Tous les chapitres de : Chapitre 31 - Chapitre 40

드디어 파티 날이 밝았다.은하는 여성스러운 분위기의 자카드 레이스 롱 드레스를 입고 파티에 참석했다. 왼쪽 어깨에 리본이 달려 있었고, 긴 머리는 자연스럽게 흘러내렸다. 전체적으로 상큼하고 단아한 느낌이었다.함께 온 윤설은 딥블루 컬러의 바디라인을 살린 드레스를 입고 있었고, 눈에 띄게 화려하면서도 당당한 분위기를 풍겼다.두 사람이 등장하자마자 시선이 쏠렸다.은하는 주변을 둘러보다가 아직 강미라가 도착하지 않은 걸 확인하고, 윤설과 함께 VIP 손님들과 자연스럽게 인사를 나누기 시작했다.그렇게 대화를 나누던 중, 은하는 누군가의 시선을 느꼈다.‘누가 보고 있어.’무심한 척 시선을 돌린 그 순간, 눈에 들어온 건... 정후였다.정후의 눈매는 싸늘했고, 그의 시선엔 분명 불쾌감이 담겨 있었다. 마치 ‘네가 여기에 있을 자격이 있냐’는 듯한 표정이었다.‘전생에 정후는 이 파티에 오지 않았는데... 이번엔 왜 와 있는 거지?’잠깐 눈썹을 찌푸렸지만, 은하는 이내 아무렇지 않게 시선을 거두고 다시 대화에 집중했다.파티장을 반쯤 돌아다니니 목이 타들어 갈 지경이었다.은하는 윤설을 끌고 음료 테이블로 가서 물 한 잔을 들이켰다.“언니, 진짜 언니였군요!”익숙한 목소리에 고개를 돌리자, 남채원이 다가오고 있었다.“오늘 파티에 온 사람들 전부 경울시에서 알아주는 사람들인데, 언니는...”말하다 말고, 채원은 은하와 윤설을 한번 훑어보더니 억지로 웃음을 지으며 말했다.“굳이 이렇게까지 하지 않아도 됐잖아요. 말만 해줬으면 내가 초대할 수도 있었는데...”‘역시... 유정후가 여기 있다는 건, 남채원도 있다는 뜻이겠지.’은하는 예상했던 일이란 듯 아무런 놀람 없이 채원을 바라봤다.‘남채원이 왔다고 해서 뭐가 달라지는데?’‘내가 정한 사람, 누구도 뺏을 수 없어.’“너한테 말하라고? 디자인 공모전에서 20위 안에도 못 든 애한테?”은하는 시크하게 웃으며 쏘아붙였다.윤설도 눈치를 채고 바로 은하를 거들었다.“맞아요. 우리 은하 언니는

‘진짜... 유정후, 제정신 아니야.’은하는 정후의 뒷모습을 보며 눈을 굴렸다. 싸늘하게 식은 시선을 잠깐 내리깔더니, 금세 무표정으로 돌아왔다.정후가 완전히 자리를 떠나자, 윤설이 잰걸음으로 달려와 은하의 팔을 붙잡았다.“은하 언니, 괜찮아요? 어디 다친 데는 없고요?”윤설은 그냥 평범한 가정 출신이었지만, 남씨 가문이 진짜 딸을 찾았다는 뉴스는 들은 적이 있었다.그 딸이 유씨 가문의 실질적인 대표와 결혼했다는 소문까지 퍼지며, 사람들은 입을 모아 말했다.“진짜 금수저도 이런 금수저가 없지.”“하룻밤 사이에 인생 역전한 여자, 대박이더라.”“...”윤설도 그 얘기를 들으며 은근히 부러워했었다.그런데 그 ‘진짜 금수저’가 은하일 줄은 꿈에도 몰랐고, 조금 전 은하가 정후와 마주하는 장면을 보니, 전혀 행복해 보이지 않았다.은하는 고개를 가볍게 저으며 말했다.“괜찮아요.”하지만 윤설은 여전히 걱정스러운 얼굴이었다.“그래도 오늘은 우리 먼저 갈까요? 강미라 배우님 쪽은 제가 따로 먼저 컨택해 볼게요.”은하는 윤설의 진심 어린 걱정을 느꼈다.그래서 조용히 윤설의 손을 잡아 가볍게 쥐며 말했다. “정말 괜찮아요. 걱정하지 마요.”‘남씨 가문이든, 유정후든...’‘이들과 선을 그은 그날부터 난 그 누구에게도 휘둘리지 않기로 했어.’하지만 윤설은 오히려 더 마음이 아팠다.‘지금 저렇게 말하는 거 보니... 관계에 있던 시절엔 정말 많이 상처받았던 거겠지.’은하는 윤설의 걱정 어린 눈빛을 더는 견딜 수 없었고, 말없이 고개를 돌려 술 한 잔 마시러 걸음을 옮겼다.그러다 문득, 바로 앞 복도 모퉁이 쪽에서 드레스 자락 한편이 보였다.은하의 눈빛이 순간 번뜩였다.‘저건... 강미라가 전생 파티에서 입었던 드레스...’잠깐의 망설임도 없이, 은하는 윤설에게 자연스럽게 말했다.“잠깐만요, 저쪽에 인사할 분이 보여서요.”윤설을 자리에 남기고, 은하는 조용히 그 모퉁이로 다가갔다.그리고 부드럽게 말했다.“불편하셨다면 죄송해요. 들

