All Chapters of 전쟁보다 위험한 사랑: Chapter 241 - Chapter 250

“너... 지금 대체 무슨 말을 하는 것이냐!”갑자기 등골이 오싹해진 선우원영이 주변을 둘러보니, 일 년에 한 번씩 열리는 추계 사냥대회라 황제를 포함한 황족들과 문무백관, 그리고 명문가의 자제들까지 모두 모여 있어서 사냥터 숲 외곽의 광장은 사람들이 꽉 들어차 있었다.추월녀는 책임을 묻는 식으로 추궁하기 싫어서 명확하게 말하지 않았다.그리했다가는 추소하의 체면뿐만 아니라 존엄에도 영향을 끼칠 수가 있기에.하지만 오만이 하늘을 찌르는 이 여인을 그냥 두고 볼 수만 없었던 추월녀는 한 발짝 앞으로 나아가 선우원영을 흘끗 쏘아보았다.그러고 나서 그녀가 황제에게 아뢰었다.“폐하, 이 여인은 난신적자의 여식입니다. 옛날 제 오라버니가 난신적자 선우재덕을 진압하고 공을 세웠을 때, 이 여인은 진왕 대군의 총애를 등에 업고 제 오라버니에게 해를 가하였사옵니다.”“월녀야...”황제는 복잡한 심경을 감추지 못했다.‘월녀가 이 말을 꺼내는 이유가 첫째는 봉진이 없는 틈을 노린 것일 테고, 둘째는 잠시 후에 봉진을 구하러 갈 때 국공부 사람들의 도움이 필요할 수도 있으니, 자신의 요구도 들어달라는 거겠지. 하긴 국공부의 사람들은 모두 고수나 다름없어. 어찌 되었든 월녀가 상무를 구출했으니, 봉진도 구출할 수 있을지도 몰라.’황제가 안세권을 바라보자, 안세권이 낮은 목소리로 말했다.“폐하, 만 통령에게 이미 사람을 보냈사오니 잠시 후에 황가군을 이끌고 올 것입니다.”‘황가군이 도착할 때까지 시간이 필요해. 월녀도 이를 잘 알고 있어서 과거의 빚을 청산하며 시간을 벌려는 것이야. 물론 이 때문에 진왕을 구하는 데 방해가 되지는 말아야겠지만, 어쨌거나 이 아이는 나이가 어림에도 만만치가 않구나.’서비가 조급함을 감추지 못하고 한마디 내뱉었다.“추월녀! 네가 늑대무리와 마주쳤다면서 왜 아직도 봉진을 구하러 가지 않는 것이야?”하지만 추월녀는 서비의 말을 무시한 채 선우원영을 쳐다보며 황제에게 말했다.“저와 제 오라버니가 목숨을 버릴 각오로 진왕 대군에게 충

두 호위무사에 의해 끌려가고서야 선우원영은 황제의 말이 농이 아니란 것을 깨달았다.‘일국의 군주는 한 입으로 두말하지 않는다고 봉진이 전에 말했었지. 그렇다면 정말로 내게 이 가혹한 벌을 내리려는 것인가? 폐하께서 어찌 이러실 수가 있단 말인가!’“안 된다! 이놈들아! 이거 놓지 못하겠느냐!”알 수 없는 두려움이 몰려와서 그녀는 몸부림치기에 바빴다.“폐하! 저는 봉진이 가장 사랑하는 여인이자 폐하의 며느리입니다, 폐하!!!”궁형이란 말에 사람들이 이미 가뜩이나 놀라워하고 있는데 그런 와중에 선우원영이 이런 어리석은 말을 내뱉었으니 다들 그저 혀를 끌끌 찰 뿐 아무도 상대해 주지 않았다.‘황제의 며느리가 되는 것이 어디 그리 쉬운 일이라고 이리 쓸데없는 말을 내뱉는 것인지. 이게 다 본인이 자초한 일이란 걸 정녕 모른단 말인가?’“폐하!!! 폐하!!!”목 놓아 울부짖었으나 황제가 시선을 주지 않아서 선우원영은 시선을 추월녀에게 돌렸다.“추월녀! 네가 나를 이리 만들었으니, 봉진은 평생 너를 증오할 것이다! 아직도 봉진과 혼인하여 진왕부에 들어가고 싶다면 명을 거두시라고 어서 폐하께 간청하거라! 내 말 안 들리느냐? 추월녀! 내 말을 무시한다면 넌 죽을 때까지 저주받을 거야! 추월녀... 제발... 날 좀 살려주라... 월녀야... 제발...”하지만 선우원영이 점점 멀어지는 것을 보기만 할 뿐 추월녀는 아무 말도 하지 않았다.물론 황제도 아무 표정도 짓지 않았으나 서비는 공포에 질린 표정으로 이 모습을 바라보고 있었다.그때, 만영호가 황가군을 이끌고 오는 것을 보고 안세권이 가라앉은 분위기를 깨뜨렸다.“폐하, 만 통령이 이끄는 황가군이 도착하였사옵니다.”그 말에 황제가 눈을 번쩍 떴고, 서비도 정신을 차리고는 서둘러 말을 꺼냈다.“월녀야, 네가 늑대 무리를 봤다고 했지? 하니 이제 만 통령과 함께 봉진 구하러 갈 수 있지?”비록 선우원영을 좋아하지 않았으나 그녀가 궁형에 처한 것이 서비는 마음에 걸렸다.‘원영을 지켜주지 못했다고 봉진

