Lahat ng Kabanata ng LOVE THE LAW: Kabanata 21 - Kabanata 30

Valenha's Message to Elric: (El, aku membutuhkan seorang psikolog pribadi.) Terkirim. Ia menoleh. Di sofa panjang berhias selimut wol, Ainsley terbaring miring, napasnya teratur setelah malam yang membusuk oleh aksi berdarah di ruang bawah tanah. Wajahnya tenang, hampir kekanak-kanakan sehingga terkadang sulit dipercaya tangan yang sama beberapa jam lalu memaksa Aruon memohon ampun dengan darah memijiti lantai batu. Setulus apa pun Valenha menyembunyikan ekspresi, kegelisahan menetes di sorot matanya. Ia bukan takut pada kekerasan yang telah ia saksikan—dendamnya sendiri berkawan akrab dengan maut—melainkan ngeri pada retakan mental yang mungkin bersemayam di balik diam Ainsley. Valenha khawatir, amat, sangat. Ting! Balasan Elric muncul. Elric's message to Valenha: (Kau gila?) Valenha's Message to Elric: (Sialan. Bukan aku, tetapi Ainsley) Elric's message to Valenha: (Tidak heran lagi, baru kali melihatnya saja dia seperti manusia yang diam namun berbahaya dan gila)

Toko buku kembali ke rutinitas semunya. Pelanggan datang dan pergi, aroma kopi bubuk yang diseduh berganti dengan bau kertas tua. Tapi bagi Ainsley dan Valenha, setiap detik terasa seperti berjalan di atas permukaan kaca yang rapuh—indah, memantulkan cahaya, tapi bisa pecah oleh tekanan tak terduga. Di ruangan belakang yang telah diubah menjadi ruang konseling sementara, Ainsley duduk berhadapan dengan Dokter Agrina. Terapi keduanya. Waktu belum berjalan terlalu lama, tetapi cukup untuk membuka satu dua lapisan luka yang sebelumnya terkunci rapi. “Bagaimana perasaanmu setelah sesi pertama?” tanya Agrina sambil mencatat. Ainsley mengatupkan tangan di pangkuan. “Lelah, tapi entah kenapa terasa lebih ringan.” “Bagus. Lelah artinya kau benar-benar mencoba. Hari ini, kita akan bahas tentang identitas. Apa yang menurutmu membentuk siapa dirimu hari ini?” Ainsley menunduk. “Rasa takut. Rasa bersalah. Dan Valenha.” “Apa maksudmu dengan ‘dan Valenha’?” “Dia seperti cermin yang ane

Ainsley menatap langit pagi dari balik jendela kaca. Terapi dengan Dr. Agrina mulai menata ulang serpihan pikirannya, sedikit demi sedikit. Ketika Valenha mengantarnya pagi itu ke perpustakaan kota, dimana tempat diadakannya pameran lukisan sejarah dan manuskrip tua—langkahnya terasa lebih ringan. "Kau akan baik-baik saja," ucap Valenha, menggenggam tangannya singkat sebelum masuk kembali ke mobil. Senyumnya, meski tenang, menyimpan sesuatu yang tak terucap. Di dalam aula pameran, aroma kertas tua dan cat minyak menyambut Ainsley. Ia berjalan di antara kanvas-kanvas yang dipajang di dinding batu, sebelum pandangannya bertaut dengan mata sepasang gadis yang tengah menatap lukisan besar dari era Kepatihan. "Ainsley?" suara itu ringan, namun menyimpan getar samar. Ainsley menoleh. Matanya setengah terbelalak melihat gadis dengan rambut cokelat yang disisir rapi ke belakang, kulit sawo matang, dan mata tajam namun tampak ramah. "Ersya?" Ersya tersenyum, memeluk Ainsley erat. "

Salju turun untuk pertama kalinya tahun ini. Hening seperti rahasia yang membatu di udara, turun perlahan di sela-sela atap toko buku dan menutupi jalanan dengan putih yang memaksa semua warna lain menyerah. Dari balik jendela kamar, Ainsley menyandarkan dahinya pada kaca yang mulai berembun, matanya menatap guguran putih yang seperti hujan dari langit tak berperasaan. Ia menyukai salju. Tetapi dulu. Sebelum semuanya menjadi rumit. Pintu kamar berderit terbuka. Langkah kaki yang Ainsley kenal dengan baik terdengar mendekat. "Apa yang kau lakukan di dekat jendela?" tanya Valenha, suaranya dalam, nyaris tanpa emosi, tapi sarat dengan tekanan tak kasat mata. Ainsley menoleh, tersenyum tipis. “Menikmati salju. Kau tahu aku selalu menyukai pemandangan ini ketika semua halaman rumah tertutupi salju putih.” Valenha menatapnya tanpa menjawab. Pandangannya seperti kabut pekat yang menyelimuti malam—dingin, tak mudah ditembus, tapi menyimpan bara di dalamnya. Ia mengenakan mantel panj

Salju masih turun pelan ketika Valenha berdiri menatap jendela. Ia belum beranjak sejak Elric meninggalkan toko buku. Kamar bacanya kini sunyi, hanya ada suara api yang membara dalam perapian, dan jam antik yang berdetak di dinding. Setiap detiknya terasa seperti ledakan kecil di dalam kepala Valenha. Hening, namun mengoyak. Pikirannya kembali pada perkataan Elric. Tentang Ersya. Tentang jebakan. Tentang bagaimana Ainsley mungkin akan terperangkap jika ia lengah sedikit saja. Ia mengepalkan tangannya, keras hingga buku-buku jarinya memutih. Ersya ini.. Nama itu bukan sekadar nama. Ia adalah simbol dari masa lalu yang tak kunjung habis. Seorang gadis yang tampak rapuh di luar, namun menyimpan bara api di dalam. Seseorang yang tahu di mana titik lemah Ainsley berada—dan tidak akan ragu menarik pelatuknya. Ah... jika berakhir seperti ini, Valenha menyesali meminta Ainsley harus menjalin pertemanan dengan gadis dari anak Aruon itu. Valenha berjalan menuju rak buku, menarik salah