めにならなくても結構ですわ。先日、私はクラブで卑劣な手に遭いました。S404とかいう薬で、私の顔を潰そうとなさったのです。私は、やられっぱなしは嫌いですので、叔父さんのためにも、それを持ってまいりました」ジュウイチが、ガラス瓶と特殊な筆を一本取り出し、風歌の目の前のテーブルに置いた。弘盛は言った。「それは何だ？」風歌は愛らしく瞬きし、その表情は意地悪だった。「S404生化薬剤ですよ。叔父さん、これであなたのお顔に何か文字を書いたら、さぞかし見栄えがするでしょうね？どんな文字がいいかしら？」弘盛は鳥肌が立った。「それは、研究所の禁制品だ！どうやって手に入れた！剣星は、お前が好き勝手するのを許しているのか？！」風歌は驚いたように言った。「まあ、叔父さんのその閑人ぶりは、やはり見せかけでしたよね。研究所の禁制

【果物はビタミンが豊富だから、たくさん食べるんだぞ】冷蔵庫にも、メモが貼ってあった。風歌は歩み寄り、それを取り外した。【野菜とご飯をしっかり食べて、これからは好き嫌いしないように。椎茸は美味しくないが、栄養価は高い。君は痩せすぎだ。あと五キロ太ったっても好きだ】風歌はまたキッチンへ入り、コーヒーメーカーに貼られたメモを剥がした。【夜はコーヒーやお茶を控えめに。仕事がどんなに忙しくても、休息を忘れるな。君が夜更かしするのを見ると、胸が痛む】風歌の心はわずかに揺れ、考えれば考えるほどおかしいと思った。「俊永、出てきなさい！いったい、何を企んでいるの？」数分待っても、何の返事もなかった。その時、ドアをノックする音が響いた。彼女は心が躍り、振り返ってドアを開けた。「どうして鍵を持っていな……」言葉が、はっと途切れた。ドアの前に立っていたのは、大翔だったからだ。彼は木箱を抱え、その顔には涙の跡が乾いておらず、目元も赤かった。そして、彼の後ろにいる七海や弘人たち数人の仲間も泣いており、傍らに立つジュウイチやジュウニたちボディガードも、悲しげな顔をしていた。風歌の心臓が、一瞬止まった。強烈な悪い予感が、込み上げてくる。彼女は氷のように冷たい声で尋ねた。「俊永は、どこ？」大翔は懐の中の木箱を見つめ、悲痛な声で言った。「ボスは…ここに」風歌の視線は、彼に従ってゆっくりと下へ移った。心の中では、およその見当はついていたが、信じたくなかった。大翔は涙を流しながら、説明した。「昨夜、ボスは私たちに隠れて、こっそりと東雲の森の廃倉庫へ向かい、あなた様のためにあの黒ずくめの男を始末してくださいました。しかし、奴らがまだ手を残しているとは思わず、倉庫全体には事前にガソリンが撒かれておりました。私たちが駆けつけた時には、ボスはもう、炎の中に……」それ以上、大翔は言葉を続けることができず、涙が止めどなく流れ落ちた。誰もが悲しみに沈んでいた。風歌もその空気に飲まれ、目元が赤くなったが、依然として冷たい口調で鼻で笑った。「つまり、これは彼の骨壷だと言いたいの？そんなくだらない芝居、私が信じるとでも？」七海と弘人はさらに激しく泣き、大翔は必死に嗚咽をこらえた。「風歌様が信じようと信じ

