Lahat ng Kabanata ng 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Kabanata 1131 - Kabanata 1140

하지율은 고지후를 맞이하기가 무섭게 곧바로 본론으로 들어갔다. 고지후는 묵묵히 그녀의 말을 경청했다.이야기가 흘러 하지율이 연상진의 밑바닥까지 털어버릴 기회를 노리고 있다고 말하자 그제야 고지후는 낯선 기시감을 느낀 듯 그녀의 눈동자를 똑바로 응시했다.“이 계획, 정기석 씨가 짜준 거야?”하지율 같은 비즈니스 입문자의 머리에서 나올 법한 전략이 아니었다.설령 그녀가 꾸준히 경영 지식을 쌓아왔다 한들 벼랑 끝으로 내몰리는 거친 풍파를 겪어보지 않고서는 도저히 떠올릴 수 없는 발상이었다. 이 수를 던진 사람은 분명 산전수전 다 겪은 노련한 고수일 터. 강병주일 리는 없었다. 그 역시 세상 물정 모르는 신출내기에 불과하니까. 함우민도 제외였다. 그가 이토록 멀리 내다볼 줄 아는 위인이었다면 손형원의 덫에 걸려 허우적대고 있지도 않았을 테니. 그러니 남은 가능성은 정기석뿐이었다.하지만 고지후는 직감적으로 정기석도 아닐 거라 확신했다. 정기석의 머리가 나빠서가 아니라 그는 태생이 정파에 가까운 인물이었기 때문이었다.수단을 가리지 않는 편이라고 해도 연상진의 뒤통수를 쳐서 밑바닥까지 긁어내겠다는 건 단순히 말로만 되는 일이 아니었다. 반드시 어둡고 더러운 수법이 동원되어야만 가능한 일이었다.“정기석 씨는 아니야.”하지율은 짧게 대답할 뿐 구체적인 설명을 덧붙이지 않았다. 고지후 역시 그녀가 입을 닫자 굳이 캐묻지 않았다. 그저 단종건이 돕고 있거나, 강병주가 제 아버지에게 부탁해 짜낸 묘책일 거라 짐작할 뿐이었다.“하지율, 이 일을 시작하기 전에 미리 일러둘 게 있어. 연상진을 네가 판 함정으로 끌어들이려면 너 역시 응당한 대가를 치러야만 해.”고지후는 이 계획의 핵심을 단번에 꿰뚫어 보았다.“네가 놈의 계략에 완전히 말려들었다고 믿게 만들어야 다음 수를 끌어낼 수 있다는 뜻이야. 다시 말해 연상진이 마음 놓고 너를 공격하게끔 판을 깔아줘야 한다는 거지. 만약 연상진이 조금이라도 의심을 품거나 움직이지 않는다면 이 계획은 시작도 못 해보고 무너질 거야

고지후가 나직하게 물었다.“왜 그래, 무슨 문제라도 있어?”하지율은 그제야 사색에서 벗어난 듯 대답했다.“아니, 난 육진 그룹의 위기가 자금줄 때문이라고만 생각했거든.”고지후는 인내심 있게 설명을 이어갔다.“회사가 위기에 처했을 때 자금 문제는 사실 가장 해결하기 쉬운 축에 속해. 만약 단순히 유동 자금이 부족한 거라면 고성 그룹에서 자본을 수혈해 고비를 넘기게 해줄 수도 있으니까.”하지율이 다시 물었다.“만약 그 구멍이 감당할 수 없을 만큼 크다면?”“크다면 대체 어느 정도를 말하는 거야?”“만약 100조라면, 그때는 어떻게 돼?”그 말에 고지후의 입가에 옅은 미소가 번졌다.“지난번에 우리가 8조 원을 모으느라 애를 먹는 걸 보고 그 정도 규모의 구멍이 생기면 회사가 무너질 거라 생각한 모양이구나?”하지율이 고개를 살짝 끄덕였다.“아니야?”“맞기도 하고, 아니기도 해. 그때는 네가 사흘 안에 현금을 마련해야 했기 때문이야. 우리가 보유한 주식이나 채권은 당장 현금화하기가 까다로워서 즉각적인 자본 투입이 어려웠을 뿐이지. 주식이나 채권을 단기간에 쏟아내면 시장에 큰 혼란과 공포를 불러오고 결국 회사 주가에도 치명적인 영향을 주거든.”고지후는 집중해서 듣고 있는 하지율을 보며 눈가에 옅은 미소를 띠었다. 그는 보기 드물게 다정한 목소리로 그녀를 다독였다.“지율아, 네가 경영에 대해 배운 지 이제 겨우 몇 달밖에 안 됐잖아. 대학 시절부터 경영을 전공하고 현장에서 수년간 구른 우리랑 비교할 수 없는 건 당연해. 실수하는 걸 두려워할 필요 없어. 일하면서 실수하지 않는 사람은 아무도 없거든. 나 역시 마찬가지야. 고성 그룹에 처음 들어왔을 때 나도 치명적인 실수를 수없이 저질렀어. 하지만 그때의 내가 없었다면 지금의 고지후도 없었을 거야. 사람은 실패의 쓴맛을 볼 때 비로소 가장 뼈저린 반성을 하고 성장하는 법이니까.”그가 진심을 담아 말을 이었다.“너는 영리하고 재능도 뛰어나. 유일한 부족함은 학습 시간이 짧다는 것뿐이야. 그러니

