Semua Bab 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Bab 611 - Bab 620

연정미가 물었다. “하지율하고 무슨 상관인데요?”단성훈이 이를 악물었다. “삼촌은 오늘 S시에 막 도착했어. 원한 살 만한 상대도 없고, 차도 빠짐없이 정기 점검을 받았지. 오늘 삼촌이랑 충돌이 생긴 사람은 하지율 하나뿐이야. 그 애 말고 누가 이런 짓을 하겠어. 게다가...”잠시 말을 멈춘 단성훈 눈동자에 살얼음 같은 사나움이 스쳤다. “하지율은 예전부터 정미를 싫어했잖아. 눈앞에서 사라지길 바랄 정도였지. 삼촌 차에 손대면, 연정미까지 함께 보내버릴 수 있는, 일석이조니까!”연정미의 미간이 확 찌푸려졌다.“성훈아, 이런 일은 증거도 없이 함부로 지어내면 안 돼.”단성훈이 냉소를 흘렸다. “연정미, 잘 생각해 봐. 네가 없으면 연씨 가문 딸은 하지율 하나야. 자연스럽게 네가 가진 걸 전부 이어받겠지. 네가 버티고 있는 한, 하지율이 아무리 날뛰어도 네 몫엔 손도 못 대. 넌 어려서부터 연씨 가문에서 곱게 자랐고, 하지율은 시골에서 온갖 고생 다 겪었어. 집에 돌아와서 네가 누리는 걸 보면, 질투가 안 나겠어? 예전엔 건드릴 힘이 없었을 뿐이지, 지금은... 마음만 먹으면 식은 죽 먹기야. 연정미, 더 이상 순진하게 굴지 마.”연정미가 다시 입을 열려던 찰나, 차가 또 한 번 크게 흔들렸다.손형서가 말했다. “지금 그런 걸 따질 때가 아니야. 당장 어떻게 할지부터 생각하자.”단보현의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다. 한 차 안에 탄 전원의 목숨이 단보현의 운전대에 달려 있었고, 가볍게 다룰 수 있는 문제가 아니었다.단보현이 입을 열었다. “브레이크가 고장 난 이상, 지금 선택지는 가드레일에 박아서라도 차를 세우는 것뿐이야.”도로 위 차량은 많지 않았지만, 피해 가야 할 차들이 있었고 차체는 점점 불안정해졌다.단성훈이 걱정스레 말했다. “삼촌 차도 튜닝이 돼 있어서 안전 여지는 있겠지만, 정미랑 형서는 이 강도의 충격을 못 버틸 수도 있어요. 다칠 가능성이 커요.”단보현이 대답했다. “다치는 게 목숨을 잃는 것보단 낫지.”보통 사

그때 하지율은 막 운전을 배우기 시작한 초보였다. 실력이 형편없어 차마 눈 뜨고 보기 어려울 지경이었다.단성훈은 몇 번만 함께 연습을 나가 주다가 흥미가 싹 가셔서 더는 따라가지 않았다.대신 친구들에게 죽기 직전까지 몰아붙이라고 일렀다.그리고 친구들한테서 들은 소식은 늘 같았다. 하지율이 참담하게 패배했다는 것이었다.그렇게 들어온 이야기만 믿고 있다 보니, 이번 판을 꾸밀 때는 그 일을 아예 잊고 있었다.하지만 하지율이 몇 번이고 단보현 차를 가볍게 따돌리자, 비로소 오래전 기억이 문득 되살아났다.단성훈의 호흡이 미세하게 거칠어졌다.그 짧은 기간 동안 익혔는데 이 정도라면... 타고난 재능이 너무 강하다는 뜻이었다.단성훈이 말했다. “삼촌, 하지율 차는 성능이 우리 차만 못해요. 결국 우리한테 따라잡힐 거예요!”단보현의 안색은 잔뜩 어두워졌다.차량 성능의 우위로만 쫓아가 붙는다는 건, 단보현에게 모욕에 가까웠다.그런데도 이 순간 승부욕이 다시 불붙었다.아무것도 아닌 여자한테 지는 꼴은 더더욱 보기 싫었다.단보현은 액셀을 끝까지 밟았다.바로 그때, 단성훈이 갑자기 소리쳤다.“젠장, 저 여자는 뭘 하려는 거야?”앞차가 갑자기 브레이크를 밟더니 드리프트 하여 180도로 돌아섰다.타이어가 바닥을 긁으며 짙은 연기를 토해 올렸고, 불꽃이 사방으로 튀었다.단보현은 의도를 읽고 냉소를 머금었다. “도망칠 생각인가? 꿈도 꾸지 마.”단성훈도 혀를 찼다. “레이싱 좀 할 줄 안다고 우쭐대는 모양인데, 우리 삼촌 같은 프로 앞에서 재주부리다가는 5분 먼저 가려던 거 50년 먼저 가는 수가 있어.”순순히 멈춰 섰다면 가벼운 부상으로 끝났을지도 모른다.하지만 이처럼 노골적으로 도발한다면 살아남기 힘들 터였다.브레이크가 고장 났어도 단보현 실력이라면 차를 돌리는 방법쯤은 있었다.모두가 하지율이 달아날 거라 여긴 바로 그때, 또 한 번 귀를 찢는 드리프트 소리가 터졌다.하지율 차가 다시 방향을 틀어, 이번에는 단보현 차의 뒤로 붙었다.

