Lahat ng Kabanata ng La Marque de l'Alpha: Kabanata 171 - Kabanata 180

Le cercle était complet avant la tombée de la nuit. Les enfants avaient été couchés dans la Maison basse, les sentinelles prirent un poste plus éloigné, et une grande flamme dressait sa langue claire au milieu des pierres. L’odeur de résine se mêlait à celle de la peau chauffée par la journée. Je m’étais assise près de Kaël, assez près pour sentir la vibration régulière de sa présence comme une note tenue. Chaque fois que son genou effleurait le mien, une onde discrète remontait ma cuisse. Je m’accrochais à ce fil, apaisée, éveillée. Une paix fragile s’étirait sur la meute depuis les signatures d’aube, mais une autre tension circulait entre lui et moi, plus ancienne, plus vive, qui n’appelait ni rapports ni radios.Arna avait raconté les récits du passage, parlait des bêtes sacrées, du culte oublié, de la passerelle inscrite dans certains sangs. Les plus jeunes écoutaient bouche close, fascinés par ces images d’humains marchant au rythme des loups sans chaînes ni colliers. Les mots s’

Je gardais les paumes ouvertes vers le feu sacré quand l’air changea de densité. Les prêtresses se turent d’un même souffle, la lune épaissit sa clarté, et la chaleur devant nous se plia comme une toile qu’on entrouvre. Kaël posa un appui discret dans le creux de mes reins, et le lien vibra contre ma nuque : « Je suis là. » Mes pieds s’ancrèrent davantage dans la pierre. Les serments venaient à peine de commencer. Arna avait appelé les Alphas à s’avancer, un à un, pour poser la main sur l’Œil.Elle apparut sans cri, sans éclat brutal, avec la majesté de celles qui n’ont plus rien à prouver. Elthira naquit des braises comme une eau claire qui prend forme. Son pelage d’argent ondoyait sur place, chaque poil dessinant une écaille vivante. La gueule immobile ne portait aucun ordre, pourtant une conscience afflua vers moi avec la précision d’une voix. Je pliai le genou, et la pierre me rendit une chaleur douce. Kaël suivit un demi-battement plus tard ; sa main glissa sur mes doigts, trait

Le tambour a d’abord frappé comme un cœur qui s’ébroue, et la clairière a suivi, d’un seul corps. Des torches courtes allumaient les visages, la résine craquait, une ivresse chaude passait de main en main. Les premiers rires ont éclaté, puis des cris, puis des hurlements pleins d’air, sans menace, portés comme des étendards. Sous mes pieds, la terre vibrait, vaste et sûre. Je n’avais plus senti le territoire respirer ainsi depuis des lunes. Kaël se tenait à mon côté, prêt à s’aimanter dès que je bougerais, un appui qui ne pèse pas, une chaleur tout contre ma hanche. Sa présence me rendait plus légère, plus brillante, plus vivante.On nous a happés par le centre, des bras familiers, des paumes qui poussent en riant. Les jeunes avaient défait leurs cheveux, la poussière s’était mêlée aux colliers, et la ronde s’ouvrait, s’enroulait, se déployait autour du brasier. Arna, rose et ravie, buvait une liqueur de baies qu’elle réserve aux nuits rares. Les anciens craquaient des graines sucrées

Le jour se glissait à peine par la fenêtre quand Kaël frappa du bout des doigts sur la table, trois coups courts qui, chez lui, signifiaient la décision. Sa main revint aussitôt contre mon ventre, paume large posée comme un talisman. La chaleur s’y répandit, vive, nette, et la pulsation minuscule répondit. Depuis l’aube précédente, la cadence s’affirmait; mon corps entier se réaccordait à cette musique nouvelle.- On y va, dit-il. Aujourd’hui, tu l’entendras autrement que sous ta main.Il parlait du médecin du clan, celui qui examine nos blessures sans trahir nos secrets. Arna avait déjà envoyé un messager. Dans la Maison, on avait baissé les voix; même les planches grinçaient moins.Je mis la cape. Kaël m’aida sans en faire trop. Sa délicatesse réveilla une faim paisible, un appel de peau qui n’appartenait qu’à lui. Il glissa ses doigts entre les miens, nous lia en silence, puis nous sortîmes.Le sentier menant à l’atelier du médecin sentait la résine. J’avançais prudemment, pourtant

« Reste avec moi. » Sa bouche contre ma tempe avait la chaleur d’un foyer. Ses doigts encadraient ma nuque, sa paume tenait le creux de mes reins, et chaque fois que la vague montait, la même phrase, grave, me traversait comme une arche. La Maison retenait son souffle. La neige s’épaississait derrière la vitre, lourde et douce. Arna ajusta la lampe, glissa des braises sous le bol d’eau, posa sa main sur mon front, puis sur mon sternum, puis plus bas, avec la précision qu’ont les femmes qui connaissent la mer intérieure.La première déchirure me coupa le monde en deux. J’allai chercher le front de Kaël. Il y colla le sien, peau brûlante, regard clair. « Prends. Tout. » J’ai pris. Son odeur d’orage m’ancra si fort que ma voix retrouva un chemin dans mon corps. Ce n’était plus une douleur étrangère, c’était un passage, une corde tendue au bord d’un chant ancien. Arna compta sur ses doigts, non pour contraindre, pour cadencer. « Laisse descendre. Laisse faire. » Je m’ouvris. Mes épaules c