All Chapters of 幼なじみに裏切られた私、離婚したら大物に猛アタックされた！: Chapter 21 - Chapter 30

見物人たちの間に、ざわめきが広がった。これが姉妹喧嘩だって？！翔真の胸にも怒りが渦巻いていた。彼はことはの手を取ろうと振り返る。慰めの気持ちを込めて、そっと触れようとしたその瞬間、彼女はまるで汚物でも見るように一歩引き、彼の手を避けた。空を切った手の感触に、翔真は胸が潰れるような苦しみを覚えた。その傍らでは、寧々が涙をぽろぽろと零しながら声を絞り出していた。「違うの。本当に彼女が先に刺激してきたの。あたしは、ただ一瞬、感情が抑えきれなくなっただけなの」「そうよ！娘はいつもおとなしい子よ。もし何かあったとしたら、外部からの刺激のせいに決まってるわ。私が保証するわ」篠原の母が実の娘を庇うと、横の夫に小声で囁く。「あなた、何か言いなさいよ」典明の顔は誰よりも険しく、ことはの騒ぎは、彼にとってまさに泥沼だった。仕方なく、彼は目で息子に合図を送る。その意図を汲み取った涼介は、ことはの隣に歩み寄り、手を取って促した。「ことは、少し話そう」ことはが断ろうと口を開くより先に、翔真がすかさず彼女のもう片方の手を掴む。「兄さん、話があるなら、夫婦一緒に、聞かせてもらう」その時、寧々が駆け寄り、図々しくも翔真の腕にしがみついた。相変わらず、泣き顔と哀れな口調を崩さない。「翔真、行かないで、あたし、怖いのよ」一瞬にして、四人が並んで手をつなぐ奇妙な光景になる。見物人たちは呆然とし、四角関係だと誤解した。ことはの顔に怒気がにじんだ。人生でここまで恥をかかされたことなんて、なかった。「離しなさい！」翔真が声を荒げる。「嫌よ、離さない」寧々は必死に腕にしがみついた。ことはは見るのも嫌になり、ここで二人の嫌らしいやり取りを見るより、外の空気を吸いたくなる。どうせ、もう自分の出番は終わった。あとは警部が対応してくれる。そう言われていたのを思い出す。「その可愛い寧々ちゃんでも、しっかり慰めてあげたら？」皮肉を一言だけ残して、ことはは翔真の手を振り払った。翔真の表情がさっと曇り、涼介はどこか勝ち誇ったように口元をゆがめる。だが次の瞬間、彼もことはに手を振り払われた。ことはが出て行くのを見て、ことはと涼介を二人きりにしたくないと思い、翔真も追いかけようとしたが、寧々が接着剤のようにべったりと張り付いていた。ドロドロの昼ドラも顔負け

ことはは、自分の感情がまたどこかへ消えてしまったことに気づいていた。悲しみを引き出そうとしても、まったく湧いてこない。その頃、警察署では。涼介の表情はひときわ険しかった。彼の部下がことはを見失うのはこれで二度目、こんなことは今まで一度もなかった。秘書は強いプレッシャーの中、言い訳のように口を開いた。「専務、今回も車が突然前に割り込んできたせいで、ことは様を追うのが遅れてしまいました」「また不注意だと？」「はい」「一度の不注意ならまだしも、毎回が不注意だと思うか？馬鹿者、昨夜の車と今回の車、徹底的に調べ上げろ。どこの誰が仕組んでるのかはっきりさせろ！」秘書が出ていくとすぐ、奥の部屋から寧々の泣き枯らした声が響いた。「翔真、行かないで」翔真は一切振り返らず、冷たい足取りで立ち去った。涼介とすれ違いざまには、鋭い警告の視線を投げかける。涼介は無表情で、振り返って中へ入った。寧々はすがるように彼の腕を掴んだ。「お兄ちゃん、お願い。翔真を連れ戻して。ことはのところに行かせたくないの！」「ここがどこか分かっているのか？」「分かってる」「それなら、父さんと母さんがまだ中で君の件を処理していることも分かっているのか？」「分かってる」寧々は素直に答えてはいるが、まったく反省の色はない。涼介は深く息を吐き、感情を抑えて諭すように言った。「どんな手を使ってもあの男を手に入れたいなら勝手にしろ。ただし、ことはを傷つけるな。寧々、僕の言葉が一つも響いてないのか？」「でもあの女が翔真にしがみついているんだもの」「あの男がことはにしがみついているのだろう？」「そんなわけない！」寧々は断固として認めようとしない。涼介は彼女を見るに堪えない様子で言う。「大人しく帰って警察の処理にちゃんと協力しろ。ここで騒ぎ立てるな。これは警告だ、冗談じゃ済まされないぞ」兄の恐ろしい警告のような眼差しを見て、寧々は怯えて途端に大人しくなる。不満そうに口を尖らせながら、篠原の母を探しに行った。-グループに戻ると、ことはの携帯は相変わらず鳴り止まず、言うまでもなく翔真からの電話とメッセージの嵐。本気でうんざりしていた。元々、離婚を進めるためにブロックするのを我慢していた。今はブロックせざるを得ない。着信拒否に設定し、す

