All Chapters of 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Chapter 51 - Chapter 60

「だめ。行くわけには......」紗夜は洗面台にしがみつき、酒に酔ったせいで少し甘えたような声で、はっきりとそう言った。「まだ、飲み終わってないの......戻らなきゃ......」「紗夜！」文翔の声が一段低くなり、彼女がまだ飲もうとしているのを聞くと、胸の奥に怒りが込み上げてきた。「そんなに酒が好きなのか？！」紗夜は首を振った。酒なんか好きじゃない。ただ、あと一杯で6000万円が手に入る、それだけだった。「6000万......」と呟く。「6000万？」文翔は皮肉げに笑い、奥歯を噛み締めながら彼女の手首を掴み、自分の前に引き寄せた。顎を強く掴んで問い詰める。「お前、そんなに金に困ってるのか？」経済面では、彼女に贅沢をさせた記憶はない。だが衣食住、どれも豪門の妻として恥じぬ水準で整えていたはずだ。それなのに、わずか6000万円のためにここまで落ちるとは。「お前ってそんなに安っぽいのか？」文翔の声は嘲りに満ちていた。「たかが6000万で、そこまで未練がましくするか？」その目の軽蔑が紗夜の胸を深くえぐった。もう彼の言葉に傷つくことはないと思っていたのに。それでも、胸がちくりと痛んだ。もし、文翔と出会わなければ、今も深水家の何不自由ない令嬢だった。6000万なんて、ただの数字でしかなかったのに。でも今の彼女にとって、その金額はあまりにも重い、あまりにも遠い。「そうよ、私は安っぽい女よ」紗夜は自嘲の笑みを浮かべ、手を伸ばして文翔を押しのけようとした。「だから、長沢さん。もう私に関わらないで。あなたの格を落とすだけよ」その言葉に、文翔の目に陰りが差した。彼はさらに強く彼女の手首を握り、逃げられないようにする。「文翔、あなたは――」言い終わる前に、彼の唇が彼女の唇を塞いだ。否応なく、容赦なく。「んっ......！」紗夜の目は驚きで大きく見開かれ、しばらく呆然としていたが、ようやく我に返ると全力で彼を突き飛ばした。文翔は一歩引いた。その間に紗夜は洗面台に駆け寄り、必死に水で唇を洗い流す。あたかも、彼の痕跡など一切残したくないかのように。その様子に、文翔の怒りはますます募った。そんなに、自分に触れられるのが嫌か？彼の拳は静か

文翔は無造作に掛け布団を引き寄せ、紗夜の肩を覆い、そのまま立ち上がって床に散らばった服をまたぎながらリビングへ向かった。ちょうど腰を下ろそうとしたその時、部屋の扉がノックされ、千歳の声が響いた。「長沢！」文翔は扉を開けた。バスローブの下から見える引っかき傷の跡に気づいた千歳は、思わず舌打ちした。「ずいぶんと激しかったみたいだな」「用件だけ話せ」文翔は時間を無駄にしたくなかった。すでに千歳の目に、別の感情が浮かんでいるのを見て取っていた。押し殺したような怒りと嫉妬。「なぜあの女を助けた？」千歳は問い詰めた。「お前、昔はそんな奴じゃなかっただろ」「お前には関係ない」文翔は淡々と返す。誰に説明する義務も感じていなかったし、実際、なぜあの時あんなふうに口を挟んだのか自分でも分かっていなかった。だが、あの一言のせいで、自分と紗夜の関係は仁たちに気づかれる恐れがあった。奇妙なことに、普段なら紗夜との婚姻関係を人に知られるのを極端に嫌がる彼が、今回はそれほど強い抵抗を感じていなかった。千歳はその変化し続ける表情を見つめ、拳を握りしめながら、押し殺した声で言った。「忘れたのか？深水和洋が何をしたか。あいつのせいで何人が命を落とし、仁は一生車椅子だ。すべてはあいつのせいなんだ。それなのに、紗夜の懇願に負けて、深水和洋を生かしたお前は、皆に顔向けできるのか？」文翔は黙ったまま、顔色をさらに暗くした。あの時、妊娠中の紗夜が土下座して命乞いをした。その姿に心が揺らぎ、多くの反対を押し切って和洋に対する処分を変えたのだった。そのせいで、和洋に利用価値があると見なされた紗夜にも、自分自身の甘さにも、彼は深い憎しみを抱いていた。紗夜は和洋が自分のために仕組んだ「足かせ」だった。千歳も文翔の怒りと苦悩を理解していたからこそ、語気を和らげた。「文翔、お前とは兄弟みたいなもんだ。だからはっきり言わせてもらう。お前と紗夜は合わない。紗夜にはお前を助ける力はない。それどころか、過去の苦しみを思い出させる存在だ。彼女はお前の足を引っ張るだけだ。だが彩なら違う。彼女は有能でお前の力になれる。いっそ早く離婚して彩と結婚した方がいい。今ならまだ、『長沢家の若奥様』が誰か世間に知られていないし――」「もう

