Lahat ng Kabanata ng Perjalanan Waktu: Gairah Liar Para Selir!: Kabanata 21 - Kabanata 30

Setelah semua keputusan diambil dan semangat kembali menyala dalam dada para pengikutnya, Rajendra menyuruh mereka untuk kembali tidur. Malam masih panjang. Langit belum berubah warna. Hanya nyala lampu minyak dan nyanyian jangkrik yang menemani."Kirana, Ranjani. Masuklah. Sudah larut malam," ucap Rajendra sebelum masuk ke kamar mereka.Kedua wanita itu mengangguk pelan. Suara sang pangeran lembut tapi mengandung wibawa. Sejak kembali dari rumah kepala desa, auranya seperti berubah. Lebih kuat. Dan terkesan tak tersentuh.Di dalam kamar, udara dingin menyusup perlahan dari celah jendela. Ranjani duduk bersila di atas ranjang, sementara Kirana sedang melipat selimut tipis.“Ranjani,” bisik Kirana pelan, “bagaimana Pangeran Rajendra bisa bertarung seperti itu tadi? Tama bilang, tekniknya seperti pendekar utama istana.”Ranjani mengangguk cepat. “Dia luar biasa. Bahkan gerakan tebasannya tidak seperti prajurit biasa. Aku pernah melihat pendekar utama Bharaloka berlatih di alun-alun. Ger

Sebenarnya, aroma asam yang menguar dari mangkuk itu tidaklah terlalu menyengat. Hanya saja, hidung Kirana memang lebih sensitif terhadap bau-bau yang kurang sedap. Ia terbiasa dengan aroma rempah segar dan bunga-bunga yang selalu menghiasi kediaman mereka.Bau ragi itu, meskipun samar, cukup untuk membuatnya merasa tidak nyaman.“Yang Mulia bilang ini akan membuat roti menjadi nikmat?” tanya Kirana dengan nada skeptis, sedikit menjauh dari mangkuk. “saya akan percaya kalau sudah mencobanya nanti.”Ranjani, yang baru saja selesai memotong beberapa bahan masakan, menghampiri mereka karena penasaran dengan percakapan itu.Mata Ranjani meneliti isi mangkuk dengan seksama. Alih-alih merasa jijik, ekspresinya justru menunjukkan ketertarikan.Aroma asam itu seolah tidak mengganggunya sama sekali, mungkin karena ia lebih terbiasa dengan proses pembuatan makanan tradisional yang melibatkan fermentasi.“Oh, ini toh rahasianya,” gumam Ranjani sambil mengangguk-anggukkan kepala, seolah menemukan

Kedatangan kepala desa ini terasa sangat tepat waktu. Ia baru saja berhasil membuat roti yang tidak terlalu mengecewakan, jadi dia akan menyuguhkan roti itu kepada Arwan.Hal itu bisa menjadi kesempatan yang baik untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan pemimpin desa..“Jati,” panggil Rajendra kepada pelayan yang sedang membereskan sisa-sisa bahan masakan. “apakah kamu memperhatikan bagaimana aku membuat roti tadi?”“Ya, Yang Mulia. Saya melihat semuanya dengan saksama,” jawab Jati dengan anggukan mantap. “saya pikir saya bisa melakukannya.”“Bagus sekali!” seru Rajendra dengan nada gembira. “tolong buatkan roti seperti ini dan bawa ke depan. Berikan satu untuk dicicipi oleh Kepala Desa Arwan, dan dua lagi untuk istriku, Kirana dan Ranjani. Sisanya, bagikan saja untuk kalian semua.”“Siap, Yang Mulia!” jawab Jati dengan semangat, segera mengambil sisa adonan dan mulai membentuknya menjadi dua buah roti pipih.Setelah memberikan instruksi kepada Jati, Rajendra segera bergegas ke

Mendengar kata-kata Wira yang penuh dengan racun dan hasutan, telinga Suryakusuma terasa panas. Julukan “idola baru” bagaikan duri yang menusuk hatinya yang selama ini haus akan pengakuan dan puja-puji. Ia merasa terancam, seolah ada seseorang yang berani merebut tahta popularitasnya di desa ini.“Siapa orang itu? Di mana rumahnya?” tanya Suryakusuma dengan nada suara yang meninggi, menyiratkan kemarahan yang mulai membara.Wira merasakan kegembiraan yang luar biasa dalam hatinya melihat reaksinya. Rencananya untuk memanfaatkan kekayaan dan pengaruh Suryakusuma untuk menjatuhkan Rajendra tampak berjalan sesuai harapan. Namun, di hadapan Juragan, ia tetap mempertahankan ekspresi datar dan penuh keprihatinan palsu.“Namanya Rajendra, Juragan. Dia tinggal di rumah kosong yang dulu ditempati oleh preman Baron. Mereka merebut rumah itu setelah berhasil mengalahkan Baron dan anak buahnya,” jelas Wira dengan nada hati-hati, seolah takut menyinggung perasaan Suryakusuma.Mata Suryakusuma mem

Pertanyaan Rajendra menggantung di udara, menciptakan keheningan yang mencekam di antara mereka.Ranjani dan Kirana saling pandang, raut wajah mereka dipenuhi dengan kesedihan dan keprihatinan. Mereka tahu, ingatan Pangeran mereka perlahan mulai kembali, membawa serta luka lama yang belum sepenuhnya sembuh.“Apakah aku … punya empat istri?” tanya Rajendra sekali lagi, nadanya penuh harap namun juga tersirat ketakutan akan jawaban yang mungkin ia terima. “aku baru saja mengingat kilasan masa lalu di mana ada 4 wanita di sampingku.”Ranjani menghela napas pelan sebelum menjawab dengan suara lirih, “Iya, Yang Mulia memiliki empat orang istri.”“Di mana … di mana yang dua lagi?” tanya Rajendra dengan wajah yang kini dipenuhi kepanikan.Bayangan samar-samar tentang kejadian mengerikan di malam kudeta mulai berputar lagi di benaknya.Tiba-tiba, air mata Kirana mengalir deras membasahi pipinya. Ia terisak pelan, mengingat kedua sahabatnya yang kini tidak lagi bersama mereka. Kenangan akan ma