All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 31 - Chapter 40

後ろに言えば言うほど、彼女の自信は小さくなり、目の底の恨みはますます強くなったが、どうやらそのドアを開けて確認する勇気はないようだ。「自分で入って見ればわかるじゃない」風歌は肩をすくめ、あっけらかんとした態度でそう言うと、勢いよくドアを開ききり、さっき俊永が立っていた場所を指さした。「そこにいる！」柚希の心は引き締まった。恐る恐るその方向を見つめたが――そこには壁しかなく、空っぽだった。「私をからかってるの？」彼女は風歌を睨みつけ、目には悪意が満ちていた。風歌も少し驚いた。ほんの数秒前までそこに立っていたのに。まさか、本当に何か超常的な能力でもあるのか――。柚希は風歌の表情を鋭く観察しながら、何かおかしいと感じ取った。怒りに任せて彼女を押しのけ、中へと踏み込んだ。一つずつ、トイレの個室を確認していく。風歌も彼女の後ろからついていき、俊永がどこに身を隠しているのかを探していた。すべての個室を調べた後、二人の視線は自然と最後の完全に閉まっていない個室に向かった。柚希は大きく息を吸い、勢いよくドアを開けた！やはり何もなかった。風歌は、ふと右手に目をやる。そこには、トイレの窓が大きく開かれていた。彼女はすべてを悟った。堂々たる御門グループの当主が、まさか窓から逃げ出す羽目になるとは――風歌はその情景を想像しただけで、笑いを堪えきれなかった。柚希は彼女が笑い出すのを見て、困惑し、また疑い始めた。「もしトイレにあなたしかいないなら、さっきの電話の音は何だったの？」風歌は手をひらひらと振って答えなかった。つまり、彼女に自分で推測させた。柚希は怒りをこらえながら風歌を睨みつけ、歯を食いしばって脅すように言った。「風歌、あなたととしはもう何の関係もないのよ。彼から離れて。もし私が、あなたがまた彼を誘惑しているところを見たら、絶対に許さないから！」風歌はそれを聞いてまた笑った。まったく怯むことなく、冷たく返した。「私はね、昔の男に未練なんてない。でも、もしあなたが私を本気で怒らせたら――あなたの欲しいもの全部、奪ってやるわ。彼も含めてね」「あなた！」柚希は彼女の目の冷たさに圧倒され、しばらく言葉が出てこなかった。風歌は去り際、もう一度だけ柚希を振り返り、皮肉混じりに吐き捨てた。「そうそう、あ

朝日は何も言わなかったが、目の中の意味は明らかだった。もし状況が特殊でなければ、彼は絶対に柚希を疑わないだろうが、あの日彼はちょうど柚希にボスがアングルのガレージで風歌探しに行ったことを話したばかりで、風歌は道で故意に囲まれた。あまりにも偶然すぎる。この件が彼女と全く関係ないとは言い難い。柚希はひどく傷ついた様子で、胸を痛めたように言った。「朝日、私はずっとあなたを一番の友達だと思っていたのに、まさか疑うなんて……私がどうして風歌を害するために人を送るなんてできるでしょう、彼女がどの道を運転するかさえ知らないのよ」朝日はすぐに心が揺らいだ。「あなたが優しい人だということは信じています。この件はきっとあなたの仕業じゃないでしょう。でも……誰かに話したことはありますか？」柚希の表情が一瞬止まった。朝日がすでに疑いを向けている今、何か有益な情報を口にしなければ、彼はきっと彼女の最近の通話履歴を調べに行くだろう。そうなれば、これまで彼の前で苦労して築き上げてきた無垢な姿は一瞬で崩れてしまう。ここまで来れば、他人を差し出すしかなかった。彼女は考え込むふりをして、何かを思い出したように言った。「あの日私はとても悲しくて、すずが電話をかけてきて私に尋ねたので、つい彼女に話してしまった……」一度言葉を切ると、すぐに慌てたように手を振った。「すずもきっとそんなことはしない、私は彼女を信じているわ」朝日は安堵のため息をついた。「望月さん、あなたは良い人です。でも、他の人たちはあなたほど純粋で優しくはないんです」彼はさらに何言か気遣いの言葉をかけると、足早にイーストホテルを後にした。そして俊永の実家である御門家本宅について徹底的な調査を命じ、ついでにこの件と柚希との関係を密かに消去するよう指示を出した。彼が去ったあと、柚希は悔しさに足を踏み鳴らした。彼女はまだ昨夜なぜ誰一人として状況を報告しに戻ってこなかとしか不思議に思っていたが、どうやらとしがあの女を助けに出たからだ！今となっては彼女はすずを犠牲にして自分を守るしかない、としが知れば、きっと屋敷の方の警戒をさらに厳しくするだろう、すずという駒はしばらく使えなくなるだろう！彼女は以前、すずのような高望みで実力のない人と仲良くするために大変な努力をしたのに。しかし、彼

