Semua Bab 恋のフレッシャーズ！　～等身大で恋しよう～: Bab 11 - Bab 20

「――で、矢神さんはそういう相手いるの？」「いいい……っ、いえいえっ！　いい……いないですよ、彼氏とか好きな人とかっ！」「矢神さん、どもりすぎ。そんなに動揺しなくても」　思いっきり動揺してどもりまくっていると、小川先輩に笑われた。何ていうか、社会人にもなって恥ずかしい……。「ごめんねー、私が悪かったね。彼氏にもよく言われるのよ。『お前は秘書なんだから、もうちょっと周りの空気読め』って」「……はあ」　確かに、周りの空気が読めないのは秘書として致命的じゃないかとわたしも思う。でも、キチンと守秘義務が守れる人なら多分問題はないはず。だからご自身で「空気が読めない」と自虐的に言えてしまう小川先輩だって、社長秘書という仕事が務まっているんだろう。「……って、私の話はどうでもよかったよね。じゃあさっきまで一緒だった男の子は？　あのガタイのいい」「入江くんのことですか？　彼は高校から大学までの同級生で、友だちです」「えっ、そうなの？　二人って仲よさそうに見えたし、てっきり付き合ってるもんだと思ってた」　佳菜ちゃんにも言われたけど、やっぱりわたしと入江くんって周りの人の目からはそんなふうに見えるのか。でも正直なところ、わたしにとって彼がどういう存在なのか、自分でもよく分かっていないのだ。「はい。……多分、付き合ってはいないです。あ、ちなみに入江くんの配属先は総務課だそうですけど」「総務課か。そういえば、桐島くんも秘書室に来る前は総務にいたのよ。ちょうどパワハラがひどかった頃に」「えっ、そうなんですか？」　驚きの事実に、わたしは目をみはった。あれだけ会長秘書の仕事をバリバリやっていそうなあの人がかつて総務にいたことにもだけれど、その総務課でハラスメント被害に耐えていたことにも驚いた。「うん、そうなのよー。秘書室(うちのぶしょ)に来たのは先代の会長が余命宣告を受けて、絢乃さんが後継者になりそうだったからだったんだけど。つまりは愛の力ね。ちなみに、先代会長の秘書だったのが私」「へぇー……」「まあ、そんな彼にも秘書の仕事は務まってるんだから、矢神さんも『わたしには無理』とか思わないでね。この仕事はやる気と、ボスへの愛さえあれば務まるものだから。ウチでは秘書検定なんて持ってる人の方が少ないし。私も桐島くんも持ってないもん」「…………はあ」　〝ボスへの愛

「――えーっと、じゃあ、一人ずつ自己紹介をお願いします」　この場を仕切っている小川先輩に振られ、わたしたち新入りは名前のあいうえお順で、各々自己紹介をしていくことになった。わたしの苗字は矢神なので、四人の中でいちばん最後だ。「――じゃあ、最後は矢神さん。お願い」「はい。矢神麻衣です。四月十二日生まれのＡ型です。実は子供の頃から人見知りが激しくて、秘書の仕事も自分にできるかどうか不安ですが、できるだけ頑張ってみようと思いますのでよろしくお願いします」　元々の性格と緊張から、つっかえつっかえになりながらどうにか自己紹介を終えると、みなさんが温かい拍手を送って下さったのでわたしはホッと胸を撫で下ろす。わたしにとってはたったこれだけのことでも冷や汗もので、ハードルを一つ飛び越えたような達成感を味わえたと言っても過言ではないのだ。「じゃあ、何か質問のある人は手を挙げて下さい。答えられる限りはお答えしますから。ただし、個人的なことにはあんまり答えられませーん」　小川先輩がわたしたち新入りに向けて、質問コーナーを設けて下さった。けれど、最後の言葉にみんながドッと沸く。「あんまり」ということは少しなら答えてもいいという意味なんだろうか。「はいっ！」　真っ先に手を挙げたのはわたしだった。どうしてこんなに目立つことができたのか、自分でも信じられない。「矢神さん、どうぞ」「はい、あの……。秘書室で働くうえで、服装に決まりというのはあるんでしょうか？」「うん、これは非常に大事な質問ね。――我が篠沢商事には制服というものはなくて、基本的にはスーツかオフィスカジュアルで働いています。ですが秘書に関しては、あまりカジュアル過ぎても困るので男性はスーツにネクタイ、女性はキチッとしたジャケットスタイル、もしくはスーツが望ましいです。ボトムスはスカートでもパンツでもどちらでも大丈夫ですが。……という答えで大丈夫かしら、矢神さん？」「はい、大丈夫です。広田室長、ありがとうございます」　室長自らの丁寧な返答に、わたしはお礼を言った。「じゃあ、他に質問のある人」　はい、と別の子から手が挙がる。彼女は「自分にはこれといった取り柄がないのだけれど、それを秘書の仕事にどう活かせばいいか」という質問をした。それはわたしにとっても共通の悩みだったので、わたしももう一度質問しようと思ってい

