All Chapters of 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Chapter 631 - Chapter 640

悠良は彼に一切怯むことなく、伶さえいれば史弥も軽々しく手を出せないと分かっていた。彼女は唇をわずかに吊り上げ、冷ややかに言った。「自業自得よ」史弥は胸の奥の怒りが一気に頭に昇り、もう片方の手をそっと持ち上げかけた。だがその時、澄んだ女の声が横から響いた。「お姉ちゃん......」振り返ると、莉子がいつの間にか傍らに立ち、奇妙な表情で彼女を見つめていた。だが悠良は、彼女と関わる気などさらさらなく、視線すら与えようとしない。彼女は無意識に史弥へ目を向け、警告する。「これ以上しつこくするなら、警察を呼ぶわよ」そう言うなり、後ろを振り返って律樹に声をかけた。「通報して」慌てて莉子が間に入った。「お姉ちゃん、これは何かの誤解じゃない？白川社長はお姉ちゃんの元夫でしょ。いくらなんでも警察はやりすぎよ」彼女はつい部屋の中に視線を走らせる。「中にいる人とも何か誤解があるんでしょ？少なくとも私は、お姉ちゃんが二股なんて信じないから」一見、悠良を庇っているような口ぶりだったが、実際は横にいる相手に「二股をしている」と印象づける言い方だった。悠良は、莉子に甘い顔を見せるつもりなどなく、ただ冷たい眼差しを向けた。「私が二股だろうが何だろうが、あんたに関係ある？彼氏を奪った覚えはないけど？それに今の状況じゃ、莉子に二股する相手すらいないんじゃない？」莉子は言葉を詰まらせ、顔を赤らめた。「ひどいよ、お姉ちゃん！私がいつ二股したっていうの？私はただ、お姉ちゃんに忠告してるだけだよ。やりすぎはよくないし、評判にだって響くよ？」その声はどこか甘ったるく、他人の耳にはまるで「堕ちかけた姉を正しい道へ戻そうとする妹」に聞こえた。横で史弥まで口を挟む。「悠良、莉子の言うことも聞いた方がいい。間違ってないと思うぞ。もうこれ以上間違いを重ねるな」悠良は腕を組み、彼らの言葉など聞く気もなく冷笑した。「それで？これはあんたたち二人に何の関係が？急に連携して攻めてきて......私、あんたたちに何かしたかな」だが莉子は全く意に介さず、自分の言葉を重ねるばかりだった。さらには悠良の手を取って甘えるように言う。「お姉ちゃん、そんなこと言わないで。私、昔は悪かったかもしれないけど、本心で意地悪したわけじゃないの

「な、何を言ってるのよ。私、この人のことなんか全然知らないし、どうして私が責任を負わなきゃいけないの？それに、五年前のことなんてもうとっくに過去の話でしょ。今さら掘り返してきて、おかしいでしょ。五年前のことがどうやって調べるっていうの。いい加減な夢物語はやめてくれない？」莉子は事前に調べていた。あまりに時間が経っていて、決定的な証拠がなければ警察も立件はしない。悠良がそんなことで脅そうとしても無駄だ。悠良は冷ややかに笑った。「可笑しいのはあんたのほうでしょ、莉子。もう一度、ちゃんと弁護士に相談してみたらどう？私は人証もあるし、当時病院に残っていた監視カメラの映像も復元させた。加えて、あんたが律樹に送金した記録も全部手元にあるわ。違法ルートで薬を買ったリストまで揃ってるんだけど、見る？」莉子の顔から血の気が引いた。「そ、そんなのデタラメよ！自分とこの男との関係を隠すために、私を脅して黙らせようとしてるんでしょ！」悠良は呆れたように首を振る。「こんな状況になっても、まだ往生際が悪いんだね。もう無駄な口論はやめよう。答えはすぐに出るから」言い返せない莉子は、怒りを律樹にぶつけた。真っ赤な目で睨みつけ、近づいて拳を振り上げる。「あんた、いったい何者なの！どうしてこいつの味方をして私を陥れるの？彼女に金でももらった？」律樹は男である以上、手を出すことはできず、ただ避けるしかなかった。だが避ければ避けるほど、莉子の拳は無遠慮に彼の体に落ちていく。悠良は怒りを抑えきれず、歩み寄ると莉子の頬に思い切り平手を打ちつけた。「発狂したいなら外でやりなさい！それに、彼のことを知らないって言ったでしょう？殴る資格なんてあるの？」莉子は痛みに頬を押さえ、震えながら悠良を振り返った。その目は獣のようにぎらついていた。「悠良！よくも私を殴ったわね！何様のつもり？！」悠良は一歩も退かない。「あんたはここで暴れて私の仕事を邪魔した。殴って何が悪い？最後のチャンスだったのに、あんたは捨てたんだ。もう知らないよ」彼女はスマホを取り出し、110を押した。だが莉子は逆に哄笑する。「できるならやってみなさいよ！私が捕まったら、その隣の男も無事じゃ済まないんだかね！今、『私側』だって言ったんでしょ？」

