All Chapters of The Disguised Heiress: Dumped by Her Ex, Married to a Secret Billionaire: Chapter 51 - Chapter 60

"It's okay, I know you're busy," mahina ngunit taos-pusong sambit ni Clarissa, bahagyang ngumiti habang pinisil ang braso ng lalaking kararating lang. "I’m just really glad you could make it... kahit sobrang hectic ng schedule mo."Ngumiti si Luis, ang kanyang presensyang malamig sa iba, pero laging nagiging malambot kapag siya ang kaharap. Tumango ito at tumingin sa kanya na para bang si Clarissa lang ang tanging tao sa buong silid.“Wouldn’t miss it for the world,” sagot ng lalaki, mababa ngunit buo ang boses. “Ikaw ‘to, Clarissa. I’d always show up for you.”Hindi man iyon sweet sa tradisyunal na paraan, pero sa paraan ng pagkakasabi ni Luis—diretso, matatag, at may halong emosyon na bihirang ipakita ng isang tulad niyang palaging kontrolado—damang-dama ni Clarissa ang bigat ng bawat salita.Kitang-kita sa katawan ng lalaki ang pino at eksklusibong gupit ng kanyang suit—hand-tailored, clearly not off-the-rack. Ang mamahaling relo na nakausli sa gilid ng kanyang manggas ay discre

May mga bulungan agad sa paligid.Napatingin si Mr. Mendoza sa kanya, at bahagyang tumango.“I see.”“Why?” sabat agad ni Tricia, may halong excitement at pang-uuyam. “Is that the fake one? Confirm mo na para matapos na.”Umiling si Mr. Mendoza, pinatigil siya ng tingin.“Hindi po ganoon kabilis,” aniya. “There are markers we check, but I still need to explain both items.”Tumango si Isadora, pero halata sa mukha ang tensyon.“What can you say so far, Mr. Mendoza?” tanong niya, mababa ang boses.Huminga nang malalim si Mr. Mendoza.“Both jade bottles are of exceptional quality. If a person with no formal training were to look at them, hindi nila makikita ang kaibahan. But…”Napatingin siya kay Luis, saka muling bumalik ang tingin sa lahat.“…there are subtle signs of forgery in one of them. The carving pattern in the first jade bottle—the one in the blue box—has inconsistent stroke depths. That’s a strong indicator that it's a high-level replica.”Biglang tumayo si Christia

Kahit hindi pa man sumasagot si Luis, kusa nang tumagilid si Clarissa, tumalikod sa kaniya na para bang gusto niyang isara ang sarili mula sa bigat ng mundo, at mula sa taong minamahal niya pero unti-unti nang nagiging estranghero.Binalot sila ng matinding katahimikan. Pero hindi katahimikang nakakapanatag—kundi ‘yung klase ng katahimikan na parang sumisigaw. Na parang may nag-iingayang katanungan sa loob niya, na paulit-ulit:Pinikit niya ang mga mata, pilit pinapakalma ang sarili, pero hindi niya kayang dayain ang sariling damdamin. Kahit wala siyang sinasabi, ang dibdib niya ay parang sasabog sa sobrang bigat.Kahit nakatalikod na siya, hindi niya mapigilang makinig. Bawat galaw ni Luis sa likod niya—ang mahinang kaluskos ng paa, ang paghinga nitong mabigat, ang pagdapo ng kamay nito sa switch ng ilaw—lahat ‘yon, parang nagsisigaw sa pandinig niya.Narinig niyang pinatay ang main light, pero naiwan ang isang dim, warm yellow na wall lamp. Banayad ang liwanag, pero may bigat sa

Simple lang para kay Clarissa ang solusyon sa problema—facts over rumors.Wala siyang sinayang na oras. Pagkaalis nila ni Michelle mula sa restaurant, agad siyang tumungo sa admin office ng mall.Diretso siya sa front desk. Kalma ang mukha, pero buo ang loob.“Hi, I’m Clarissa Montefalco,” mahinahon niyang simula. “I was involved in an incident earlier here in the mall, and I’m requesting access to the CCTV footage. It’s important, and I believe your management will understand why.”Nagkatinginan ang mga staff.“Ma’am, sensitive po kasi ‘yung CCTV access, lalo na kung hindi empleyado—”Clarissa took a deep breath. Tumikhim siya at inilabas ang phone, ipinakita ang trending post na sumisira sa pangalan niya.“I understand your policy, but maybe you’d like to know that your mall’s name is being dragged into an online scandal because of this very incident. At kung hindi niyo maayos ‘to, baka sa inyo pa mapunta ang blame for allowing paparazzi or planted fake stories to go unchecked

“Ha? W-Where’d you hear that?”Umangat ang isang kilay ni Joaquin, may mapanganib na ngiti.“Hindi importante kung saan. Ang tanong... useful ba siya?”Napatingin sa sahig si Lyle, bago bahagyang ngumiti. “Well… she has access. Sa HR siya, kaya may idea sa movements ng mga tao. If needed, she can plant or retrieve files.”“Good,” ani Joaquin, malamig pa rin. “Kung kailangan, gamitin mo siya. Walang moral compass sa gyera.”Bumaling siya muli sa bintana, sabay bulong, “Clarissa wants a clean life. Let’s see how clean she’ll stay kapag lumubog na siya sa putik.”Pagbalik ni Luis sa kwarto, bitbit niya ang isang steaming bowl ng century egg and lean meat porridge. Malapot ito, at mula sa bawat hakbang niya ay kumakawala ang amoy ng mainit na sabaw, luya, at malinamnam na karne.Pagkalapag niya ng tray sa bedside table, agad iyong inabot ni Clarissa. Halatang gutom na gutom.“Careful, mainit pa ‘yan,” paalala ni Luis habang inilalapit sa kanya ang maliit na kutsara.Pero hindi na si