Lahat ng Kabanata ng Istri Palsu Grand Duke : Kabanata 121 - Kabanata 130

Setelah meninggalkan euforia ruang jamuan yang masih bergema dengan tawa dan sorakan, Lyra dan Leonhard kembali ke kamar pribadi mereka di sayap utara istana. Pintu kayu ek tebal tertutup perlahan di belakang mereka, memisahkan hiruk-pikuk dunia luar dari kedamaian yang mendamba. Cahaya bulan menyusup melalui celah tirai beludru, bercampur dengan sisa api perapian yang telah meredup, menciptakan bayangan lembut di dinding batu. Udara malam terasa sejuk, membawa aroma mawar liar dari taman di bawah, namun di dalam, kehangatan tubuh mereka telah membara, janji hasrat yang tak terucapkan menggantung di udara seperti undangan paling menggoda.Lyra tak membiarkan Leonhard menutup pintu sepenuhnya. Dengan langkah tegas yang khas dari seorang ratu yang haus, ia mendorong suaminya ke dinding, tangannya menekan dada Leonhard yang bidang, jari-jarinya menari di atas kulit hangat itu. Mata Sayu Lyra kini penuh gairah yang tak tertahankan, bibirnya menyentuh telinga Leonhard, menggigit lembut c

Jenderal Abraham telah memenuhi permintaan terakhir Lyra: menyerahkan Thalor, Ilmae, dan Lavinia kepada Count Valerius untuk diasingkan ke pulau terpencil. Mereka tidak dieksekusi, tetapi hukuman yang menanti mereka jauh lebih buruk daripada kematian—mereka akan dilempar ke sebuah pulau tak berpenghuni. Setelah berpamitan sejak pemakaman, keluarga d’Argelline diangkut menggunakan kapal kargo yang bobrok. Mereka disekap di ruang bawah dek, tangan dan kaki mereka terikat rantai, mata mereka ditutup kain kasar. Guncangan ombak membuat mereka mual, dan bau amis laut sungguh menambah kesengsaraan mereka. "Huek!" Lavinia meringis kesakitan karena mual. "Ibu! Kapan ini berakhir?! Aku benci guncangan ini! Aku benci bau amis ini! Ini semua salahnya Lyra! Dia yang menjebak kita! Jika aku punya kesempatan, aku benar-benar akan menguliti tubuhnya! Aku bersumpah!" pekik Lavinia menjerit. "Diam, Lavinia! Jika saja kau tidak begitu tolol dan mau menikah dengan Duke Leonhard, kita tidak akan p

Di ibukota Kekaisaran, Lyra bertarung dengan kebosanan. Dua hari setelah perpisahan, Istana Kekaisaran terasa sunyi. Perbaikan besar-besaran sedang dilakukan di sayap yang hancur akibat goncangan bubuk mesiu. Dan Lyra, yang kini kandungannya berusia lima bulan, dilarang oleh Leonhard untuk mendekati area konstruksi.Lyra tengah berdiri di depan jendela, mengamati para pekerja yang berlalu lalang. Beberapa kali sang Ratu itu membuang napas. "Aku bosan, Leon. Aku ingin keluar. Aku ingin melihat bagaimana rakyatku," ucap Lyra. Leonhard yang sedang membaca laporan dari walikota Abraham, mengangkat kepalanya dengan waspada. "Rakyat? Kau yakin? Kau sedang hamil. Bagaimana jika ada sisa pemberontak atau mata-mata Edmure yang masih berkeliaran?”Lyra berbalik, padangannya yang mula-mula ke arah jendela, kini menatap suaminya dengan kedua mata mengiba. "Justru karena aku hamil, aku harus keluar. Anak ini perlu menghirup udara kebebasan, bukan debu perbaikan istana. Lagipula, kita butuh baju b

Kereta kecil itu masih melaju di jalan setapak yang membelah hutan Vordane, namun atmosfer di dalamnya berubah drastis. Ketegangan yang tadinya mencair kini kembali membeku secepat air di musim dingin. Vania, dengan insting pemburunya yang belum tumpul, sudah meletakkan tangannya di gagang belati. Matanya terpaku pada jejak debu yang ditinggalkan kereta misterius berambang Albrecht tadi."Theo, hentikan keretanya. Sekarang!" perintah Vania. Theo menahan napas, tetap tenang meski jantungnya berpacu. "Tidak."Vania menoleh, menatap Theo tajam. "Itu Mathilda! Aku yakin itu dia! Siapa lagi yang berani memakai lambang Albrecht di saat seperti ini? Dia pasti kabur dari menara! Kita bisa mengejarnya, Theo! Kuda kita lebih segar. Kita bisa menyeretnya kembali ke hadapan Leonhard sebelum matahari terbenam!"Vania sudah bersiap melompat, bahkan ketika kereta masih berjalan. Namun, tangan Theo dengan cepat menahan pergelangan tangan istrinya. Cengkeramannya tidak kasar, tapi tegas—jenis ketega

Kereta kuda kecil itu akhirnya melambat saat roda-rodanya menyentuh jalanan berbatu yang ditutupi lumut. Desa Lembah Hijau, bukan lembah kenikmatan. tempat ini adalah kampung halaman Vania yang tampak seperti lukisan diam di dalam kabut sore. Tidak ada sorak sorai kemenangan di sini, tidak ada panji-panji perang. Hanya suara gemericik air sungai dan desau angin yang menyapu atap-atap rumah kayu tua.Di dalam kereta, Theo merapikan kerah kemejanya untuk yang keseribu kalinya. Tangannya yang biasa memegang pena dan pedang dengan stabil, kini gemetar hebat. Theo menatap pantulan dirinya di kaca jendela kecil. "Vania, jujur padaku. Apa aku terlihat menakutkan? Apa bekas luka di pelipisku ini membuatku terlihat seperti penjahat yang akan menculik anak kecil?"Vania, yang duduk di seberangnya, tersenyum tipis meski matanya sendiri berkaca-kaca. Ia mengulurkan tangan, merapikan rambut Theo yang sedikit berantakan."Kau terlihat seperti ayah yang lelah, Theo. Bukan penjahat. Dan jika Nick t