Semua Bab お持ち帰りした異世界の皇子を返品したい: Bab 31 - Bab 40

「俺は、もう一度、俺のえれなを振り向かせてみせます。触ってしまったことは謝ります。愛しくて我慢できなかったんです。」彼は自分の手を抑えながら、言ってくる。「ダンテ様、この世界に生まれてよかったですね。私の世界に生まれていたら、そのお触り行為は痴漢行為とみなされ牢にぶちこまれてますよ。」私は冷ややかに言った。本当に、もう全然彼に惹かれていない。むしろ、彼の相手を面倒だとさえ感じて来ている。相変わらず自分の心変わりのスピードが恐ろしい。「私は初恋を諦めていませんし、私が好きなもう１人の人にはダンテ様は絶対に勝てません。私は２つの世界を行き来できる女ですよ。あなたの手におえる女じゃないの。」私はとにかく、彼に私を諦めて去っていって欲しくて続けた。「ライオット・レオハードじゃない方の好きな人も世界を行き来できるのですね。」ダンテ様が微笑みながら言って来た。しまった、やはり彼は危険すぎる、少しの会話や表情から色々なことを読み取ってしまう。アランと違ってダンテ様からは人に対する思いやりを感じない。自分が面白ければ良いと思って、世界を平気で引っ掻き回しそうだ。そんな人間に２つの世界が並行して存在することや、多くの情報を与えるのは危ない。「私は自分の心変わりの早さを自分の問題だと思っている。ダンテ様も自分の問題として受け止めなさい。奥様が奔放なあなたを前に人形のように可愛くいてくれる努力に思いを馳せなさい。彼女がどれだけの感情を抑えながら、あなたを愛し続けようとしているか彼女の身になって考えるの。」私は、どうしても彼の可愛い妻が苦しむのは嫌で彼を諭した。私は可愛い女の子が辛い思いをするのは嫌なのだ。「妻の立場に立って彼女の望む言葉をかけ続ければ、彼女は幸せでしょうね。皇帝陛下のお得意のマインドコントロール方法ですよね。そうやって彼は人々を洗脳してってる。俺、大嫌いなんです。洗脳された人間ってつまらないですよ。エレナ様も洗脳が趣味でした。俺の妻も彼女に洗脳されきってますよ、彼女の言うことが全部正しいと思って考えること放棄しています。」

あたりを見渡すと、本を整理している水色の髪を見つけた。「クリス・エスパル様ですか？　エレナ・アーデンと申します。」ダンテ様に対して初対面で爽やかな印象を持ってしまったのは水色という爽やかなイメージの色のせいだと思っていた。でも、クリス様の水色の髪や瞳は神聖な印象を私に与えてくる。儚さもあり、この世の人ではないみたいな感じだ。彼を殴れる気がしない。圧倒的なサンクチュアリーな雰囲気、彼を殴った途端神々の怒りをかいそうだ。「何かお探し物ですか？」落ち着いた低い声でクリス・エスパルが尋ねてくる。「クリス様にお話があってきたのです。少しお時間よろしいですか？」三池と全く正反対でおしゃべりではないようだ。必要以上のことを話そうとしない。「クリス様は国王としてのお仕事はもうなされないのですか？」いきなり核心的な質問をしてしまっただろうか。彼の反応を伺うと目の前にある椅子を無視してゆっくりと床に体育座りをし、無表情に虚ろな目でこたえてきた。「エスパル王国はなくなって、現在はレオハード帝国エスパル領になっております。今はどこかの伯爵様か誰かがおさめているような気がします。」地図を出しながら、どこか他人事のように話してくる。地図に目を落として絶句した。エスパル王国どころか、地図上の全ての国が帝国領になっている。これは権力欲なんてなさそうだと思っていたアランの仕業？「図書館の管理をしていると伺いましたが、それはどうして？」恐る恐る尋ねた私にクリスは静かに答えた。「エスパル王国が帝国領になった際、皇帝陛下が私に尋ねました。私に帝国の爵位を与えるのでエスパルの領地を治めないかと。」クリス様が淡々と続ける。「私は悩んだ末、断りました。今は疲れて休みたいと申しました。すると、皇帝陛下が何か好きなことや興味のある事はあるかと尋ねました。」彼は昔を懐かしむような遠い目をしながら続けた。「私が本が好きですとだけ答えると、皇帝陛下から「いにしえの図書館」の