[여러분의 관심과 응원 감사합니다. 영화제 시상식에는 예정대로 참석할 예정이며, 제가 마음에 쏙 든 드레스도 이미 정했습니다. 많은 기대 부탁드립니다.]그 게시물의 마지막에는, 반쯤 공개된 드레스 스케치 한 장이 첨부되어 있었다.꽃잎처럼 겹겹이 퍼지는 스커트 라인.한눈에 보기에도 몽환적이고 고급스러웠다.“은하 언니, 이거... 언니 디자인 맞죠?”윤설과 지안이 숨도 안 쉬고 은하의 사무실로 뛰어왔다.두 사람 모두 눈이 반짝반짝 빛나고 있었다.은하는 핸드폰 화면을 힐끗 본 뒤, 윤설이 든 사진이 자신의 스케치임을 단번에 알아챘다.그리고 고개를 조용히 끄덕이며 말했다.“네, 내가 그린 거 맞아요.”“헐... 언니 진짜 미쳤어요! 완전 대박이에요!!”“그러게요! 전 강미라 선생님이 예민하기로 유명하다고 들어서, 한참 밀고 당기기 해야 할 줄 알았는데, 언니가 한 방에 끝내버렸네요?”윤설과 지안은 마치 자기 일처럼 기뻐했다.두 사람은 아예 제자리에서 뛰어오를 듯 들떠 있었다.‘이런 반응, 오랜만이네... 누군가가 진심으로 내 일에 기뻐해 주는 순간...’은하는 속으로 조용히 미소 지었다.“오늘 저녁 내가 쏠게요. 고기 어때요?”은하가 입을 열자마자, 사무실 안이 환호성으로 가득 찼다.하지만 바로 그때, 전화벨이 울렸다.발신자는... 강미라였다.은하는 두 사람에게 살짝 눈짓했다.“잠깐만요. 나 통화 좀 할게요.”윤설과 지안이 조용히 자리를 비우자, 은하는 전화를 받았다.[은하 씨.]강미라의 목소리는 차분하지만 어딘가 간절함이 섞여 있었다.[은하 씨 디자인, 정말 마음에 들어요. 그래서 부탁 하나만 더 드리고 싶어요. 혹시... 가능하실까요?]은하는 무슨 부탁인지 조용히 물었다.“어떤 내용인지 여쭤봐도 될까요?”[시상식 드레스의 완성 제작까지, 은하 씨한테 직접 맡기고 싶어요. 은하 씨가 디자인한 만큼, 그 의미를 가장 잘 표현할 수 있는 사람도 은하 씨라고 생각해요. 물론, 제작비는 시세보다 훨씬 높게 드릴 예정이에요.