唯一残されていたのは、音声データだった。再生ボタンを押し、中から、磁気を帯びた低い声が聞こえてきた。「この御門俊永は約束する。この一年間の雇用期間が満了した時、永遠に、君の世界から姿を消す」風歌はベッドの足元にもたれかかり、力なく床に座り込んだ。星のような瞳に、次第に涙が溜まっていく。一年も経たないうちに、彼は突然消えてしまった。さよならの一言さえ、彼に告げる暇もなかった。この夜は長かった。彼女は一睡もせず、虚な目で窓の外を眺め、目は乾き、赤く腫れていた。コン、コン。ドアをノックする音がした。彼女は涙を拭い、できるだけ平静を装った声で尋ねた。「何？」ドアの外にいたのは、ジュウゴだった。「お嬢様、大翔さんが俊永さんのご遺骨を本宅へお送りになりました。葬儀の日取りも決まり、三日後とのことです」風歌はわずかに眉をひそめた。たった三日なんて、早すぎる。……俊永の葬儀は、駿と大翔が、さゆりと共に手配した。駿はS市から戻るなり、この件を聞いた。結局のところ、俊永は風歌のために命を落としたのだ。彼の心も穏やかではなかった。妹がこの結果を受け入れられないことを知り、彼は自らその重荷を背負い、彼女の罪悪感を和らげようとした。駿が表に立ったことで、俊永の死を報じるメディアは一つもなく、事情を知る名家も、軽々しく噂話をすることはなかった。俊永の旅立ちは、静かなものだった。この三日間、志賀市の天気はひどく悪かった。絶えず陰鬱な雨が降りしきり、道を歩けば、身を切るような寒風が吹きすさぶ。そして、出棺の日は、さらに雷鳴が轟き、空は暗く冷え切っていた。豪雨が無情に降り注ぎ、街全体を陰鬱な雰囲気が覆っていた。墓地の前には、黒い傘が林立し、遠くから見ると、冷たく、不気味だった。参列者は多くなく、御門家の親類縁者と、仕事で親交の深かった協力会社の者たちだけだった。人々は次々と前に進み出て、弔意を表した。さゆりは息子の骨壷を抱き、声を上げて泣きじゃくった。この三日間で、涙はもう枯れ果てようとしていた。もし息子の葬儀をやり遂げるという一念がなければ、彼女はとっくに倒れていただろう。すずも声を上げて泣き、名残惜しそうに何度も兄の名を呼んだ。重苦しく、悲しい空気が満ち

風歌も、少し訳が分からなかった。さゆりはいつも自分に辛辣だったのに、どうして今日は別人のようなのだろう？「彼女の言う通りです。俊永の死には、私にも責任があります。少しも、私を恨んではいませんか？」さゆりの頬を涙が伝い、彼女は苦笑しながら涙を拭った。「音羽さんの言う通りだわ。あの子がこう選んだからには、きっとあなたのことを死ぬほど愛していたのでしょう。私は、あの子の決断を尊重するわ」「死ぬほど愛していた」というその言葉が、風歌の胸を激しく締め付け、鼻の奥がつんとした。彼女は掌を固く握りしめ、どうにか涙がこぼれるのを堪えた。さゆりはまた鞄から宛名のない封筒を取り出し、彼女に手渡した。「これは、あの子があなた一人に渡すようにと頼んだものよ。安心して、私は見ていないわ」風歌は震える指先でそれを受け取った。さゆりは付け加えた。「今はしまっておきなさい。帰ってから、ゆっくり座って読むといいわ」そう言うと、彼女とすずは互いに支え合いながら墓地を後にした。風歌はその手紙を大切に鞄にしまい、弔問に訪れた親族や友人たちが皆去ってから、ようやくゆっくりと墓地へ足を踏み入れ、俊永の墓石の前まで歩いて行った。墓石には、小さな写真がはめ込まれていた。激しい雨に打たれ、写真にも水滴がついていた。しかし、風歌は一目で、その非常に見慣れた、気高く冷淡な端正な顔を見分けた。俊永だ。以前、スマートフォンや別荘中を探し回っても、彼の一枚の写真も見つけられなかった。まさか、これからは墓石の上でしか会えなくなるとは。彼女は何度も何度も、その写真の上の水滴を、優しく、根気強く拭った。彼女が唯一心から愛した男、これからはもう、彼が自分に甘えたり、弱音を吐いたりするのを聞くことはできないのだ。風歌は必死に涙をこらえ、飽きることなく彼の写真の水滴を拭い続けた。駿は心を痛めて言った。「風歌、雨がひどい。拭いてもきりがないぞ」彼女の眼差しは、頑なだった。「彼は寒がりで、雨に濡れるのが嫌いだったの。せめて最後くらい、私が彼のためにしてあげないと」駿は仕方なくため息をつき、持っていた黒い傘を彼女に差し出した。風歌はそれを受け取って広げ、俊永の小さな墓石を覆うと、ハンカチを取り出し、墓石の水滴を一つ一つ丁寧に拭き取っ