皇宮を出発し、２週間がたった。対外的には未来の皇后の帝国領視察となっているこの旅だが、道中、驚きの連続だった。以前この世界に転生した時は、首都を出た途端、貧民街が広がっていて、身分社会における貧富の差を強く感じた。しかし、この２週間様々な領地をみたが、どこも豊かでにぎわていて、人々が生き生きしていた。アランとエレナの肖像画が様々なところにか飾られていて、みんなそれを羨望の眼差しで見つめていたり、拝んでいたりした。エレナは皇帝の寵愛を一身に受ける絶世の美女ということもあってか、全女性の憧れの的で、私の姿を見て感動で泣きだす子もいた。ちょっとしたスターになった気分だ。ライオットとエレナがお似合いと昔は言われていたらしいが、アランとエレナの二人は絶世の美男美女である上、金髪、銀髪で華やかで、思わず手を合わせてしまうお似合いっぷりだった。私はとにかく馬車の中でこの６年間変わったことを勉強した。この世界に2度目ともなると馬車も慣れてきた。「帝国法、ほぼ全編変わってる。こんなことありえるの？」帝国の要職は４年ごとの試験によってのみ選ばれて、全帝国民が出身、身分、経験関係なく受けられるらしい。「徹底した能力主義だ。エスパル出身のダンテ様が宰相になるわけだ。」「帝国民は全員納税義務の就労義務があるだと、専業主婦はおろか、定年退職も、生活保護もないってすごくない。ニートの存在認めないんかい。」帝国民は学校の紹介や、試験によって適職を紹介されるらしい。ちなみに全ての学校は国営で試験も国によるもの、だから全てを皇帝陛下の判断に委ねている。仕事を辞めると、すぐに次の仕事を紹介されるらしい。「だから、廃人臭漂うクリス・エスパルは人の来ない図書館勤務だったのか。あんな人からも税金絞りとるとか凄いな。」でも、完全ニートになるよりは少しでも社会にコミットさせた方が、人々の満足度は高くなるのだろうか。６年前より、世界の人たちが生き生きしている。

「アーデン侯爵令嬢、リース子爵がいらっしゃいます。」特別席で舞台の余韻に浸っていると、先刻席を案内してくれた男性が小走りで来た。オレンジ色の髪に緑色の瞳をした真面目そうな好青年が入ってきて私に挨拶する。「アーデン侯爵令嬢に、エドワード・リースがお目にかかります。」そう言って目の前に跪いてきた。この挨拶の仕方って皇族に対する挨拶の方法だと記憶している。エレナが来月には皇后になるから、こんな丁寧な挨拶をしてくるのだろうか。それにしても、いかにも悪そうな守銭奴リース子爵の息子がこんなに好青年だとは驚いた。「あの、こちらにお座りくださいな。」私は空いている隣の席をリース子爵に指し示した。「恐れ多いです。立場はわきまえております。」彼は跪いたまま、メモを取り出した。リース子爵はこの領地では領主であり、威厳を保った方が良いと思うのだがこれで良いのだろうか。しかし、リース子爵の視線から私の言葉を今か今かと待っている期待感を感じたのでこのまま続けた。「まず、年間パスポートをやめてください。園内の混雑の割に収益が取れていません。」そう、年間パスポートの時間のあるおばちゃん達が毎日来てしまっている可能性が高い。そうすると他の客が園内の混雑に思ったような満足度が得られなくてリピートしてしまわなくなってしまう。それに、年パスのおばちゃん達は既にこの園に来るのがライフワークになっている。日本のお年寄りが整形外科に行くのをライフワークにしているのと一緒だ。だから、年パスがなくなることで毎日は来なくなるだろうが、週に１回はどうしても来てしまうだろう。だから年パスをなくしてしまった方が年間にすると彼女たちから多くの金額を搾取できる。「最後列の席を除いて、他の座席は有料にしてください。」全ての座席を無料にするから、１部も２部も見ようとして席をずっと陣取ってしまう人間が出て来るのだ。そのことで、人員を整理する人を置かねばならず人件費がかかる。入園料だけで舞台を見られるというのは、オ

「産婦人科の病床を半分にして、空いたスペースに産後ケアに特化した施設をつくりましょう。」出産一時金で出産を済ましたい妊婦を相手にするより、出産をイベントか何かと勘違いをしているお金持ちの妊婦を相手にした方が儲かる。産前産後のエステや運動とかもできるようにして、１人から３００万くらいは取るようにする。病床を少なくすれば、助産師など貴重な人材の確保に悩まずに済む。何がいけないのだろうか、オーバーワークで助産師や看護師を酷使しないで済む。私は国家資格を苦労して取り使命感もある人間を大切にしたいのだ。国が彼らの待遇改善に取り組まないのだから、個々の病院が待遇を改善するしかない。上の人間のボランティア精神などに付き合わせたくない。医師に対して貰える対価も少ない割に仕事がキツイのは明白だ。だから、看護師など３Kと呼ばれてしまいながら実は貴重な人間の待遇をあげて、暇と金が有り余っているセレブ妊婦から金を搾り取ろうと思っているのだ。人は金が有り余ると余計なことを沢山しようとする。暇と金が有り余っているセレブというのは大抵スピリッチュアルにハマる。膣マッサージなど医療的に不明確ことを、他者から気持ち悪がられるのも分からずSNSで発信してまう。それが、なぜ叩かれるのかセレブ妻には分からないのだ。子宮など女性にしかない体の部分を妙に神秘的なもの特別なものにしてしまう。「妊娠している間は女性用風俗のようなことはやめてくれ。」などとたしなめてくれるパートナーなどはいない。パートナーがヒモか、一緒にスピリッチュアルにはまっているかのどちらかだ。来院した際にやんわりと医師が注意しても聞かない。それはすでに詐欺師によって洗脳された後だからだ。それは妊娠を確定する病院が、しっかりと院に併設した施設を作って彼らの金の使い道を案内してあげれば済むことなのだ。多少高くでも、病院に併設している施設の方が安心するし医療的に不明瞭なことは絶対にしない。マタニティーハイになってるセレブ妊婦から搾り取ろうと