“하지율의 가장 큰 실수는 손형서를 건드린 거야. 감히 건드려서는 안 될 상대를 건드렸지.”손형원의 음성이 낮게 가라앉았다. 그는 훗날 기회만 생긴다면 반드시 이 빚을 백 배로 돌려주리라 맹세했다.연상진이 손형원과 손을 잡은 이유는 그저 하지율의 약점을 잡아 그녀의 명성을 바닥으로 추락시키기 위함이었다. 그는 선을 넘으려는 손형원을 향해 경고를 던졌다.“허튼짓할 생각 마, 손 대표. 누가 뭐래도 하지율은 우리 연씨 가문 사람이야. 지난번 네 행각 때문에 아버지와 연경 그룹 주주들이 네게 아주 진저리를 치고 있어. 만약 또다시 하지율의 몸에 손을 댔다간 정미도 다시는 너를 보려 하지 않을 거다.”광기 어린 손형원을 제어할 수 있는 카드는 연정미뿐이었다. 연상진이 원하는 것은 하지율의 지분이지 그녀의 목숨이 아니었기에 그는 마음속에 쌓아둔 불만을 쏟아냈다.“애초에 하지율을 납치했을 때 적당히 겁만 주고 말았어야지 왜 손은 망가뜨려 놔서 일을 복잡하게 만든 거야? 그 애가 바이올린을 못 켜게 되니 결국 연경 그룹으로 기어들어 와서 정미 몫까지 가로채려 드는 거잖아. 차라리 바이올린이나 켜게 놔두지 그랬어. 정미는 그 애 밑바닥을 깔아주는 역할도 감수하겠다던 애인데... 이게 정말 정미를 위한 복수가 맞아? 내가 보기엔 정미 앞길을 더 꼬아놓은 것밖에 안 되는데.”사실 하지율이 초기 지분을 가졌을 때만 해도 연씨 가문은 그녀를 위협적인 존재로 보지 않았다. 평생 바이올린만 켜던 계집애가 경영에 대해 뭘 알겠느냐는 생각이었다. 공식적으로 연경 그룹에 입성하지 못했음에도 연정미는 경영 수업을 단 한 번도 게을리한 적이 없었다.그런 연씨 가문에게 하지율은 그저 세상 물정 모르는 애송이에 불과했다.얼마 전 그녀가 정식으로 연경에 입사했을 때도 그저 번거로운 일이 생겼다며 혀를 찼을 뿐, 위기감은 없었다.하지만 그들은 하지율이 박씨 가문의 지분을 전격 인수하는 과정을 지켜보고 나서야 비로소 경시하던 마음을 거두어들였다.하지율이 이대로 세력을 키우게 내버려둘

