All Chapters of 娘が死んだ後、クズ社長と元カノが結ばれた: Chapter 931 - Chapter 940

蒼空は電気をつけ、文香のベッドサイドに腰を下ろすと、身をかがめて、清潔に整えられた枕の上から文香の髪の毛を探した。実のところ、探すのはとても簡単だった。文香はロングヘアで、髪は彼女が一番気に入っている濃いブラウンに染めている。蒼空は枕の端にあった一本の濃茶色の髪をつまみ、ゆっくりと引き抜いた。しばらく慎重に確認し、毛根がついているのを確かめてから、その髪を透明な袋に入れた。髪をしまい終えると、蒼空はそのまま文香の部屋を抜け出した。終始、文香に気づかれることはなかった。彼女はスーツケースの中からあのダーツを取り出し、カードを使って、先端に固まっていた血液を別の透明袋へと丁寧に移した。二つの袋を重ね、きちんと保管する。蒼空はアシスタントにメッセージを送り、午後に物を取りに来るよう伝えた。スマホを置き、彼女はひそかに息を吐く。文香に何も言わなかったのは、今の時点では、望愛が本当に瑠々なのか確信が持てなかったからだ。もし違っていた場合、ぐらついた希望だけを与えることになる。それを蒼空は望まなかった。望愛が本当に瑠々だったなら、その結果が出た時点で、きちんと文香に伝えればいい。蒼空自身が瑠々を突き止めたい理由は、ただ一つ、彼女に法の裁きを受けさせるためだった。もし望愛が本当に瑠々なら、違法行為の責任を負うべきであり、裏に隠れて罪から逃れるべきではない。午後、アシスタントから受け取りの電話がかかってきた。蒼空の熱はすでに完全に下がっており、ゴミ捨てを口実に、彼女は荷物を持って下に降り、アシスタントに手渡した。「結果は、できるだけ早く」もし結果が彼女の予想どおりだった場合、望愛が再び逃げてしまうのではないかと、蒼空は危惧していた。その日、蒼空は会社には行かず、家で仕事を処理していた。その途中、瑛司から体調を気遣うメッセージが一通届いた。蒼空は三文字だけ返した。【大丈夫】瑛司からは、それ以上連絡はなかった。夜、夕食を終えると、文香が彼女の部屋を訪ねてきた。「蒼空、ちょっと話があるの」蒼空はキーボードを数回叩いてから顔を上げた。「どうしたの」文香は彼女の隣に座り、パソコン画面をちらりと見た。そこには数値やグラフが並んでいたが、彼女には理解できなかった。「こんな遅

彼女が時間を引き延ばしていたのは、親子鑑定の結果を待つためだった。もし望愛が瑠々なら、彼女と久米川家との関係は簡単に断ち切れるものではなくなる。だからこそ、早めに備えておきたかったのだ。その夜は、夢を見ることもなく過ぎていった。何年も経った今でも、蒼空は今朝の行動をはっきりと覚えている。朝7時半に起床し、身支度を整えた。朝8時10分、朝食を終え、薬を服用した。朝8時15分、車で会社へ向かい、移動中にいくつかの書類に目を通した。朝8時30分、会社に到着した頃には、まだ大半の社員は出勤していなかった。午前中は短時間の会議を二本こなし、自動運転プロジェクトの入札に関する打ち合わせを行い、企画案の大まかな方向性を決めた。11時30分になって、ようやく秘書からメッセージが届いた。望愛と文香の親子鑑定の結果だった。蒼空は送られてきたファイルを開き、冒頭の長い説明文を飛ばして、最後の結論部分までスクロールした。【親子DNA鑑定の結果......両名の間には親縁関係が認められ、叔母と姪に該当することが確認された......】カタン――蒼空の手からスマホが滑り落ち、デスクの上に落ちた。彼女の手は宙で硬直したまま、視線は虚ろに、オフィスの床に敷かれた濃色のカーペットを見つめていた。しばらくして、蒼空はゆっくりと目を閉じ、椅子の背にもたれ、深く息を吸い込んだ。そして腕を上げ、手の甲で眉と目元を覆った。望愛は、やはり瑠々だった。この事実は、考えてみればわかる。瑠々は死んでいなかったのだ。蒼空の記憶では、瑠々は為澤相馬の娘を救おうとして交通事故に遭い、救急搬送され、重傷のため助からず、ほどなくして葬られた。彼女は、瑠々の遺体すら見ていない。今になって思えば、当時理解できなかった数々の疑問が、次々と浮かび上がってくる。なぜ助けたのが、よりにもよって相馬の娘だったのか。なぜ警察が彼女を逮捕しに向かったその時、ちょうど事故が起きたのか。なぜ瑠々を深く愛していたはずの瑛司が、少しも悲しむ様子を見せず、まるで何事もなかったかのようだったのか。本当に悲しんでいなかったのか。それとも、内情を知っていたのか。蒼空は、すべてを理解した。瑠々は、この不可解な交通事故を利用して仮死状態を装い

