All Chapters of 묻힌 이름, 피로 갚으리라: Chapter 11 - Chapter 20

누군가가 이렇게 스스럼없이 다가와 매달리는 건 허정안도 처음이었다. 낯선 감각에 그녀는 자기도 모르게 미간을 찌푸리며 아이의 머리를 살짝 눌러 밀어냈다.“똑같이 생긴 낙엽 열 장을 주워 오면 한번 생각해 보도록 하마.”아이는 그 말에 아주 신이 나서는 알겠다고 대답하고 마당으로 뛰쳐나갔다. 그제서야 주변이 고요해졌다. 곽영이 이마에 맺힌 땀을 닦으며 말했다.“이 녀석은 내 말은 귓등으로도 안 듣더니, 네 말은 바로 듣는구나.”“어느 집 아이길래 큰사부님께서 직접 가르치고 계시는 겁니까?”허정안의 기억이 맞다면, 곽영은 이미 몇 년 전부터 새 제자를 받고 있지 않았다. 곽영이 웃으며 답했다.“아주 귀한 집 자식이지. 나도 거절하지 못할 정도로. 일단 앉아라. 따뜻한 차를 한 잔 내오마.”회귀 전, 그녀가 죽었을 무렵엔 이미 두 스승 모두 세상을 떠난 뒤였다. 만약 두 분이 살아 있었다면, 그녀도 그토록 비참하게 죽지 않았을 것이다.“자, 이번에 새로 들어온 차인데. 한 번 마셔보거라.”곽영이 찻상을 들고 와 그녀 옆에 앉았다. 그렇게 두 사람 모두 따뜻한 차를 한 모금 뗐을 때, 그가 다시 입을 열었다.“전보다 훨씬 침착해졌구나. 변방에서 지낸 세월이 적잖은 수련이 된 모양이구나.”그는 허정안이 남장을 한 채 아버지를 대신해 오라비의 이름으로 출정했다는 것을 모르고 있었다. 그저 장 공주에게 얘기했던 것처럼, 오라비를 따라 변방에 살다 온 줄만 알고 있었다.허정안이 쓰게 웃었다.“큰사부님, 저 요즘 좀 문제가 생겼습니다.”“무슨 문제?”곽영이 진지한 얼굴로 물었다.허정안은 간략하게 자신이 처한 상황을 설명하며, 이야기의 중점을 허 부인의 편애와 허유진의 공식 입양에 두었다. “어머니가 허유진을 공식적으로 가문에 입적하려 하고 있습니다. 며칠 후면 사당을 열어 조상님들께 인사를 드리고, 족보에 올릴 계획입니다. 그래서 큰사부님의 도움이 필요합니다. 조정에서 힘 있고, 올바른 마음으로 말을 해줄수 있는 분을 한 명만 제게 붙여 주십

사당 안, 의식이 예정되었던 시간이 다가오자 거의 아흔 살에 가까운 가문의 원로가 지시했다.“제단을 올려라!”제단을 올리는 것은 사당 앞 제단에서 향을 세 가닥 피워 조상에게 세 번 절을 하는 절차를 말한다. 만약 이 세 가닥의 향이 꺼지거나 부러지지 않고 끝까지 탄다면, 조상이 이 의식을 수락한 것으로 받아들여진다. 그래야 비로소 사당의 문이 공식적으로 열린다. 허유진은 제단에 꽂힌 향 세 가닥을 바라보며 애써 흥분을 감췄다. 이 의식만 넘어가면 그녀는 진짜 허씨 집안 딸이 되는 것이다. 명문가의 딸이라는 이름만 있으면 무엇을 하던 수월해질 터였다. 그런데 이때, 한 하인이 허둥지둥 달려와 허함산의 귓가에 나지막이 속삭였다.“큰어르신이 도착하셨는데, 전각 앞에서 기다리신다고 합니다.”그러자 허함산이 미간을 찌푸렸다.“의식이 시작됐는데, 전각 앞엔 왜? 어서 들어오지 않으시고.”그러자 하인이 난처한 표정을 지으며 손으로 입을 가린 채 말을 덧붙였다.“그게... 큰어르신께서 말씀하시길... 만약 나오지 않으시면, 큰아씨와 함께 이곳으로 들어오시겠답니다.”허함산의 눈썹이 꿈틀거렸다. 그는 뜰 앞에 모인 친족들을 한 차례 훑어본 뒤, 옆에 있던 호부시랑에게 양해를 구했다.“대인, 잠시 급하게 처리해야 할 일이 있어 나갔다가 오겠습니다.”“아버지, 어디에 가시는 거예요?”허유진이 그 모습을 보고 허 부인에게 물었다. 이 중요한 의식에 자리를 비우다니, 이상했기 때문이다. 허함산은 잔뜩 언짢은 표정으로 하인을 따라나섰다. 두 사람은 심상치 않은 상황이 벌어졌음을 본능적으로 느꼈다.“유진아, 넌 잠시 하녀장과 여기에 있도록 하거라. 내가 무슨 일인지 보고 오마.”허 부인도 그 뒤를 조용히 따랐다.전각 안, 허함현이 지팡이를 짚은 채 일갈했다.“나는 허유진이 우리 족보에 오르는 것에 동의하지 못하겠다!”허함산이 언짢은 듯 말했다.“아니, 형님. 갑자기 왜 그러십니까? 대신 키워달라는 것도 아니고, 제가 입양해 돌보겠다는데 왜 동의하지