全身が少し冷えているように感じた紗夜は、熱いシャワーを浴びてようやく少し楽になった。新しい服に着替えると、そのまま病院へ向かった。最後の6000万円の手術費を支払い、手術の日程が確定すると、紗夜はようやく肩の荷が下りたように深く息をついた。「手術のこと、よろしくお願いします」「ご安心ください。全力を尽くします」医師は真剣にうなずいた。「お母様、目を覚まされましたよ。会いに行きますか？」千芳は薬の注射を始めてから、体調が少しずつ良くなっており、食欲も以前より増していた。この時も、看護師が持ってきた滋養スープを飲んでいた。扉のところに立つ紗夜を見つけると、笑顔で手を振った。「来たのね」「お母さん」紗夜も薄く微笑みながら近づいたが、千芳の手首にまだ太い留置針が刺さっているのを見て、思わず鼻の奥がツンとした。「痛い......？」「大丈夫、ちっとも痛くないわよ」千芳は手を持ち上げて紗夜に見せた。大病を患ったことで、生死の境に対してはもうあまり執着がなくなっていたが、それでも娘のことだけは気がかりで仕方がなかった。「でも紗夜、ちょっと見ないうちにずいぶん痩せたんじゃない？顔色も悪いし」紗夜はその言葉を聞いて、自分の頬をそっと触った。確かに今日は少し体調が悪い。でも、余計な心配をかけたくなかったので、笑顔でごまかした。「そんなことないよ。ただ最近ちょっと仕事に集中しすぎちゃって、少し休みが足りなかっただけ」「仕事？働いてるの？」千芳は眉をひそめ、心配そうに目を細めた。「もしかして......」「違うよ、お母さん！」紗夜はすぐに不安な想像を打ち消すように言い、そっと母の手を握った。「ちゃんと自分で探した仕事なの。それに、大好きな花に関するお仕事。フラワーデザインだよ」「そうだったのね」千芳はようやく安心した。娘は小さいころから祖母の影響で花に強い関心を持っていて、いくつも賞を取ったことがある。ただ、結婚してからは花の仕事を辞めてしまったと聞いて、残念に思っていた。でも今また好きなことに戻れたと知り、何よりもうれしかった。千芳は娘の肩を軽く叩き、優しく語りかけた。「いいことよ。女だって、自分の道を持つべき。自分が好きなことをしている紗夜を、お母