「みなさん、入社おめでとうございます。これから僕と一緒にこの会社を盛りたてて行きましょう」　村上社長もこの会社の社長なのに、まったく偉そぶっていなくて謙虚で好感が持てる人だ。そしてそれは、この会社の重役みなさんにも言えることだとわたしは感じている。常務でもある広田室長然(しか)り、専務でもある山崎人事部長もまた然り。　最後はこの会社とグループ全体のトップである絢乃会長にご挨拶するだけとなったのだけれど――。「すみません。会長はこの後阿佐間(あさま)先生と会食のご予定があるので、挨拶は手短にお願いしますね」　桐島主任が小川先輩にそう言って、会長室へ絢乃会長を呼びに行った。　――〝阿佐間先生〟って誰だろう？　疑問に思ったわたしは小川先輩に訊ねてみる。「……小川先輩、〝阿佐間先生〟ってどなたですか？」「ああ、ウチのグループ全体の顧問弁護士の先生だよ。絢乃会長のお友だちのお父さまなんだって。会長も初めてそのお嬢さんから『ウチの父がお世話になります』って聞いた時は驚かれたそうよ」「へぇー……」　　お嬢さんが会長と同級生だからコネで顧問になられたのかと思ったけれど、どうも違うらしい。「――みなさん、入社おめでとう。会長の篠沢絢乃です。よろしく」　わざわざ廊下でわたしたちを天使のような笑顔で迎えて下さった会長は、間近に見てもすごく可愛い人だった。お肌はツヤツヤだし、柑橘系の爽やかなコロンの香りがする。スーツの着こなしも上品で、全体から清潔感が漂っている。　そして、そんな彼女の左手の薬指には、小ぶりなダイヤモンドがあしらわれたシンプルなプラチナリングがはまっている。あれってもしかして……。「あの、会長。その指輪は……」「ええ、桐島さんからクリスマスに贈られた婚約指輪よ。――貴女(あなた)は……」「矢神麻衣と申します。突然ぶしつけな質問をしてしまってすみません！」「いえ、そんなにかしこまらないで。わたしの方が年下だから。別に貴女を咎めるつもりなんかないの」　分をわきまえないで失礼な質問をしてしまったと謝るわたしに、会長は優しく微笑んで下さった。「……わたし、実は不安なんです。秘書なんて重要な仕事がわたしなんかに務まるのか、って、なので、辞令を受けた時は信じられなくて」「それ、桐島さんも最初の頃はそうだったよ。『僕なんかに務まるかどうか分かりませ

