Semua Bab 幼なじみに裏切られた私、離婚したら大物に猛アタックされた！: Bab 131 - Bab 135

ことはは篠原家に何かあったに違いないと感じる。しかし、戻るわけにはいかない。隼人と出発する前、ことははゆきに、必ず数時間おきに連絡するよう念を押す。涼介が現在二十四時間体制でゆきを監視していることからして、ゆきを連れ去り、ことはを篠原家に戻るよう脅すことだってやりかねないからだ。車が錦ノ台レジデンスを出る。ことはが冷たい視線で外を見やると、案の定、数台の車が路肩に停まり、数人が縁石に腰掛け、男が電話をしているのが見える。これほど物々しい様子では、篠原家で何か問題が起きている可能性は極めて高い。「心配するな」隼人は右手でことはの髪を撫でる。「連れて行かせはしない」ことはの心臓が、まるで何かに強く打たれたかのように、ずしりとした衝撃と共に甘く痺れる。隼人は続ける。「森田さんの方には、芳川に警護を手配させた。君が心配しているようなことは起こらない」彼の保証は、確かにある程度ことはを安心させたが、それでも彼女の心は混乱し、焦燥感に駆られていた。涼介が父に、自分への特別な想いを打ち明けてしまったのではないかと、ことはは不安だった。もしそうなら、また新たな厄介ごとに直面することになる。ことはが黙り込んでいるのを見て、隼人はそれ以上何も言わず、彼女が一人で気持ちを整理するのを待った。月曜日だったため、午前中は隼人も芳川もほとんど姿を見せない。雪音の話では、毎週月曜は彼らが最も忙しい日なのだという。ことはたちも暇ではなく、チームで会議をしたり、新しいプロジェクトの打ち合わせをしたり、午後には現地調査に出向いたりと、やることは山積みだ。その目まぐるしさが、朝の出来事を一時的に忘れさせてくれた。途中でトイレに立った際、時間を見つけてゆきと二言三言、言葉を交わす。自分のデスクエリアに戻ると、ことはは自分の席に雅が座っているのを目にした。きっと隼人に会いに来たのだろうが、座る場所はいくらでもあるのに、わざわざ自分の席に座っている。ということは……狙いは自分か。ことははまた頭が痛くなる。厄介ごとは、本当にどこからともなく湧いてきて、きりがない。同僚たちが、早く逃げろと必死に目配せしてくる。だが、もう手遅れだ。雅はことはを見つけると、手をひらひらと振った。「篠原さん、お帰りなさい」このフロアは、基本

昨日、初めて会った時と同じ、あの強烈な敵意がまた湧き上がってくる。ことはは、その含みのある言葉に堂々と向き合うと、真面目な顔で言った。「社長というものは、研修期間中の新人には仕事を多く割り振って、その能力をできるだけ早く証明させたいものなんです」「宗形さんのお言葉通り、社長に私の能力を認めていただき、予定より早く正社員になれるよう願っております」「……」雅は危うく表情を崩しかけた。そんなつもりで言ったのではない！芳川や雪音たちは、皆唇をきつく結び、内心ことはの度胸に感心していた。「だから、宗形さんとお買い物やお食事にご一緒するのは、本当にできかねます。もしそれが原因で、社長に解雇されるようなことがあったら、困ります」ことはは、どうか察してください、という表情を浮かべた。雅のまぶたが二、三度ぴくぴくと痙攣し、言葉に詰まる。最後に、彼女は作り笑いを浮かべて言った。「わかりましたわ。後ほど、隼人さんの前で、あなたのことをよろしく申し上げておきます」「宗形さんのご親切に感謝いたします」これ以上話すことはできず、雅は拳を握りしめ、感情を押し殺してその場を去っていった。彼女がエレベーターに乗り込むのを確認すると、ことははようやく肩の荷が下りたように、自分の席に座って水を飲んだ。ほんの少し話しただけで、どっと疲れる。だが、間違いなく、相手の機嫌を損ねてしまった。雪音が近寄り、白いチョコレートを一つ差し出して、同情するように言った。「お疲れ様です、篠原さん。チョコレートでも食べて、一息ついてください」ことはは包み紙を剥がし、チョコレートを口に放り込む。そして、ため息をついた。「神谷社長の婚約者を、怒らせてしまった」雅が隼人の母親と親しいことを、ことはは知っている。彼女が、隼人の母親に告げ口をするのではないだろうか。まだ入社して数日なのに、このままひっそりと解雇されてしまうかもしれない。雪音はちらりと目を泳がせると、咳払いをして言った。「篠原さん、宗形さんは社長の婚約者じゅないよ」ことははぼんやりとチョコレートを噛みながら、心ここにあらずといった様子で、雪音の不自然さには気づかない。それでも、返事はした。「ええ、正式には発表されていないね。でも、彼女がここを自由に出入りできるということは、事実上、公認のようなもの

ことはは、まるまる十秒間、驚きに固まっていた。あの夜以来、碩真が寧々とどのように揉めていたのか、彼女は一切知らなかった。寧々が手を下すほど追い詰められていたとなると、相当激しいやり取りがあったに違いない。「それで、彼があなたに電話してきた意図は何なの？」彼女は尋ねた。「入院費がなくて、君に伝言を頼まれたの。『金を貸してくれないか』って。代わりに、寧々の秘密を一つ教えるそうよ」ゆきは数秒間呆れた後、「貸すつもり？」と尋ねた。ことはは頷いた。「貸す」「貸すお金なんてあるの？」「今動かせるお金は少しあるから、それで足りなかったら、あなたに少し借りるわ」病院の住所を覚えると、ことはは電話を切り、図面の作成に取り掛かった。昼休みになると、彼女はタクシーで病院へ向かった。マスクをしたまま、病室に入る。碩真は窓際のベッドに横たわっており、両腕と右足にギプスをはめ、顔の半分が腫れ上がっていた。彼は食事をしていたが、手が不自由なため、スプーンを一口一口口に運ぶのも一苦労で、おまけに口も大きくは開けられないようだった。ことはは、彼の姿を「無残」としか表現できなかった。人の気配に気づいたのか、碩真が顔を上げた。彼が挨拶しようとするのを見て、ことはは手で制した。「挨拶はいいわ」碩真は気まずそうな素振りも見せず、頷くと、また食事を続けた。「ふ、つか、なにも、くって、ない」彼は苦しそうに言った。「ええ、ゆっくり食べて。私は急がないから」「もの、ひきだし」ことはが振り返り、引き出しを開けると、中にはボイスレコーダーが一つ入っていた。「じぶんで、きいて」それだけ言うと、碩真は話すのをやめ、粥をすすることに集中した。ことはは録音を再生し、耳元に当てる。聞こえてきたのは、情事の後の、寧々の声だった。「本当に理解できない。どうしてパパもお兄ちゃんも、あの女を篠原家に置いておこうとするのかしら。パパはわざわざDNAデータベースにあったあいつの血液型データまで消したのよ」「彼女は子供の頃から篠原家で育ったんだろう。君のご両親も、それなりに愛情を注いできたはずだ。ただで返すのは、惜しいんじゃないか？」「ふん、取り違えられさえしなければ、あんなもの何の価値もないくせに。本来なら、あたしが享受するはずだったもの