Semua Bab 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Bab 1051 - Bab 1060

만여를 위해서라도 이 정도 기다림쯤은 참아야 했다. 경사스러운 날이기에, 강씨 집안의 처녀와 아낙들은 모두 신랑감을 구경하러 달려 나왔다. 그러고는 다시 후원으로 달려가 만여에게 신랑에 대해 조잘거렸다.천하에 둘도 없을 사위에 대한 칭찬을 임씨 부인에게 늘어놓았다. 아니, 정확히는 셋도 없을 것이었다. 자금성 안에 똑같이 생긴 사람이 한 명 더 있으니 말이다.임씨 부인은 이번 생에 전생의 작은 마당과는 비교도 안 될 만큼 넓고 화려한 곳에서 지냈다. 내각 차보인 오라비와 사위는 황자이자 황제의 쌍둥이 형제이니 국공 부인도

이 순간, 그녀는 다른 생각은 접어두고 오직 이 행복을 만끽하고 싶었다.귀가에 흥겨운 북소리와 폭죽 소리가 끊이지 않았고, 사람들의 환호와 축복 소리가 어우러져 즐거운 악장을 연주했다. 기양은 사람들의 옹위를 받으며 그녀를 꽃가마 앞까지 안고 갔다. 손량언이 눈물을 머금은 채 가마 문을 열어주었다. 기양은 그녀를 조심스레 앉혀준 뒤, 가리개 너머 그녀의 귓가에 나지막이 속삭였다. “잘 앉아라, 이제 우리 집으로 가자.” 강만여는 수줍게 답했다.“네.”기양이 물러나자 손량언이 가마 문을 닫고 출발을 명했다. 요란한 풍악

강만여는 기양의 어깨에 기댄 채 여전히 떨었고, 그의 말에 대꾸조차 하지 못했다.기양은 뻣뻣하게 굳은 그녀를 발견하고 나지막이 웃음을 터뜨리며, 그녀의 손을 잡고 부드럽게 말했다. “우선 합주부터 마시자꾸나!”그녀는 자리에서 일어나 순종적으로 그를 따라 붉은 촛불이 켜진 원탁 앞으로 걸어갔다. 기양은 탁상 위의 술병을 들어 두 잔을 채운 뒤, 그중 한 잔을 만여에게 건넸다. 그녀는 뺨이 화끈거렸지만, 술잔을 받았고, 용기를 내어 그와 시선을 마주했다. 그의 깊고 검은 눈동자에 비친 일렁이는 촛불은 불꽃처럼 타오르는 듯했다

붉은 초가 반 넘게 타들어 가고서야 방 안은 다시 조용해졌다. 강만여는 온몸의 뼈마디가 쑤시는 듯 헝클어진 모습으로 누워 기양을 원망 섞인 눈초리로 바라보았다. 따지고 싶었지만 입을 뗄 힘조차 없었다. 기양은 그녀를 짓누를까 봐 한 손으로 몸을 지탱한 채 가까이서 그녀를 들여다보았다.발그레한 뺨, 몽롱한 눈동자, 땀이 맺힌 매끄러운 이마까지, 봐도 봐도 질리지 않아 이대로 영겁의 시간 동안 그녀와 붙어있고 싶었다.“만여야.” 그는 낮은 목소리로 그녀의 입술에 입을 맞췄다. “이번엔, 좋았느냐?” 너무 소리를 지른 탓에

결과적으로, 남자의 말은 어떤 상황에서도 믿어서는 안 된다는 사실이 증명되었다.그날 밤, 기양은 내일 밤과 모레 밤의 활동까지 미리 당겨서 해버렸고, 그 덕분에 강만여는 친정으로 가는 마차 안에서 허리와 다리에 힘이 풀려 앉아 있기조차 힘들었다. 기양은 그 틈을 타 그녀를 자신의 무릎 위에 앉히고 가는 내내 애정 행각을 벌였다. 나갈 때 붉게 발랐던 입술색은 도착하기도 전에 몽땅 지워져 버려, 내리기 직전에 새로 발라야만 했다.강연해는 기양이 온다는 소식에 일찌감치 온 가족을 데리고 대문 밖에서 기다리고 있었다. 마차가 멈추