All Chapters of 元怪盗令嬢【レッドニードル】レイシャは世界を変革す: Chapter 41 - Chapter 50

「……っ！」　その痛みに思わず声を上げる私。　幸い主人である私に気を使っているのか、それらは私が動ける程度まで血を吸い動きを止める。(良し！　これで準備は整った……)「だ、大丈夫ですかレイシャ様っ！」 「ま、まあね？」　が、そうこうしている間にもスノーウルフ達の怒りの遠吠えが次第に迫ってきているのが分る。「血の契約は成った！　本来の姿を開放しなさい！　レッドニードル！」　レッドニードルは私の言葉に呼応し、刀身に紅蓮の炎を灯す！　そう、ここまではいつもの発動と変わらない。　けど……。「ウォオオン！」　仲間を倒されているからか、獰猛な叫び声を上げながら鋭い牙をむき出しにし、私達に襲ってくる20頭以上のスノーウルフ達！　「良かった間に合ったわね！　もう大丈夫よクロウ！」 「は、はいっ！　頼もしいです！　レイシャ様っ！」「真紅の炎よ！　私の敵を全て焼き尽くせ！」　私の声に応え、レッドニードルの刀身から複数の紅蓮の炎が牙を向き、スノーウルフ達に向かって襲い掛かる！　そう、この技は私の血を吸ったレッドニードルが私の命に応え、炎の牙の魔法で敵をオートで焼き尽くしてくれるもの。『ドラゴンローズ』と、私が仮称している魔技になる。　なお、魔技であるから魔法封印は当然意味をなさないわけである、エッヘン！　後日、この技を見たクロウがこれを我流で昇華し、オリジナル魔法ドラゴンファングとして使っていく事になるんだよね。　……それからどれくらいの時間が経ったのだろうか？　私達の目の前には白き狼達のいくつもの屍が転がっていており、白かった大地はまるで薔薇が咲いたように鮮血が飛散していた。　私は倒したスノーウルフが20頭を超えたあたりから、数を数えるのをやめた……。　いや、やめたと言うよりはそんな予想はもうなくなったと言うのが正しいのかもしれない。　私は息も絶え絶えになり、レッドニードルを握っていた手にも感覚が無

　体つきの良い巨躯……。　その肩や胸などの主要部分に黄金色の軽鎧が身に付けられている。「竜の頭に人の体、しかも鱗の色も黄金色とな？　となると、もしやそなた竜人か？」「いかにも貴殿の言う通り！　それはさておき、久しいなレイシャ。それにクロウもか……」「あ、貴方はエターナルアザー№6のサンダー＝ドラグネオン！　な、何故貴方がこんなところに？」　ドラグネオンとは昔の顔なじみなので、なんとなく理由は分っていた。「私は長に組織に忠誠を誓った身！　即ち現在の体制を推すリッチー＝アガンドラ殿に賛同し、私は此処にいるということだ……」　ドラグネオンは腰に下げていた一振りのバスターソードを静かに抜き、それを自身の胸元に構える。「違いますっ！　長は心を入れ替え、異能の力を私欲に使わない新体制を推していました！」「そうね、クロウの言う通りよ！　旧体制のリッチー＝アガンドラの考え方に賛同するのは筋違いだわ……」「……ふ、ふははは！　笑止っ！　その長はもう組織には長い間姿を見せておらぬっ！　しかもそのせいでエターナルアザーは大きく2つに分かれてしまった……」　竜人ドラグネオンは乾いた笑いと共に、その鋭き竜眼で私とクロウを睨みつける！「じゃあ貴方も私達と一緒に異能の力を正しい方向に使えばいいじゃないですか！」　クロウは負けじと、ドラグネオンを正面から見据え凛とした言葉で言い返す。(クロウえらい！　そして、本当に成長したよね……。育てた身として私は心底嬉しいよ)「ふ、ふふふ……」　身を静かに震わせドラグネオンは静かに言葉を紡ぎ出す。「ではクロウ、そなたに問うが、正しい方向とは何だ？」「え？　それは、犯罪を犯さない人の役に立つ力の使い方のことです！」「ふ、笑止千万……。人が我らに対ししてきたことをお前達はもう忘れたのか？」「……あ」「クロウ、そなたの親はそなたが使い物にならないから売り物にしようとしていたではないか！」「そ、それは……」　痛い所を突かれ、クロウはうつむき押し黙ってしまう……。(こればかりは悲しい事実だし、クロウも言い返せないよね……)　正直私も捨てられたと言われる身であり、クロウが言い返せないのが分かってしまいすっごく辛い……。「わ、私の親だっていきなり私を売り物にしようとしたわけじゃないですっ！」　……珍しく険しい目つきにな

