บททั้งหมดของ 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: บทที่ 411 - บทที่ 420

예진이 말을 이어갈수록, 봉춘영의 울음 소리는 점점 더 커졌다.“제가 한 가지만 여쭙겠습니다. 낯선 사람도 아무 이유 없이 누군가를 함부로 공격하지 않습니다.”“그런데 피고인은 원고의 남편으로서, 함께 먹고 자며 하루하루를 살아가는 사람으로서, 어떻게 아내에게 이렇게까지 잔혹한 손찌검을 할 수 있습니까? 이런 사람을 과연 두둔해야 한다는 말입니까?”“남편이라는 존재는 원래 여성을 보호하고 지켜주는 자리여야 하지 않을까요？ 그런데 그 자리가 오히려 가장 큰 위험으로 변해버리다니...”“남편이라는 이름은 본디 여성에게 보호막이 되어야 할 것입니다. 그러나 현실에서 그 이름은 여성 곁의 가장 큰 위협으로 변질되었습니다.”“결국 마지막에 남는 건 혼인관계증명서 한 장, 그 종이가 의도적이고 중대한 상해조차 단순한 가정폭력으로 축소시켜 버리고, 그로 인해 남성의 처벌은 가벼워집니다. 이게 말이 된다고 생각하십니까?”“결혼이라는 이름은 국가가 법적으로 보장하는 제도적 울타리여야 합니다. 부부 모두의 권리를 동등하게 보호하기 위한 장치여야 하지요. 하지만 우리 사회의 현실에서 그 종이는, 결국 남성을 위한 방패이자 면죄부에 불과한 것은 아닐까요?”“결혼이라는 울타리 속에서 단순한 폭행은 가족 문제로 치부되며, 심각한 폭행은 ‘부부가 싸울 수도 있지’라는 말 한마디로 덮이고 맙니다. 원고처럼 생명이 위태로울 정도의 상해를 당해야만 겨우 사람들의 시선이 조금 쏠립니다.”“여러분도 짐작하셨겠지만, 이 사건은 단순 상해입니까? 아니면 살인미수입니까? 지금 피고인을 풀어준다면, 그가 보복 심리로 원고를 정말 죽이려 들지 누가 장담할 수 있습니까?”“만약 이게 고의상해라면, 이미 원고를 중환자실에 보낼 정도로 끔찍한 일입니다. 만약 살인미수라면, 피고인은 분명한 살인의도를 가지고 있었던 것이지요. 어느 쪽이든 결코 용서받을 수 없는 일 아닙니까?”“따라서 저희는 피고인에게 무기징역을 선고하시고, 피고의 권리를 영구적으로 박탈해 주실 것을 강력히 요청 드립니다.”그

“저희 측은 원고에 대한 폭행에 마땅한 대가를 치를 각오가 되어 있습니다. 하지만 재판장님, 피고인의 기본적인 사정을 고려해서 양형에 참작해 주시기를 부탁드립니다.”예진은 인정할 수밖에 없었다. 강동원은 상당히 노련했다.이번 사건은 이미 사회적 관심을 끌고 있었고, 봉춘영의 부상 또한 결코 가볍지 않았다.이규철이 형사 책임을 피하는 것은 사실상 불가능했다.그래서 택한 전략이 형량을 줄이는 방법이었다.즉, 정으로 마음을 울리고, 이성으로 설득하는 방식이었다.예진은 자리에서 일어나 또박또박 입을 열었다.“맞습니다. 상대 측 변호사가 말씀하신 대로 사건 당일 피고인은 많은 양의 술을 마셨습니다.”“제 의뢰인 역시 피고인에게서 뚜렷한 술 냄새를 맡았다는 사실을 인정합니다. 하지만 저희는 술에 취했다는 사실이 결코 면죄부가 될 수 없다고 생각합니다.”잠시 말을 멈춘 뒤, 그녀는 시선을 방청석으로 돌렸다.“우리는 일상에서 술에 취해 행패를 부리는 사람들을 흔히 봅니다. 술에 취해 싸움을 벌이는 경우도 많지요.”“하지만 술에 취해서 자기 돈을 엉뚱한 사람에게 송금하는 경우는 거의 없습니다. 이는 술의 영향 아래에서도 여전히 사람은 자기 이익을 지킬 수 있는 자유 의지가 작동한다는 뜻입니다.”“그런 상황에서조차 심각한 폭력을 휘둘렀다면, 그것은 결국 피고인이 원래부터 폭력 성향을 지니고 있었다는 강력한 증거일 뿐입니다.”예진은 시선을 다시 판사에게 돌리며 이어갔다.“방금 피고 측 변호사는 피고인에게 조현병 진단이 내려졌다고 주장했습니다. 하지만 이 사실은 오히려 저희 주장을 뒷받침합니다.”“술에 취해 자유 의지가 약해질 수도 있습니다. 조현병 증세로 인해 자기 행동을 통제하지 못할 수도 있습니다.”“그러나 어떤 경우에도 피고인은 자신을 해치지 않았습니다. 오로지 타인만을 공격했습니다.”그리고 목소리는 한층 단호해졌다.“만약 이러한 논리가 면책 사유가 된다면, 폭력 성향을 가진 사람 누구나 범행 전에 술 한 잔만 마시면 법의 처벌을 피할 수 있