蒼空はそれを手に握り、「分かりました」と答えた。鈴香は彼女が親子鑑定の資料を受け取ったのを見て、どうしても疑念が拭えず、続けて尋ねた。「本当に......久米川瑠々なの？」蒼空は言った。「ほぼ確定です。あとは、先生の分の親子鑑定だけです」鈴香は眉に不安を滲ませ、複雑な表情を浮かべた。「どうして、こんなことに......」蒼空は静かに言った。「親子鑑定の結果が出たら、また来ます。その時に詳しいことを話します」鈴香はうなずいた。「分かった。ありがとう、蒼空」前回、瑠々の血液で親子鑑定を行った際、蒼空はあらかじめ一部を残しておいた。彼女はその残りの血液と雅徳の血液を合わせ、アシスタントに頼んで改めて親子鑑定を行わせた。報告書は翌日に出た。親子鑑定報告書の結論欄には、こう記されていた。【......豊永雅徳が久米川瑠々の実の父親であることを確認する......】蒼空はその報告書を鈴香に渡した。鈴香の表情が、ひどく複雑なものになるのは想像に難くなかった。「もっと不幸な暮らしをしていると思っていたけど......久米川家で育ったなら、それなりに恵まれていたのね」だがすぐに眉をひそめる。「でも、おかしいわね。そうだとしたら、もともと久米川家にいた娘は、どこへ行ったの？」蒼空は首を横に振った。「分かりません」彼女は、自分が久米川家の実の娘であることを、他人に知られたくなかった。鈴香は問い詰める。「いったい、どうしてこんなことになったの？」蒼空は話す内容を選び、自分に関わる部分を除き、乙谷優蘭が自分の子どもと久米川家の子どもをすり替えた、という点だけを伝えた。それを聞いた鈴香は、眉を寄せた。「今の久米川家は瑠々が実の娘じゃないって知っている？」蒼空は答えた。「それも、分かりません」鈴香はため息をついた。「それは厄介ね......今、瑠々はどこに？」蒼空はスマホを取り出し、警察署が出した瑠々に関する通報内容を、鈴香に見せた。それは、瑠々と丹羽憲治に関する事件の記録だった。鈴香はそれを読み終え、表情はいっそう複雑になった。「そ、そんなことを......？久米川家で育った娘なのよ、どうして......」立て続けに信じがたい事実を突きつけられ、鈴

