บททั้งหมดของ 転生をしたら異世界だったので、のんびりスローライフで過ごしたい。: บทที่ 31 - บทที่ 40

♢それぞれのネックレス　アリアとシャルの顔が脳裏に浮かぶ。想像するだけで、ぷくっと頬を膨らませて睨んでくる姿が目に浮かぶようだ。（……よし、三つ作っておこう）　俺は苦笑しながら、再び手を動かし始めた。　ミーシャには、上級魔獣の魔石を使った、綺麗なエメラルドグリーンのネックレスを用意した。付与したのは、【速度上昇】【俊敏性上昇】【身体能力向上】【回避力上昇】【ステータス異常無効】の五つ。　アリアには、深い青色の魔石を使ったネックレスに、【魔力攻撃上昇】【魔力消費軽減】【魔法効率上昇】【魔法効果の上昇】【物理魔法防御力上昇】を付与。　シャルにも同じく青色の魔石を使い、【攻撃力上昇】【力上昇】【魔法物理防御力上昇】【速度上昇】【反射能力上昇】を施した。「これ、大事に身につけておいてな。」　俺は、まずミーシャに完成したネックレスを手渡した。「わぁっ、またプレゼント！？　やったぁ～♡　ユウちゃん、だいすきぃー！……ちゅっ♡」　ミーシャは満面の笑みで俺に抱きつき、頬にキスをしてきた。そのまま、俺は彼女の首にネックレスをそっとかけてやる。　サラサラとした銀髪が木漏れ日に照らされて、キラキラと輝く。ふわりと香る甘い匂いと、指先に伝わる柔らかな感触に、思わず意識が逸れそうになる。「じゃあ、もう一度。あの木まで行って、戻ってきてくれるか？」「はぁいっ♪」　ミーシャは元気よく返事をすると──シュンッ！と音を残して、まるで空気を切り裂くように駆け出した。そして、ほんの一瞬で元の位置に戻ってくる。「えっ！？　わぁ〜、わたし、はや〜いっ♪　なにこれ〜、たのしぃ〜っ！」　目を輝かせながら、ミーシャは興奮気味に跳ねるように喜んでいた。　次に、俺はアリアの前に立ち、そっとネックレスを差し出す。「わぁ……わたしにも、ですか？　あの……わたし、そんなに動き回らないけど……？」

♢急所を狙え！「ミーシャ、それじゃ疲れるだけだよー。急所を狙って！　分からなければ首を狙って！」「はぁーいっ！」　ミーシャは元気よく返事をすると、魔獣の首元に狙いを定め──スパッ！と一閃。魔獣はその場に崩れ落ちた。（……なんとなく、分かってきたみたいだな）　ミーシャのスピードが速すぎて、魔獣が反応できないことに気づいたのか、撹乱をせずに最初から急所を狙うようになっていた。スパッ！　スパッ！次々と魔獣を討伐していくミーシャ。気づけば、中級の魔物まで知らずに倒していた。（あー……これ、かなりレベル上がってるっぽいな）　動きがどんどん洗練されてきている。手の振りがしっかりしてきたし、力もついてきているのが分かる。双剣の刃が深く入るようになっていて、斬撃の重みが増している。（……すごいな、ミーシャ）　その小さな背中が、ほんの少しだけ、大きく見えた。♢ユウヤの観察と休憩の提案　ふと気づくと、シャルもいつの間にか参戦していて、アリアとチームを組んで討伐を行っていた。とはいえ、特に連携が必要な場面でもなさそうだ。アリアは前衛に守ってもらわなくても魔法を自在に放てるし、シャルも支援魔法を使うことなく、単独で魔獣を斬り伏せている。（……あー、これって俺、見てるだけでいい感じ？）　一応、何かあったときにすぐ対応できるように見守ってはいるけど、今のところ、俺の出番はなさそうだ。　そういえば──アリアには「30分も戦い続けられない」って言ってたけど、もう2時間以上、戦いっぱなしじゃないか？「おーい……！　2時間経ったぞー！　3時の休憩にしよー！」　俺が声をかけると、アリア、シャル、ミーシャの三人が、ぴたりと動きを止めて──「「「はーいっ！」」」　声を揃えて返事をしてきた。しかも、全然疲れてる様子がない。息も乱れていないし、声に張りがある