오늘의 사건은, 몇 년 전 세상을 떠들썩하게 했던 그 사건과 너무도 닮아 있었다.재판부는 법에 따라 판결해야 하지만, 결과를 쉽게 예측할 수 없었다.약 20분이 지나, 재판부가 다시 법정으로 들어왔다.곧바로 최종 판결이 낭독되기 시작했다.숨소리조차 삼킨 채, 법정 안의 모든 사람들은 긴장으로 굳어 있었다.“징역 12년.”그 말이 나오자마자, 법정은 한순간에 술렁이며 터져 나갔다.봉춘영은 그 자리에서 오열했고, 방청석에서는 여기저기서 욕설과 분노 섞인 목소리가 터져 나왔다.법정은 순식간에 혼돈으로 빠져들었다.예진의 머릿속에서는 웅웅 울리는 소리만 가득했다.한참이 지나도 정신이 돌아오지 않았다. 눈가에 맺힌 눈물이 금방이라도 쏟아질 듯했고, 붉어진 눈으로 무심코 피고석을 바라보았다.역시나, 이규철의 눈빛에는 교묘한 승리감이 스쳐갔다.그 순간, 예진의 머릿속은 하얗게 텅 비어버렸다.이것은 예진의 첫 번째 사건이었다.패소라고 하기엔, 이규철은 분명히 중형을 선고받았다.승소라고 하기엔, 그가 치른 대가는 턱없이 부족했다.직원들이 다급히 나서서 법정의 질서를 잡기 시작했다.예진은 멍한 얼굴로 자리에 앉아 있다가, 자신이 어떻게 법정을 나섰는지도 알지 못한 채 발걸음을 옮겼다.정신을 차렸을 때는 이미 주차장이었다.아름은 울음이 그치지 않는 봉춘영을 부축하고 있었고, 인성은 그 옆을 묵묵히 따르고 있었다.앞서 걷던 예진이 멈춰 섰다.민혁은 다가가서 위로해 주고 싶었지만, 지금의 관계에서 함부로 말을 건넸다가는 예진을 더 힘들게 할까 망설였다.화가 난 아름이 발을 동동 굴렀다.“아직 1심이잖아요. 괜찮아요, 우리 항소해요. 반드시 이규철에게 대가를 치르게 할 거예요!”봉춘영은 이를 악물고 거칠게 눈물을 닦아냈다.“법이 내린 형벌은 부족해요. 너무도 부족해요.”그리고는 눈물을 머금은 채 예진을 불렀다.“고 변호사님...”비로소 정신을 차린 예진이 발걸음을 멈추고 고개를 돌렸다.하지만 눈빛은 흔들리고 있었다.‘차마... 봉춘영