은하는 고민할 틈도 없이 단호하게 말했다.“죄송하지만, 저희는 NW그룹과는 협업하지 않습니다.”전화기 너머에서 짧은 정적이 흘렀다.현준은 당황했다.‘지금 방금 거절당한 거 맞지?’이 정도로 쿨하게 끊어버릴 줄은 상상도 못 했다.뚝.이유라도 물어볼 틈을 주나 싶었는데, 상대는 더 말할 기회조차 주지 않고 전화를 끊었다.현준은 한동안 멍하니 수화기를 바라봤다.‘경울시에서 손꼽히는 그룹이 직접 연락했는데, 이걸 그냥 거절한다고?’‘이거... 대표님한테 뭐라고 보고하지...’‘...’그리고 정말이지, 무서운 건 타이밍이었다.그가 어떻게 말을 꺼낼지 머릿속에서 시뮬레이션을 돌리기도 전에 정후가 회의실로 들어오며 바로 물었다.“‘루시아르’ 쪽이랑 연결됐나?”현준은 순간 숨이 막히는 기분이었다. ‘그래, 대표님은 거짓말은 통하지 않을 사람이야.’“연락은 됐습니다만...”“거절당했나?”정후의 목소리는 차분했지만, 그 눈빛만큼은 평소보다 훨씬 날카로워져 있었다.“네, 맞습니다.”그 말을 꺼내는 순간, 현준은 괜히 목덜미가 당길 정도로 긴장했다.“제가 다시 연락해 보겠습니다. 설득해 보겠습니다.”허겁지겁 말이 튀어나왔다.정후는 잠시 생각에 잠긴 듯 미간을 살짝 좁히더니 곧바로 물었다.“‘루시아르’ 주소는 확보됐지?”“네, 파악했습니다.”“차 준비해. 직접 가보지.”그 말에 현준은 숨이 멎는 줄 알았다.‘대표님이 직접? 그것도... 방문?’NW그룹은 수많은 회사가 협업 요청서를 들고 기다리는 곳이었고, 정후는 웬만하면 먼저 움직이지 않는 사람이었다. ‘진짜 뭐지, 이 디자이너한테 뭔가 특별한 게 있는 건가...’물어보고 싶었지만, 감히 입도 뗄 수 없었다.그는 곧장 차를 준비하러 움직였다....한편, 루시아르 측은 하루 종일 쉴 틈이 없었다. 언론과 업계 관계자, 브랜드 협업 요청까지 줄줄이 들어오고 있었다.은하는 정체가 아직 외부에 드러나지 않은 상황이었다.그래서 기자 응대는 윤설에게 맡기며, 지안에게도 함께 대

역시 명소답게, 음식 맛은 기대 이상이었다.은하, 윤설, 지안 세 사람은 마음껏 웃고 떠들며 식사를 즐겼다.‘아까 그 인간 때문에 속이 뒤집혔는데... 그래도 맛있는 음식이 다 풀어주네.’은하는 식사를 마친 뒤 모바일로 결제를 마쳤다.“나 잠깐 화장실 다녀올게요. 두 사람은 여기서 좀 쉬고 있어요.”은하는 가볍게 자리에서 일어나 홀 뒤편 화장실 쪽으로 향했다.그리고 그곳에서 예상치 못한 사람과 마주쳤다.“내 눈이 잘못된 게 아니었네. 남은하, 요즘 좀 잘 나간다더니, 진짜 ‘루시아르’ 디자이너랑 같이 밥까지 먹고 다니는 거야?” 화장실 입구에 선 사람은 다름 아닌 남채원이었다.그녀의 입꼬리는 올려가 있었지만, 말투는 날이 서 있었다.“그 정성, 정후 오빠랑 석진이한테 조금이라도 썼으면, 네가 그 집에서 쫓겨나진 않았겠지?”더 이상 가식적인 친절함 따윈 없었다.정후 부자 없는 자리에서 채원은 본색을 그대로 드러냈다.은하는 이미 오래전에 남채원의 진짜 모습을 꿰뚫고 있었다.그래서 그런 말쯤엔 눈썹 하나 까딱하지 않았다.“그래, 난 원래 뭐든 너보다 한발 빨라. 넌 죽어라 하고 노력해도 결국 내가 먹다 남긴 걸 주워 먹는 수준이잖아?”‘한심하지도 않아? 입으로는 이겼다면서...’‘왜 그렇게 초조하게 나를 따라다니는 건데.’채원의 얼굴이 일순간 굳어졌다.그러고는 한 걸음 앞으로 다가서며 말했다.“남은하, 네가 뭘 그렇게 잘났다고 지금 웃고 있어? 내가 뭐라 그랬어? 너한텐 아무것도 남지 않을 거라고 했지? 그리고 지금 그 말, 사실이 됐잖아.”“정후 오빠도 널 버렸고, 엄마 아빠도 이제 널 찾지 않아. 너한테 남은 거, 지금 하나도 없잖아. 그 꼴로 뭘 자랑하겠다는 건데?”은하는 코웃음을 치며 되물었다.“내가 아무것도 없다고 누가 그래? 유정후랑 이혼하면서 받은 위자료 100억, 그동안 선물 받은 보석, 그리고 내 명의의 아파트까지. 솔직히 내 자산만 계산해도 손가락으로 못 셀 정도인데?”은하는 한 발짝 다가서며 또렷하게 말