บททั้งหมดของ 転生をしたら異世界だったので、のんびりスローライフで過ごしたい。: บทที่ 21 - บทที่ 30

　その言葉には、心からの同情と、ミーシャへの深い思いやりが込められていた。 アリアの優しさが、静かにユウヤの胸に染み込んでいく。「……ありがとう、アリア。」　ユウヤは、彼女が理解してくれたことに安堵し、そっと微笑むと、転移魔法を発動させて家へと戻った。　──すると。「ユウちゃーんっ！」　玄関先に現れたユウヤに、笑顔いっぱいのミーシャが勢いよく駆け寄ってくる。 その姿を見たアリアも、ぱっと表情を明るくし、まるで反射するようにミーシャのもとへ駆け出した。　そして、ためらいもなくミーシャの手をぎゅっと握る。「わぁっ！？　え？　なに……？」　ミーシャは突然のことに戸惑い、目をぱちくりとさせながらアリアの顔をじっと見つめた。「ミーシャちゃん、わたしが一緒にいてあげるからね。」　アリアは、優しく微笑みながら語りかける。 その手は、ミーシャの小さな手をそっと包み込むように握っていた。「え？　あ、うん……ありがと〜？」　ミーシャは戸惑いながらも、アリアのまっすぐな優しさに押されるように、少し照れたような笑顔で返事をした。 そして、ちらりとユウヤの方を見つめる。 その視線には、どこか安心と、ほんの少しの照れが混ざっていた。　ユウヤはその様子を見て、静かに息を吐いた。 ──このふたりなら、きっと大丈夫だ。（あ、そういえば……紹介してなかったな）「こっちは、俺のパーティメンバーのアリアだ」　ユウヤがそう紹介すると、ミーシャは少し緊張した面持ちで、ぺこりと小さく頭を下げた。ネコ耳がぴくりと揺れ、どこか落ち着かない様子が伝わってくる。「アリアちゃん……よろしく……」　その声はかすかに震えていたが、ミーシャなりに精一杯の挨拶だった。（あれ……？　ミーシャが急に大人しくなってる…&he

　ユウヤは腰の後ろから一本の剣を取り出した。かつて、冒険者になるお祝いとして両親から贈られた、中古の剣。魔術師である自分には場違いな武器だったが、捨てることもできず、手元に残していた。（……俺、魔術師なんだけどなぁ）　そんな苦笑い混じりの思い出とともに、ユウヤはその剣を自らの手で“魔改造”していた。魔力を通すための導管を仕込み、刃には魔法陣を刻み、魔術と剣術の融合を目指した一本。　今、その剣が静かに鞘から抜かれる。（さあ、試してみるか――俺の“もうひとつの戦い方”を）　ユウヤの瞳が鋭く光り、次なる戦いに向けて、静かに歩を進めた。　魔改造――といっても、そこまで大げさなものじゃない。 剣に魔石を嵌め込み、ナイフ程度の切れ味と耐久性を底上げし、ついでに軽いステータス異常を付与しただけだ。　斬られれば、速度の大幅低下、視界不良、全身の痺れ――その程度。 致命的ではないが、戦闘中に受ければ十分に致命傷になり得る効果だ。（まあ、間違って自分を斬っても、俺にはステータス異常無効のスキルがあるし大丈夫）　念のため、アリアやミーシャがうっかり触って指を切っても、ステータス異常だけで済むように調整してある。寝ていれば自然に治るレベルのものだ。（毒とか、持続ダメージ、即死効果も付けようと思えば付けられたけど……）　それはやりすぎだと判断した。 万が一、誰かが誤って手を切ったら――それは“事故”では済まされない。 危険なものを作るより、即死させたいなら魔法で安全かつ確実に仕留めた方がいい。　剣に持ち替えて攻撃してみると、これが意外と面白い。 魔法と違って、手応えがある。 防がれても、かすり傷さえ与えられれば、ステータス異常で魔獣の動きが鈍る。 そこを突けば、たいていは止めを刺せた。　ただ、上級の魔獣となると話は別だ。 外皮が異常に硬かったり、魔力で全身を覆っていたりして、そもそも傷がつかないやつもいる。（いちいち魔石を回収して倒すのも、

♢優しさに包まれて「はぁい、よく頑張りましたぁ〜♪」　その声はどこかお姉さんぶっていて、けれど優しさに満ちていた。ユウヤの髪を優しく撫でるアリアの手は、どこかくすぐったい。　その様子を見ていたミーシャが、ぱたぱたと駆け寄ってきた。そして、アリアの真似をするように、ユウヤの頭に小さな手をそっと乗せた。　ミーシャの手はとても小さくて、まるで子猫に撫でられているような感覚だった。「あはは……♪　ユウくん、子どもみたーいっ」　ミーシャは、くすくすと笑いながら、ユウヤの頭を撫で続ける。「……いいじゃん。他に人がいないんだしさ……」　ユウヤは照れ隠しのように言い返したが、その声はどこか弱々しく、耳までほんのり赤く染まっていた。　すると、ミーシャがぱっと指を差してきた。「ユウちゃん、顔があかーい♪」　その無邪気な声に、アリアもつられて笑い出す。「ほんとだ〜。照れてる照れてる〜♪」「……うるさいなぁ」　ユウヤは顔をそむけながらも、どこか嬉しそうだった。　森の中に、三人の笑い声が穏やかに響いていた。それは、まるで家族のような、あたたかい時間だった。♢魔改造キッチンとそれぞれの仕事　家に帰ると、アリアが玄関をくぐった瞬間、驚いたような声を上げた。「ゆ、ユウくん、ユウくんっ！　なにこれ！？　なんか変だよ……っ！」　その声にユウヤはハッとした。（ああっ……忘れてた。昨日の夜、調子に乗ってキッチンも魔改造してたんだった……）　ユウヤはバツの悪そうな顔で頭を掻いた。「あ……それ、昨日の夜さ。一人で暇だったから……。俺、料理も家事もできないし、手伝えないからさ。アリアに少しでもラクして

