Semua Bab なぜか人気俳優に飼われています〜消えるはずだった私がまさか溺愛されているなんて〜: Bab 101 - Bab 110

　不機嫌になるキャスリンを横目に、私はつい笑ってしまう。　「本当に昴生らしいなって…彼、本当に不思議な人だから。」　いつの頃からか死を考えるようになっていた私を、どん底から救ってくれた人。　昴生がいたから、私はもう一度立ち上がることができた。　彼がいたから、生きようと思えた。　「昴生は私に、生きる希望をくれた人です。　だから私も、そんな彼に答えたい。　しっかりと前を見つめて生きていきたい。　そう思わせてくれる人です。」　「ふ、…ふん！私と一緒ね！分かってるじゃない！」　キャスリンは少しだけ照れくさそうに、プイッと顔を横に背けて、また料理に集中し始めた。　第二の勝負は私の完敗。単調な和風料理だったから、新鮮味に欠けたのが敗因理由だった。　私が作ったのは、照り焼きチキンに、卵焼き、ヒジキの煮物、ほうれん草の胡麻和え、具沢山のお味噌汁だ。　いつも昴生が美味しいと言ってくれるし、自身があったんだけどなあ。　一方のキャスリンは和風テリヤキバーガーで、日本寄りの手作り料理を作った。　バンズは自身で作り、ふわっとした食感にこだわり、ほのかに抹茶の香りを付け足した。　パティはビーフ100パーセントに、味噌と生姜をブレンド。　和の深みを感じさせる仕上がりになった。　付け合わせのフライドポテトにも一工夫加えた上に、柚塩コショウをふるなど、アイデア満載の料理ばかりだった。　「侑さ〜ん！裏切ってごめんなさい〜！　確かに侑さんの料理も、家庭的ですっごく美味しかったんですよ？　お母さんの味！って感じで好きです！　でも……キャスリンさんの料理、初めて食べるものばかりで、インパクトも強烈だし、すっごく美味しいかったんです！」　必死で、申し訳なさそうにする鳥飼さん。それに対して私は、穏やに返事をした。　「いいよ、鳥飼さん。気にしないで。　忖度なしって言ったでしょ？」　「ワタシも

　思えば私は、鳥飼さんにも救われてきた。　苦しい時も側にいてくれた鳥飼さんに、私はいつも感謝してる。　それにしても、キャスリンの演技には正直、驚かされてしまう。　豪快なトーン、そして自信満々の表情。　全身を使ってのダイナミックな演技。　手紙を持ち変えたり、あるいは手紙を伏せたりして、キャスリンは目線は力強く上に持ち上げた。　恋人への信頼感が強い、前提の手紙。　私達は揺るがない関係。　怖いものなどない、といった内容。　大成功を収めた、等身大の彼女を見事に反映している。　もしも、キャスリンから昴生がこんな手紙をもらったら少しはクラっとしてしまうんだろうか。　少し前ならそう思っただろう。でもあの夜、昴生と愛し合ったから。　私はもう大丈夫だ。　そんな私が彼にラブレターを書くとしたら……　「Great!すごいわ、キャスリン！さすがよ！」　あっという間にキャスリンの演技が終了し、彼女のマネージャーが手を叩きながら椅子から立ち上がる。管理人や佐久間さんも、感心したようにため息を吐いた。　確かに息を呑むほど、良かった。　私、自分が役者だって忘れるくらい、キャスリンからいい刺激をもらってる。　負けられない。そんな闘志が湧き上がる。　「どうだった？侑。さっきのは…コーセーに宛てた手紙よ。彼に、今の私の全ての気持ちをぶつけたの！　さあ、次はあなたの番よ！」　「私も……昴生へのラブレターを読みます。」　シン、とスタジオ内が静かになった。　キャスリンを含めた皆が、一斉に私を見てる。　真っ白な手紙を持つと、スゥッと息を吸い込む。　そうして私は彼らの前で静かに瞳を閉じた。　「"...Hey, do you remember?　The strange words you said to me.　You were there, who was comple

