All Chapters of 이혼 후의 꽃길: Chapter 451 - Chapter 460

방현준은 이번에는 눈치 있게 물러섰다.지금 이 순간 이연우가 심형빈과 단둘이 몇 마디 나누고 싶어 한다는 걸 너무도 잘 알았기 때문이다. 그는 더 다가가지 않고 조용히 한쪽으로 비켜서서 두 사람만의 시간을 내어주었다.심형빈은 조금 전까지도 극심한 통증에 시달리다 지쳐 깊은 잠에 빠져 있었다.잠들어 있으면서도 심형빈의 미간은 계속 세게 찡그려져 있었다. 마치 누군가에게 쫓기듯 끝없는 악몽에 갇혀 있는 사람처럼 말이다.그러다 무엇인가 무서운 장면이라도 본 듯 심형빈은 몸을 움찔 떨더니 갑자기 숨을 몰아쉬며 깨어났다.천천히 눈을 뜬 심형빈의 시선은 여전히 흐릿했고 주변을 인식하는 데도 시간이 걸렸다. 그러다 침대 곁에 앉아 있는 이연우를 발견한 순간 그는 잠시 멍하니 굳어지더니곧이어 힘겹게 입꼬리를 올려 자조 섞인 웃음을 지으며 쉰 목소리로 낮게 말했다.“연우야, 또 네 꿈을 꿨어.”그의 눈빛에는 꿈과 현실이 뒤섞인 듯한 아득함이 서려 있었다.심형빈은 무의식적으로 손을 뻗어 이연우의 손을 잡았다.이번에는 꿈속처럼 허무하고 차가운 감각이 아니라 살아 있는 사람의 따뜻한 체온이 손끝에 확실히 전해졌다.하지만 정작 심형빈은 그 사실을 제대로 받아들이지 못한 채 마치 자기 안에 잠겨 혼잣말하듯 조용히 이어 말했다.“연우야, 우리 이혼하고 나서부터 계속 네 꿈을 꿔. 우리가 예전으로 돌아가는 꿈. 우리가 함께였던 그 시절이 자꾸 떠올라. 그때는 늘 햇빛이 밝았고 너도나도 참 잘 웃었지.”그는 한순간 말을 멈추더니 깊은 체념과 아픔이 섞인 눈빛으로 고개를 떨궜다.“그런데 이제는 알아. 우린 다시는 그때로 못 돌아간다는 거. 지난 아름다운 날들은 결국 추억으로만 남았다는 거.”“형빈 씨, 지금 꿈 아니에요. 병문안 왔어요.”그의 수척한 얼굴을 바라보는 이연우의 마음이 복잡하게 뒤엉켰다.이연우는 천천히 손을 빼내며 미간을 살짝 찌푸린 채 단호하면서도 걱정 어린 목소리로 말했다.“왜 치료를 안 받아요? 몸이 이렇게까지 안 좋아졌는데도 왜 계속 일을 해

심형빈의 목소리는 아주 작았지만 온몸의 힘을 다 쏟아낸 듯한 기운이 담겨 있었고 한마디 한마디에 깊은 죄책감이 배어 있었다.눈을 감은 심형빈의 마음속은 쓰디쓴 회한으로 가득했고 결국 모든 잘못이 자신에게 있다는 걸 그는 누구보다 잘 알고 있었다.이제 와서 무슨 말을 한다고 달라지는 것도 없고 돌이킬 수도 없다는 사실이 그를 더 무너뜨렸다.허무하게 안간힘을 쓰느니 차라리 이연우가 새로운 삶 속에서 행복하기만을 바라는 것이 그가 할 수 있는 마지막 선택이었다.이연우가 거절의 말을 내뱉자 심형빈은 깊은 한숨을 내쉬었다.그 한숨은 마치 마음속 깊은 곳에서 흘러나온 듯 끝없는 상실감이 담겨 있었다.그는 입술을 살짝 움직여 겨우 말을 이었다.“이건 네가 받아주길 바라. 내가 널 위해 할 수 있는 유일한 거니까. 네가 돈에 욕심 없는 사람이라는 건 알고 있어. 하지만 나한테는 이게 나름의 보상 같은 거야. 이렇게 깊은 죄책감을 안고 떠나고 싶지 않아.”마치 자신의 마음이 조금이라도 전해지기만을 바라는 듯이 심형빈의 눈빛에는 간절함이 고스란히 담겨 있었다.“받을 수 없어요. 저는 당신한테 공짜로 무언가를 받을 생각도 없고 무엇보다 이런 건 필요하지도 않아요.”이연우의 말투는 단호하고 결연했다.그녀는 이혼할 때 이미 자신이 받아야 할 몫을 챙겼다.이연우는 본래 욕심이 많지 않은 사람이었고 게다가 이제 그녀는 방현준의 아내로서 새로운 삶을 살아가야 했다.불필요한 문제를 피하기 위해서라도 심형빈과 더 이상 얽히지 않는 것이 최선이었다.심형빈이 또 무언가 말하려 하자 이연우는 천천히 자리에서 일어서며 단호한 눈빛으로 침대 위 남자를 바라보았다.“주치의 선생님이 이미 수술 일정을 잡으셨어요. 고집부리지 말고 수술받아요. 저는 밖에서 기다릴게요.”지금 가장 중요한 일은 심형빈이 수술받도록 하는 것이었다.그래야만 그의 상태가 나아질 가능성이 있었다.문득 조금 전 눈물범벅이 된 임금영의 얼굴이 떠올라 이연우의 마음 한켠에는 연민이 스쳐 지나갔다. 하지만 곧

