All Chapters of 시녀의 생존수칙: Chapter 201 - Chapter 210

연경은 가유 공주의 명을 거여할 정도로 멍청하지 않았다.그녀는 자리에서 일어서며 공손히 말했다.“송구하옵니다, 마마. 소첩은 풍한이 채 낳지 않아 공주마마께 병이라도 옮길까 우려됩니다. 그래도 괜찮으시다면 손을 씻고 지압을 해드리겠습니다.”가유 공주는 미간을 확 찌푸렸다.연경은 조용히 장씨 어멈을 끌고 나갔다. 그녀는 손을 씻으며 조용히 어멈에게 말했다.“제가 엄살을 부리는 게 아니라 어멈도 나으리의 성격 아시잖습니까. 나으리도 연회에 오셨는데 만약 제가 이곳에서 남들 시중이나 들고 있다는 얘기를 들으면 어떻게 나오실지 모르겠습니다.”장씨 어멈이 말했다.“이랑은 핑계도 참 가지가지군. 공주마마는 존귀하신 분이네. 다른 가문의 정실 부인에게 시중을 명해도 전혀 이상하지 않을 분이지. 이따가 괜한 소리 말고 지압이나 열심히 하게.”연경은 일깨워줄 건 미리 일깨워줬으니 이따가 무슨 일이 생기든 이제 자신과 상관없다고 생각했다.가유 공주는 사람들과 함께 경극을 보고 있었는데 신변에는 시종 한 명이 쟁반을 들고 공주가 까먹은 해바라기씨를 받고 있었다.연경은 조용히 다가가서 지압을 시작했다. 얼마 못가 가유 공주가 아프다며 몸서리를 쳤다.“너 날 죽일 셈이냐?”“지압한 자리가 아프다는 건 거기가 혈이 막혀 있다는 뜻이고 힘을 줘야지 막힌 혈을 뚫을 수 있습니다. 마마는 글공부도 많이 하신 분이니 이 정도는 아실 테지요.”연경이 일부러 힘을 더 주기는 했지만 지압은 원래 힘이 들어가는 일이었다.그녀는 여전히 공손한 말투를 쓰고 있었지만 잘 들으면 공주가 무식하다는 말로 들릴 수 있었다.가유 공주가 짜증스럽게 말했다.“내가 그걸 몰라서 그러겠어? 좀 살살 하면 될 것을. 내가 천한 너처럼 살가죽이 두꺼운 줄 알아?”장씨 어멈이 연경이 한 말을 노부인에게 전달했기에 그 말을 들은 노부인은 난감한 얼굴로 공주에게 말했다.“저 아이가 손재주가 서툴러서 괜히 마마의 기분만 상하게 해드렸네요. 심한 풍한을 앓고 다 나은지 얼마 안 된 아이라….”가유

“여봐라, 당장 손기욱을 잡아서 옥에 가두거라!”가유 공주는 비록 공주 관저를 하사받지는 못하였지만 휘하에 백 명에 달하는 호위를 두고 있었다.그녀의 지시가 떨어지자 수십 명의 호위가 우르르 몰려왔다.여인들은 겁에 질려 비명을 지르며 분분히 뒤로 물러섰다.기종이 굳은 표정으로 소리쳤다.“마마, 명을 거두어 주십시오!”손기욱에게 무력을 휘두르는 건 멍청이나 할 짓이었다.과거 공주의 눈에 들어서 부마가 될 때, 그는 누구보다 기뻤다. 나날이 쇠락하는 용의백부가 부흥하려면 공주의 도움이 필요했기 때문이었다. 그런데 그의 눈에 그렇게 어여쁘던 공주는 3년 전 아들을 출산한 이후로 점점 기고만장하고 각박하게 변해갔다.가유 공주는 기종의 안색을 보고 자신이 선을 넘었다는 것을 직감했지만 지금 와서 물릴 수는 없었다.그녀는 고개를 빳빳이 들고 끝까지 손기욱의 잘못을 추궁했다.“네 죄를 알겠느냐?”그가 여기서 고개만 숙인다면 오늘 일은 조용히 넘어갈 생각이었다.그러나 손기욱은 그럴 마음이 전혀 없었다.“저는 잘못한 적이 없습니다.”연경은 미간을 찌푸리며 걱정 어린 눈빛으로 그의 옷깃을 잡아당겼다.손기욱은 안심하라는 뜻으로 그녀의 손을 다독였다.제 발로 찾아온 기회인데 마다할 이유가 없었다.완전히 이성을 잃은 가유 공주는 저택 호위들을 시켜 그를 포위하게 했다.여인들은 하얗게 질린 얼굴로 분분히 핑계를 대고 돌아갔다. 용의백 부부가 재삼 만류했지만 아무도 듣지 않았다.손기욱은 당당한 눈길로 기종을 바라보며 말했다.“부마, 구경은 그 정도 하면 되었지 않소? 공주께서 나와 무력으로 겨루고 싶으시다 하니, 상관없는 사람들은 모두 물리시오.”말을 마친 그는 연경과 노부인을 바라보았다. 기종은 호위들에게 길을 비키게 하고 두 사람이 나갈 수 있게 길을 터주도록 지시했다. 그러나 호위들은 가유 공주만 바라보았고 공주는 입술을 질끈 깨문 채, 가타부타 말이 없었다.기종은 미쳐버릴 것 같았다.“무안 후작부의 노부인은 고명의 칭호를 받으신 분입니다!