당장이라도 눈물이 떨어질 듯 가녀린 모습이었지만, 허정안의 마음은 어느 때보다도 차가웠다.과거 회귀 전, 허명진이 그녀에게 연근산을 먹인 뒤 손가락 열 마디를 하나하나 부러뜨리며 내뱉은 말이 아직도 생생하게 기억났다.“네 의견이 중요한 것 같아? 넌 반드시 유주에 시집가야 해. 부모님이 아시기 전에, 네 예물로 내 만 냥 빚을 갚아야 하니까.”그제야 허정안은 알게 되었다. 허명진은 도박에 중독되여 있었다. 어느 날 갑자기 허유진이 오백냥을 쥐여주며 호기롭게 돈을 써보라고 자유를 주었다. 그렇게 그는 호기심으로 도박에 손을 댔고, 완전히 빠져나올 수 없게 되었다. 처음엔 오백 냥, 그다음은 천 냥, 점점 불어나더니 어느새 만 냥이 되었다. 도박장은 그를 마치 걸어 다니는 금송아지처럼 붙잡고 돈을 뜯어냈고, 갚지 않으면 국공부로 찾아가겠다고 협박했다. 겁먹은 허명진이 집안에 고백하려 했지만, 허유진이 그를 막았다. 그러고는 허정안을 유주에 시집보내면 모든 것이 해결될 것이라며, 풍족한 예물이 들어오면 일부만 떼어내도 거뜬히 빚을 갚을 수 있을 거라 꾀어냈다. 정말 그녀의 말대로만 된다면, 부모님께 들킬 걱정도 할 필요가 없었다.허명진은 그렇게 주저함 없이 허정안을 해칠 수 있었던 것이다. 그에게 허정안은 돈을 바꿀 때만 유용한, 아무런 가치도 없는 사람이었다.사람들의 시선이 몰리자, 허명진은 식은땀을 줄줄이 흘렸다. “그, 그게....”그는 말을 잇지 못했다. 이때, 상황을 지켜보던 소호연이 서늘한 목소리로 입을 열었다.“제 누이를 해칠 땐 그토록 서슴없더니, 어찌 이유를 대라니까 이토록 비겁할 수가 있단 말인가? 이게 남자로서 할 짓이냐?”허 부인은 본능적으로 허명진을 감싸며, 발끈 소리쳤다.“그럼 그쪽은 뉘시기에 남의 집에서 이리 제멋대로 날뛰는 것이죠? 무슨 자격으로 우리 아들을 걷어차고, 이리 모욕까지 주는 겁니까? 집에서 예절 교육을 어떻게 받았기에... 참.”평소였다면 말을 가렸을 테지만, 오늘은 일이 자꾸만 꼬인 데다가 이런