　私の演技は終わったけれど、まだ余韻が残っている。 　本当に今まで色々な役を演じてきた中で、こんなに楽しかったのは初めて。 　自分の感情を最大限にさらけ出して、心地いいなと感じたのも。　私はやっぱり生涯役者なんだ。　見れば鳥飼さんが、目を真っ赤にして泣いていた。 　 　「なんでしょう。私は英語なんて分かりません。ですが… 　常葉さんの声や表情、微かな体の動きが、涙、その全てが私の心を揺さぶりました。 　本当に『その人を愛して』いるんだなと…そう直感する。そんなラブレターでした。 　侑さんのその人って、明らかに昴生さんなんですけどね…えへ！」　「確かに英語はヘタだったけど、伝わってくるものがあったワ！ 　侑の声、声の震え、レターを読む時の強弱。 　表情から伝わる、感情の波… 　手紙の相手が侑にとってどれだけ大切な存在かが分かるような…今回はワタシ、侑に1票よ。 　ゴメン、キャスリン！」　キャスリンのマネージャーに、管理人まで。　「正直、なんて言ってるか分からなかったけど、心臓《ここ》に直接伝わりました！！ 　人を愛し愛されると言うことは、本当に幸せなんだなと、そんな気持ちにさせられた…」　一番泣いていたのは佐久間さんだった。　「侑、お前…ずっと苦労してたもんなあ。 　だから、今のラブレターみたいに、苦しい時に一緒に側にいてくれる…昴生と出会えて、本当に良かったな。 　〜私、ずっと臆病だった。でも… 　あなたの分かりにくい優しさや、深い愛情が、私の心を溶かしてくれた〜 　あのフレーズ。お前の気持ちがよく伝わってきたよ。 　そうだ。愛というのは何も、一番輝いている時だけが全てじゃないんだ。 　苦しい時に側にいてくれる。きっとそれが「愛してる」そういう事なんだろうな。 　それがよく分かるラブレターだった！」　目に涙を浮かべ、誰よりも絶賛してくれた。　「へえ。もしかして佐久間さんにもそういう相手が？」　「…いないな。残念ながら。」 　 　最後は淡々と話す昴生と佐久間さんを見て、一気に皆が大爆笑してしまった。 　ふと見ると、キャスリンがスタジオの端でブルブルと震えていた。勝敗は明らか。 　だから怒りに震えているのかと。　「キャスリンさん？」　「侑。」　案の定、キャスリンは目に涙を溜めていたが、私達の方を見て

　堤光里《つつみひかり》。　私の母が、なぜか家の前に立っていた。　「お母さん…？」　「久しぶりね。」　久しぶりというには余りにも長く、お互いの顔を見ていない。　最後に会話を交わしたのはいつだっけ？　舞台女優の夢を捨てきれず、代わりに私を捨てた人。　…とにかく、昔は輝いていた母も歳を取った。　たぶん、染めてはいるんだろうけど髪にハリがないし、化粧は厚め。　背も少し縮んだんじゃないか、というくらい小柄に見えた。　「どうして、ここに？」　両親には住所を全く教えてないのに。　「貴方と綿貫昴生くん？だっけ？　有名だから…」　「なになに？ダレなの？」　「しー、静かに！侑のお母さんみたいよ。」　「侑さん…」　複雑な事情を知っている鳥飼さんと、冷静なキャスリン、そして彼女のマネージャーが私の背後で様子を伺っている。　「あのね、侑。こんな事お願いするのは悪いんだけど……　今、私の夫の会社が危なくて…その。　良ければお金を貸してもらえない？」　「……！？」　母は気まずそうに目線だけ上げる。　ずっと音信不通で、20年以上も会ってなかったのに…　久しぶりの再会が、お金の無心？　そのときふと、昔、泣き崩れた、あの電話ボックスの事を思い出した。　あの時は父との電話だったけれど、その前に、母にも見捨てられた。　『侑。私に会いに来ないでね。　今の家庭を壊されたくないから。』　本当に惨めだった。誰からも愛されてないと泣いた夜。　——お願い、お父さん。お母さん。私を捨てないで——　そう言いたくても、私は二人に何も言えなかった。　「ねえ侑、お願い。本当に困ってる

　「侑！あなたもっと、ビシッと言ってやれば良かったのに！私を甘く見ないでって！　しかも何なの〜！お金の話を終えたとたん、帰るとかありえな〜い！」　どうしてキャスリンが酔い潰れてるんだろう。　しかも私と昴生の新居で。　この惨状は一体……　「侑さん〜、そうですよー！ずっと侑さんが苦しんでいた時は知らんぷりで、自分が苦しい時だけ頼ってくるなんて…ブツブツ」　鳥飼さんも私が作った料理を勢いよく食べ、お酒をたくさん飲み、いつもの事ながら酔っ払っている。　「も〜！まさかキャスリン・カヴァデイルとこうして食事する事になるなんて！　私ってやっぱりついてるわ〜！この仕事していて本当に良かった！」　「うーん！和食サイコウ！」　米本さんに、キャスリンのマネージャーもすっかり酔って、上機嫌だ。　あの後、おかずが足りず、急遽私と米本さんの二人で増えた人数分の食事を用意する事になった。　私はリクエストにあった通り、昼と同じ照り焼きチキン、和風つくしの食事を用意。　米本さんは色々アレンジを効かせ、家事代行サービスならではの、まさにプロのご飯を作ってくれた。　皆それを食べているうちに酔っ払ってしまった…というわけなのだが。　「キャスリンさんって、侑さんのお母さんの事、何か知ってるんですか？」　お酒に強い昴生が、向かい側に座るキャスリンを怖い顔して問い詰める。　「そう言えばそだね。キャスリンさん、あなた、私の事を何か知ってるの？」　キャスリンが、ああやって母をバッサリ切り捨てる理由は何だったんだろう？　何だか母に怒っているようにも見えたし。　「…調べたのよ。ロサンゼルスで初めて二人に会った夜に。　どうしても悔しくて！　私の大好きなコーセーのハートを奪った侑は、一体どんな人なんだろううって！」　キャスリンは顔を真っ赤にし、半ばキレ気味に私の過去などを調べたと、暴露した。　その事に対し、なぜか昴