그렇게 무안 후작가와 그의 친인척들은 아무도 꿇지 않았다.용의백 가문의 사람들만 무릎을 꿇고 있었고 고통을 호소하던 호위들마저 기어 일어나서 무릎을 꿇었다.공주는 그들을 바라보며 아무도 자신의 편에 서주지 않는 것에 분노했다. 그녀는 다가가서 용의백 부부를 부축해 일으키려 했지만 두 사람은 고집스럽게 뜻을 굽히지 않았다.손기욱에게 뭐라고 하려던 찰나, 앳된 목소리가 뒤에서 들려왔다.“어머니, 어머니!”가유 공주의 외동아들이 아장아장 달려오더니 공주를 향해 손을 뻗었다.“안아주세요, 어머니!”세 살이 된 어린 세자는 진작에 뛰어다닐 나이이지만 가유 공주는 안쓰러운 얼굴로 아들을 품에 안았다.“조심하렴, 그러다 넘어질라!”“어머니, 저 사람들은 왜 피를 흘리고 있나요? 할아버지와 할머니는 왜 무릎을 꿇고 있는 거죠?”가유 공주는 난감한 얼굴로 손기욱에게 말했다.“손 지휘사, 아직도 안 가고 뭐 하는가? 설마 내가 자네에게 저녁 식사라도 대접하길 바라는가?”“공주마마, 어찌….”공주의 텃세에 분노한 노부인이 나서려 했지만 노후작은 헛기침을 하며 부인을 말렸다.이 상황에서 일을 더 크게 만드는 건 옳지 않았다. 손기욱 성격 상 무조건 이 일을 폐하께 고할 것이고 폐하께서 알아서 판단하실 것이다.“아버님, 어머님, 이만 일어나세요.”가유 공주는 힘겹게 공주의 텃세를 내려놓고 가족들에게 말했다.그녀가 더 이상 무안 후작을 곤란하게 하지 않으니, 용의백 부부도 조용히 일어났다.부부는 기종에게 눈짓한 후, 억지미소를 지으며 손기욱 일행을 배웅했다.금일 공주가 사람을 괴롭히는 행위는 수많은 사람들이 목격했고 손기욱이 한 말은 일리가 있으니 무조건 폐하의 귀에 전해질 것이다. 그들은 그저 손기욱이 황제 앞에서 일을 더 부풀려서 말하지 않고 좋은 말 한마디라도 해줘서 이 일이 조용히 지나가길 바랄 뿐이었다.“손 지휘사는 너그러운 분이니….”손기욱은 매몰차게 용의백의 말을 끊었다.“난 원래 속 좁은 사람입니다.”용의백 부인은 어색한 미소를