연재영이 차갑게 입을 열었다. “하지율, 네가 연정미를 친 거야?”연재영을 보자 하지율의 미간이 잠깐 좁혀졌지만, 곧 담담한 기색으로 돌아왔다.“아니요.”하지율이 들이받은 대상은 연정미가 아니라 단보현이었다.다만 부딪칠 당시 연정미가 같은 차에 타고 있다는 사실은 몰랐다.알고 있었다고 해도, 상대가 먼저 건드리지 않으면 건드리지 않는다는 게 하지율 쪽 입장이었다.연재영의 단정한 얼굴 위로 냉기가 얹혔다. “이미 사람을 붙여 조사 중이야. 하지율, 거짓말은 소용없어. 단보현 쪽에서도 신고를 마쳤어. 지금 인정하면, 내가 방법을 찾아 볼 수는 있어.”하지율이 싸늘하게 웃었다. “이미 내가 했다고 마음속으로 결론을 내렸는데, 무슨 조사가 또 필요해요? 그냥 헛수고 아니에요?”이 장면을 지켜보던 고지후의 가슴속에 묘한 익숙함이 스쳤다.연재영의 눈빛에 못마땅함이 어렸다. “하지율, 연정미를 다치게 만든 대가가 어떤 건지 알아? 연정미는 네가 가볍게 건드릴 사람이 아니야. 혹여라도 무슨 일이라도 생긴다면, 어머니를 생각한다 해도 널 지켜줄 수 없어.”하지율이 시큰둥하게 받아쳤다. “그렇게 그럴듯한 말은 집어넣어요. 내가 아무 잘못도 안 했다고 해도 지켜 줄 생각은 없었잖아요. 예전에 내가 단성훈의 계략에 말려들었을 때도, 끝까지 파헤쳐 준 적 있었어요?”연재영의 시선이 깊어졌다. “그 일은 아버지와 내가 여러 번 조사했어. 그해 넌 단성훈과 유난히 가까이 지냈고, 네 말대로 단성훈이 흘린 덫이었다고 해도... 증거가 있어야 해.”하지율의 눈동자에 옅은 조롱이 비쳤다. “그렇게 말하면서, 지금은 증거 하나 없이도 여길 들이닥쳐서 죄를 묻고 있잖아요? 지금 여기 나타난 것 자체가 속으로는 이미 내가 했다고 정해 놓았다는 증거 아니에요?”연재영의 표정이 잠깐 굳었다.그때까지 침묵하던 고지후가 입을 열었다. “연재영 씨, 이번 일은 하지율하고 무관합니다.”그제야 연재영의 시선이 고지후에게 옮겨갔다.고지후가 말을 이었다. “단보현 차의

