All Chapters of 幼なじみに裏切られた私、離婚したら大物に猛アタックされた！: Chapter 51 - Chapter 60

ことはは唇をきゅっと結び、そっと尋ねた。「芳川さん、私たちはあとどれくらい蒼浜市に滞在する予定ですか？」芳川は意外そうに聞く。「篠原様、何か急ぎのご用でも？」ことはは首を振った。「さっき下の階で、兄の友人に会ってしまったんです」急用ではなかったが、あまり好ましい出来事でもなかった。芳川は言った。「では、社長にそのことをお伝えしましょう」隼人は話を聞き終えると、眉をひそめた。「誰だ？」「速水駿です」速水家は帝都でも名の通った家柄で、隼人もその名は知っていた。「ならば、宿を変えよう」約50分後。ことはたちは、車でにぎわいから少し離れた静かなエリアにある、古めかしい洋館へ入っていく。屋敷の両脇に整列していた執事と使用人たちが、頭を下げて出迎えた。「ご主人様、お帰りなさいませ」ことははすぐに察した。ここは隼人自身の別荘だ。住める場所があるのに、なぜホテルに？金が余って困ってるのか？その表情から考えを読んだのか、芳川がやんわりと補足した。「神谷社長は、篠原様をここにお泊めすることで変な誤解を招くのではとご心配され、あえてホテルを選ばれたんです。それにあちらのホテルのほうが、篠原様の素材採集先にも近かったですから」ことはは内心で感心した。芳川がなぜ隼人の補佐として長年側にいられる理由が、今ようやく分かった気がする。まるでX線のように相手の気持ちを見通してくる。ことはは努めて落ち着いた様子で笑みを浮かべ、冗談めかして言った。「芳川さん、差し支えなければお聞きしたいんですが、神谷社長から、月にいくらいただいてるんですか？」突然の質問に、芳川は小さく咳払いして答える。「半年ごとの精算になっております」「さすが補佐、支払い方まで私たちと違うんですね」「……」芳川は思う。「違うというか、君がお金欲しいなら、神谷社長はきっと、喜んで全財産差し出すね」-ことはの部屋は、三階の一番奥に用意されていた。軽く荷解きを終えると、芳川から電話がかかってきて、翻訳の協力をお願いされた。ことははそのまま書斎へ向かった。部屋には隼人だけがデスクの前に座っている。ノートパソコンの光が彼の瞳に反射して、鋭く冷たい光を放っているように見えた。なぜか、ことはは重苦しい空気を感じた。「神谷社長」「うん」隼人は視線を外さ

「はい、分かりました」ことははまったく緊張していなかった。隼人は、これが彼女の建築設計における得意分野だと知っていたからだ。隼人は腹八分ほど食べ終えると、スマホでメッセージの返信を始めた。動こうとしなかったのは、ことはがまだ食事中だったからで、自然と彼女に付き合う形になっていた。ことはは、彼がただメッセージに夢中なだけだと思い込み、面倒なので自分も動かずにいた。だが気まずさから、何口か食べ足して無理やり食事を終えた。彼女のそうした様子を、隼人は見逃していなかった。「急いで食べろなんて、言った覚えはないけど？」「お腹いっぱいです」ことはは首を振った。隼人はスマホを持った左手を太ももに無造作に乗せ、目に微かな光を宿しながら、どこか呆れたように言った。「ことは、俺が君を食べるとでも思ってるのか？」ことはは思わず苦笑し、礼儀正しく答えた。「そんなことありません。本当に満腹なだけです」そんな社交辞令じみたやりとりに、隼人はとうに慣れているはずだった。だが、見れば見るほど、この女の仮面を剥がしたくなってくる。まっすぐに見つめられて、ことはは猛獣に狙われる獲物の気分になり、少し気後れした。「神谷社長、もしもうご用がないのであれば、私……」「まだ話がある」隼人は、彼女を独り占めする衝動を押し殺し、声を低くした。「白鳥澪音（しらとり みおん）を覚えているか？」もちろん覚えている。澪音は、ことはが声楽講師としてアルバイトしていた頃に出会った、生徒の中でも最も才能と家庭環境に恵まれた少女だった。そして白鳥家で、隼人と出会うきっかけにもなった存在。確か、隼人が澪音の父親に「兄貴」と呼びかけていた。「彼女、もう海外に行ったんじゃなかったんですか？」「帰国した」ことはは、隼人が理由もなくその話を持ち出すとは思えなかった。隼人はゆっくりと話し始めた。「海外の学習環境が重荷になっていたようで、問題が起きる前に白鳥家が彼女を呼び戻した。彼女は今、状態が良くなく、誰も近づけない。唯一、本人が親に頼んだのは、君にまた声楽を教えてほしいってことだった」「さっき彼女の父から連絡が来た。君が今うちで働いてると知って、意向を聞いてほしいと。報酬は相談次第、スケジュールもすべてお前の都合に合わせるとのことだ」これだけの話の中で、こ

