Semua Bab 目を合わせたら、恋だった。: Bab 41 - Bab 46

　いくつもショップを見て回って、気づけば陽が傾いて夕暮れになっていた。オレンジ色の光が俺たちの影を長く作っている。空気がほんのり甘く感じられる。「今日、楽しかった。ありがとう」　俺は肩を寄せ合い、手を繋いで歩いている陽翔に言った。陽翔は満面の笑みで「うん」と頷いた。「叶翔が楽しんでくれて良かったよ。たまには外で過ごすのもいいでしょ？」　陽翔がカッコ良すぎて、通り過ぎる女性たちが振り返ってはキャーキャー騒いでいたのを思い出す。それでも陽翔は一度も俺の手を離さなかった。誇らしげに俺と歩いていた。「陽翔、モテモテだったよね」「え？　叶翔こそ」　陽翔は俺の前髪を指で掬った。顔が顕になって、体が思わずこわばってしまう。「ほら、髪上げたら、めちゃくちゃかっこいい」　そう言いながら、俺の額にチュッとキスを落としてきた。「もうっ！　陽翔、ここ、外っ！」「別にいいじゃーん！　叶翔のこと好きなんだもん」　へへっと笑いながら俺に抱きついてくる。　――まったく、陽翔は……。　付き合い出して思い知ったのは、陽翔のスキンシップが多いことだ。外だろうがどこだろうが、隙さえあればキスをしようとしてきたり、抱きついて来たりする。手を握ってくるのは日常茶飯事だが、恋人繋ぎは今日が初めてだった。「ねぇ、叶翔。今度、おでこ出して髪の毛セットしてよ。絶対、かっこいいって！」「やだよ……」　俺はふいっと陽翔から顔を背けた。もう誰とも、目を合わさないように目を隠して下を向く必要はない。だが、もうすっかり目元を隠すのに慣れきっていて、前髪を上げる勇気が出ない。「もうすぐ、俺の誕生日だから、その日限定でもいいから！」　陽翔は俺を覗き込んで懇願してくる。必死すぎて思わずぷはっと笑ってしまった。「分かったよ。陽翔、誕生日いつ？」「六月十二日」「ホント、もうすぐじゃん！」　誕生日には何をプレゼントしたら喜ぶかな？　こんなことを考える日が来るなんて高校時代には想像もできなかった。人を好きになる勇気、誰かを想う喜び――それを教えてくれたのは陽翔だった。「叶翔は？　誕生日いつ？」「俺？　十月三日」「そっか。誕生日、お祝いしないとね」「陽翔の誕生日の方が先だろ？　プレゼント何がいいか考えといてよ」「俺は、叶翔と二人で過ごせたら、何もいらない」　確かにそうだな。俺も同じだ