　月明かりが照らす洒落た小部屋、私はその中央にいる者に目を向ける。　それは作業椅子に脚を組み静かに座すブラッド青年をであった。「ほう？　お前1人か？　ふふははは！　なにはともあれ久しぶりだなレイシャ……」　声とその姿は確かにブラッド青年そのもの……。　だが、高慢な態度と話し方で私には明らかに別人だと理解出来た。(なるほど、牢の中にいたあの老人の姿。何処かで見たことあると思ったらそんなカラクリだったってわけね……)　「そうね百年ぶりかしら？　見ない間に随分と若返ったものね？　リッチー＝アガンドラ……」　私は皮肉たっぷりの言葉をブラッド青年の姿をしたリッチー＝アガンドラに向けて放つ。「ふ、相変わらず小癪な奴だ。そんなちんけな精神攻撃なぞ我には効かんぞ？」「でしょうね。他人の肉体を平気で乗っ取れる寄生虫ですし、人ですらないものね？」　そう、これは老人の姿、いやリッチー＝アガンドラとすり替わったブラッド青年がメモにより教えてくれた情報……。　恐ろしい事に、何らかの方法でブラッド青年の肉体を乗っ取り、自身の肉体にブラッド青年の魂とすり替えてしまったらしいのだ。　最も魔導に詳しいクロウだけは最初から察していたらしいけどね……。「世の中結果が全て……。ふふ、長が長年かけて研究していた人化の方法、それを少し我が改良し使わせてもらっただけだ……」　リランダの地下倉庫にあった本棚には色んな人に対する研究書があった。　だからブラッド青年の経営するリランダの地下倉庫に繋がっていた旧王家の牢屋に隠れ家をつくったと。　流石リッチー＝アガンドラ。　リッチだけあって相変わらず腐った根性丸出しである。「なるほど、リランダの地下倉庫にあった書物を貴方が読んでたってわけね…&helli

『……すまないが話す時間がもう無い。リッチー＝アガンドラの詠唱がもうすぐ終わってしまう』 『分った、開幕全開でいくわ……』　私の故郷の両親や、このペンダントやレッドニードルの事など聞きたい事は山ほどある。(今考えるのは、目の前のにっくき敵であるリッチー＝アガンドラをこの手で倒す事っ！)　　　ただの因縁だけじゃない、リッチー＝アガンドラを倒さないといけない理由が私には沢山出来てしまったしね。「私の血を吸いなさい！　レッドニードル！」　私の言葉に反応し、胸元のペンダントは眩い真紅の輝きを放つ！　手に持っていたレッドニードルの柄の部分からは、まるでバラのツタのようなものが発生しそれらは蠢きながら私の腕に巻き付いていく！「……っ！」　この痛みには、正直慣れそうもない。　それらは私の腕に巻き付き、徐々に血を吸っていく。　その間もリッチー＝アガンドラの様子を見てるが、淡々と詠唱を続けている様子……。　一方、レッドニードルの血を吸う行動が先に終わりのがいつもの自身の感覚で分かる。　よし！　条件は成った！　私はリッチー＝アガンドラを睨み、叫ぶ！「真紅の炎よ！　私の敵を全て焼き尽くせ！」　私の声に応え、レッドニードルの刀身から放たれしは複数の紅蓮の炎！　それはまるで真紅の大蛇の如く牙を向き、リッチー＝アガンドラに襲い掛かる！「我が声に応えし凍てつく氷剣らよ！　我が牙となり我が敵を切り刻め！」　が、ほぼ同時にリッチー＝アガンドラの魔法も発動し、その命に応じ奴の周囲に巨大な無数の氷剣が浮かび上がり、それらは私めがけて襲い掛かって来る！(……っ！　タイミングが悪かったわね。しかも、なんなの？　この寒々とした重苦しい氷の剣はっ！)『レイシャっ！　リッチー＝アガンドラの十八番「絶対零度の剣」だ！　気をつけろ！』 「分かったけど、もうなるようにしかならないわ！」　結果としては、私の操る「紅蓮の炎牙」とリッチー＝アガンドラの氷魔法「絶対零度の

「クククク、どうやら術が完成したようだ。どうやらこの勝負、私の勝利のようだ！　さらばだレイシャ！」　リッチー＝アガンドラは不敵な笑みを浮かべ高笑いをしている。「いでよ絶対零度の支配者にして、氷の女王よ！　そなたの力を持ってして我が敵を氷塊と化せ！」　リッチー＝アガンドラの額のサークレットから力ある言葉が放たれ、私の目の前に全身氷のマナで覆われた『氷の女王』が顕現する！　見た目は透き通った華麗な氷の貴婦人……。　だが、それはまごうことなき死の代弁者。　その氷の女王は残酷なまでの冷笑を浮かべ、私に向かって静々と歩き静かに『死の息吹』を吹きかけたのだ……。(さ、寒い！　いや、そんな感覚すらも生ぬるいこの冷たさ……)　私は遠くなっていく意識の中で、咄嗟に例のメモ紙を懐から取り出し静かに握りしめる！「……ふふ、ふふははは！　レイシャよ！　流石に絶対零度の死の息吹の前ではなすすべなしであろう！」　リッチー＝アガンドラの嘲笑が響き渡る中、パキリ……と何かが壊れる生々しい音が私には聞こえた気がした。「……ははは、は、はあっ？」　リッチー＝アガンドラの嘲笑はピタリと止み、今度は目を大きく見開き驚いている模様。　そう、奴が驚くのも無理もない。　私は肌の表皮が少し凍っただけで、ほほ無傷の状態で何事も無いように立っていたからだ。「ば、ばかな？　何故、何故我の最高の氷魔法を食らってお前は無事でいられるんだ？　貴様っ！」「……それはこれのおかげ」　私は手に持っていたメモ紙を開き、奴にそれを見せる。「女神の姿を形どった銀の指輪っ！　しかも虹色の魔石が埋まっているだとっ！　ま、まさかそれは……？」「そのまさか、超希少アイテム『身代わりの女神の指輪』よ……