경양백 부부는 대청에서 차를 마시며 또 한참을 기다렸다.“무안 후작도 참으로 너무하십니다! 어찌 손님을 이렇게 기다리게 한단 말입니까!”결국 참다못한 경양백 부인이 화를 냈다.“그래서 이 늙은 것이 친히 저녁식사까지 가져오지 않았는가?”안으로 들어온 노부인이 그녀의 불평을 듣고 냉소를 지으며 말했다.경양백 부부는 어색하게 서로 시선을 교환했다.백부인이 어색한 미소를 지으며 변명하듯 말했다.“노부인, 오해세요. 저희도 정말 급한 일이라….”“우리가 자네들을 저택으로 오라고 청하였는가? 온다는 언질 한번 없이 갑자기 찾아와서는, 우리 무안 후작가가 그리 한가해서 자네들이 언제 찾아오든 성대히 대접해야 하는가?”안 그래도 오늘 기분이 매우 안 좋은 노부인이었기에 나가는 말이 곱지 않았다.경양백은 억지미소를 지으며 물었다.“공주의 연회에 참석하러 가셨다고 들었는데 후작 나으리는 어쩌다 다치셨습니까?”그 얘기가 나오자 노부인은 더욱 화가 치밀었다.“이 늙은이는 몸이 불편해서 같이 저녁식사까지는 못해주겠네.”말을 마친 노부인은 싸늘한 얼굴로 뒤돌아섰다.경양백 부부는 눈앞에 차려진 밥상을 보며 표정이 돌처럼 굳었다.굳이 한끼 식사가 필요해서 여기까지 찾아온 것은 아니었는데 괜히 무시당한 느낌이 들었다.잠시 후, 연경이 안으로 들어왔다.경양백은 서둘러 그녀에게 자리를 권했다.“보아하니 용의백부에서 저녁을 안 먹고 온 것 같구나. 어서 앉아서 같이 들자.”연경은 그런 그를 빤히 쳐다보았다.경양백부로 돌아가기 전, 어린 자신을 품에 안고 귀여워해 주던 경양백의 모습이 어렴풋이 떠올랐다. 매일 간식이 끊이지 않아서 그때는 꽤 통통했던 걸로 기억났다.그러나 경양백 부인이 찾아온 날부터 모든 것이 변했다.그녀를 그렇게 소중히 아껴주던 아버지는 그녀의 신분을 시인하지 않았고 경양백 부인이 협박에 의해 시종 계약서를 쓸 때도 모른 척했다. 경양백부로 돌아온 이후 처음에는 몰래 그녀를 보러 왔으나 시간이 길어지며 점점 발길이 뜸해지더니 어느 순간부

한편 황궁.황제는 대전으로 온 두 사람을 보고 머리가 지끈거렸다.“가유 공주께서는 신의 능력을 의심하셔서 신이 금위군 지휘사의 자격이 있는지 검증해 보신다고 호위들과 결투를 요구하셨습니다. 신하로서 공주께 이런 의심을 받으니 신이 그 자리에 있을 자격이 없다고 생각되어 직책을 내려놓고자 합니다.”손기욱은 아무런 미련이 없다는 듯이 지휘사 금패를 황제에게 내밀었다.“허튼소리! 일개 아녀자인 공주가 무슨 자격으로 정무에 간섭한단 말이냐! 짐이 능력 없는 자를 경성을 수호하는 중요한 자리에 올릴 정도로 우매한 군주는 아니다!”기종은 안색이 하얗게 질려서 무릎을 꿇으며 사죄했다.“폐하, 노여움을 거두어 주십시오! 신이 무능하여 공주를 설득하지 못하였습니다. 내일 바로 무안 후작가로 찾아가 사죄드리겠으니, 손 지휘사도 그만 화를 풀어주십시오!”기종은 이에 대해 아무런 변명도 하지 않았다. 손기욱이 한 말은 모두 사실이고 굳이 변명할 이유가 없었다.“용의백가의 모든 이가 공주의 앞에 무릎을 꿇고 그만하라고 사정하였으니 최선을 다한 셈이지요.”손기욱이 덤덤한 얼굴로 그 얘기를 꺼냈다. 기종이 가타부타 그에 대해 말을 꺼내지 않은 것은 자신이 아닌 그의 입을 통해 얘기해달라는 의미이니 굳이 그 얘기를 건너뛸 이유가 없었다.그 얘기를 들은 황제가 눈을 부릅뜨며 호통쳤다.“흥! 일가족이 무안후에게 사과할 게 아니라 공주가 저지른 일이니 그 아이가 책임을 져야지!”아무리 존귀한 공주라도 효를 무시해서는 아니되는 법, 가유 공주는 시부모님까지 무릎을 꿇고 사정하게 하였으니 황가의 체면을 내다버린 행위였다. “지당하신 말씀입니다, 폐하. 존귀하신 공주마마의 명을 신하 된 자가 어찌 거스를 수 있겠습니까. 공주께서 돌연 제게 불경의 죄를 뒤집어씌우면 신은 감당 못합니다.”손기욱이 비아냥거리듯 말했다.황제는 그의 입가에 말라붙은 핏자국을 물끄러미 바라보더니 한숨을 쉬며 말했다.“금위군 안에 기생충이 있다고 불만이 아니었더냐? 네가 대청소를 할 수 있도록 짐이