紗夜は静かに息を吐き、立ち去ろうとした。顔を上げたそのとき、廊下の突き当たりで電話をかけている文翔の姿が目に入った。窓の外から差し込む陽光が彼の体に降り注ぎ、廊下の床にすらりとした影を落としていた。紗夜の足が一瞬止まる。理久が「パパが連れてきてくれた」と言っていたのだから、文翔がこの病院にいるのも当然のことだった。文翔も彼女の方を見た。視線が交わった瞬間、紗夜は思わず手をぎゅっと握りしめる。それがただの思い過ごしなのかどうかは分からないが、文翔の視線が確かに自分の体の上を這うように感じられた。実際、文翔は彼女を見ていた。紗夜は真っ白なシルクのブラウスに、淡い紫のマーメイドスカートを身にまとっていた。それは彼が選んだ服で、比較的控えめなデザインだった。首元にはスカーフが巻かれており、スカートも膝下までの丈で、彼が彼女につけた痕跡をきちんと覆い隠していた。けれど、彼女のスタイルは相変わらずだった。痩せたとはいえ、必要なところにはしっかりと肉がついており、その柔らかな布地の服はむしろ彼女の曲線美をより際立たせていた。文翔の目が徐々に深くなる。紗夜は、彼が話しかけてこないことを察し、自分からも何も言わなかった。彼は外では彼女に親しげな態度を見せるような人間ではなかったから。だから彼女は黙って右に曲がり、彼の視界から消えていった。文翔は電話を握ったまま、目を細めた。電話の向こうでは、弁護士が恐る恐る問いかける。「長沢社長、ご指示いただいた離婚協議書は完成しました。ご確認いただけるタイミングを教えていただけますか？」文翔は何も答えなかった。「長沢社長？」弁護士がもう一度呼びかけたが、今度は文翔が電話をぷつりと切った。目元を押さえながら、紗夜が去っていった方向を見つめ、唇を真一文字に結ぶ。彼は認めたくなかった。確かに、紗夜のことを「愛している」わけではない。だが、あの柔らかくて素直な身体がベッドの上で自分の思い通りになるその感触には、どうしても抗えないものがあった。この五年、彼はずっと彼女を所有してきた。そのうち飽きるだろうと思っていた。なのに、なぜか最近はむしろ、手放せなくなっていた。文翔は眉をひそめ、自分のこの想いに苛立ちを覚える。それに紗夜は、彼が

文翔は軽く頷き、千芳の怨念をたたえた視線を感じて、ふと彼女の方へ目を向けた。医師はその様子を見て、慌てて説明した。「深水さんの体調があまり良くないため、鎮静剤の量を減らしております」だから千芳は眠っておらず、ずっと文翔を睨みつけていた。もし視線に殺傷力があるなら、文翔はその場で八つ裂きにされていたかもしれない。病室内は一時、重苦しい沈黙に包まれた。医師はこっそり額の冷や汗を拭った。先ほどの会話を聞いている限り、千芳はどうやら文翔の義母。となれば、どちらの機嫌も損ねたくない相手だ。「先に出て行ってくれ」しばらくしてから、文翔が淡々と口を開いた。医師は少し心配そうに尋ねた。「長沢さん、怪我の件、家には報告なさいますか？」その言葉に、千芳の険しい視線に一抹の動揺が混じった。今回の件は、どう考えても彼女が手を出したのが先。もし文翔がこのことを追及すれば、きっと紗夜にも影響が及んでしまう。そう思うと、後悔の念が押し寄せた。どうして、あの時もう少し冷静でいられなかったのか......しかし、文翔はただ一言、冷たく言い放った。「必要ない」千芳は驚き、ぽかんとした。医師もそれ以上は何も言わず、静かに頷いてすぐに病室を後にした。病室には、文翔と千芳、二人だけが残された。千芳は彼を見つめ、何か言いたげだった。「千芳さん、何か言いたいことがあるなら、はっきり言ってください」文翔は彼女の逡巡する表情を見て、単刀直入に言った。「どうして？」千芳はそう問うた。「ただのかすり傷です、取り立てて言うほどのことではありません」文翔の表情に波はなく、冷淡というよりも、ほとんど無感情に近い。その冷たい態度に、千芳の胸は締めつけられる思いだった。こんな冷酷な男の妻として、耐えてきた我が娘を思うと、胸が張り裂けそうだった。小さい頃は、家族から愛されて育ってきた娘。その娘が、こんなにも長く、静かに傷を抱えていたなんて。あのとき和洋の提案を受け入れて、紗夜を文翔に嫁がせた自分を、彼女は心から後悔していた。もし、紗夜が文翔と結婚しなかったら――あの子は、きっと今でもあの明るくて、笑顔の絶えない娘だったかもしれない。けれど、もしもの話など無意味だ。「長沢さん」千