雅徳は濁った瞳で静かに彼女を見つめ、最後まで話を聞いた。話し終えた途端、雅徳は突然、激しく咳き込み、顔色まで赤くなった。蒼空は驚いて立ち上がった。「先生！？大丈夫ですか？」鈴香も慌てて近寄る。「大丈夫？」雅徳は手を振り、深く息を吸って、ゆっくりと呼吸を整えた。「大丈夫だ。二人とも、座りなさい」蒼空は眉をわずかに寄せながら座り直し、視線をずっと雅徳に向けていた。雅徳は目を閉じ、落ち着いてからゆっくりと目を開き、蒼空を見て、老いながらも重みのある声で言った。「私は、あの子のすべてを受け入れる。あの子、生まれてから一度も私のそばにいなかった。どんな人に出会い、どんな環境で育ったのか、良かったのか悪かったのか、どんな人間に育ったのか、何も分からない。私は父親として、何も知らない。それが、私の責任だ。だから、今のあの子がどんな人間でも、何をしてきたとしても、善いことをしてきたのか、それとも悪いことをしてきたのかも、私はすべて受け入れる。幸せに暮らしているなら、心から祝福する。そしてさらに幸せになれるよう手を差し伸べる。もし不幸で、ろくな環境で育たず、何者にもなれず、平凡な人生を送ってきて、あるいは多くの過ちを犯してきたとしても、それでもあの子は私の娘だ。私は決して責めない。そもそもこれだけ長い間、父親として不在だった私に、批判する資格はないんだ。むしろ、あの子助けたい。父としての過ちを、少しでも償いたい」雅徳の言葉は途切れがちだったが、その意志は揺るぎなく、真剣そのものだった。「両親のそばで育てなかった時点で、あの子はもう十分に苦しんできた。たとえ今、刑務所に入ることになったとしても、あるいはすべてを失うことになったとしても、それはあの子一人の責任じゃない。私の責任でもある。親がそばにいなかったからこそ、過ちを犯した。もし私が幼い頃から教え導いていたなら、間違った道を歩まなかったかもしれない。だから、私はあのこのすべてを受け入れるよ」話すほどに、雅徳の声はますますかすれていった。彼は蒼空を見つめた。「だから、どんな状況であっても、必ず私に教えてほしい。これは、私が向き合うべき現実だ。逃げることなんて、しない」蒼空は、雅徳の濁った瞳を見つめながら、ふと気づいた。その眼差しは、数年前と

蒼空は彼女を見つめて言った。「本当に、わかってるの？」文香は唇を結び、どこかおずおずとした視線を向ける。蒼空は冷静な声で続けた。「私が言いたいのは、お母さんの顔を立てて、彼女を告発しないなんて選択はしない、ってこと」文香は一瞬言葉を失い、すぐにその目に悲しみと葛藤の色が浮かんだ。蒼空はなおも淡々と言う。「私は、彼女を告発する」そう言って、文香を見据えた。蒼空の瞳は白と黒がくっきりとしていて、表情自体は静かなのに、見る者には不思議と鋭さを感じさせた。まるで、人の心の奥まで見透かすかのようだった。文香は視線を避け、俯いた。太ももの上の布地を指で強く掴み、呼吸が次第に早くなる。静まり返った部屋の中で、自分の心臓の音だけがやけに大きく響き、手のひらには汗が滲んでいた。頭の中は混乱していた。考えがぐちゃぐちゃに絡まり合い、何一つ整理できない。一方には、姉が遺した唯一の娘で、自分と血のつながった存在。ようやく探し出した、かけがえのない子。もう一方には、自分の手で育て、深い情を注いできた娘がいる。どちらが大切かなんて、選べるはずがなかった。蒼空に協力して望愛の正体を告発することもできない。かといって、瑠々を野放しにして、愛情を注いで育てた娘を傷つけることもできない。文香の眉は、今にも絡まり合いそうなほど深く寄っていた。蒼空はそんな彼女を見つめ、静かに視線を外した。話し始めてから今まで、蒼空はずっと冷静だった。目つきも、言葉も、すべてが落ち着いている。ただ、ときおり眉をひそめる仕草だけが、彼女の内心をわずかに映していた。正直に言えば、文香には迷わず自分の味方になってほしかった。隣に座ったまま黙り込み、葛藤に沈み、本心を口にできずにいる姿など、見たくはなかった。蒼空は失望を覚え、同時にどうしようもない無力感に襲われた。25年ものあいだ、共に暮らしてきたというのに。それでもなお、姉の娘一人、瑠々一人に敵わないのか。20年以上会っていなくても、文香は瑠々を気にかけている。どれほど大きな罪を犯しても、慎介も典子も、彼女を愛し続けている。多くの人が瑠々を愛している。まるで、世界そのものが最初から最後まで、瑠々の味方をしているかのようだった。蒼空はふと