起き上がって時間を確認すると、すでに8時になっていた。ことはは急いでベッドを出て身支度を始めた。ドアを開けて出ようとした瞬間、ちょうど芳川とぶつかりそうになった。「芳川さん、どうしたんですか？」同時に彼女は彼の手にある薬——イブプロフェンに気づき、咄嗟に声をかけた。「熱ですか？それとも頭痛？」芳川は困ったように言った。「神谷社長です。急に高熱が出て」「神谷社長が熱を？」ことはは驚いて聞き返した。昨夜はあんなに元気そうだったのに？！「ええ、もう40度近いです」「お医者さんは呼んでないんですか？」「社長が呼ばせてくれないんです」大人なのに、医者が怖いの？ことはは言った。「こんな高熱じゃ脳までやられかねませんよ。芳川さん、ここは社長の言うことを聞かない方がいいです。たぶんもう熱で頭がぼんやりしてるはずですし、反抗しようにも体力がないですよ」まな板の上の鯉みたいなもんで、抵抗できない。芳川は内心で感心した。さすが神谷社長が惚れる女性だ。なかなか豪胆だ。「わかりました。今すぐ呼びます。悪いんですが、篠原様、代わりに中を見ててもらえませんか？執事を入れると絶対小言が始まって、社長が機嫌を損ねてしまうので」芳川は懇願するように言った。あの執事のことを思い出すと、ことはにはその人がどんなふうに小言を言うかが手に取るように想像できた。そこで彼女は頷いて引き受けた。芳川が階段を下りるのを見送り、彼女は主室のドアを開けた。中は真っ暗だった。カーテンは隙間なく閉められ、光が一切入ってこない。ドアを閉めなかったおかげで、漏れた光でベッドの様子がかろうじて見えた。そのベッドでは、誰かが上半身裸でうつ伏せに寝ていた。黒い掛け布団は腰から下しか覆っていない。広い肩幅と細い腰のバランスが、はっきりと目に映った。ことはは息を呑み、耳の付け根が熱を帯びるのを感じた。これほど無防備な姿は、かつて翔真のしか見たことがない。つい、無意識に二人を比べてしまった。まあ、比べる意味はなさそうだけど。突然、隼人が寝返りを打った。気づけばベッドのすぐそばまで来ていたことはは、思わず固まった。次の瞬間、視線がぶつかった。空気が一瞬にして凍りつき、気まずさが鋭い刃のように沈黙を切り裂いて、周囲にじわじわと広がっていく。「あの