　――ここ篠沢商事の社員食堂の運営は外部委託ではなく、グループ内の〈篠沢フーズ〉によって行われているらしい。そのため、材料のコストはかかっていそうなのにメニューが豊富でどれもお財(さい)布(ふ)に優しい価格になっている。　たとえば、わたしが注文したこのビーフカレー。まるで高級な洋食屋さんのカレーみたいに塊(かたまり)の牛肉がゴロゴロ入っていて食べ応えがありそうなのに、お値段はなんと四百五十円！　ワンコインでお釣りがくるのだ。……それはさておき。「――はぁ～～、もうやだ……」　　わたしはまだ手もつけていないカレーライスのお皿を前にして、スマホを手にしたまま特大のため息をついた。　原因は、宮坂くんからの莫大な量の着信とショートメッセージ受信の通知である。マナーモードにはしていたものの、午前のオリエンテーション中もスーツのポケットではひっきりなしにバイブ音がしていて、ハッキリ言って迷惑以外の何物でもなかったのだ。「だからってなぁ、拒否したら後でどんなことされるか分かんないし……」「――矢神、お疲れさん。ってお前、カレー全然食ってねえじゃん。めちゃめちゃ美味(うま)そうなのに」　スマホに気を取られていたら、目の前から聞き覚えのある声が。顔を上げると、定食のトレーを抱えた入江くんがわたしを心配するような、それでいてちょっと呆れたような表情でテーブルの前に立っている。「ここ、いいか？」「あーうん。どうぞ。――入江くんは唐揚げ定食にしたんだね。あれ、佳菜ちゃんは？」　わたしもやっと、ちょっと冷めかけたビーフカレーを食べ始めた。やっぱりお肉がしっかり入っていて美味しい。「中井？　アイツならまだカウンターのところにいるんじゃねえの？　何注文するかで迷いまくってたからさ」「そっか。じゃあ、もうすぐ来るかな」　席に着いた入江くんは、さっそく美味しそうにカラッと揚がった唐揚げを頬張り始めた。その途中、カバーを開きっぱなしだったわたしのスマホの画面が目に留まったらしく。「お前の悩みの種は、やっぱアイツか。それ、着拒とかブロックとかすりゃいいんじゃね？」「できたら苦労しないよ。ブロックした途端、直接会いに来られたら怖いし。……でも、せめてサイレントモードにしとこ」　わたしはマナーモードの設定を、音もバイブも鳴らないサイレントモードに変えた。これで少しは気になら

「でも、マジでいいなー。桐島さんって麻衣の直属の上司でもあるわけでしょ？　あんなにイケメンでカッコいい人が上司なんて羨まし～」　佳菜ちゃんの目が、心なしかハートマークになっている気がするのはわたしの気のせい？「……えっ、そ……そうかなぁ？」「うん。だってね、労務課の上司とか先輩にあんなイケメンいないもん。あそこの部署、イケメン指数でいったらハズレだわ。目の保養にもなんない」「お前なぁ、そんなんで自分の部署を当たりとかハズレとか言うなよ。お前はマンハントしたくてこの会社に入ったのか？」「そ……っ、そんなわけないじゃん！　でもさぁ、目の保養くらいは欲しいでしょ。入江くんだってさ、可愛い女子とかキレイな女性の先輩とかいた方が嬉しいんじゃないの？」「別にそんなこと思わねえし。オレをお前と一緒にすんなよ。オレにはもう、気になる女が――」「ん？」「……いや、何でもねえよ」　わたしは入江くんに見つめられた気がして小首を傾げたけれど、彼は気まずそうにわたしから目を逸らした。「――あ、桐島さんっていえばさぁ。総務でオレの教育係やってくれてる久保(くぼ)さんって男の先輩がいるんだけど、その人桐島さんの同期らしくてさぁ。異動前の桐島さんと総務で一緒に働いてたんだってさ」「ああ、その話、わたしも秘書室の小川さんっていう先輩から聞いたよ。桐島主任、あのひどいパワハラに必死に耐えてたって。で、先代が余命宣告受けて、絢乃会長が後継者になるだろうと思って秘書室に異動することに決めたんだって」　わたしは主任のそんなエピソードからも、絢乃会長への深い愛情を感じてちょっと胸が締め付けられた。これって嫉妬なのかな……？「ねえねえ、入江くん。その久保さんってイケメン？　彼女いる？」　佳菜ちゃんはというと、わたしたちの予想の斜め上の反応をした。勢いよく身を乗り出した彼女に、入江くんが思いっきり引いている。「えっ!?　……ま、まあイケメンなんじゃねえの？　彼女いるかどうかなんて知るかよ。でも、桐島さんとはだいぶタイプ違うぞ？　なんかチャラチャラしてて、女ウケはするタイプに見えるけど」「そっか、彼女の有無は分かんないわけね？　じゃあ、あたしにもワンチャンあるかも♪　ね、紹介して？」「……ああ、まぁ……そのうちな」「…………」　彼の返事に、わたしはこっそり天を仰いだ。わたしは