“만 통령, 저와 선봉을 맡아 속히 진왕 대군을 구하러 가시는 것이 어떻겠습니까?”추월녀는 놀란 사람들의 시선을 무시한 채 날카로운 눈빛으로 갓 도착한 황가군 지휘관 만영호를 쏘아보며 말했다.이미 전장에서 추월녀의 지략을 경험한 바 있는 데다 뛰어난 무예까지 직접 봤던지라 그녀에 대한 존경은 물론 숭배하게 하게 되었다.그래서 추월녀의 말에 대해 만영호는 감히 거절할 엄두를 내지 못했다.“예! 월녀 아씨!”그가 고개를 끄덕이며 답하기 바쁘게 추월녀가 타고 있던 말이 크게 울부짖었다.그러더니 먼지가 일며 추월녀의 모습이 순식간에 사람들의 시야에서 사라지고 말았다.하지만 만영호는 그저 넋을 잃은 채 이 모습을 멍하니 바라보기만 했다.다행히 추월녀가 혼자서 늑대 무리를 상대해야 한다는 생각에 마음이 급했던 추소하는 재빨리 말에 올라탄 후에 한마디 내뱉었다.“숙모님들, 그리고 호륭군의 벗들이여! 즉시 나와 함께 진왕 대군을 구하러 맹수 구역에 갑시다!”이 말을 듣고서야 만영호는 정신을 번쩍 차렸다.추소하와 몇 명의 여인들이 추월녀의 뒤를 따르는 것을 보고 그도 서둘러 황가군을 이끈 채 사냥터로 들어섰다.“한데 나와 함께 선봉에 서겠다던 월녀 아씨는 대체 어디 있는 거야? 그림자조차 안 보이네. 아씨! 저와 함께 가셔야죠! 어디에 계십니까?”땅을 뒤흔드는 말발굽 소리와 함께 먼지가 이는 모습을 바라보던 유상무가 가슴을 부여잡은 채 가진명을 향해 고개를 끄덕이자, 가진명은 열여덟 기병을 이끌고 온 병사들과 함께 이들의 뒤를 따랐다.이들이 떠난 후, 먼지가 가라앉았으나 그 자리에 있던 사람들의 심장은 여전히 북처럼 요동쳤다.“아씨가 이런 모습에 대해 너는 대체 언제부터 알고 있었던 것이냐?”자운선의 팔을 붙잡은 채 추일이 떨리는 목소리로 물었으나 마음이 복잡했던 자운선은 아무 말도 하지 않은 채 그저 깊은 한숨만 내쉴 뿐이었다.어릴 적부터 추월녀를 모셨던지라 자운선은 그녀에 대한 모든 것을 알고 있었다.‘아씨가 무예를 몇몇 고수들에게서 배웠다