さゆりとすずは証拠書類のコピーに目を落とし、その瞬間に顔色が真っ青になり、後ろめたさから言葉を失った。人を害そうとして逆に弱みを握られた。この件では彼女たちが不利だ！風歌は二人がしおれているのを見て、皮肉めいた笑みを浮かべながら首を振った。もう少し粘ってくれるかと思ったのに、拍子抜けだ。「始めて、早く壊し終わらないと、次のステップに進めないわ」彼女は最後の言葉に意味を込め、目尻を下げて笑った。ほんの数秒で、ボディガードたちは迅速に行動を開始した。四人は使用人たちを庭に集めて拘束し、残る六人はこの複合型の古びた別荘を徹底的に破壊し始めた。すぐに別荘全体からパチパチという音が響き渡り、次々と起こった。拘束された使用人たちはその鋭い音に怯え、体を寄せ合って目をそらした。さゆりもその音に心臓がドキドキした。すずは怯えた様子でさゆりにしがみついていたが、ふと何かを思い出したように瞳孔を大きく見開いた。「あっ！先月アメリカから空輸したばかりのLCの限定コスメセット！ダメ、壊しちゃダメよ！」彼女は慌ててさゆりの腕を振りほどき、必死で階段を駆け上がった。悲鳴と陶器の割れる音が混ざり合った。遠くから聞こえると、まるで不気味な交響曲のようだった。さゆりの爪は手のひらに深く食い込み、毒気を帯びたその目は、今にも風歌を三千回にわたって切り刻まんとするほどの憎しみに満ちていた。その一つ一つの壊れる音はすべてお金で、彼女の心を切り裂くようだった。だが、何十年にも及ぶ裕福な奥様としての生活は、すでに彼女の本能にまで染みついている。この小娘に頭を下げるなど、死んでもありえなかった。彼女は胸の痛みを必死に押し殺しながら、怒りに震える目で風歌をにらみつけた。「なんて女なの……悪女！クソ女！覚えてろ、報いを受けるわ、絶対に許さない！」風歌は冷たく笑い声を漏らし、「私がこれで悪女なら、あなたが過去三年間、私にしてきたことはどうなるの？悪辣で許しがたいでしょう？」さゆりは軽蔑を露わにして鼻を鳴らした。「正体も分からない野良女が、うちの息子にふさわしいわけがないでしょ。私がやったのは、上流社会のルールを教えてあげただけよ。あんたが苦しみに耐えられなくて離婚したのは、私のせいじゃないわ。私に何の罪があるの？」彼女の詭弁に風歌は笑