이연우는 살짝 고개를 끄덕였다. 두 사람은 손을 꼭 잡은 채 주차장 쪽으로 천천히 걸어갔다. 마치 이제까지의 모든 과거를 그 뒤에 남겨두기라도 하듯이.그리고 사흘 뒤 아침.햇살이 커튼 틈새로 부드럽게 스며들어 침실 바닥 위에 내려앉았다.방현준과 이연우는 오랜만의 평온한 시간을 함께 보내고 있었다.갑자기 울린 방현준의 핸드폰 벨 소리가 이 평화를 깨트렸다.발신자가 진태호임을 확인한 방현준의 눈이 반짝 빛났다.“이제 곧 마무리해도 될 것 같아. 돌아와도 돼.”전화기 너무 진태호의 목소리는 흥분과 긴장감이 섞여 있었다.이 소식을 듣자 방현준의 얼굴에는 억누를 수 없는 미소가 번졌다. 그 미소는 마치 봄날 만개한 꽃처럼 기쁨과 성취감으로 가득 차 있었다.그는 마치 이 순간을 기다려왔다는 듯 이연우를 꽉 끌어안고 흥분을 감추지 못한 채 말했다.“이제 마무리할 수 있어.”잠시 멍하니 있던 이연우는 곧바로 상황을 이해하고 방현준과 마찬가지로 설레는 마음을 감추지 못했다.한세현의 군수품 밀수 사건이 이제야 결말을 맞이하고 있었다.이 기간 그들은 이 일로 분주하게 움직였고 이제야 비로소 승리의 기운이 보이기 시작했다.한세현의 군수품 밀수 사건은 조용한 호수 위에 거대한 돌을 던진 것처럼 거대한 파문을 일으켰고 주변 가문들은 재빨리 한씨 가문과 거리를 두기 시작했다.군수품을 밀수했다는 혐의는 이 세계 어디에서든 중범죄로 간주한다. 만에 하나 연루라도 되면 그것은 곧 사형선고나 다름없는 일이었고 자신의 목숨을 걸려는 사람은 없었다.그제야 이연우는 방현준이 왜 굳이 자신과 함께 H국으로 돌아오려 했는지를 깨달았다.‘이래서였구나.’이연우는 방현준의 치밀함에 다시 한번 감탄하지 않을 수 없었다.방현준은 처음부터 끝까지 완벽하게 판을 짜고 있었다.그는 이곳에서 치밀하게 계획을 세우며 한세현을 한 걸음씩 궁지로 몰아넣고 있었다. 아마 지금쯤 한세현은 버티기조차 힘든 상태일 터였다.F국은 총기나 폭발물을 특별히 금지하진 않지만 군수품 밀수는 어떤 나라에