医者はそれを聞いて驚いた。「？？？」芳川は心から思った。「篠原様は子どもをあやしてるみたいだな」隼人は寝返りを打ったが、特に拒む様子はなかった。ことはは顔をそらし、医者に微笑んで「ほらね」と目で伝えた。たった二言で素直になるなんて、普通の上司と部下の関係とは思えない。医者は野次馬心を引っ込め、さっと診察に取りかかる。最後は真顔で「点滴が必要です」と告げた。隼人は「点滴」と聞いてまた露骨に不満そうな顔をしたが、ことはが即座に「お願いします」と応じたため、そのまま準備が進んだ。結局、隼人は顔をしかめたまま、成すがままに点滴を打たれた。ことはも彼のためを思ってのことだ。高熱で脳に障りでも出たら大変だし、今日中に回復しなければ、明日は帝都に帰れないのだろう。幸い、点滴2本を終えると、隼人の容体は目に見えて安定してきた。少し眠ったあとは、午後には階下を少し歩き回れるようになり、残っていた仕事も片づけた。翌日、ふたりは予定どおり帝都行きの便に搭乗した。飛行機を降りた瞬間、ことはは携帯の機内モードを解除した。案の定、メッセージと不在着信の山。中でも涼介の名前ばかりが目につき、9割近くを占めていた。見るだけで頭が痛くなる。それらには手をつけず、ことははまずゆきのメッセージを開いた。直近の数件だけを確認した。【涼介さんマジで変態だ。24時間ずっと誰か張りつかせてるんだけど】【マジで意味わかんない、前はあんなじゃなかったのに】【ことは、ゆっくりしてきて。帰るの少し遅れてもいいよ。あいつが何日も見張れるのを見てみるよ】見張り……その言葉を読み終えた瞬間、ことはの表情は曇った。浮かんできたのは、怒りよりも強い罪悪感だった。この間、ゆきにあまりにも多くの迷惑をかけてしまった。スマホをしまい、ことははスーツケースを自ら引きながら声をかけた。「神谷社長、今ちょっと私用がありまして、少しお休みをいただけますか？」隼人は少し眉を寄せて言う。「車を手配しようか？」「いえ、自分でタクシー拾えます。では失礼します」隣にいた芳川がぽつりとつぶやいた。「たぶん花屋のオーナーのところですね」隼人がじろりと睨む。「彼女から聞いたのか？」「ただの推測です」「……」花屋。ことははスーツケースを引いて店に入り、明

次の瞬間、涼介はことはの両肩をぐっと掴み、低く冷たい声で吐き捨てた。「君はまだ翔真と離婚していないんだ。そんな時に他の男と関係を持って、陰口叩かれるとは思わないのか？言え、翔真に仕返ししたくて他の男と付き合ってるんだろう？」ことはは表情一つ変えず、彼の手を振り払った。「それが事実かどうかなんて、私の問題よ。そんなことを私に言うより、寧々に説教でもしたら？不倫して私の夫を奪ったのはあの女よ。恥もモラルもない最低のやり口だった」「それにもう忘れてない？今世間じゃ翔真と籍を入れたのは寧々ってことになってる。だったら私が誰といようが、誰が悪口を言えるの？今私の悪口をしてるのはあなたよ！」涼介は怒鳴られて一瞬慌てた様子を見せ、すぐに口調を和らげた。「ことは、君を責めるつもりはない。ただ、感情に任せて変な相手に騙されたらと思うと、心配なんだ」「騙されても、私の勝手でしょ！」その反抗的な態度を見て、涼介はことはが仕返しのために男を探したのだと確信した。彼は冷静さを保ち、相変わらず優しい口調で宥めた。「ことは、君の怒りは分かってる。離婚が成立したら、僕が必ず翔真にケリをつけてやる。でも、男に頼るなんて方法だけは選ぶな。今の男の何を知ってる？彼の経歴なんか調べたことある？」「もしその相手が厄介で、手の付けられない奴だったら、抜け出せなくなるぞ」そう言いながら、彼は再び両手をことはの肩に置き、顔をぐっと近づけた。「教えろ。あの男、一体誰だ」「君に知る必要はない」その言葉に、涼介のまぶたが痙攣し、目の奥に冷たい闇が走った。「ことは！ふざけるのもいい加減にしろ！そんな穢れた男のところに身を落とすなんて」掴まれた肩が痛み出し、ことはは怒りを込めて彼の手を振り払った。「心配無用。彼は誰よりもきれいで、あなたや翔真より何倍ずっと優しい人だ！私のことをちゃんと尊重して、大切にしてくれてる」「私は今、翔真と結婚したことを心の底から後悔してる。あの人にもっと早く出会えてたらって良かったのに！」その言葉は涼介にとって、まさに雷が頭上から直撃するような衝撃だった。彼がいくら翔真の悪口を言っても、ことははただ怒って「翔真の悪口は言わないで」というだけだった。それなのに、今彼女は他の男のためにここまで言い切った！！「一体誰だ！どうやって君をそこま