風歌は彼の表情を見て、彼も裏の黒幕を調べたのだろうと推測した。だから、彼はわざわざ彼女を問い詰めに来たのか？俊永は何も言わなかった。ただ、黙って風歌を見つめていた。代わりに口を開いたのは、朝日だった。「風歌さん、あなたのやり方はあまりにも酷すぎます！」たとえ離婚しても、相手はかつての姑と義妹。たとえ彼女たちに非があったとしても、ここまで人を痛めつけるなんて──柚希の善良なイメージが一瞬で彼の心の中でさらに輝きを増した。風歌は彼に一瞥をくれたが、反論はせず、代わりに意味深な視線を俊永へと送った。「あなたもそう思っているの？」俊永は眉をひそめ、薄い唇が今にも言葉を紡ごうとしたそのとき──玄関の音を聞きつけたさゆりが、俊永に向かって駆け寄り、その腕に縋りついた。そして怒りに震えながら風歌を訴えた。「俊永、この冷酷な女があなたの妹をどうしたか見てちょうだい！家もめちゃくちゃよ！あなたはこの女を警察に突き出すべきよ。一生、牢屋で後悔させなきゃ！」俊永の眉間には、さらに深いしわが刻まれた。その場にいるすべての人が、彼の表情を注視していた。まるで、次にどう動くか──その判断を待っているかのように。風歌も、その中の一人だった。だが、彼女の態度は変わらず冷静で、たとえ俊永が家族をかばって出たとしても、対策はすでにできていた。一方でさゆりは、宝物のように大事にしてきた息子が帰ってきたことで、再び勝ち誇った表情を浮かべ始めていた。息子がいる限り、きっと彼女の味方になってくれる──そう信じて疑わなかった。彼女は風歌という女がどうなるかを見届けようとしていた。皆がそれぞれの思惑を胸に視線を注ぐ中、俊永の長い脚が、静かに風歌のもとへと二歩、歩を進めた。黒服のボディガードたちはすぐに反応し、風歌の前に立ちはだかったが──風歌が手で制した。彼女は彼が何をするのか見てみたかった。俊永は彼女の目の前、半メートルの距離で足を止めた。彼はため息をつき、頭を少し風歌に向けて下げた。「今回は、彼女たちが先にお前を傷つけようとした。お前が御門家に報復したのは当然のことだ。彼女たちが悪かった。俺が代わりに謝る」この言葉を聞いて、皆が驚いた！風歌も沈黙に陥った。彼が怒り、身内をかばい立てすると思っていた。まさか、報復

俊永は執事を呼びつけた。「今日から、母さんとすずを軟禁する。俺の許可なしに、誰も彼女たちを外へ出してはならない。もし命令に背く者がいれば、屋敷で最も厳しい罰を与えろ」「え？」風歌を懲らしめるんじゃなかったのか？さゆりは激怒し、俊永を指さして罵り始めた。恩知らずだの、冷酷だの、親不孝だの……俊永はその罵声を黙って受け入れ、顔を険しくしたまま、無言で部屋を出た。また朝日を呼びつけた。「壊されたものはすぐに買い直せ。それから屋敷の監視を強化しろ。すべての電話を監視して、何かあれば即座に報告を」「かしこまりました」朝日は一瞬ためらうように俊永を見つめた。「……ですが、社長、それでは奥様とお嬢様にはあまりに酷ではないでしょうか？風歌さんも、やりすぎだと思います」屋敷に入ってきたとき、さゆりとすずの痛々しい姿を目にしていた朝日は、どうしても心が痛んだ。なぜ社長は風歌を、ここまで庇うのか――彼には理解できなかった。彼女が屋敷をめちゃくちゃにするのを許すなんて。だが、俊永は珍しく怒鳴ることもなく、「出て行け」とも言わず、静かな口調で問いかけた。「もし誰かが、何度もお前を死に追いやろうとして、お前がそのせいで数えきれない苦しみを味わったとしたら――お前はその相手を許せるか？」「もちろん許せない！」朝日は即答した。「絶対に機を見て、そいつを殺します」彼はそう言い終えると、その場で呆然とした。俊永は何も言わず、長い足で振り返りもせずに去っていった。……借金を取り立てて戻ると、風歌はすっきりとした気分だった。兄貴たちのプレゼントも無事に届いた。彼女は急いでプレゼントの箱を開けたが、まさか中身が……航空局の手作り小型飛行機だとは！くそ！兄貴、まさか忘れたの？妹は、もう十五のガキじゃないんだけど！こんなに期待していたのに。隣で駿が腹を抱えて笑い転げ、風歌の顔が怒りで真っ赤になっているのを見て、わざとらしく咳払いしながらフォローを入れた。「おいおい風歌、これはな、兄さんが手作りした限定版の飛行機だぞ？金積んでも買えねぇ、たった一機の一点物。めちゃくちゃ手間かけてるって。ありがたく思えって！」風歌は彼を白い目で見た。幸いにも、次兄の贈り物は悪くなく、長兄への怒りを埋めてくれた。それは精巧なエ