Lahat ng Kabanata ng Istri Palsu Grand Duke : Kabanata 131 - Kabanata 140

Sinar matahari sore yang hangat menyinari ruang tamu sederhana di rumah orang tua Vania. Namun, kehangatan itu tidak menyentuh ketegangan yang tiba-tiba muncul di wajah Theo. Nick, bocah kecil itu, berdiri di hadapan ayahnya, tangan mungilnya bergerak lincah, membuat bentuk-bentuk di udara yang bagi orang awam tampak seperti tarian acak, namun bagi Theo—seorang sekretaris yang telah mempelajari ribuan kode—itu adalah sebuah laporan yang sangat rinci.Theo berlutut, matanya menyipit fokus. "Kereta?" tanyanya, memastikan.Nick mengangguk mantap. Wajahnya serius, jauh lebih dewasa dari umurnya. Bocah dengan pipi gembil itu kembali mengangkat tangannya. Jari-jari mungil Nick membentuk kotak, lalu meluncur turun dengan gerakan cepat, dan diakhiri dengan kedua tangan yang ditepukkan keras."Boom!" Jatuh. Hancur.Lalu, jari telunjuk bocah bisu itu bergerak melengkung di udara, membentuk surai, dan tangannya mencakar udara. Singa.Vania menatap bingung. "Anak kita bicara apa, Theo?" bisikn

Aula samping istana kekaisaran malam itu dipenuhi cahaya lentera dan bau makanan enak yang membuat siapa pun ingin menangis haru. Setelah perang, renovasi besar-besaran masih berlangsung, jadi pesta penyambutan terpaksa digelar di ruangan yang dulunya gudang peralatan berburu. Tapi ya sudah—yang penting ramai dan bahagia.Di atas kanopi balkon istana, Raja Leonhard yang terlihat seperti patung dewa Yunani yang sedang sakit kepala bersandar di samping Ratu Lyra yang tampak bersinar, dengan perut yang sudah membuncit. Pasangan itu baru saja berziarah di makam leluhur untuk meminta restu. Dan saat ini, mereka di sini untuk menunggu. "Lihatlah, Sang Babi telah kembali," ujar Leonhard saat melihat Geon keluar dari kereta.Lyra mencubit lengan Leonhard. "Leon, kau tak seharusnya berkata seperti itu. Kalau tidak ada Geon, kurasa hidupmu akan sangat membosankan seperti kulit sapi yang dijemur. Kaku dan... mungkin sedikit berjamur di sudut."Leonhard mendengkus. Setidaknya, meski berjamur, k

Kreiik!Pintu ganda kamar tidur utama tertutup dengan bunyi yang berat, mengunci dunia luar dan menyisakan hanya keheningan yang tegang di antara dua anak manusia yang baru saja mengikat janji.Kamar itu diterangi oleh puluhan lilin yang berkelip. Juga wangi minyak mawar dan kayu cendana menyeruak memenuhi udara, aroma yang menenangkan namun sekaligus memabukkan.Leonhard tidak melepaskan genggamannya pada pinggang Lyra. Ia menuntun istrinya perlahan menuju tepi ranjang besar yang bertiang empat, di mana seprai sutra putih telah disiapkan. Lyra, dengan perut lima bulannya yang membuncit indah di balik gaun pengantin, menatap suaminya dengan napas yang mulai tercekat.Di sana, di ruang pribadi mereka, Leonhard bukan lagi Raja yang menyapa ribuan rakyat. Ia adalah seorang pria yang kelaparan, namun tertahan oleh kehati-hatian yang menyiksa."Akhirnya... Hanya tinggal kau dan aku. Tanpa sorakan, tanpa ayam, tanpa gangguan. Hanya ada kita, My Queen," bisik Leonhard, jarinya merayap di gar

Satu minggu telah berlalu sejak malam pernikahan yang penuh gairah di Ibukota. Selama tujuh hari itu, Leonhard dan Lyra membatasi diri dari urusan kenegaraan yang mendesak, memilih untuk menikmati bulan madu pribadi mereka di istana. Namun, janji untuk membangun Kerajaan Utara adalah panggilan yang tak terhindarkan. Pagi itu, barang-barang mereka telah dikemas. Kereta-kereta mewah Utara yang dihiasi lambang Singa Emas telah menunggu di gerbang. Hanya ada satu tugas terakhir sebelum mereka benar-benar pergi: perpisahan dengan Lady Seraphina. Di ruang pribadi Seraphina yang sunyi, suasana yang biasanya formal terasa hangat. Lyra duduk di samping ibunya, memegang tangan sang ibu erat. Kehamilan Lyra yang semakin membesar seolah menjadi jembatan emosional antara ibu dan anak yang sempat terpisah oleh takdir dan perang. "Ibu..." Lyra memulai, suaranya sedikit bergetar. "Terima kasih telah menemani kami. Tanpa Ibu, aku tidak yakin Leonhard bisa menghadapi birokrasi Ibukota yang rumit

Angin utara berhembus, membawa butiran salju halus yang berkilauan seperti debu berlian di bawah sinar matahari sore yang pucat. Rombongan kereta kerajaan akhirnya melambat saat roda-rodanya menyentuh jalanan batu granit yang telah dibersihkan dari es.Di depan mereka, menjulang Istana Singa Utara. Berbeda dengan kemegahan emas Ibukota yang mencolok, istana ini memiliki keanggunan yang buas dan dingin. Menara-menaranya yang runcing terbuat dari batu hitam pekat, kontras dengan hamparan putih abadi di sekelilingnya.Namun, dari setiap jendela kaca yang tinggi, memancar cahaya oranye hangat dari perapian yang tak pernah padam, seolah jantung istana itu berdegup dengan api yang hidup.Kereta utama berhenti tepat di pelataran dalam yang tertutup atap kaca tinggi, melindungi mereka dari hujan salju.Pintu kereta dibuka oleh pengawal berzirah tebal berbulu serigala. Leonhard turun lebih dulu, sepatu botnya berdentum mantap di lantai batu. Ia berbalik, mengulurkan kedua tangannya ke arah Lyr