悠良が知らなかったのは、莉子が捕まった直後、彼女が最速でスマホから雪江へ連絡を送っていたことだ。莉子も愚かではない。彼女たちはずっと前からこの結果を予想していた。だが雪江にとって、莉子がこんなに早く捕まるとは思いもよらなかった。悠良がいつまでも庇い続けることは不可能だと分かっていたし、いつか火の粉は必ず自分に降りかかることも覚悟していた。ならば、何もせずに待つよりも先に手を打った方がましだ。そこで以前から彼女は雪江と話をつけていた。もし悠良が本当に警察に通報したら、自分は必ず取り調べを受けることになる。そのときには、雪江が動く――そう決めていたのだ。雪江も当然それを了承した。彼女と莉子はすでに同じ舟に乗っている身であり、さらに今は孝之が離婚を切り出している。莉子が第一の選択肢ではなくても、この状況では他に道はなかった。莉子が知らせを送るや否や、雪江はすぐに医師を伴って孝之の入院先へ向かった。病室で横たわる孝之。その扉が勢いよく開かれ、彼は苦しげに首を捻ってそちらを見やった。そして雪江の顔を認めた瞬間、彼の表情は一気に険しくなる。「お前......何しに来た！出て行け、今すぐ出て行け！」今の雪江の目に、かつての夫婦の情など微塵もない。むしろ彼女は、当時枕で窒息させてしまわなかったことを後悔していた。そうしていれば、今こんな厄介事に悩まされることもなかっただろう。彼女は腕を組み、唇の端に冷笑を浮かべた。その立ち姿は、離婚を迫られている人間の窮屈さなど微塵も感じさせない。「まあ孝之、なんてひどいことを。私たちはまだ夫婦よ、離婚は成立していないわ。その妻が夫の見舞いに来ちゃいけないわけ？」孝之は、彼女の本性を知って以来、日に日に嫌悪を強めていた。長年連れ添った伴侶が、金のために自分を殺そうとし、しかも自分の娘にまで手を伸ばした――その事実を受け入れるのに、どれだけの時間を要したことか。今、彼女の姿を見るだけで、嫌な記憶が呼び覚まされる。「もうお前の顔が見たくない、さっさと出て行け！」力なく怒鳴る声。その一言を吐くだけで、全身の力を使い果たしたかのようだった。雪江は鼻で笑った。「孝之、無駄に体力を消耗しないことね。こんな有様なんだから、せめて養生しな

