Semua Bab ゆるきゃん〜俺がハマったのは可愛い幼なじみでした: Bab 41 - Bab 50

　28話　軽やかになっていく　　何時間そうしていたのか分からない。時間の感覚がない二人は息を整えるように、呼吸を繰り返す。抱き合うだけじゃ物足りない薫は、様子を見て、落ち着くと、再び覆い被さった。「薫、どうしちゃったの？」「ん？」　いつもと変わりない笑顔を見せると、台所から水滴の音がした。まるで今まで塞ぎ込んでいた想いが漏れていくような感覚の中で、伊月を強く抱きしめる。「なんか変だよ」「俺はいつもと変わらないよ。伊月が可愛いから」　伊月は自分を信用してくれている。あれから一段落した事を聞いて、自分の思い通りの土台が出来た事で、肩の荷が降りたのかもしれない。「もうどこにも行かないで」　願いを口に出すと、まっすぐな瞳の薫を見て、動揺を隠せない。なるべく違和感を持たれないように視線を合わし、頷くと腕を回した。薫はそんな伊月を受け止めると、心の中で呟いた。言葉は何度も薫の内部で響きながら、決して離すものかと、力を込めていく。　　何度も体を重ね合った二人の体力はとうに限界を超えていた。疲労感が全身を駆け巡ると、だらんとベッドに体を預けていく。「僕達、獣みたい」　腕枕をしながら、伊月が布団から顔を出し、耳元で囁いてくる。そんな姿が可愛くて愛らしくて、発狂してしまいそうな勢いだ。「少し休憩したらご飯でも食べようか」「そうだね。今日何も食べてないから、お腹空いちゃった」　ふふふと笑い合いお互いの体を堪能していく。するりとした滑らかな肌は女性にも負けないくらいだ。ケアをしているようにも思えないのだけど、薫が見ていない所で維持する為の努力をしているのだろう。何度、抱きしめても吸い付いてくる肌が、理性を壊そうとする。伊月の体力が持つなら、二日でも三日でも絡みあっていたい。　仕事の事なんて忘れて、自分にもっと溺れてくれたらどれだえ幸せだろうと願わずにはいられなかった。　　◻︎◻︎◻︎◻︎　　ゆっくりしていた伊月はいつの間

　30話　ボロを出した天田　　自分がミスを犯していた事を名東から知らされると薫は矛先をノビラから天田へと移した。伊月を自由にさせる計画を思いついたのは天田の裏ぎりがきっかけだった。学生時代から友好関係のあった人物だったから余計に、許せなかった。薫の事も伊月の事も、昔巻き込まれた事件の内容も全て天田から筒抜けになっていた。　その全てが気づかれているとは思いもしない天田は久しぶりに薫を誘い出した。自分から誘うつもりだった薫は、巡ってきたタイミングを自分のものへと消化していく。　いつの間にか喫茶飲み屋は姿を消していた。ここの経営費を出していたノビラが飛んだから、これ以上続けていく事が難しかったのだろう。あの店のママには多額の借金があるのも把握していたのだから、あの計画を立てた時点で、こうなるのは見えていた。「あの店、閉店したんだよ。ノビラがな無くなってから経営悪化したらしくてさ」「そうなんだ」　敬語を使っていた過去の自分はいない。いい後輩として、社員として繕ってきた表面の顔を作る必要は無くなった。どう転んでも、親父との約束がある限り、元に戻る事は出来ないからだった。「居酒屋でも行くか」「任せるよ」　別人のような態度に言葉を詰まらせながらも、平静を装う天田。何が彼を変えたのかを少しずつ言葉で読み解こうとしていた。そんな事をしても、自分の分が悪くなる事に気づかずに——　飲屋街を歩いていると路地の奥から提灯の光が見えてくる。天田はその光に呼ばれるまま、吸い寄せられていく。「おでん屋じゃん、あそこにしよう」「ああ」　ガラガラと引き戸を開けると、昔ながらのおでん屋がそこにあった。ふんわりと風が店中の匂いと混ざると、薫達の鼻を刺激していく。いい匂いが立ち込める中で店の中をぼんやりと見ていると、店主らしき人に声をかけられ、入った。「いらっしゃい」　ぐつぐつに混んでいるおでんの具材達は、出汁を吸い込んで抹茶色になっていた。ざっと見ると小さい店だが、客がちらほらと入っている。空いている所はカウンターとテーブル席が一つあった。四人

