Lahat ng Kabanata ng 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Kabanata 481 - Kabanata 490

それを聞いた途端、結萌は一気に焦りだした。珠緒の表情も、同じように曇る。ジュリーナの結婚式は公開されており、各国の有力メディアが招待されている。もし当日、ジュリーナがメディアの前で「すべてはこの会社のミスだ」と口にすれば、たとえ後から釈明したとしても、先入観は覆せない。そうなれば、海外市場の開拓など、もはや夢のまた夢だった。「紗夜......」珠緒は困り果てた表情で紗夜を見た。だが紗夜は、相変わらず品のある微笑みを浮かべたまま、穏やかな声でジュリーナをなだめた。「ご安心を。必ずご満足いただける形で対応いたします」「そうだといいけどね！」ジュリーナは冷たく鼻を鳴らし、振り返りもせずに立ち去った。本来なら一緒に去るはずだったエヴリーは、足を止めて紗夜を見つめ、何か言いたげに口を閉ざした。紗夜も彼に視線を向ける。「エヴリーさん、説明をしていただけませんか？」珠緒と結萌の瞳に、わずかな疑問がよぎった。エヴリーは深く息を吐き、紗夜に軽く頭を下げる。「申し訳ない。僕のせいで、御社にこれほどの責任を負わせてしまった。僕があの時伝えしたのは、確かに白いバラだ。聞き間違いじゃない」「え......？」結萌は理解できない様子で首をかしげた。「じゃあ、どうして......」なぜ、ジュリーナが求めているのはピンクのバラなのか。「わからない」エヴリーも困惑した表情を浮かべる。「彼女とは長年一緒にいた。好みを知らないはずがない。彼女がずっと好きだったのは白いバラで、ピンクには特別な執着もなかったはずなんだ」そう言って彼はスマホを取り出した。画面にはジュリーナの写真が並び、どの写真でも彼女は白いバラの花束を抱え、笑顔を見せている。「だから、僕の判断で白いバラ20万本に決め、彼女を驚かせようと思ったて」――ところが、ジュリーナが望んだのはピンクのバラだった。「本当に申し訳ないことをした」エヴリーは深く頭を下げた。「迷惑をかけた。ただそれでも、ジュリーナは僕の最愛の人だ。彼女の結婚式に、少しでも悔いを残したくない。だから、どうか白いバラをすべてピンクに替えてくれ。追加費用はこちらで負担するから」「お金の問題じゃありません」珠緒は首を横に振った。「明日が本番です。会場

「梅谷が私たちがてんやわんやしている隙に、もうLEIAグループの重役たちを連れて、別の会社に当たっているそうよ。今回、ジュリーナの結婚式をうまくやれなければ、LEIAグループとの提携案件は全部、横取りされる」「なにそれ！」珠緒は勢いよく立ち上がった。「本当に陰険な男ね！」当初はあれだけ必死に紗夜とエヴリーの打ち合わせを邪魔しておきながら、いざ問題が起きるや否や、待ってましたとばかりに彼女たちを排除しに来たのだ。「最初から、組みたい花藝会社があったんでしょうね。私たちが失敗するのを待って、このタイミングで動いたんだと思う」未怜は眉をひそめた。「ただ、オリヴィアができる限り引き延ばしてはくれてる。彼女が言うには、明日の午後3時、挙式が始まる前までに会場を新しく整え直さないと、さすがに私たちも守りきれないって」「どうすればいいのよ......」珠緒は焦ってその場をぐるぐる回りながら、また別の花屋業界の会社に電話をかけ続けた。だが、この時間帯では、繋がらないか、出てもらえないか、そのどちらかばかりだった。紗夜は、透明なガラスの花瓶に挿された白いバラを見つめた。花弁は少し萎れ始めており、栄養液を足さなければ、もう持たないだろう。彼女は一息ついて言った。「今日は、ここまでにしましょう」「え？」珠緒は目を見開いた。結萌も、何が起きたのか分からないといった顔をしている。「もう遅いし、今さら焦っても仕方ないわ。早く休みましょう。みんな、おやすみなさい」紗夜はそう言って立ち上がり、自分の部屋へと入っていった。あっけなく休みに入った紗夜を見送りながら、珠緒は瞬きをした。「え？ちょっと......」未怜は肩をすくめる。彼女にも理由は分からない。けれど、紗夜がそうする以上、きっと考えがあるのだろう。「まあ、私たちも休みましょ。あまり自分を追い込まないほうがいいし」珠緒はまだ何か言いたそうだったが、固く閉ざされた紗夜の部屋のドアを一目見て、結局言葉を飲み込んだ。「......そうね」......部屋の中で、文翔は一冊の本を手に、静かにページをめくっていた。「深水のほうは今、眉に火がつく状態だってのに、よくそんな余裕で本なんか読んでられるな？」明は近づいてきて、今日分の薬を