유봉진은 한때 추월녀가 진심으로 연모했던 사내였다.자신을 구해준 은혜를 갚기 위해 그녀는 9년 동안 줄곧 한 가지 신념을 지켰는데 그것은 바로 크면 그에게 시집가는 것이었다.물론 그 믿음이 선우원영의 등장으로 산산조각이 나기 전까지는 말이다.지금 유봉진은 피투성이가 된 채 검은 늑대들과 싸우고 있었다.늑대 한 마리를 베어내면 곧바로 또 한 마리가 달려드는 탓에 팔과 다리를 포함한 온몸에서 피가 줄줄 흘러내렸지만, 그는 여전히 검을 쥐고 버티고 있었다.이 모습을 보고 있던 추월녀의 눈빛에는 차가움만 있을 뿐 한 치의 동정도 없었다.그때, 검은 늑대 한 마리가 유봉진을 덮쳐 그를 땅에 넘어뜨린 후, 또 다른 검은 늑대가 와서 그의 다리를 문 채 끌고 가기 시작했다.“나리!!!”진무가 대성통곡하며 유봉진을 구하려고 할 때 또 한 마리의 늑대가 나타나 진무의 앞길을 가로막았다.그 순간 무언가를 본 듯 진무가 고개를 번쩍 들었다.“월녀 아씨가 어찌 이곳에.”추월녀가 유봉진의 시야에 나타났던 것이었다.그러자 마치 희망을 본 듯 진무의 눈에서 빛이 났다.“월녀 아씨, 어서 나리를 구해주십시오!”그 말에 추월녀가 아래를 내려다보니, 늑대에 의해 끌려간 유봉진이 검을 든 채 힘겹게 몸부림치고 있었다.진무의 외침에 피투성이가 된 유봉진도 자연스럽게 나무 위에 앉아 있던 추월녀를 발견하게 되었다.하지만 추월녀의 안위가 걱정되어 유봉진이 본능적으로 내뱉은 첫마디는 자신을 구해달라는 말이 아니었다.“월녀야, 위험하니까 빨리 도망치거라!”그러나 도망가기는커녕 추월녀는 눈 하나 깜빡이지 않았다.‘설령 진왕이 내게 감정이 남아있을지는 몰라도 원영을 위해 오라버니를 함정에 빠뜨려 죽음으로 몰아넣었으니 이미 모든 것은 끝났어.’“월녀야! 어서 도망가지 않고 뭣 하는 것이냐!”이렇게 말한 뒤, 늑대를 걷어차고 겨우 일어선 유봉진은 절뚝거리며 추월녀가 올라탄 나무 밑까지 다가왔다.그러나 여기까지 오느라 몸에 상처가 더 생긴 것은 물론 다리의 살점 하나도 늑

“네가 무예 익히는 것을 내가 싫어해서 지금까지 이리 숨겨왔던 것이냐?”유봉진의 쉰 목소리는 절망감과 무력감이 배어있었고, 얼굴은 사색이 되었다.“그만 하세요!”추월녀의 답은 고작 이 한마디뿐이었다.그녀는 공격해 오는 검은 늑대를 향해 창을 휘두르며 맨 앞에 있던 늑대 두 마리를 바로 쳐냈다.그러자 늑대들이 전략을 바꾸는 것 같았다.언덕 위에 우두머리로 돼 보이는 검은 늑대가 두어 번 울부짖자, 늑대 두 마리가 유봉진과 진무 쪽으로 달려들었다.“이런 교활한 것들 같으니라고!”추월녀가 눈살을 찌푸리며 돌아서더니 유봉진을 공격하려던 늑대를 찌르고 나서 또 창을 휘둘러 진무 쪽으로 달려오던 늑대도 쳐냈다.그러나 그사이 추월녀의 뒤에서 용맹해 보이는 또 다른 검은 늑대 두 마리가 그녀를 향해 달려와서 그녀가 몸을 비틀며 겨우 한 늑대를 쳐냈으나 다른 한 검은 늑대의 발톱이 그녀의 팔에 닿고 말았다.“월녀야! 위험해!”이 모습을 보고 간담이 서늘했던 유봉진은 절망에 빠졌으나 여전히 추월녀의 안위를 걱정했다.추월녀가 눈을 가늘게 뜨며 창을 휘두르자, 그 검은 늑대는 허공으로 튀어 올랐으나 그 순간, 다른 늑대들이 또 유봉진과 진무 쪽으로 달려들었다.그렇게 몇 번의 반복 끝에 추월녀 팔의 상처도 깊어졌고, 진무 또한 유봉진을 보호하느라 여기저기 찢겨 온몸이 상처투성이였다.그 와중에 추월녀를 바라보는 유봉진의 눈빛은 애틋함이 담겨 있었다.“월녀야, 어서 도망쳐. 나 같은 놈 때문에 너까지 죽을 필요가 없다.”그는 진심으로 후회했다.‘이렇게 훌륭한 여인이 곁에 있었건만 내가 호기심 때문에 그 무례하기 짝이 없는 촌년에게 마음을 빼앗기다니. 원영이 천박하고 무례하다며 어머니가 그녀를 촌년이라고 했을 때도 이를 변명하기에 바빴는데 이제 보니 이 모두가 내 잘못이었어. 나만 눈이 멀어 보석과 돌멩이를 구분하지 못했구나.’“미안하구나, 월녀야. 내가... 참으로 못났다.”“제가 도망을 친다면 우리 국공부에 큰 재앙이 닥칠 겁니다!”추월녀는 눈살을