　寝室に移ると、ベッドカバーの青が二人を包み込んだ。廊下の灯りが微かに差し込み、陽翔の横顔を柔らかく照らしている。　待ちきれないとばかりに陽翔が激しくキスを繰り返してきた。息を吐く暇がないほど深く激しいキス。俺は下腹部の奥がじんじんと痺れるのを感じた。　とん、とベッドに寝かされ、またキスを繰り返す。覆い被さってきた陽翔の下半身がすでに硬くなっているのが分かった。その感触に一瞬怯んだが、陽翔の熱い吐息が俺の不安を溶かしていく。「……叶翔、愛してる……」　俺の服を脱がせようとしてくれるのだが、指先が震えているのが分かった。その震えは緊張なのか、興奮なのか、それとも不安なのか。でも――。　――俺と同じなんだ……。　どんなことをするのかは知識で知っているが、いざするとなると恐怖が先に立ち、体が震えてくる。陽翔だって同じだ。彼も初めて。彼も不安。その事実が、妙に安心感を与えてくれた。「……陽翔……」　俺から唇を重ねると、少し安心したようで指先の震えが止まった。俺の服を脱がし、自分の服も乱雑に脱いでいく。その時の彼の目は、まるで宝物を開けるときのような輝きを持っていた。　肌と肌が重なり合う。目を閉じていても、彼の体温だけで陽翔の存在が分かる。重なったところが熱く、触れるたびにビリビリと電気が走ったような感覚に陥る。　俺の肌を滑らせる陽翔の手は、ゴツゴツしていて硬い。ギターを弾くための指。その指が今、俺の身体という楽器を奏でていく。「痛くない？」　陽翔の声が、俺の耳元で震えた。その声には不安と期待が混ざり合っていた。「大丈夫……」　俺の声も同じように震えている。見つめあった瞳に映る自分は、きっと信じられないほど恥ずかしい表情をしているに違いない。でも、もう隠したいとは思わない。「……叶翔、好き。愛しくてたまらない」　上から俺を見下ろす陽翔は、額に汗が滲んでいる。その瞳の奥は揺れて熱い眼差しだ。陽翔の顔が近づいてきて唇を重ねてきた。深く、深く。俺の体を触れながらキスを繰り返していく。　一つ一つの触れ合いが、これまでの傷を癒していく。高校時代の痛みも、孤独も、全部が陽翔の愛で浄化されていくようだった。　――愛されるって、愛するって、こんなに幸せなんだ……。　気がつくと、俺の頬に涙が伝っていた。陽翔が指先でそっとその涙をぬぐう。「怖かったら言っ

　夏の始まりを告げる強い日差しが注ぐ六月十二日。俺は鏡の前から動けずにいた。　――前髪、上げるの、恥ずかしい……。　何度か手で前髪をかき上げてみるが、目元が露わになるのが怖い。高校のゲイバレ事件から、人と目を合わせるのが苦手で、自然と前髪で目を隠すようになっていた。それが今では癖になっていて、習慣的に目元を隠している。　でも今日は、陽翔の誕生日。　一度だけ、「前髪を上げた叶翔が見たい」と言われたことを思い出す。あの時は断ってしまったけれど、今日は特別な日。だから、思い切って前髪を上げてセットした。　キャンパス内を一限目の授業へ向かって歩く。目元を隠していないことで視界は広がったが、なぜか恥ずかしさと不安で足取りが早くなる。　教室に着くと、いつもの定位置である一番後ろの窓際に座り、頬杖をついた。窓の外を見ると、木々の緑は一層濃くなり、夏の到来を感じさせた。「かーなとっ！」　振り返ると、陽翔が駆け寄ってきた。彼の表情が一瞬で驚きに変わる。「え？　前髪、上げてくれたの？　うれしい！」　ギュッと抱きついてキスをしようとする陽翔を、慌てて押し返す。「ここ、学校だってば！」「えー、いいじゃん。うれしいんだもん」　しゅんと眉を下げて残念そうにする陽翔を見て、小さくため息をついた。バンドマンで女の子に囲まれる陽翔が、こんな子どもっぽい表情をするなんて。そのギャップに、心がくすぐられる。　――喜んでくれるのはうれしいけど……。　何度注意しても、陽翔のスキンシップに時と場所の区別はない。「これならいいでしょ？」と言いながら、肩を引き寄せられ、耳元で囁かれる。「叶翔、かっこいい」　その声に、耳まで真っ赤になってしまう。「もう、そんなこと言うなって！」　そんな言い合いをしていると、後ろから明るい声が降ってきた。「おやおや、お二人さん。ここ、学校なんですけどー」　振り向くと、芽衣がニヤニヤしながら立っていた。「まぁ、でも、お二人さんはすっかり学内公認カップルだし、許されるか」「そんな……」　恥ずかしくて俯く俺の肩を抱き寄せ、陽翔は堂々と宣言する。「俺、公開告白したからね！」「だねー。あたしの推しカプだから！」　芽衣も同意して、二人で楽しそうに笑い合う。　――俺も、堂々と陽翔の横を歩かないとな。　陽翔と芽衣の姿を見て、自分を奮い立たせ