32話 黒猫が紡ぐ縁 時間潰しにコンビニを選んだ伊月は、白い息を吐きながら、寒さから逃げるように店の中へと入っていく。昔は立ち読みも出来ていたのに、いつの間にか封をされている雑誌類を見ていると、自分も年齢を重ねたんだな、と実感した。昔薫と一緒に買い物をしていた時の事を思い出しながら、一人の時間を噛み締めている。そんな伊月に誰も気づかないように中年のサラリーマンとすれ違っていく。沢山の人々が自由に時間を使いながら、生きていくこの世界に一人ぼっちになっていく。 ぐるりと店内を一周すると、沢山の商品で埋め尽くされていた。店員は商品の補充をしているようで、夜中なのに慌ただしい。綺麗に並べられているカップラーメンを見ていると、ぐうとお腹の音が鳴る。誰かに聞こえてはいないかと軽くお腹を抑えると、辺りを確認する。 「ほっ……」 店内には二、三人いるだけだが、それでも聞こえていたらと思うと恥ずかしくて仕方がない。気にしすぎなのかもしれないけど、再確認してみると、誰も気づいていないようだった。お腹の音を止める為に、売れ残りのしゃけのおにぎりと緑茶を手に取り、レジへと向かった。時間潰しに来たのに、すぐに買い物をしようとしている腹の虫に心の中で文句をつけると、会計を済ます。 「ありがとうございました」 夜中だと言うのに、元気いっぱいな店員。きっと彼は夜行性なのだろう。そう思いながらも、かけられた声かけに心が温かくなっていく。 自転車が置かれている間を通り抜け、食事を済ませていく。時間をかけてじっくり味わいたいが、何も食べてなかったことに気づくと、貪るように食していく。例え見られていても、止める様子はなかった。 もぐもぐしながら、ペットボトルのキャップを開けると、ゴクゴクと喉を潤していく。 「うま」 急に流し込んだ事で、喉に詰まりかけていた状態が緩和し、円滑になっていく。お腹の虫は雪の欠片と共にどこかに旅に出ると、伊月の音は治っていた。

34話 黒猫が呼び込んだもの 誰が自分の尻拭いをしたのかを知る由もない伊月は、どう反応すればいいのか分からなくなっていた。そんな姿を見ていると、笑い転げている親父がいる。 「お前はもう仕事をしなくていい。組織もそいつに任せる。お前が作ったもの全て、もうそいつの所有物になってるしな」 事後報告をすると、わなわな震え出した。急に車に乗せられて連れてこられた。そして親父との再会を果たした所に、爆弾発言が用意されていたのだから。 「ちょっと待てよ。それはやりすぎだろ」 「もう遅い、お前はただピエロにされてただけだ。全ての情報は筒抜けだったよ。面白い寸劇を見させてもらった」 全てが残酷に思えた伊月からは罵詈雑言が出てくる。何を叫んでも戻る事のない現実を受け止める事が出来なかったのだろう。 「そいつは誰なんだよ」 「まぁまぁ話を急ぐな。お前と彼との婚約が決まったんだ。お前では冷静さに欠けるからな。彼ならお前を守ってくれるだろう」 婚約と言われ、むせてしまう伊月がいる。自分はずっと薫の側でいられたら幸せだと感じていたのに、その全てを裂こうとする存在が現れたのだから、気が気じゃない。 「婚約なんて勝手に決めるなよ。僕には薫がいるんだ」 「ほう。その薫を七年放置していた奴に言える事なのか？」 図星を突かれると、何も言えなくなってしまう。自分にも自由はあるはずなのに、最初から最後まで親父の思い通りに進んでいく。それが気に入らなくて仕方なかった。 「ノビラの事はこちらで対応するから、お前は何も心配せず日常を満喫すればいい。やっとお前は自由になるんだよ」 今までしてきた事さえも否定された気がした。親父は自分の息子よりポッと出てきた他人に伊月の役割を全て渡してしまう。そう考えると、今までの我慢も、苦労も何の為にしてきたのか分からなくなってくる。

36話 親父が伊月を試す理由 全ての話を確認すると、胸を撫で下ろした。親父は内心ヒヤヒヤしていたが、彼は事をうまく運ばせていく。絶対的な存在の風貌を見せるようになったのは、伊月が姿を消してからだ。 自分の配下の人間を間に入れ、ずっと彼がここまで育つのを待っていた。最初会った時は、純粋すぎて、この世界では生きていけないように感じたからだ。自分が動く事で、彼にとっても、伊月にとっても冷却期間が必要と感じ、伊月を自由に出来ないように裏で手をまわしていたのだ。 「彼は思ったよりも、成長した」 「そうですね。七年も期間を設ければ人は変わるものですから」 直接会う事はしなかった。自分の影に気づかれては困るからだ。伊月に任せるのは危ういと感じていた親父は、全くタイプの違う存在を求めていた。 「今はいい。しかしいつか伊月はミスを犯す」 「試練を与えてどう対処するか次第ですよね」 「そうだが、無理だろうな」 罠を張った網に簡単に引っかかる自分の息子を見つめながら、ため息を吐いた。大胆な行動力も、自信家な所も危うさを感じていた親父は、自分が思っていた通りの結果になった時に、方向を修正していく。伊月の持っている力を全て彼に与える為だった。正体を明かさないように、忠告を送ると、二つの顔を完璧に使い分けながら、全てを進めていく彼が昔の自分と重なって見えていたのかもしれない。 「正体を隠す為に、このマスクを渡せ」 一つのマスクを渡すと、彼の元へと届けるように指示する。右側にキズが入った、本来の彼とは違うタイプの人間に化けてもらわないといけないと感じていたようだ。 「このマスクは……」 それはかつて子供だった伊月を可愛がっていたNo.2の顔に似せて作ったものだった。過去のケジメとして、違う課題を伊月は乗り越えなくてはいけない。その為に、必要なものだったんだ。