Semua Bab 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Bab 111 - Bab 120

“무엇을 하려는 것이냐!”안평후는 깜짝 놀라 재빨리 달려와 강만여의 손을 거칠게 붙잡았다.비녀 끝이 손등을 찔러 피가 맺히자 안평후의 얼굴은 금세 시퍼렇게 질렸다.“죽으려 드는 것이냐! 네가 죽는다고 해서 모든 게 끝날 줄 아느냐? 알지 못하느냐, 이 궁궐 안에서는 빈이든 궁녀든 스스로 목숨을 끊으면 집안 전체가 죄를 뒤집어쓰는 법이다. 네가 죽으면 네 어미 또한 무사하지 못할 터이니 그리 고집부리지 마라!”강만여는 눈물을 흘리며 필사적으로 손을 빼려 했으나 결코 쉽게 풀어지지 않았다. 안평후는 분노와 답답함에 그녀를 침상에

듣기 싫었던 만여는 성가신 듯 귀를 막았다. 호진충이 기양을 아무리 찬양해 봤자, 그녀에게 가한 상처는 사라지지 않기 때문이다. 기양에게 천만 가지 사정이 있다고 한들, 자신은 어쨌든 무고한 피해자였다. 호진충은 그녀의 고집에 가슴이 답답했다. ‘폐하께서 이토록 노여워하시는 것도 이해가 된다. 아무 상관이 없는 나도 이리 화가 나는데, 폐하의 은혜에 감사하기는커녕, 매몰차게 구니 노하실 만도 하시지.’‘천자께서 어찌 저런 계집에게 휘둘릴 수 있단 말인가? 다른 방도가 있으셨다면 나를 이리로 보냈을 리 없으니 내가 폐

강만여는 호진충의 말에 조금도 흔들리지 않았다. 비록 기양이 5년 동안 꾸준히 의원을 보내 치료해 준 것은 사실이나, 그녀의 마음은 변하지 않았다.기양이 좋은 사람이든 아니든 그녀는 그를 사랑하지 않았다. 그녀는 기양에게 굴복하지 않을 것이고 강연해의 협박에 굴하지 않을 것이다. 기양이 문무 대신들 앞에서 약조한 일을 어떻게 어길지 지켜볼 것이다.그녀는 조용히 그들이 어떤 수를 쓸지 지켜볼 것이다. 그렇게 한참이 흘렀고, 곤히 잠든 그녀를 깨운 것은 문 두드리는 소리였다. 기양이 온 줄 알았던 그녀는 눈을 번쩍 뜨고 긴장

추위에 얼어붙은 그녀의 몸이 휘청거렸다.강만여는 멍한 눈으로 호진충을 바라보며 자기 귀를 의심했다. 아니, 정확히는 기양이 이토록 비열해질 수 있다는 사실을 믿을 수 없었다. 대신들 앞에서 무릎 꿇고 있게 하는 것도 모자라, 직접 쓴 글을 모두에게 보일 작정이었다.어쩌면 심장안에게 보여줘 완전히 단념하게 할 작정일 수도 있었다.“어서 쓰거라.” 호진충이 달래듯 말했다. “폐하께서 말씀하시길, 이걸 쓰면 지난 일은 모두 없던 일로 해주겠다 하셨다.”가슴이 찢어질 듯 아팠던 그녀는 팔이 천근처럼 무거워 붓을 들 수 없

방 안의 사람들이 고개를 숙인 채 숨소리도 내지 못했다. 호진충 조차 이 순간만큼은 입을 꼭 다물고 있었다. 아무도 서청잔이 온 것을 눈치채지 못할 정도였다.천천히 용상 앞으로 다가간 서청잔은 잘린 손가락을 주워 들고 자세히 살펴보더니 눈살을 찌푸렸다.“안평후가 보낸 것이 아니 옵니까?”그제야 정신을 차린 기양이 고개를 돌렸다.“어찌 여기에 있느냐?”예를 갖춰 공손히 절을 올린 서청잔이 억지로 미소를 지었다.“폐하께서 명하신 조사에 관한 결과를 아뢰러 왔사옵니다.”기양은 그제야 자신이 내린 명이 떠올랐다.“나중