「東雲翔真！」ことはが怒鳴った。彼女の一喝に、翔真はすぐにしおれて、声を潜めた。「ごめん、俺が悪かった」向かいの夫婦はその名前を耳にして、ふと顔を見合わせた。何か思い当たることがあったのだろう。すぐに、二人の目にうっすらと怯えの色が浮かぶ。何しろ帝都では、「東雲」という姓はそう多くないのだ。ことはは無表情のまま言った。「お金を出して。賠償しろ！」「わかった」翔真は素早くスマホを出した。「口座番号」「そ、それは」男は口ごもり始め、ことははすぐに違和感を覚えた。彼女は穏やかに言う。「こちらに非があるのですから、当然賠償すべきです。振込が難しければ、現金でも構いませんよ」「いえいえ。振込で大丈夫です！」男性は慌ててスマホを開き、翔真はまばたきもせず、即座に100万円を振り込んだ。相手の男は、その金額に気づき、驚いて言った。「100万円は多すぎるよ」「大丈夫です」ことははうっすらと笑って、続けて管理人に数言伝え、これで一件落着とばかりに背を向けて歩き出した。翔真は後ろから追いかけ、すっかり機嫌を取るような笑顔で言った。「ことは、まだ飯食ってないだろ？夜は君の好きなパイナップルチャーハン作ってやるよ、な？」ことはは彼を無視した。それを見て、翔真はますます不安そうな顔になる。「ことは、何か言ってくれ。ずっと黙っていたらマジで怖いよ」家に入ってもことはは何も言わず、ただ黙っていた。翔真は覚悟を決めて、彼女の前に立ちはだかると、彼女の手を掴んで自分の頬に打ちつけた。「全部俺が悪い！最近、ほんと頭おかしかった。何度も何度も、君を傷つけるようなことばっかしてた」「怒鳴っても、殴っても構わないから、頼むから無視だけはしないでくれよ」ことははその手をすっと引き戻し、冷ややかな顔で言った。「あなた、もう26歳でしょう？思春期でも未成年でもないの。衝動的で子供みたいなこと、もうやめて。大人が間違えたのなら、大人のやり方で責任を取るべき。『ごめん』の一言で済ませられる問題じゃないのよ」翔真は苦しげに言った。「でもさ、俺たちこんなに深く想い合ってたじゃないか。なんで急に終わらせようとするんだよ。今日も親から電話があって、いつ帰省するか聞かれた。君が風邪ひいて少し休んでからって言っておいたけど、これ以上長引かせるわけのは……」「

