Lahat ng Kabanata ng Pria Bayaranku Ternyata Penguasa No. 1: Kabanata 81 - Kabanata 90

Leander membawa Avenna ke ruang pertemuan di kediamannya, sebuah ruangan yang didominasi oleh perabotan kayu gelap dan aura formalitas yang berat. Leander mendudukkan Avenna di sisinya pada sofa kulit tebal, tangannya tak sedetik pun melepas genggaman pada tangan gadis itu. Varnell mengambil kursi tunggal di seberang mereka. Varnell kembali menyalakan cerutunya, bara api kecil memancarkan cahaya oranye redup. Ia menghisap dalam-dalam, lalu membubungkan asap tebal ke langit-langit. Aksi itu terasa disengaja, sebuah cara untuk membeli waktu dan mengendalikan suasana. "Jadi..." Varnell memulai, suaranya kembali berat. Matanya menangkap iris merah Avenna. "Tentang pertanyaanmu tadi. Ayah akan menjawab: ya. Ayah menculiknya, tapi itu tidak sepenuhnya benar." "Bagaimana tidak sepenuhnya benar?" Avenna tampak tak sabaran. Varnell kembali ke sikap santainya, seolah baru saja menjelaskan cuaca, bukan penculikan. Varnell mengangkat tangannya, sebuah isyarat untuk menahan. Ia kembali mengesa

"Kenapa kau harus pergi sekarang?" Suara Avenna terdengar memelas, tak bisa menutupi kerentanan yang ia rasakan. Ia berdiri di koridor bawah tanah yang panjang, cahaya lampu redup menelan bayangannya. "Kau bahkan tidak berpamitan denganku." Di seberang sana, Leander berada di dalam jet pribadi yang meluncur di atas awan, menuju Selatan. Suara turbin pesawat berdengung monoton di telinganya. "Aku harus langsung melihat bagaimana keadaan di selatan. Sebelum kita menghancurkan mereka, kita harus terlebih dahulu menghancurkan alat itu." Suaranya terdengar berat, penuh tekanan. "Maaf. Karena aku tahu jika aku berpamitan, kau tak akan mengizinkanku." Leander menarik napas, tangannya mengepal kuat, buku-buku jarinya memutih. Ia sendiri merasa enggan untuk pergi, seolah ada insting yang berteriak untuk tetap tinggal. Hening tanpa jawaban mengendap cukup lama di antara mereka, membuat Leander nyaris mempertanyakan apakah Avenna masih berada di seberang sana. Ia bisa merasakan keraguan itu me

"Akhirnya kalian datang juga." Suara melengking Gandrio penuh keceriaan, bergema di antara pohon-pohon pinus yang menjulang tinggi. Kehadirannya seperti badai yang membawa kekuasaan dan kengerian. Dia mengulurkan tangannya, menjabat satu per satu enam pria yang baru saja tiba. Mereka bergerak dalam formasi, aura kekuasaan yang kental menyelimuti setiap langkah mereka. Hawa dingin pagi seolah tak mampu menembus mantel mahal yang mereka kenakan. Leander berdiri di sana, mengamati mereka. Dua pria adalah anggota keluarganya, keturunan Vazinni yang paling setia pada Gandrio. Empat lainnya adalah tetua dari keluarga Ramdone, yang selama ini menjadi sekutu terdekat klan mereka dalam perburuan gila ini. Mereka semua memancarkan aura arogansi yang sama, seolah dunia berada di bawah telapak tangan mereka, dan kehadiran Leander hanya sekadar formalitas yang tak berarti. "Akhirnya kau mendapatkannya juga. Aku bahkan sudah ingin merelakannya karena aku rasa kita sulit untuk mendapatkannya," kat

BEBERAPA JAM SEBELUM RENCANA PEMUSNAHAN DI HUTAN PINUS, TORONTO. Ruang pertemuan di kediaman Leander dipenuhi oleh ketegangan yang memadat, kaku, dan dingin. Udara terasa tipis, seolah setiap napas yang diambil adalah pertaruhan. Varnell masih duduk di seberang, mengulum cerutu sebelum cerutu itu dia jejalkan ke asbak di depannya. "Jadi, lebih baik kita memancing mereka semua." Suara berat Varnell memecah keheningan kembali, matanya menyapu wajah setiap orang, menilai reaksi mereka. Ia baru saja menjelaskan siapa saja yang menjadi target utama mereka, Gandrio dan para sesepuh keluarga Ramdone juga Vazinni. Avenna, dengan dahinya berkerut dalam, menyuarakan keraguannya. "Mereka tidak mungkin semudah itu masuk perangkap." Pikirannya berpacu, mencari celah dalam rencana yang terdengar terlalu sederhana. Ia tahu musuh mereka licik dan cerdas. "Karena itu, pancingannya harus meyakinkan," Leander menyambung, suaranya tenang, tetapi penuh otoritas. Matanya yang tajam menatap kosong ke

Ia segera membuka laptop yang memang dia bawa di ranselnya dan menghubungkan flash drive itu segera. "Bukankah kita ingin menghancurkannya?" tanya Avenna langsung saja. Ia melihat pergerakan Raina yang tidak sesuai rencana. Kenapa terlihat Raina malah seolah ingin mengaktifkannya? "Ya, tapi aku hanya..." Raina terdiam sesaat, mencari port untuk menyambungkannya. "Aku hanya ingin menghancurkannya secara keseluruhan dari laptopku. Kakak tidak akan mengerti." "Oh, baiklah.” Avenna menyipitkan matanya kala Raina membuka isi Flash Drive itu. Benar sekali, di sana tertulis Laviathan. “Benar ini dia!” Gadis itu langsung membukanya. “Raina! maaf, ponselku lupa dicas, jadi lowbat dan aku pinjam port USB-mu untuk mengisi daya. Aku ingin mengirimkan pesan pada Leander bahwa kita sudah menemukannya." Avenna tanpa persetujuan menyambungkan kabel datanya ke port USB laptop Raina, dia juga menunjukkan ponselnya, menampilkan layar chat online-nya. Raina tersenyum miring lalu mengangguk. Denga