旭陽は以前、伶から「孝之の妻は厄介な人間だ」と聞かされていた。ましてや今の孝之の様子は、ただの口論では済まされないほど異常だった。彼は雪江ともう一人の男を指さし、冷静に言った。「少し待ってください。娘さんを呼んできます。患者の状態が特別なので、誰でも勝手に面会できるわけにはいきません」そう言うとすぐに、旭陽はスマホを取り出し、悠良に電話をかけた。慌てた雪江がすぐに止めに入る。「先生、電話なんていりません。私たちはただ見舞いに来ただけで、何もしていませんよ。それに悠良は最近忙しいですし、父親のことに構ってる暇なんてありませんから」だが旭陽は譲らなかった。「申し訳ありません。家族からの指示がありまして、面会に来た人は必ず確認を取ることになっています。そうでないと後で家族から苦情を受けた時に、こちらも困りますので」その言葉に、雪江は思わず鼻で笑った。「先生、その言い方は少々気に入りませんね。どういう意味ですか？悠良は『家族』で、私は妻なのに『家族』じゃないっていうのですか？自分の夫を見舞うのに、誰の許可が必要ですか？」その間も悠良には繋がらず、仕方なく旭陽は伶に電話をかけた。誰にもわからない、雪江がすでに孝之に何かしたかもしれないからだ。幸い、伶はすぐに応答し、旭陽は短く伝えた。「至急、病院に来てください。今すぐに」十分も経たないうちに、伶が到着した。その姿を見た雪江は慌てて病室を出ようとしたが、すぐに彼に行く手を塞がれた。怪我を負っているにもかかわらず、伶の放つ圧は尋常ではない。ふいに目が合っただけで、雪江は息苦しさを覚え、思わず視線を逸らした。そして振り返り、旭陽に食ってかかる。「どういうつもりで伶を呼んだの？」旭陽は堂々と答えた。「彼は今、小林さんの恋人です。小林さんに繋がらなかった以上、彼に連絡するのは当然でしょう」その答えに雪江は声を荒げた。「なんなのこの病院！どういうことよ......私が妻なのに、他人みたいにされて！一体どういうつもり？」旭陽は言葉を選んで黙っていたが、代わりに伶が口を開いた。彼は雪江の前に歩み寄り、鋭い顔立ちで圧を放ちながら低く言った。「おばさんが以前、莉子と一緒になって小林さんに何をしたか......もう一度思い出させてあげまし

伶は鋭い目を細め、冷たく旭陽の言葉を遮った。「有澤、何をしているんだ」旭陽はうるさがるそうに手を振った。「あなたは黙っていなさい」そう言いながら河野の肩をぐいっと抱き寄せる。「先生、お名前は？」「河野悟（かわの さとる）です」名前を口にしたとき、悟はどこか照れくさそうだった。旭陽も思わず固まる。この名前......反応が微妙すぎると気づいたのか、彼は慌てて笑みを浮かべた。「いい名前ですね」悟も気まずそうに笑った。「母が付けてくれたんです。大きくなったら悟った人間になるようにって」「そうですか。外でゆっくり話しましょうか。ここでお邪魔するのも悪いですし」旭陽がそう促すと、悟はすぐに頷いた。「はい、ぜひ」二人は肩を組むようにして病室を出ていった。伶と光紀は呆気にとられ、雪江は完全に言葉を失っていた。やがて彼女は、ここに残れば自分に火の粉が降りかかると悟る。どうせ旭陽に偽証を頼んだわけではない、伶も決定的な手は打てないだろう。そう踏んだ雪江は、彼の目を盗んでさっさとその場を抜け出した。事情を把握した後、伶は旭陽に孝之の様子を注視するよう指示した。その頃、孝之側では悟の素性をすでに探り当てていた。「河野の話では、雪江と莉子が彼を呼んだそうです。目的は小林さんに精神的な問題があるかどうか確かめること。もし本当に異常があれば、以前の遺言を無効にして新しいものを立て直せる、と」伶の眉間に深い皺が刻まれ、胸中に嫌な予感が広がった。「それで、小林さんの精神状態は？」「河野は、『自分の数十年の医師資格をかけて保証します。今検査すれば、確実に精神状態に問題ありと診断されるはずです』と」伶は顎に手を当て、目を細めた。「その河野の言葉、どこまで信じられると思う？」旭陽はしばし考え、答えた。「俺の判断からすると......八割は本当だと思いますね」伶は思わず彼を見やった。その言葉に驚きを隠せない。旭陽は慎重な男だ。そんな彼がそう言うのなら、悟の診断は真実である可能性が高い。もし孝之が正式に「精神に異常あり」と診断されれば、事態は一気に厄介になる。その時、光紀が嬉しそうな顔で近づいてきた。「寒河江社長、ちょっとお話が」「どうした」「会社に