고지후는 왜 말하지 않았냐고 묻고 싶었지만, 막상 입술까지 올라온 말이 끝내 떨어지지 않았다.하지율은 무슨 말을 하려는지 눈치채고, 미소를 얇게 그었다.“왜? 지후 씨도 말 못 하겠다는 걸 알겠지? 분명히 말해 줬는데도, 대수롭지 않게 넘겼잖아. 납치돼서 제일 절망스러웠을 때, 내가 지후 씨한테 전화했을 때, 지후 씨가 뭐라고 했는지 기억나?”하지율의 시선이 고지후의 눈을 곧게 붙잡았다. 한 글자 한 글자 또렷했다.“극단적 협박 같은 수법은 질색이라고, 이쪽은 임채아가 응급실에 있으니 말도 안 되는 소리하지 말라고 했지. 그 뒤에 같은 병원에서 장하준을 마주쳤을 때, 장하준은 내가 널 따라서 병원에 왔다고 했고 연기를 잘한다고 비웃었지. 그러고서는 아무것도 모르면서 그런 거짓말을 하지 말라고 나한테 경고했어.”하지율은 잠깐 숨을 고르고, 다시 이어 말했다.“고열로 쓰러졌던 그날은 어땠는지 기억나? 지후 씨는 임채아랑 고윤택 데리고 밖에서 놀다가, 윤택이를 저택에 내려놓고도 집에 안 돌아왔지. 바로 출장을 떠났어. 결국 다음 날, 임연자 씨가 내가 내려오지 않는 걸 발견하고 병원으로 신고했고.”하지율은 고지후를 바라보다가 고개를 작게 저었다.“정말 어리석었지. 그런 상황에서 너한테 도움을 청하다니.”지금 같았으면 신고부터 했을 것이다. 돌이켜 보면 그 전화는, 고지후의 연민과 온기를 바랐던 것이었다. 고지후가 하지율을 조금이라도 더 아껴 주길 바랐던 마음이었다.고지후의 입술이 떨리더니 이내 세 글자가 흘렀다.“미안해.”하지율의 목소리는 물결처럼 잔잔했다. “우린 이미 이혼했어. 이제 와서 사과할 필요 없어.”한 마디 미안하다는 말은, 겪었던 상처의 무게 앞에서 턱없이 가벼웠다....하지율은 오늘 밤의 일이 쉽게 끝나지 않으리라 짐작했다.단보현 차의 브레이크가 왜 고장 났는지는 몰랐지만 연정미가 다쳤고, 연재영의 태도를 보면 순탄할 리가 없었으니까 말이다.단보현, 단성훈, 거기에 연재영까지... 혼자서 1 대 3은 버겁다.시간을

고지후는 진실이 이럴 거라고는 생각하지 못했는지 잠시 멍해졌다가, 이내 하지율을 바라보며 어찌할 바 모르는 표정을 지었다.하지율이 옅게 웃었다. “지후 씨, 혹시 이 CCTV도 내가 임채아를 싫어해서 일부러 조작한 거라고 생각하는 건 아니지?”고지후는 몇 초간 침묵하다가 말했다. “미안해. 그날 일은... 내가 오해했어.”하지율은 대꾸하지 않고 정기석을 향해 고개를 돌렸다.“정기석 씨, 임채아 같은 행위는 고의 살인죄에 해당하죠? 신고하면 어떻게 진행되나요?”정기석이 가볍게 웃었다. “최소 3년은 봅니다.”하지율의 눈매가 매서워졌다. “하지만 임채아 씨는 불치병에 우울증까지 있으니 아마 교도소에 가기는 어렵겠네요.”정기석이 그에 대한 대답을 내놓았다. “정서가 불안정하고 공격성까지 보이는 환자를 바깥에 두는 건 위험합니다. 차라리 폐쇄 병동에 수용하는 편이 낫죠.”그리고 시선을 고지후에게 옮겼다. “고지후 씨도 같은 생각일까요?”고지후의 눈빛이 깊어졌다. 이내 고민하던 고지후가 하지을 향해 얘기했다.“임채아 일은 내가 책임지고 정리할게. 네 생각은?”그 말을 들은 하지율은, 고지후가 임채아의 실체를 알아도 완전히 손절할 생각이 없다는 것을 알아차렸다. 아직도 임채아를 위해 이 상황을 수습하려는 것으로 보였다.하지율이 미소를 머금고 물었다. “지후 씨, 내 특별 게스트, 앞으로도 빼앗아 갈 생각이야?”고지후가 짧게 머뭇거리더니 답했다. “네 특별 게스트는, 누구도 건드리지 못하게 할게.”하지율은 그 말의 뜻을 알아들었다. 더는 임채아를 위해 뛰지 않겠다는 신호였다.하지율이 말을 이으려는 순간, 고지후의 핸드폰이 울렸다.고지후는 양해를 구하고 전화를 받았다. 통화는 길지 않았다. 곧 전화를 끊고 하지율을 보며 말했다. “내 변호사가 도착했어.”하지율이 그를 바라보자, 고지후가 덧붙였다. “네가 들이받기로 결심한 순간, 일이 복잡해질 거란 건 알고 있었어. 단보현이 그렇게 쉽게 끝낼 사람이면, 단씨 가문에서 후계자가