いない方がいい、そうすれば彼女は家に帰って自分で残業できる。「いらっしゃいますよ、神谷社長はまだ夕食中です。篠原様、どうぞお入りください」ことははぎこちなく笑みを浮かべながら中に入ると、リビングでゆったりと豪華な夕食をとっている隼人の姿が目に入った。彼女は挨拶した。「神谷社長」「もう食べた？」隼人が尋ねた。「食べました」「じゃあ、もう少し付き合ってくれ」「……お腹いっぱいです」「あと二口ぐらいで胃が破裂することはないだろう」ことはの心はすでに麻痺していた。胃がどうこうの問題じゃない、食べたくないだけなのだ。もう一度断ろうとしたその時、執事がすでに食器を並べていた。「篠原様、少し食べてくださいよ」食器まで揃えられてしまっては断れず、ことはは仕方なくお礼して席についた。隼人は横目で彼女を見る。「外で食べたのか？」「自分で作りました」「じゃあ、きっとごちそうを作ったんだな」その言葉を聞いて、ことはは不思議そうに彼を見た。「どうしてそう思うんですか？」「退社時間になると真っ先に逃げるのは、家でごちそうを作るためじゃないのか？」やっぱり、聞き間違いじゃなかった。これは皮肉だ。すぐに、彼女は真剣に尋ねる。「定時に退社できないんですか？」隼人は目を細めて答えた。「いや、そんな規則はない」次の瞬間、彼女はまた真面目に聞いた。「では神谷社長はどうしてそのように言うのですか？」「……」隼人は、自分の言葉を撤回したほうがよさそうだと感じた。彼女は思った以上に強気だ。さっきまでは慎重で控えめに見えたのに、今や言いたいことははっきり言う。そう思いながら、彼は取り箸でスペアリブを一切れ、彼女の器に入れた。「謝るよ」突然の素直な謝罪に、ことはは少し気まずくなった。まるで自分が規律も礼儀もない問題社員みたいじゃないか。それに、話題を振ったのは向こうなのに、彼女はただ正直に答えただけだった。そんなふうに思いながらも、口には出さずにお礼をして、スペアリブを箸でつまんで口に運んだ。なかなか美味しい。食事はすぐに終わった。しかしことはは今、とても深刻な問題を思い出した。どこで仕事するのか？書斎に行くなら、断るけど……「そこで突っ立ってないで、こっちに来い」隼人はリビングで彼女に呼びかけた。ことはは彼

40分後、ことはが篠原家に到着すると、リビングにはどんよりとした沈黙が漂っていた。篠原夫婦、東雲夫婦、床に跪く翔真、そして篠原の母の隣にぴたりと寄り添う寧々。だが、涼介の姿は見当たらない。涼介がいないことは、彼女にとってむしろ好都合だ。「父さん、母さん」ことはは真正面に進み出て、順番に名を呼んだ。「おじさん、おばさん」その呼び方を聞いた途端、東雲夫婦の顔に哀しみの色がにじんだ。彼女の態度を、はっきり悟ったのだ。地面に跪いていた翔真が急に顔を上げ、なぜ彼の両親を「お義父さん」「お義母さん」と呼んでくれないのかと苦悶するように彼女を見つめた。だが、ことははそんな視線に、ひとかけらの視線すら与えなかった。その時、典明が口を開いた。「さっきことはに電話で全てを打ち明けた。今回の件は我々両家の不始末でもある。子供たちへのしつけが至らなかったせいで、こんな大きな過ちが起きてしまった」最後に、彼は重々しくため息をついた。「ことはは実の子ではないが、幼い頃から篠原家で育てられた。実の娘と同じだ。今回……」ここまで話して、彼はますます言いづらい様子を見せた。ことはは内心で、彼に盛大な拍手を送りたいと思った。樹は憤慨しながら言った。「確かに、今回の件はこいつがしでかしたことだ。同時にお二人の娘を傷つけてしまった」そう言いながら、彼はことはに向けて穏やかな眼差しを向けた。「ことはちゃん、俺たちはずっと君のことが好きだったんだ。やっと翔真と結婚までたどり着いたというのに……今回の件、本当に東雲家が君に申し訳ない」胸の内が温かくなった。東雲夫婦が自分に向けてきた真心は、彼女も知っていた。翔真の過ちなのに、彼らまで恥をかかされる。「おじさん、そんな風におっしゃらないでください」「このバカ息子、本当に情けない」東雲の母は怒りに震えて罵った。翔真はうつむいたまま、拳をぎゅっと握りしめ、黙っていた。そんな中、東雲夫婦がことはに深い愛情を向けているのを見て、寧々の胸は嫉妬で煮えたぎっていた。次の瞬間、彼女はそのまま翔真の隣に膝をつき、彼の腕にしがみつくと、東雲夫婦に向かってまっすぐな眼差しを向けて言った。「おじさん、おばさん、あたしと翔真さんこそ、本当の愛で結ばれているんです。翔真は優しすぎて、ことはの想いを無下にできなかっただけ。だから