“얼마 전 한씨 가문 고성에 갑자기 경찰들이 들이닥쳤어. 그것도 대낮에.”한명훈은 미간을 살짝 찌푸리며 낮고 무거운 목소리로 말을 이었다.“그 순간 무언가 크게 터졌다는 걸 직감했지. 사실 세현이가 한 짓은 변명할 여지 없이 자초한 일이야. 하지만 지금 회사는 아직도 세현이 손에 달려 있고 그 애가 무너지면 우리 가문 전체가...”한명훈이 말끝을 흐렸다.그는 자신이 여기 온 목적이 단순히 손에 쥔 권력을 지키기 위함이라는 사실을 솔직히 드러내기조차 망설이는 듯했다.그 말을 들은 순간 이연우는 허탈함에 웃음이 새어 나왔다.이연우의 웃음 속에는 조롱과 쓸쓸함이 섞여 있었다.“정말 재미있네요.” 이연우가 싸늘하게 말했다.“처음에는 권력을 위해 저를 외면하더니 이제는 권력을 위해 한세현을 지키려 하네요. 결국 당신들에게는 권력이 혈연보다 더 중요했군요.”그 말을 하는 이연우의 얼굴에 짙은 슬픔이 스쳤다. 권력에 의해 왜곡된 가족애를 떠올리자 마음속 깊은 곳이 아릿해졌다.“이제야 둘째 오빠가 왜 도망쳤는지 알겠네요. 당신들 같은 사람들 곁에서 살아가는 건 정말 숨 막히는 일이었겠어요.”“둘째 오빠? 무슨 둘째?”한명훈이 의아한 표정으로 물었다.갑작스러운 단어에 머릿속이 순간 새하얘진 듯했다.한명훈은 이연우가 갑자기 다른 사람을 언급할 줄은 생각지도 못했다.게다가 그녀가 말한 사람은 한씨 가문과 깊게 얽혀 있는 듯했다.“만약 둘째 오빠가 아직 살아있다면 당신들은 어떻게 하실 건가요?”이연우는 눈을 가늘게 뜨며 한씨 가문 부부를 날카롭게 응시했다.그녀는 이 소식을 들었을 때 두 사람이 어떤 반응을 보일지 시험해 보고 싶었다.“그럴 리가 없어. 지금 무슨 소리를 하는 거야?”라은혜가 즉시 반박하며 믿지 못하겠다는 기색을 보였다.“그 애 시신은 우리가 직접 옮겼어. 그런데 어떻게 살아있다는 거야?”마치 이연우가 황당무계한 이야기라도 꺼낸 듯 라은혜의 목소리가 날카로워졌다.“둘째 오빠가 여기서 도망친 이유는 단 하나예요. 당신들 곁에서

눈물이 멈출 줄 모르고 흘러내렸다.어느 순간부터 흐르기 시작했는지도 모른 채 뜨겁고도 차가운 그 눈물은 창백해진 그녀의 볼을 타고 주르륵 흘러내려 바닥에 뚝뚝 떨어졌다.그 모습을 본 방현준은 눈동자가 단숨에 흔들렸다.그는 걱정과 안쓰러움이 뒤섞인 표정으로 단숨에 달려와 이연우를 붙들어 일으켜 그녀의 어깨를 부드럽게 감싸안고 품 안으로 조심스럽게 끌어안았다.그리고 낮고 따뜻한 목소리로 다정하게 말했다.“연우야, 이미 이렇게까지 돼버린 일을 어떻게 하겠어. 네가 얼마나 힘든지 알아. 부모라고 다 부모가 아니야. 그런 사람들은 굳이 용서하려 하지 마.”부드럽고 단단한 방현준의 목소리는 어둠 속 한 줄기 빛처럼 이연우에게 작은 위안을 건네주는 듯했다.“윽...”이연우는 마음속 깊은 곳에서 올라오는 혐오감을 도저히 억누를 수 없었다.자신의 친부모가 이토록 잔인하고 자신을 죽음으로 몰아넣었다는 사실이 머릿속에서 맴돌자 혐오감이 파도처럼 밀려왔다.입을 틀어막은 채 끊임없이 헛구역질을 쏟아내던 그녀는 토해낼 게 아무것도 없어 고통스러운 신음만이 허공에 울려 퍼졌다.“현준 씨! 그 사람들 전부 벌받게 해줘요. 한 명도 빠짐없이. 대가를 치르게 해줘요.”이연우는 눈물범벅이 된 얼굴을 들어 방현준을 바라보며 목이 터지라 울부짖었다.눈빛에는 분노와 원한이 가득했다. 그것은 가장 가까운 사람에게 배신당한 뒤 느끼는 절망과 결의였다.비록 최면에 걸린 기억일지라도 악몽 속에서 그 불타는 장면은 여전히 그림자처럼 따라왔다.타오르는 화염은 마치 그녀를 집어삼키려는 듯했고 뜨거운 열기, 코를 찌르는 연기, 주변 사람들의 절망적인 외침은 마치 악귀처럼 그녀의 발목을 붙잡아 지금 이 순간에도 몸이 떨릴 만큼 생생하게 되살아났다.그런데 그 불을 지른 사람이 자신이 아버지라고 불러야 했던 사람이라는 사실은 이미 상처투성이인 그녀의 마음에 다시 깊숙이 칼을 비틀어 넣는 것과 같았다.이연우는 속이 뒤집힐 만큼 역겨웠다.“걱정하지 마. 내가 다 알아서 할게.”방현준은 그