창밖에서 쏟아지는 햇살이 그녀의 어깨 위로 내려앉았다. 고요하면서도 따뜻한 그 모습은 보는 사람을 끌어당기는 기묘한 힘이 있었다.문 앞에 서 있던 주용화는 저도 모르게 멈춰 서서 그 광경을 바라보았다. 기척을 느끼고 고개를 든 하지율은 자신을 똑바로 바라보는 남자의 깊은 눈빛을 마주했다.“화야 씨, 무슨 일이에요?”그녀의 목소리는 맑고 부드러웠다. 주용화는 얼굴에 옅은 미소를 건 채 그녀의 곁으로 다가갔다. 초조함이라곤 찾아볼 수 없는 담담한 표정을 마주하니 요동치던 감정마저 차분히 가라앉는 것 같았다.주용화가 낮게 물었다.“전혀 걱정되지 않나 보군요.”하지율이 기지개를 켜며 대답했다.“충분히 예상했던 결과예요. 차라리 지금처럼 일이 벌어진 편이 낫죠. 이 상황에서 너무 조용했다면 오히려 더 불안했을 테니까요.”“내부의 쥐새끼는 찾았습니까?”하지율은 담담히 고개를 저었다.“아니요. 연상진이 기밀을 빼내 가는 경로가 단순히 임원을 매수하는 수준은 아닐 거라는 의심이 들어요. 다른 방식이 있는 것 같아요. 현재로서 가장 가능성 높은 건....”하지율의 평온한 시선이 컴퓨터 모니터로 향했다.“해킹이겠죠.”“해킹을 막으려고 정기석 씨가 실력자까지 소개해 주지 않았습니까? 보안망을 구축하면서 5년 안에는 절대 뚫릴 일이 없다고 장담했었죠. 적지 않은 비용을 들였는데 고작 몇 달 만에 뚫리다니, 그 사람도 별거 아니었나 보군요.”하지율이 가볍게 헛기침하며 설명을 덧붙였다.“그 고수라는 분, 업계에서 5년 동안 부동의 1위를 지켰던 사람이라고 들었어요. 저도 확인해 봤는데 그 위치가 꽤 견고했더라고요.”주용화가 냉소 섞인 웃음을 흘렸다.“실력보다 허풍이 앞섰던 모양입니다.”“... 뛰는 사람 위에 나는 사람이 있는 법이겠죠.”“그 해커 이름이 뭡니까?”“정확한 본명은 모르겠고, T라는 코드네임으로 활동한다고 하더군요.”주용화의 목소리가 낮고 서늘하게 울렸다.“T는 이미 반년 전에 2위로 밀려났습니다.”하지율이 의아한 듯 눈을 동그랗

“아니요, 그럴 필요 없습니다.”하지율은 확신에 찬 유민재의 대답에 깜짝 놀라며 손사래를 쳤다.“밤을 새울 것까지는 없으니 쉬어가며 하세요. 사흘이면 충분합니다.”유민재는 주용화를 힐끔거렸다. 아무런 파동도 없는 담담한 표정이라 속내를 알아내기란 쉽지 않았다.사실 하루면 충분한 일이었다. 다만 주용화가 하지율의 의심을 피하고자 일부러 사흘이라 말하도록 시켰을 뿐.몇 초간 고민하던 하지율이 유민재에게 제안했다.“화야 씨말로는 본업이 운전기사라고 들었는데... 이렇게 뛰어난 실력으로 기사 일만 하기엔 너무 아깝네요. 차라리 우리 회사 네트워크 기술 총괄로 일하는 건 어때요? 연봉 1000억에서 시작해 이번 일이 해결되면 더 올려드릴게요.”유민재는 말없이 주용화의 안색을 살폈다.하지율은 지금 무려 주용화의 사람을 대놓고 가로채려 하고 있었다. 만약 다른 사람이 이런 행동을 했다면 결코 무사하지 못했을 터였다.유민재는 진지한 표정으로 거짓말을 늘어놓았다.“제 어릴 적 꿈이 바로 운전기사가 되는 것이었습니다. 해킹은 그저 취미일 뿐이죠. 저는 제 직업을 너무 사랑합니다. 지금 당장은 이직할 생각이 없어요.”하지율은 그의 완강한 태도에 아쉽다는 듯 고개를 끄덕였다.“취미가 이 정도 실력이라니 정말 감탄스럽네요. 본인의 꿈 때문이라니 더 권하지는 않겠습니다. 하지만 언제든 마음이 바뀌면 연락해 주세요. 우리 회사 문은 언제나 열려 있으니까요.”“... 감사합니다.”“별말씀을요. 화야 씨의 절친한 친구라면 저에게도 소중한 분입니다. 필요한 게 있으면 언제든 말씀하세요.”유민재는 하지율과 몇 마디 나눈 뒤 작별 인사를 건넸다.“그럼 전 업무를 처리하러 이만 가보겠습니다.”“네, 잘 부탁드릴게요.”유민재가 떠난 후 하지율은 곁에서 자리를 지키던 주용화를 바라보며 눈을 빛냈다.“화야 씨, 그 친구분 정체가 정말 뭐예요? 사흘 만에 해결할 수 있다니 대체 어느 정도 실력자인가요?”주용화의 눈은 여전히 그 속내를 완전히 숨기고 있었다.“재능이 조