「本当に？」ジュリーナは、涙で潤んだ目をこすりながら顔を上げた。エヴリーとオリヴィアも、どこか驚いた表情を浮かべている。「ええ」紗夜は微笑んだ。「ご不快な思いをさせてしまい申し訳ございませんでした。でも、もうすべて整えました。必ず、私たちが創り上げたピンクのバラの海の中で、ジュリーナさんに完璧な結婚式を挙げていただきます」ジュリーナは半信半疑のまま小さくうなずき、再びメイクアップアーティストに化粧を任せた。エヴリーは身を寄せ、声を落とす。「.本当なんだろうな？」紗夜は、ただ笑みを浮かべるだけで答えなかった。「いいか、ジュリーナは僕にとって何より大切な人だ。もし本当に彼女を騙しているのなら、たとえオリヴィアが君たちを庇おうとも、もう容赦しない」エヴリーはそう釘を刺す。「はい。ご安心ください」紗夜は、笑っているのかいないのか分からない表情で言った。「うちは、エヴリーさんのように、何かあればすぐ他人に責任を押しつけたりはしませんから」エヴリーは言葉に詰まり、自分に非があると悟って、黙り込んだ。――午後3時。優雅なウェディングマーチが流れ始め、空からは一枚、また一枚と、ピンク色のバラの花びらが舞い落ちる。まるで、ピンクローズの雨が降っているかのようだった。そして、20万本の白いバラは本当にピンクのバラへと変わっていた。ピンクの花の滝、ピンクのローズタワー、ピンクのローズアーチ――すべてが、夢の中の光景のように幻想的だ。純白のオートクチュールのウェディングドレスに身を包んだジュリーナは、ピンクのバラの花びらで敷き詰められたバージンロードを、ゆっくりと歩いて入場してきた。周囲に咲き誇るピンクのバラを見渡し、その顔には驚きと喜びが入り混じった笑顔が浮かんでいる。エヴリーは手を差し伸べ、新婦を迎えた。同時に、各メディアも一斉に前へ出て、新郎新婦にカメラを向ける。「本日午後3時、著名女優ジュリーナと、時計メーカーの次男エヴリー氏による結婚式が盛大に執り行われました。会場は、フラワーアレンジメント・ワールドカップ優勝者である東洋の著名フラワーアーティスト、深水紗夜氏が、20万本を超えるピンクローズで演出した、幻想的でロマンティックなピンクの花の海となっています」記者の声が、会場で