「そりゃ……普通、言わないんじゃない？　アリアちゃんから聞いた？　“私、掃除できるよ”とか、“洗濯できるよ”って」　ユウヤが少し疑うような口調で問いかけると、シャルは呆れたように肩をすくめた。（……そりゃ、そうか。いちいち「私、家事できるよ！」とか「料理得意なんだー！」って言ってくる子の方が、ちょっと引くよな……）　ユウヤは、シャルの言葉に妙に納得してしまった。「……そっか。いちいち言わないかぁ」　シャルは、どこか気まずそうに視線を逸らしながらも、真剣な眼差しをこちらに向けていた。　その姿を見ていると、ユウヤの中にあった「突き放すつもりだった」という決意が、少しずつ揺らいでいくのを感じた。（……必死すぎる。なんか、かわいそうになってきたな……）　シャルの目は、ただの意地やプライドじゃない。何かを取り戻したいという、真っ直ぐな気持ちが宿っていた。（……どうしよう）　ユウヤは、心の中で静かに問いかけていた。突き放すべきか、それとも――もう一度、信じてみるべきか。「じゃあ……約束するなら、いいけど……？」　ユウヤは少し考え込んだあと、慎重に条件を口にした。シャルは身を乗り出すようにして、真剣な目で問い返す。「何を？」「アリアと俺の邪魔をするなよ？　それと、俺かアリアが“ダメ”って言ったら、ちゃんと従え。前みたいに“魔物の観察に行きたい”とか“討伐に行きたい”って言っても、止められたら素直に聞くこと。いいな？」　ユウヤの声は、あくまで冷静だったが、その裏には「信じたいけど、もう裏切られたくない」という思いがにじんでいた。（この約束を守ってくれるなら&h

♢信じる心と新しい服「え？　これ……軽すぎるって！」　シャルは剣士だ。剣の重さが戦いにおいてどれほど重要か、よく理解している。「これじゃ……魔物や魔獣に当てられても、倒せないよ？」　不安そうに剣を見つめながら、シャルは眉をひそめる。「ま〜、当てられるなら十分に倒せるようになってるって。午後に討伐に行くから、そこで試してみて？　嫌なら元に戻すしさ。」　俺がそう言うと、シャルはしばらく剣を見つめたあと、小さく頷いた。「……う、うん。わかった……」　口ではそう言っても、彼女の表情にはまだ不安が残っている。けれど、その奥にはほんの少しだけ、期待の色も見えた。「ミーシャ〜。ミーシャにもプレゼント、買ってきたぞ〜」　ユウヤは、もう一人の少女――ミーシャに向かって声をかけた。「わぁっ！え？なになにぃ〜？美味しいのぉー？」　ミーシャは目を輝かせながら、ぱたぱたと駆け寄ってくる。その瞳は期待に満ちていて、まるでお菓子でももらえるかのような勢いだった。「いや、美味しくはないけど……着替えは必要だろ？」　そう言って、ユウヤは包みから新しいワンピースを取り出した。淡いミントグリーンの生地に、小さな白いリボンがあしらわれた、春風のように優しいデザインだ。「わぁ〜……かわいい〜っ！」　ミーシャは目を丸くして、ワンピースを両手でそっと受け取る。そのまま胸にぎゅっと抱きしめると、にっこりと笑ってユウヤを見上げた。「ありがとう、ユウちゃんっ！これ、すっごく気に入った〜！」　その笑顔は、まるで花が咲いたように明るくて、ユウヤの胸にじんわりと温かさが広がった。「わー♪　うん……必要だね〜。かわいい……着てもいい？」「うん。着替えてきなよ。」「うんっ、着替える〜！」　ミーシャは嬉しそうに頷くと、なんのためらいもなくその場でワンピースを脱ぎ始めた。あっという間に、可愛らしいハート柄のパンツ姿になり、にこにこと新しいワンピースに袖を通していく。「……かわいー？」　着替え終わったミーシャがくるりと回って見せると、アリアがアワアワと焦った様子で手を振っていた。「ミ、ミーシャちゃんっ！？ここで着替えちゃダメだよぉ……！」　それでも、ミーシャの姿を見たアリアは、思わず笑顔になっていた。「ミーシャ。ここはリビングなんだから、ちゃんと部屋で着替えないと。」「え〜、