♢お菓子作りと温かい食卓「べ、べつに〜……」　ミーシャは照れくさそうに顔を赤くして、小さく呟いた。「あ、そうそう……アリアって、お菓子作りってできる？」　俺がふと思い出したように尋ねると、アリアは少し驚いたように目を瞬かせたあと、控えめに頷いた。「うん……簡単なのなら、できるよー」　頬をほんのり赤らめながら、どこか照れくさそうに笑う。その仕草が妙に可愛らしくて、思わず口元が緩んだ。「そっかー。ミーシャ、喜べ。明日からオヤツが食えるかもだぞ？」「わぁ〜っ！ほんとーっ！？にひひ……♪楽しみ〜っ！」　ミーシャはぱあっと顔を輝かせると、勢いよく俺とアリアに抱きついてきた。銀色の髪がふわりと揺れ、頬をすり寄せながら嬉しそうに笑っている。「今日は、おやつ何を食べたんだー？」　俺が尋ねると、アリアは少し考えてから答えた。「えっと……わたしが家から持ってきた焼き菓子だよ。クッキーみたいなやつ。小麦粉とバターと、ちょっとだけ砂糖を使ってるの」「あ〜、そういえばアリアの家って……お金持ちだったんだよな」「え？　そんなことないよ？」　アリアは首を横に振りながら、少し困ったように笑った。（……いや、絶対に庶民の味じゃないだろ）　俺の家じゃ、焼き菓子なんて食べたことがなかった。せいぜい山で採れた果物とか、近所からもらった干し芋くらいだ。　この世界では、砂糖は高級品だ。流通の主力は馬車で、運べる量も限られている。暑さで溶けやすく、保存も難しいため、庶民の食卓にはまず並ばない。……それを、さっき俺は大量に買ってしまった。（まあ、魔石と素材、それに討伐報酬で結構な額を稼げてたしな。保管も劣化しないし場所も取らないので気にせずに買ってしまった。）

♢シャルの「冒険者」という道（それに、シャルって……討伐が“好き”ってわけでもなさそうだしな）　戦いの最中、彼女の動きは確かに鋭い。剣の扱いも上手いし、反応も速い。でも──そこに“楽しさ”や“誇り”のようなものは、あまり感じられなかった。（たぶん……父親が冒険者で、それに憧れて始めたんだろうな）　小さい頃から、周囲に「運動神経がいい」「剣の才能がある」って言われ続けて、気づけばその道しかないように思い込んでいたのかもしれない。（“冒険者で稼いで生きていく”って、それしか残されてないって思ってるんだろうな……）　誰かに決められた道を、疑いもせずに歩いている。それが正しいと思い込んで、でも本当は、どこかで違和感を抱えてる。そんな風に見える。（……でも、俺たちのパーティに必要なのは、“信頼”と“楽しさ”と”思いやり”だ）　便利だから安全だから一緒にいる──そんな気持ちじゃ、きっと長くは続かない。♢薬草売却と家事分担「ただいまー。はい、これ。薬草の売れたお金ね」　玄関をくぐると同時に、俺はアリアに袋を手渡した。中には、薬草の売上金がずっしりと詰まっている。　アリアは袋の重みを感じた瞬間、目を丸くした。「え？　こんなに……？」「鮮度も成長の具合も、ちょうど良いって言われたぞー。それに、“丁寧に摘まれてる”って褒められたからな」　俺がそう言うと、アリアはぱっと顔を明るくして、嬉しそうに笑った。「また、いっぱい採らないとだねー！」　その無邪気な笑顔に、思わず苦笑しながら首を横に振る。「いやいや、まだまだ在庫が大量に残ってるぞ？」「えっ？　

♢初めてのアップルパイとアリアの杖「そろそろ、おやつの時間だよー」　さっきから甘くて良い匂いが漂っていた。ミーシャがソワソワして、チラチラとアリアの方を気にしている。「おやつー♪」　テーブルに運ばれてきたのは、こんがりと焼き色のついたアップルパイ。この世界に来て初めて見る洋菓子だ。焼きたての甘い香りが、部屋いっぱいに広がる。　懐かしいな……良くこんな物を作れたな。「すごいなー。どこで覚えたんだ？」　ユウヤが尋ねると、アリアは少し照れたように答えた。「えへへ……ママが、たまーに作ってくれたんだー」　うん。やっぱりお金持ちじゃん……砂糖を大量に使うお菓子だし。　目をキラキラさせて見つめ、今にもアップルパイに飛び掛かりそうなミーシャを必死で押さえていた。その瞳は、まさに獲物を狙う猫そのものだ。「ねぇー。はやくー食べよー！」　アリアがミーシャを見て、微笑みながらアップルパイを切り分け、お皿に取り分けミーシャの前に出した。ミーシャが振り返り俺を見てきた。その表情は、可愛い子犬が、大好物を出されて「待て」と言われているような……ネコ耳だけど。「食べて良いー？」　ミーシャが尋ねると、ユウヤはアリアの方を指差した。「俺にじゃなくて、作ってくれたアリアに聞いてー」　俺に聞かれても困る。俺もアリアの方を向いた。「どうぞー。熱いから気を付けてね♪」「はぁーい♪」　ミーシャは、元気よく返事をした。湯気の立つアップルパイをじっと見つめ、大きく一口頬張る。「美味しく出来たかなぁー？」　アリアが心配そうに尋ねると、ミーシャは満面の笑みで答えた。「美味しいーっ♪ほっぺがとろけちゃうー♡」「わぁーい♪美味しく出来たみたいだよー。ユウくんも食べてー」　アリアは、嬉しそうにユウヤに勧めた。そう言われてもミーシャ