Lahat ng Kabanata ng 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Kabanata 281 - Kabanata 290

“그럼 입 다물어라!”호진충은 입을 다물고 귀를 벽에 갖다 댔다.반 시진이 지나자, 호진충이 다시 조심스레 입을 열었다.“대감님, 때가 된 것 같습니다. 이제 시간이 다 되었다고 폐하께 아뢸까요?”손량언이 막지도 않고 창문을 가리켰다.“네가 부르거라.”겁에 질린 호진충이 목을 움츠러들었다.“못 하겠습니다. 대감께서도 안 하시는데 제가 어찌합니까?”그렇게 두 각이 더 지났고 안에서 황제의 차가운 소리가 들려왔다.“데리고 가라.”호진충이 깜짝 놀라 손량언을 바라보았다.“폐하께선 늘 강미인을 용상에 머물게 하셨는데,

“이불에 싸여 물건 취급을 당하며 치욕스럽게 하루하루를 보낼 거냐? 언제까지 견딜 참이니?” 강만여의 얼굴에 수치심이 스쳤으나, 입을 열지는 않았다.태후와 강만당은 어리석은 여인이 아니었고 목숨이 오가는 일에 쉽게 동의한다면, 도리어 의심을 살 것이 분명했다.태후는 강만여가 망설이는 것을 보고 타이르듯 말했다.“이미 한 배에 탔다. 이제 발을 뺀다 한들 소용없는 일이다. 한 명을 죽이든 백 명을 죽이든 어차피 사람을 죽이는 것은 똑같다. 우리를 돕지 않는다 해도, 이 일이 탄로 난다면 황제께서 네가 진왕을 만난 사실을 알게

바로 그런 이유로, 그녀는 그들을 영원히 용서하지 않을 것이다.“무슨 생각에 잠겼느냐?” 기망의 목소리에 정신을 차린 강만여는 얼버무렸다. “전하 대신 슬퍼하고 있었습니다. 전하께서 이곳에 갇힌 지도 벌써 오 년이나 되셨으니 참으로 힘드셨을 것 같습니다. 누구보다 친해야 할 형제가 어찌 이 지경에 이르렀는지, 안타까울 따름입니다.”눈빛이 어두워진 기망은 긴 한숨을 내쉬었다.“마음속에 증오를 품고 있다. 우리는 황제에게 많은 빚을 졌다.”강만여는 기양이 천살고성으로 점쳐져 고생을 겪었다는 이야기를 들은 적이 있었다. 하지만

“그러나 저와 어머니는 밖에서 날마다 전전긍긍하며 살았습니다. 바깥사람들과 어울리며 별별 사람들을 다 겪었지요.”“그렇겠구나.” 그녀를 보는 눈빛이 한층 더 온화해진 기망의 눈 속에 연민이 스며들었다. “너도 지난날에 고생이 많았겠구나?”강만여가 대답했다.“고생이라면 고생이겠지만, 어머니와 두 명의 아주 좋은 동무들이 있었습니다. 그들과 함께하는 날들은 아무리 힘들어도 좋았습니다.”눈빛이 흔들린 기망은 호기심이 어려 물었다.“어떤 동무들이기에 괴로운 나날을 좋게 여길 수 있는 것이냐?”강만여는 고개를 저으며 자리에서

“너만큼 적합한 이가 없다.” 기양은 알 수 없는 미소를 지으며 말했다.“진왕처럼 풍채 좋은 군자를, 여러 번 보고 싶지 않으냐?”강만여는 얼굴빛이 변하며 다소 추궁하는 어조로 물었다.“무슨 뜻으로 하시는 말씀입니까? 순수하지 않은 목적으로 소첩을 진왕께 보내신 겁니까? 그렇다면 앞으로 더더욱 가지 않을 것입니다. 다른 사람을 찾으십시오!”기양은 그녀를 뚫어지게 바라보다가, 비릿한 미소를 지으며 침상 가장자리로 다가와 그녀를 끌어안았다.강만여는 예상치 못한 일에 비명을 지르며 벗어나려 했지만, 그럴수록 기양은 그녀를 단단