홍미응을 관리하던 하녀가 헐레벌떡 달려왔다. 하지만 이상하게도 손에 호각이 쥐어져 있지 않았다. 그녀는 다른 하인과 함께 힘을 합쳐 팔을 휘저으며 아직도 정신없이 날아다니고 있는 새를 쫓아내려 했다. 그렇게 한참의 씨름 끝에 홍미응을 제압했지만, 허유진은 살점이 살짝 떨어질 정도로 귀에 상처를 입고 귀걸이도 잃어버렸다. 게다가 방어하느라 몸을 웅크리고 있던 탓에 상의도 새에게 찢겨 너덜너덜해져 있었다. 허유진은 그 충격에 울지도 못하고 멍한 얼굴로 엉망이 된 자기 모습을 내려다보았다. “아이고, 유진아. 괜찮아? 많이 아프지?”허 부인이 울먹이며 물었다.하지만 허유진은 아무런 반응이 없었고, 허 부인은 그녀가 충격에 정신을 못 차린 거라 여겨 하녀들에게 서둘러 그녀를 부축해 방으로 데려가게 했다. 그 모습을 보며 허정안은 회귀 전 과거가 떠올랐다. 허유진이 고의로 저 맹수 같은 새를 훈련해 자신을 할퀴게 했던 순간을, 하지만 달라진 것이 있었다. 이번에 상처 입은 것은 자신이 아닌 허유진이었다. 그리고 허 부인이 했던 말도 기억났다.“그것 하나 못 피하느냐? 새 탓을 하지 말고, 탓하려거든 너 자신을 탓해.”담담하게 뱉은 그 목소리에, 허정안은 마치 비수가 꽂힌 듯 큰 상처를 받았다. 허 부인은 그녀가 속살이 비칠 정도로 다친 모습에도 전혀 당황하거나 걱정하는 기색을 보이지 않았다. 그런데 허유진이 다치자, 허 부인은 상황을 수습할 생각도 하지 않고 영왕에게 간단히 인사만 올리며 자리를 떠났다. 상황이 이렇게 되자, 의식도 중단되었다. 원로 어르신이 허함산에게 다가와 말을 건넸다.“위국공, 상황이 이렇게 되었으니, 노부도 한마디 안 할 수가 없겠구나. 아무리 봐도 유진이라는 저 아이, 흉조다. 의식은 실패했고, 조상님께서도 저 아이를 받아들이지 않았다. 게다가 이번 일로 귀한 분들까지 곤욕을 치렀으니, 나도 좋게 볼 수가 없구나. 정말 저 아이를 아낀다면, 그냥 족보에 올리지 말고 양녀로 두는 것이 나을 듯싶다. 괜히 족보에 오르게 되면, 대대

허함현에겐 딸 하나와 아들 하나가 있었다. 허명욱이 바로 그의 아들이자, 허씨 가문의 넷째 도련님을 호칭하는 이름이었다. 그는 올해 열여섯으로, 1년 전 무과에 급제했다.대연국의 법도에 따르면, 무과에 급제한 이들은 모두 이부에서 관직을 정해주게 되어 있었다. 그런데 이상하게도 1년이 지났음에도, 아무런 소식이 들려오지 않고 있었다.허함현이 고개를 저으며 말했다.“둘째 집이 지금 얼마나 어수선한지 좀 전에 보고 오지 않았느냐? 우리까지 괜히 끼어들어 번거로운 일 만들지 말자꾸나.”그러자 허주연은 다급해졌다.“아버지는 늘 남이 먼저죠! 그럼, 명욱이는 어떻게 해요? 둘째 숙부가 사고 쳤을 땐, 언제 저희까지 생각했었나요?”“내가 다른 사람에게 말해 보마. 굳이 둘째를 끌어들이지 말자꾸나.”“둘째 숙부가 지금 위국공인데, 우리 처지에 이보다 더 좋은 인맥이 어디 있어요?”허함현은 뭐라 더 얘기하려 했지만, 뒤에서 느껴지는 인기척에 고개를 돌렸다. 그곳에 허정안이 서 있는 것을 보고, 당황한 표정을 지었다.“정안아, 어떻게 여기까지 나왔느냐?”허정안이 고개를 숙이며 답했다.“아까 백부님께서 절 위해 나서주셨잖아요. 감사하다고 꼭 인사드리고 싶었습니다.”허함현이 미소를 지었다.“괜찮다. 날도 추운데, 어서 들어가 보거라.”“말뿐인 감사, 누가 못해? 행동으로 보여줘야지, 행동으로.”허주연이 옆에서 불만 가득한 목소리로 중얼거렸다.“주연아!”허함현이 나무라자, 그녀는 더 불쾌한 표정을 지으며 인사도 없이 마차에 올라탔다.“정안아, 네 동생이 아직 어려서 그렇다. 마음에 두지 말 거라.”“괜찮습니다, 백부님. 주연이 틀린 말을 한 것도 아닌데요.”허정안이 부드럽게 웃으며 말했다. 두 사람은 몇 마디를 더 나눴고, 허함현은 허정안의 배웅을 받으며 자리를 떠났다.그렇게 허정안은 다시 혼자가 되었고, 자신의 거처로 돌아왔다. 그런데 안으로 들어서자마자, 소영이 기다리고 있었다.“아가씨, 아무도 눈치채지 못했죠?”소영이 약간 긴장된 얼