Semua Bab ゆるきゃん〜俺がハマったのは可愛い幼なじみでした: Bab 21 - Bab 30

8話 忠告と憎しみ 和田との1日が終わろうとしている。短時間で終わらすつもりが、和田が離れようとしなくて、この時間まで一緒にいる事になってしまった。告白されて悪い気はしないが、引き下がる気のない和田に対して、ため息が出そうになる。 「こんな時間まで付き合ってくれてありがとう。凄く嬉しかった」 最初は敬語で話していた和田も、徐々に慣れてきたのだろう。いつの間にか敬語がなくなってきている気がする。フランクに話すように努めているが、もしかして変な期待をさせてしまったのだろうか。 「もうこんな時間だし、明日仕事だから、そろそろ帰ろう」 仕事を理由に切り上げようとしている薫の様子を観察しながら、何やら企みを感じる表情へと変化していく。和田は顔に出るタイプのようで、隠すのが苦手みたいだった。嫌な予感のした薫は、逃げようとする。 「先輩、そんなに僕といるの、そんなに嫌なんですか？」 キュルリンとどこからか効果音が聞こえてくるような背景を見せられ、固まってしまう。本人はわざとあざとく見せているようで、体制のない薫はどうしたらいいのか分からずに、硬直するしかなかった。 その表情をされると、どうも断りづらい。ある意味、天性の才能だ。 「あざとくするな。そんな顔されても、無理だから」 勇気を出して、本心を伝える。泣かしてしまうかもしれあいが、こんな事を何回も繰り返されては困る。その表情に弱いのは認めるしかない。それでも、時間は永遠にある訳ではないのだから── ◻︎◻︎◻︎◻︎ ドット疲れが出た薫は、やっと落ち着けた現実を噛み締めながら、肩の荷を下ろすと、缶コーヒーをゆっくり味わっていく。和田から逃げるように、切り上げてきたが、無理矢理だったので、明日から職場に行くのが憂鬱だ。 「今日、行けなかったなぁ」

10話 裏切りと繋がり 確認する必要があると考えていた天田は自分の仕事が終わると、すぐさま薫の元へと駆けつけた。今日は何も考えたくないと、思考を停止させながら、新しい企画の資料を作成していた薫は、自分の事が噂になっている事実を全く、知らない。 「お疲れ、まだ仕事してんのか？」 仕事に追われていた天田が薫の元へと足を運ぶのは久しぶりの事だった。スナックを紹介されてから、最初の方は様子を見る為に、一緒に行っていたが、環境に慣れた薫を見て、これなら大丈夫だろうとついていくのをやめていた。 薫に合わせて仕事を分配していたから、いつの間にか自分の抱える仕事が増えていたのも原因だった。 「お疲れ様です、先輩」 「最近付き合えなくて、悪いな。最近はどうよ？」 噂が真実か嘘かを確認するように、問いかけると、いつもよりも必死な天田の様子を不思議に思いながらも、いつもと変わらない趣旨を説明する。 二人が向き合った時に、天田の視線が首筋へと移る。じっと観察するように、食い入る視線は、心地悪い。何を見ているのかと思いながら、問いただすと、呆気に取られながらも、指差していく。 「首元確認しろ。そういうのは気をつけろよ……」 「えっ？ 何の事ですか？」 こいつは、と鈍すぎる薫に呆れながら持っていた手鏡を渡す。何を言いたいのか理解出来ない薫は、天田の言う通りに確認してみると、虫刺されのようなものがついている事に気づいた。 「虫に噛まれたのかな」 ポツリと呟いた言葉を天田は簡単には逃さない。どう見てもうっ血している。虫刺されでこんなふうには、ならないだろう。誰かに強く吸われなうと、ここまでにはならない。 「どう見ても、キスマークだろ。俺はショックだよ……伊月一筋だった、お前が」 以前まで、伊月の事を忘れて、次の恋愛をした方がいいとか言って

