Semua Bab 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Bab 611 - Bab 620

강만여는 침상에 누워 머리 위의 하늘색 천막을 멍하니 바라보았다.서청잔이 아이를 안고 침대 앞으로 다가가 그녀를 불렀다. “만여야.”강만여는 고개를 돌려 그를 바라보았다. 멍하던 눈에 약간의 생기가 돌았다. “청잔아, 어떻게 왔어?”서청잔은 힘없어 보이는 그녀의 모습에 가슴이 아팠다. 그가 알던 강만여가 아니었다.어린 시절, 그를 구하기 위해 몸을 던졌던 소녀는 친아버지에게서 미움을 받고 어머니와 함께 남몰래 살았지만, 그 덕분에 양반집 규수처럼 온갖 규칙에 얽매이지 않고 충분한 자유를 누릴 수 있었다. 그의 눈에 그녀

사람들의 시선이 불편했던 그녀는 고개를 숙여 아이를 보는 척했다. ‘네가 울어주면 좋겠다. 그러면 자리를 뜰 핑계가 생길 텐데.’기양은 그녀가 받는 투기가 충분하지 않은 듯, 두 모녀에게 다가가서 두 사람을 쳐다보았다. 그의 머리가 그녀의 머리에 닿았고, 강만여는 얼굴이 붉어졌다.“폐하, 이러지 마십시오. 사람들이 보고 있습니다!” 그녀는 낮은 목소리로 말했다.기양은 가까이서 그녀를 응시했다. 깊고 그윽한 눈동자에는 수많은 감정이 숨겨져 있었다. “무엇이 두려운 것이냐? 곧 떠날 사람이지 않느냐? 앞으로 이렇게 하고 싶

아이는 너무 어려서 자신이 왜 우는지조차 몰랐고, 이것이 영원히 다시는 만나지 못할 이별이라는 것은 더욱 몰랐다. ‘사람은 세상에 태어난 순간부터 이별을 맞이한다. 빠르든 늦든, 길든 짧든 아무도 서로를 붙잡을 수 없었고 결국에는 홀로 남게 된다. 살아가는 것이, 길고 긴 작별 인사일지도 모른다. 오늘까지 비틀거리며 걸어온 것도 사람들과 작별하는 과정이었던 것처럼. 여기서 안녕을 고해야겠구나!’이 안녕에는 다시는 보지 말자는 뜻이 담겨 있었다. 그녀는 옷을 갈아입고 밖으로 나섰다. 어제만 해도 햇살이 화창했던 날씨가, 어느새

자소도 무릎을 꿇고 닭똥 같은 눈물을 쏟아냈다. 입술이 바들바들 떨렸지만， 아무 소리도 내지 못했다. 더는 자소의 답을 기다릴 수 없었던 강만여는 몸을 돌려 건청궁 방향으로 미친 듯이 달려갔다. “마마!” “마마!”자소와 호진충은 땅에서 일어나 그녀를 쫓았다. 강만여는 미친 사람처럼, 가냘픈 몸이 활시위를 떠난 화살처럼 눈보라를 뚫고, 사납게 부는 북풍 속에서 질주했다. ‘어제까지 멀쩡하던 아이가 갑자기 장례라니? 자소도 나를 속였고, 호진충도 나를 속였구나. 모두가 나를 속였다.’그녀는 이 또한 기양의 계획이라는 것을

사실 그녀가 기다린 것은 낮도 밤도 아니었다. 그녀는 그저 죽음을 기다리고 있었다. 그녀는 꿈속에서 죽고 싶지 않았다. 죽음을 생생하게 느끼고 싶었다. 그녀는 이월이 생을 마감하면서 어떤 기분을 느꼈는지 알고 싶었다. 하지만 그녀가 아무리 기다려도 죽음은 오지 않았다.창밖으로 바람 소리가 흐느끼듯 불어왔다. 사람의 울음소리처럼 들렸다. 자세히 들을수록 정말로 누군가 울고 있는 것 같았다. 하지만 이곳에는 그녀와 자소, 호진충 외에는 아무도 없었다. ‘누가 울고 있는 거지?’그녀는 알 수 없는 울음소리가 무섭지 않았다. 오