文翔は一瞬動きを止め、明は遠くで紗夜の前に立っている人物を指さした。「私の見間違いじゃなければ、あれって紗夜が雇ったアシスタントだよね。名前は......出雲、だったっけ？」文翔は答えず、距離がやけに近い二人に視線を落とし、目を細めた。「なんか急に寒くなった気がするんだけど......」明は腕をさすりながら、無意識に横の冷風機から距離を取る。「興味ないなら、ここで大人しくしてなよ。先に行く」そう言い残し、さっさとダンスフロアへと向かった。すると、視界に冷ややかな雰囲気の仮面をつけた人影が入る。明は足を止め、ちょうど目の前に現れた女性を一瞥した。金色のウェーブがかった長い髪。精巧な仮面の奥には、宝石のように美しい深緑色の瞳が覗き、照明を受けてきらめいている。金髪碧眼の西洋美人。相手もまた、同じように彼を観察していた。その時、優雅なヴァイオリンの音色が流れ出す。明は深く考えず、自然とその女性に手を差し出した。女性もためらうことなく彼の手に自分の手を重ね、二人はすぐにダンスフロアの中央で舞う人々の中へと溶け込んでいった。珠緒も待ちきれない様子で結萌の手を引き、仮面をつけてダンスフロアへ向かう。紗夜はグラスを持ち、ゆっくりと一口飲んだ。「深水社長、よろしければ一曲ご一緒しませんか？」出雲が微笑みながら声をかける。「私？」紗夜は少し意外そうにしつつ、首を振った。「まだ仕事が残ってるから遠慮するわ。珠緒たちと踊ってきたら？」「こんな楽しい時間を仕事に使うなんてもったいないですよ」出雲は精巧な仮面を一つ差し出した。「今夜だけでいいじゃないですか。G国さんに来てからずっと大会や仕事で、ちゃんと休めてないでしょう」紗夜は数秒迷い、楽しそうに踊っている珠緒と結萌の姿を見て、心が揺れた。「紗夜も行ってよ。少しは息抜きしないと」オリヴィアが笑顔で背中を押す。紗夜はようやくうなずき、仮面を受け取った。「じゃあ、先にお手洗いでメイク直してくる」「わかりました。外で待ってます」出雲の目に、さらに笑みが深まる。彼は仮面をつけ、紗夜が一番近い場所で待った。彼女が出てきたら、すぐに手を差し出して踊りに誘うつもりで。紗夜は口紅とベースメイクを整え、仮面をつけて洗面所

仮面の下から現れたのは、整ったその顔だった。異国の地で再び対面するそれは、一世紀ぶりの感じがした。「......文翔......」思わず、口をついて出た。けれど、そんなことを気にしている余裕はなかった。彼の背中が酒でびっしょりと濡れているのが目に入り、眉をひそめる。「大丈夫？」文翔は何も答えず、ただ静かに彼女を見つめていた。そして手を伸ばし、彼女の顔につけられていた仮面を外す。その艶やかな顔が無事なまま目の前に現れたのを確認して、ようやく彼は口元をわずかに緩めた。彼女を離し、周囲のメディアのレンズから庇うように立つ。身を翻した瞬間、指先が偶然にも紗夜の髪の先に触れた。体側に垂らした指が、無意識のうちに何度もその感触をなぞる。名残惜しさを押し隠すように、彼はただ一言だけ告げた。「無事でよかった」そう言って、背を向けて去っていった。ジュリーナとエヴリーが慌ただしく駆け寄ってきて、全身酒まみれの文翔を見て、思わず息をのむ。「申し訳ありません、長沢さん。まさかこんな事故が起きるとは......」エヴリーは何度も頭を下げ、急いで文翔を休憩室へ連れて行き、着替えを勧めた。ジュリーナも紗夜のもとへ来て、様子を確認する。「深水さん、大丈夫？」紗夜は小さく首を振った。するとジュリーナが彼女のドレスの裾を指さす。「まあ......裾にワインが付いてる」振り返ると、淡い色のドレスにワインが染みつき、ひどく目立っていた。「大丈夫です、ちょっと処理――」言い終わらないうちに、ジュリーナが彼女の腕を取る。「私たちの結婚式で起きた事故だもの。責任はあるわ。ちょうど控室に新しいドレスが何着かあるの、着替えていって」紗夜は断ろうとしたが、あまりに熱心で言い出せず、そのまま更衣室へと連れて行かれた。「中で少し待ってて。今、ドレスを持ってこさせるから」紗夜はうなずき、中へ入った。更衣室は広く、ドレッサーの横には大きな姿見が置かれている。ほどなくして、ジュリーナが銀色のキャミソールドレスを手に戻ってきた。「これは、私が予備で用意してたドレスなの。試してみて」今にも切れてしまいそうなほど細い肩紐を見て、紗夜は唇を結び、少し戸惑う。「大丈夫よ。この色、きっと深水さんに似合