Lahat ng Kabanata ng 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Kabanata 681 - Kabanata 690

현귀비는 자신의 계획이 충분히 치밀했고, 충분히 은밀하게 움직였다고 자부했다. 그래서 언제 강만여에게 꼬리를 잡혔는지 도무지 짐작할 수 없었다. 강만여는 곧 그녀에게 답을 주었다. “진실을 찾기로 결심한 그날이었습니다. 자소에게 우란야와 함께 승건궁으로 초대하게 한 날, 당신은 내게 단비와 난귀비 사이의 원한을 꺼내놓았고, 장비가 어부지리를 얻었다고 했지요. 그때 생각했습니다. 이득을 본 것이 정말 장비인지? 장비는 이미 가화 공주가 있고, 전에 독을 쓰려다가 폐하께 들켜 경고를 받았습니다. 장비는 다시 그런 위험을 감수할 자가

처절하고 울먹이는 외침이 대청 전체에 울려 퍼졌고, 마치 우레와 같은 소리가 그 자리에 있는 모든 사람의 머리 위를 굴러다니는 것 같았다. 사람들은 현귀비의 물불 가리지 않는 행동에 사색이 되었다. 강만여의 심장은 쿵쾅거렸고, 손발이 차가워졌다. ‘현귀비는 정말 미쳤다. 나를 공격하기 위해, 자신의 죄행까지 폭로하다니. 그녀는 차라리 옥처럼 부서질지언정 기와처럼 온전하지 않겠다는 결심을 한 것일까? 비록 이 일들이 이미 지나간 일이라 하더라도, 폐하의 성질은 종잡을 수 없으니, 폐하께서 화를 내지 않을 것이라고 누가 장담할 수

기양의 말에 사람들은 조용해졌다. 당황스러운 침묵 속에서, 강만여는 이성의 끈이 끊어지는 소리가 들렸다. 마치 무언가가 폭발하는 것 같았고, 날카로운 매미 소리가 귓가에 울려 퍼졌다. 순간, 그녀는 조금 전 마음속의 알 수 없는 불안감이 무엇이었는지 마침내 깨달았다. 그녀가 두려워했던 것은 바로 기양의 통제 불가능한 광적인 행동이었다. 기양은 누군가 자신에게 간섭하는 것을 싫어했고, 다른 사람의 의도대로 움직이는 것을 더욱 싫어했다. 현귀비의 마지막 발악은 목적을 달성하지 못했을 뿐만 아니라, 그를 사람들 앞에서 망신시켜 자

강만여는 승건궁으로 돌아와, 먹지도, 마시지도, 말하지도 않고, 일단 덮어놓고 한바탕 잠을 잤다. 이틀 동안 일어난 일들이 너무 많았다. 그녀가 감당할 수 있는 범위를 넘어섰다.사람이 어떤 일을 감당할 수 없을 때, 잠자는 것이 가장 좋은 회복과 치유이다. 호진충과 자소는 말없이 그녀를 지켰고, 아무도 그녀를 방해하지 못하게 했다. 자소는 이미 호진충으로부터 폐하가 강만여를 황후로 세우려 한다는 말을 들었고, 충격 속에서 기쁨인지 슬픔인지 알 수 없는 눈물을 흘렸다. 호진충 만감이 교차했지만, 그녀를 놀렸다. “울지 마라.

손량언은 물러가려다가, 강만여의 눈물에 마음이 편치 않은 듯 한숨을 쉬었다. “감히 마마께 충언을 올리고 싶습니다. 그리해도 되겠습니까?”강만여는 혼란스러운 마음에 그의 말을 듣고 싶지 않았지만, 전에 그가 자신에게 베푼 배려와 간절하 태도에 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 그래서 모든 사람을 물러나게 하고, 그와 함께 안으로 들어갔고, 자소와 호진충에게는 밖을 지키게 했다. “마마, 먼저 앉으시지요!” 손량언은 강만여를 부축하여 가장자리에 앉게 한 후, 불진을 안고 그녀의 옆 앞으로 물러나 몸을 굽히고 말했다. “폐하께