하지만 진현민 교수가 학생들을 바라볼 때 살짝 지어 보이는 미소만큼은 예전과 하나도 달라 보이지 않았다.예진은 강의실 뒷문에 멍하니 서서 한참 동안 움직이지 못했다.정신을 차린 건, 벨 소리가 울려 퍼지고 학생들이 우르르 쏟아져 나올 때였다.예진은 벽에 등을 기대고 서서 조용히 자리를 내주었다.학생들은 모두 빠져나갔고, 강단 앞에서는 여전히 진현민 교수가 책을 정리하고 있었다.이를 악문 예진이 용기를 쥐어짜내서 천천히 안으로 걸음을 옮겼다.낯선 발소리에 고개를 든 진현민 교수는 순간 그대로 굳어 버렸다.손에 쥐고 있던 책 한 권이 바닥으로 떨어지자, 주우려고 허둥대며 고개를 숙였다.예진은 재빨리 다가가 책을 집어 들고 책상 위에 올려놓았다.“교수님, 저... 뵈러 왔습니다.”목소리는 작고, 어디서든 들릴 듯 위축되어 있었다.진현민 교수의 눈가가 벌겋게 물들며 손끝마저 가늘게 떨렸다.하지만 그는 고개를 홱 돌리며 애써 강한 척을 했다.“재벌가 사모님 노릇하느라 바빴을 텐데, 그 와중에 날 기억할 줄이야. 영광이네.”예진은 그 말이 진심으로 자신을 비난하려는 게 아니라, 끝내 지울 수 없는 실망감의 표현이라는 걸 알고 있었다.‘교수님을 이렇게 실망시킬 줄은 몰랐어.’‘결국 행복하지도 않은 선택을 하고선, 후회하지 않는다는 말조차 못 하는 내가... 얼마나 우스운지...’억울함과 자책이 한꺼번에 몰려들며, 예진이는 눈물이 터져 나왔다.그리고 고개를 숙인 채 억눌러 왔던 흐느낌이 새어 나왔다.“교수님... 죄송해요. 그때 교수님 말씀을 들었어야 했는데... 감정에 휘둘려 제 꿈도, 제 일도 다 버리고 결국 아무것도 남지 않았어요. 아니, 저 자신조차 잃어버렸어요.”한때 누구보다 아꼈던 제자의 울먹이는 목소리에 진현민의 마음도 덜컥 내려앉았다.예진을 향한 완강한 태도가 순간 흔들렸다.진현민이 기억하는 예진은, 고집이 세서 이를 악물고서라도 절대 눈물을 보이지 않던 아이였다.그런 예진이 지금 이렇게 울면서 고개를 숙이고 있다는 건

“예진아, 넌 언제나 사건에서 힘이 약한 쪽에 과도하게 공감하곤 해. 그러다 보니 상대가 반드시 대가를 치러야 한다고 생각하지만...”“그쪽 사람들 역시 자기 권익을 지키고 더 나은 판결을 받기 위해 싸우는 건 잘못이 아니야.”“법이 단 한 번의 판결로 모든 걸 끝내는 도구가 되어버린다면... 그거야말로 가장 두려운 시작이 될 거야.”진현민의 목소리가 잔잔히 울렸다.“그 순간부터는 인간의 감정도, 인간성도 아무런 의미가 없어질 테니까.”예진은 그 말이 어쩐지 낯설지 않았다.‘어디서 들어본 것 같은데...’이어서 희미한 기억 속에서 주성민의 얼굴이 스쳤다.주성민도 지난번에 비슷한 이야기를 했었다. 악인조차도 자신의 권리를 지킬 기회는 있어야 한다는 말이었다.그때 예진은 단호하게 고개를 저었다.‘돈밖에 모르는 변명일 뿐이야.’그렇게 치부해버렸는데, 지금 와서 곱씹어 보니... 그 말에도 일리가 있었다.‘절대적인 정의도, 절대적인 악도 존재하지 않는 걸까.’그렇게 생각하면서도 예진의 마음 한쪽은 여전히 막혀 있었다.진현민은 잠시 숨을 고르더니 말을 이었다.“사람이 몇 년 형을 선고받고 감옥에 들어간다고 생각해 봐. 형기를 마친 뒤 그 사람도 단순히 ‘전과자’로 낙인이 찍히는 것만이 아니야.”“그 사람의 가족, 친구들까지도 사회적 비난을 받게 되고, 자식은 물론 그 다음 세대까지 영향을 받게 돼.”“그 사람 자신만 두고 봐도, 5년 10년을 감옥에서 보내고 나오면 세상은 이미 너무 멀리 가버렸을 테고.”진현민의 목소리는 묵직했다.“출소 후에도 취업의 길이 막혀서 생계를 이어가기도 어렵고, 사람들의 차가운 시선 속에서 버텨야 하지. 이런 것들이 오히려 형벌 자체보다 훨씬 더 무거운 짐이 돼.”예진은 이미 알고 있던 사실이었지만, 진현민 교수의 입에서 직접 들으니 마음이 조금은 가벼워지는 듯했다.진현민은 예진의 표정이 누그러진 걸 보고는 살짝 미소 지으며 예진의 어깨를 두드렸다.“많은 사람들이 죽음을 가장 두려워하지만, 나는 때로