12話 オークファン 長い間、寝ていた薫は何かに呼ばれたように目を覚ます。自分が何故、寝ているのか、その前の記憶が抜けていた。思い出そうとするが、ズキンと頭に脈打つ。 数分ボッとしていると、やっと眠気が和らいだ。目を擦ると、辺りを確認してみる。見た事のない部屋にいる事を知った薫は、自分に何が起こっているのか、理解出来ない。 「ここは……」 黒い部屋の中は、簡易的なものしか置かれていない。長い間眠っていたような、古いベッドを中心に、イスとランプくらいしか見当たらなかった。窓は全開にされているが、小窓な為、体が入るスペースはない。真っ黒な闇から溢れる三日月の明かりがベッドに向けられて、注がれている。薫が感じた明かりは、月明かりだったようだ。 「起きたんだね。まだ時間あるから、ゆっくりしてていいのに」 薫の背後から声が聞こえてくる。慌てて振り返ると、ドアを開け、様子を見ていた仮面の男がいた。服装はまるでドラキュラ伯爵のような装いと、不気味な獣の仮面が、違う世界に入り込んでしまったのでは、と思い込みそうになる。 「声だけじゃ分からない？ じゃあ、これはどうかな」 ゆっくりと仮面をのけていくと、そこにはノビラの姿が見えた。薫の知っているノビラとは雰囲気が違う事に気づいた、彼はごくりと唾を飲み込むと、緊張を逃がそうとしていく。服装は勿論、同じ顔なのに、別人のように目つきの違う彼の姿を、初めて見た魔物のように、見ている自分がいる。 「来てくれてありがとう。君は俺のコレクションの一つ。客達は君に高値をつけるだろうね。俺はこの時をずっと待っていたんだ」 ノビラの言っている事が何を指し示すのか、分からない薫は、声を出そうとしたが、何故だか発する事が出来ない。ヒューと息の音だけが、虚しく響くと、笑い出した。 「ははは。無駄だよ、君には新薬を試している。声は半日出ないよ。そして、今見ている現実も、本物とは限らないかもしれないね」

14話 二つの戦い 本来ならこの場を荒らして、全てをなかった事にするのが一番なのかもしれない。それでもここに忍び込んでいるのは伊月以外はいないのが現状。一人で飛び出すのはリスクがある。囚われている薫を危険に晒すわけにはいかなかったんだろう。 「このまま終わってくれよ」 期待を 持ちながら、刻々と時間が過ぎるのを待っていると、一人の人物が札をあげ、金額を吊り上げていく。 「おおっと３億5千万。これは今日最大の高値です」 司会はテンションが上がっているのを見せつけるように、大きく叫んだ。マイクからは急に出してしまった声を震わしながら、ノイズが溢れていく。このまま引き下がる訳にはいかない。躊躇ってしまうと、ここで僕を奪われる可能性が高まるからだった。 「よし、あげろ」 「え。でも」 「いいから、それとも僕の言う事が聞けない訳？」 機嫌が悪い伊月は、ロウの襟元を掴み、威嚇をする。ここで断ってしまえば、後がどうなるかを想像してみると、嫌な予感しかしない。自分の身の危険も感じているロウは、仕方なく受け入れる。 「これ以上は無理ですよ。出せても4ですかtらね」 「それで充分だ。時間稼ぎにはなる」 一度落札されてしまうと、表に戻る事は難しくなる。とりあえず自分達が主導権を握る事が重要だった。忍び込んだ味方はいないが、伊月とゼロが仕掛けていた爆弾と引き抜いていた裏切り者達がノビラを襲うだろう。 細かく刻みながら、金額が上がっていく。一気にあげる所まであげて、余計なライバルを振り落とす。そして二人の戦いに持ち込む事で、時間稼ぎをする為に、細かく指定していく。相手が吊り上げる可能性もあったが、思惑通りにこちらに合わして上げているようだった。

16話 覚悟と安心 「早く行かなきゃ」 伊月は薫の元へと走っている。急激な力を手にした薫の様子を心配したのと、変な胸騒ぎがしたからだった。 ロウを放置プレーすると、感情のまま突き進んでいく。この姿で、何を話したらいいのか、どこまで説明すればいいのか、そんな事はどうでもよくなっていた。ただ、薫が無事ならよかった。 「はぁはぁ」 人々は自分が助かる為に、散っていく。流れに逆らいながら進む伊月は、まるで過去を遡っているような錯覚を感じた。 「薫、無事か？」 舞台の上で紹介されていた薫は、自力で鎖を断ち切り、人間とは思えないような技で、オークファン会場を破壊していく。中心で好き放題、暴れている薫に突っ込むと、大声で自分の存在を示していく。 「僕だよ、伊月だよ。もう大丈夫だから」 「いつ……き？」 「そうだよ、迎えに来たよ」 他の言葉なんて思いつかない。作った言葉は薫には届かなかっただろう。ただただ心のままに言葉を創造して言った。それで薫が、自分を取り戻せるのかは分からない。それでも、自分の出来る事はなんでもしたい。 暴走していた薫は伊月の姿を捉えると、安心したように、いつもの薫へと戻っていく。新薬は完璧ではない。その弱い部分と薫の精神面が戦いながら、自我を取り戻していった。 長い夢を見ていたような気がして、目の前に現れた伊月の姿が本物なのかを確認しないと、心臓の音が安定しない。現実を思い出す為に、弄るように抱きしめた。 「いつ……き、伊月」 今までの我慢が爆発しそうな薫を、優しく包み込むと、安心したのかスッと意識を手放した。あれから七年の月日が経っている。伊月もあの時よりも体格がしっかりしている。抱き上げられるのか、不安に感じたが、自分お力を信じて、薫を抱き抱えた。 「戻ろう、僕達の日常に」